„Niemand wird Therapeut in der Hoffnung, reich zu werden.“
Vor fast 20 Jahren fiel ich in eine tiefe Depression. Es hatte sich lange Zeit aufgebaut, aber als ich das hatte, was ich immer noch als „den Zusammenbruch“ bezeichne, schien es auf einmal zu passieren.
Ich hatte über die Feiertage eine Woche von meinem Job freigestellt bekommen. Aber anstatt diese Zeit zu nutzen, um mit meinen Lieben zusammen zu sein oder mich auf Urlaubsabenteuer einzulassen, schloss ich mich in meiner Wohnung ein und weigerte mich zu gehen.
Im Laufe dieser Woche verschlechterte sich mein Zustand schnell. Ich schlief nicht, sondern entschied mich dafür, tagelang wach zu bleiben und zu beobachten, was gerade im Kabel lief.
Ich habe meine Couch nicht verlassen. Ich habe nicht geduscht. Ich schloss die Jalousien und machte nie das Licht an, sondern lebte stattdessen vom Schein dieses Fernsehbildschirms. Und das einzige Essen, das ich 7 Tage am Stück gegessen habe, waren in Frischkäse getauchte Wheat Thins, die immer in Reichweite auf meinem Boden standen.
Als mein „Staycation“ abgelaufen war, konnte ich nicht mehr zur Arbeit zurückkehren. Ich konnte mein Haus nicht verlassen. Die bloße Idee, beides zu tun, ließ mein Herz rasen und mir den Kopf verdrehen.
Es war mein Vater, der vor meiner Tür auftauchte und merkte, wie schlecht es mir ging. Er hat mir sofort Termine bei meinem Hausarzt und einem Therapeuten besorgt.
Damals war vieles anders. Ein Anruf bei meiner Arbeit und ich wurde in eine bezahlte psychiatrische Freistellung versetzt, mit einem ganzen Monat Zeit, um mich wieder an einen gesunden Ort zu bringen.
Ich hatte eine gute Versicherung, die meine Therapietermine abdeckte, sodass ich mir tägliche Besuche leisten konnte, während wir darauf warteten, dass die Medikamente, die mir verschrieben worden waren, wirkten. Zu keinem Zeitpunkt musste ich mir Gedanken darüber machen, wie ich dafür bezahlen würde . Ich musste mich nur darauf konzentrieren, gesund zu werden.
Wenn ich heute einen ähnlichen Zusammenbruch hätte, wäre nichts davon wahr.
Wenn die Therapie außer Reichweite ist
Wie jeder in diesem Land habe ich in den letzten zwei Jahrzehnten den eingeschränkten Zugang zu erschwinglicher Gesundheitsversorgung und insbesondere zu erschwinglicher psychischer Gesundheitsversorgung erlebt.
Heute sieht meine Versicherung eine begrenzte Anzahl von Therapiebesuchen vor. Aber es kommt auch mit einem jährlichen Selbstbehalt von 12.000 $ pro Jahr, was bedeutet, dass die Teilnahme an einer Therapie fast immer dazu führt, dass ich ohnehin komplett aus eigener Tasche bezahlen muss.
Etwas, das ich immer noch mindestens ein paar Mal im Jahr mache, und sei es nur, um meine Gedanken zu überprüfen und neu zu kalibrieren.
Die Wahrheit ist, ich bin ein Mensch, der mit regelmäßigen Therapieterminen wahrscheinlich immer besser aufgehoben wäre. Aber in meinen derzeitigen Umständen, als alleinerziehende Mutter, die mein eigenes Geschäft führt, habe ich nicht immer die Ressourcen, um dies zu erreichen.
Und leider kann ich mir die Therapie oft dann am wenigsten leisten, wenn ich sie am dringendsten brauche.
Ein Kampf, von dem ich weiß, dass ich nicht allein bin.
Wir leben in einer Gesellschaft, die gerne mit dem Finger auf Geisteskrankheiten als Sündenbock für alles zeigt, von Obdachlosigkeit bis hin zu Massenerschießungen, aber wenn wir diese Schuld geben, versäumen wir es irgendwie immer noch, den Menschen die Hilfe zu geben, die sie brauchen.
Es ist ein fehlerhaftes System, das niemanden zum Erfolg führt. Aber es sind nicht nur diejenigen, die eine psychische Gesundheitsversorgung benötigen, die unter diesem System leiden.
Es sind auch die Therapeuten selbst.
Die Sicht eines Therapeuten
„Niemand wird Therapeut in der Hoffnung, reich zu werden“, sagt der heranwachsende Therapeut John Mopper gegenüber Healthline.
„Dass ich meinen Lebensunterhalt mit dem machen kann, was ich tue, ist das Erstaunlichste auf dem Planeten“, sagt er. „Die Tatsache, dass ich an einem bestimmten Tag sechs bis acht Teenagern gegenübersitzen und 6 bis 8 Stunden Gespräche führen kann, die hoffentlich den Tag von jemandem positiv beeinflussen und dafür bezahlt werden? Es ist ehrlich gesagt das, was mich jeden Morgen aufstehen lässt.“
Aber es ist dieser Teil, dafür bezahlt zu werden, der manchmal die Arbeit der meisten Therapeuten bremsen kann.
Mopper ist Miteigentümer von Blueprint Mental Health in Somerville, New Jersey. Das Team besteht aus ihm und seiner Frau Michele Levin sowie fünf Therapeuten, die für sie arbeiten.
„Wir haben kein Netzwerk mehr mit Versicherungen“, erklärt er. „Die Therapeuten, die keine Versicherung abschließen, neigen dazu, von einigen Leuten einen schlechten Ruf zu bekommen, aber die Wahrheit ist, dass wir offener dafür wären, ins Netzwerk zu gehen, wenn die Versicherungsunternehmen einen fairen Satz zahlen würden.“
Wie genau sieht also eine „faire Rate“ aus?
Analyse der wahren Therapiekosten
Carolyn Ball ist eine lizenzierte professionelle Beraterin und Inhaberin von Elevate Counseling + Wellness in Hinsdale, Illinois. Sie sagt Healthline, dass es viele Faktoren gibt, die bei der Festlegung einer Therapierate eine Rolle spielen.
„Als Inhaber einer Privatpraxis schaue ich auf meine Ausbildung und Erfahrung sowie den Markt, die Mietkosten in meiner Umgebung, die Kosten für die Einrichtung eines Büros, die Kosten für Werbung, Weiterbildung, Honorare, Versicherungen und schließlich , die Lebenshaltungskosten“, sagt sie.
Während Therapiesitzungen Patienten normalerweise zwischen 100 und 300 US-Dollar pro Stunde kosten, kommen alle oben genannten Kosten aus dieser Gebühr. Und Therapeuten müssen sich um ihre eigenen Familien kümmern, ihre eigenen Rechnungen bezahlen.
Das Problem mit der Versicherung
Balls Praxis ist eine andere, die keine Versicherung abschließt, insbesondere wegen der niedrigen Lohnsätze, die Versicherungsunternehmen anbieten.
„Ich denke, die Leute wissen nicht, wie unterschiedlich die Therapiestunde von anderen medizinischen Berufen ist“, erklärt Ball. „Ein Arzt oder Zahnarzt kann bis zu acht Patienten pro Stunde behandeln. Ein Therapeut sieht nur einen.“
Dies bedeutet, dass ein Arzt möglicherweise bis zu 48 Patienten pro Tag sehen und abrechnen kann, Therapeuten jedoch im Allgemeinen auf etwa 6 abrechenbare Stunden beschränkt sind.
„Das ist ein riesiger Einkommensunterschied!“ Sagt Ball. „Ich glaube ehrlich, dass die Arbeit von Therapeuten genauso wichtig ist wie die Arbeit anderer Mediziner, aber die Bezahlung ist deutlich geringer.“
Darüber hinaus ist die Abrechnung über die Versicherung laut klinischer Psychologin Dr. Carla Manly oft mit zusätzlichen Kosten verbunden.
„Angesichts der Natur der Versicherungsabrechnung müssen viele Therapeuten einen Vertrag mit einem Abrechnungsdienst abschließen. Das kann sowohl frustrierend als auch kostspielig sein“, sagt sie und erklärt, dass der Therapeut im Endeffekt oft weniger als die Hälfte des ursprünglich in Rechnung gestellten Betrags erhält.
Wenn Geld Menschen von einer Therapie abhält
Therapeuten wissen, dass ihre Sitzungsgebühren abschreckend sein können, eine Behandlung zu suchen.
“Leider denke ich, dass dies allzu häufig vorkommt”, sagt Manly. „Viele Menschen, mit denen ich arbeite, haben Freunde und Familie, die eine Therapie brauchen, aber aus zwei Hauptgründen nicht gehen: Kosten und Stigmatisierung.“
Sie sagt, sie habe Menschen aus dem ganzen Land geholfen, bei Bedarf kostengünstige Überweisungen für Therapien zu erhalten. „Ich habe das gerade für jemanden in Florida gemacht“, erklärt sie. „Und die ‘günstigen’ Dienste kosteten zwischen 60 und 75 Dollar pro Sitzung, was für die meisten Leute eine Menge Geld ist!“
Niemand bestreitet, dass Berater ihren Lebensunterhalt verdienen müssen, und jeder der praktizierenden Fachleute, mit denen Healthline gesprochen hat, hat seine Tarife unter Berücksichtigung dieses Bedarfs festgelegt.
Aber es sind trotzdem alles Menschen, die einen helfenden Beruf ergriffen haben, weil sie Menschen helfen wollen. Wenn sie also mit Kunden oder potenziellen Kunden konfrontiert sind, die wirklich Hilfe brauchen, sie sich aber nicht leisten können, suchen sie nach Wegen, ihnen zu helfen.
„Das fällt mir schwer“, erklärt Ball. „Der Besuch einer Therapie kann den Lauf des Lebens eines Menschen positiv verändern. Ihr emotionales Wohlbefinden ist von größter Bedeutung, um qualitativ hochwertige Beziehungen zu genießen, Sinn zu kultivieren und ein nachhaltiges Selbstwertgefühl aufzubauen.“
Sie möchte, dass jeder diesen Zugang hat, aber sie führt auch ein Geschäft. „Ich habe Mühe, meinen Wunsch, allen zu helfen, die ihren Lebensunterhalt verdienen müssen, in Einklang zu bringen“, sagt sie.
Therapeuten versuchen zu helfen
Ball reserviert jede Woche eine Reihe von gleitenden Stellen in ihrem Zeitplan für Kunden, die Hilfe benötigen, sich aber nicht die volle Gebühr leisten können. Moppers Praxis tut etwas Ähnliches und reserviert jede Woche Termine, die ausschließlich kostenlos für etablierte Kunden sind, die diesen Bedarf geäußert haben.
„Das kostenlose Anbieten einiger Dienstleistungen für Kunden, die nicht über die nötigen Mittel verfügen, ist tatsächlich mit unseren ethischen Richtlinien verknüpft“, erklärt Mopper.
Manly erfüllt ihren Wunsch, den Bedürftigsten auf andere Weise zu helfen, indem sie sich wöchentlich in einem örtlichen Drogen- und Alkohol-Rehabilitationszentrum meldet, eine wöchentliche kostengünstige Selbsthilfegruppe veranstaltet und sich freiwillig mit Veteranen zusammensetzt.
Alle drei genannten helfen Menschen, erschwingliche Dienstleistungen zu finden, wenn es für sie einfach nicht möglich ist, in ihrem Büro gesehen zu werden. Einige ihrer Vorschläge beinhalten:
- Gemeinschaftskliniken
- College-Campus (auf dem manchmal Studenten mit ermäßigten Sätzen beraten werden)
- Peer-Beratungsdienste
- Dienste wie Open Path Collective, eine gemeinnützige Organisation, die Menschen dabei hilft, kostengünstige Therapiedienste vor Ort zu finden
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Online-Therapie, die Dienstleistungen per Video oder Chat zu einem reduzierten Preis anbietet
Es gibt Optionen für diejenigen, die nicht über die finanziellen Mittel verfügen, aber Manly räumt ein: „Die Ressourcen zu finden, was für einen Therapeuten oder andere Fachleute oft ‚einfach’ ist, kann für jemanden, der an Depressionen oder Angstzuständen leidet, entmutigend oder beängstigend sein. Deshalb ist es so wichtig, bei Empfehlungen helfen zu können.“
Wenn Sie also Hilfe brauchen, lassen Sie Geld nicht das sein, was Sie davon abhält, es zu bekommen.
Wenden Sie sich an einen lokalen Therapeuten in Ihrer Nähe und finden Sie heraus, was er anbieten kann. Selbst wenn Sie es sich nicht leisten können, sie zu sehen, können sie Ihnen vielleicht helfen, jemanden zu finden, den Sie sehen können.
Leah Campbell ist Autorin und Redakteurin und lebt in Anchorage, Alaska. Sie ist freiwillig alleinerziehende Mutter, nachdem eine zufällige Reihe von Ereignissen zur Adoption ihrer Tochter geführt hat. Leah ist auch Autorin des Buches „Single Infertile Female“ und hat ausführlich über die Themen Unfruchtbarkeit, Adoption und Elternschaft geschrieben. Sie können sich über Facebook, ihre Website und andere mit Leah verbinden Twitter.
