Wir haben alle schon einmal gehört, dass ein verschluckter Kaugummi sieben Jahre lang im Magen verbleibt. Dies ist reine Folklore, die wahrscheinlich darauf zurückzuführen ist, dass Kaugummi von den Herstellern als unverdaulich gekennzeichnet wurde.
Auch wenn er völlig unwahr ist, hat sich der Mythos als recht wirksames Mittel erwiesen, um Kinder – und einige Erwachsene – davon abzuhalten, Kaugummi zu schlucken. Wie und wo die sieben Jahre entstanden sind, ist ebenfalls unbekannt.
Die meisten Inhaltsstoffe von Kaugummi können vom Verdauungssystem leicht aufgespalten werden. Dazu gehören Süßstoffe, Aromen, Konservierungsstoffe und Weichmacher. Es ist die Kaugummibasis, die unverdaulich ist.
Traditionell wurde Kaugummi aus Chicle hergestellt, einem Saft des Sapodillabaums. Mit zunehmender Beliebtheit von Kaugummi stieg auch die Nachfrage. Dies führte dazu, dass Hersteller synthetische Polymere als Kaugummibasis verwendeten.
Die US-amerikanische Food and Drug Administration erlaubt die Verwendung verschiedener Substanzen in Produkten, sofern diese bestimmte Spezifikationen und Einschränkungen erfüllen. Auch wenn synthetische Polymere enthalten sind, bleibt Kaugummi – wie andere unverdauliche Lebensmittel wie Ballaststoffe – nicht länger als ein paar Tage im Magen.
Wie Kaugummi im Körper verdaut wird
Ihr Verdauungssystem ist darauf ausgelegt, alles zu verdauen, was es kann, und alles, was nicht verdaut werden kann, über den Stuhl auszuscheiden.
Sie sehen es bei bestimmten Lebensmitteln, die Sie essen, wie zum Beispiel Mais. Mais kann vom Körper nicht verdaut werden, daher werden Sie nach dem Verzehr oft Maisschalen in Ihrem Stuhl sehen. Verschluckter Kaugummi kann, solange es sich um ein relativ kleines Stück handelt, auf die gleiche Weise harmlos weitergegeben werden.
So wird Kaugummi verdaut:
- Du schluckst den Kaugummi.
- Es gelangt durch Ihre Speiseröhre in Ihren Dünndarm.
- Ihr Dünndarm nimmt Zucker und Nährstoffe auf.
- Der unverdauliche Teil des Zahnfleisches wandert vom Dünndarm durch den Dickdarm.
- Es passiert Ihr Rektum, wenn Sie Stuhlgang haben.
Normalerweise passiert Kaugummi Ihren Körper in weniger als sieben Tagen vollständig.
Wenn Sie Kaugummi schlucken, können Sie sicher sein, dass die Verdauung nicht sieben Jahre dauert. Ihr Körper kann Zahnfleisch innerhalb weniger Tage sicher passieren.
Dennoch wird davon abgeraten, große Mengen Kaugummi zu schlucken. Untersuchungen zeigen, dass große Mengen Kaugummi insbesondere bei Kindern zu Darmverstopfungen führen können. Dies kann passieren, wenn eine große Menge Kaugummi auf einmal geschluckt wird oder wenn jemand häufig Kaugummi schluckt. Dies kann dazu führen, dass es zu einer großen, unverdaulichen Masse, einem sogenannten Bezoar, verklumpt.
Menschen jeden Alters, insbesondere Kinder, sollten das Schlucken von Kaugummi vermeiden. Kaugummi kann zum Ersticken führen. Die American Academy of Pediatrics rät dazu, kleinen Kindern keinen Kaugummi zu geben und ihn erst dann einem Kind zu geben, wenn es in der Lage ist, ihn nicht zu schlucken.
Wiederholtes Verschlucken von Kaugummi kann Folgendes verursachen:
- Bauchschmerzen
- chronische Verstopfung
- Gas
- Durchfall
- Geschwüre im Mund
Wiederholtes Kauen von Kaugummi kann zu Kiefer- und Zahnproblemen führen.
