Wie mich das Herausfordern meiner eigenen Fatphobie zu einem besseren Elternteil für meinen Sohn macht

Als ich ungefähr 5 Jahre alt war, saß ich in einem Restaurant, als ich zu meiner Mutter hinüberschaute und sagte: „Mama, wenn ich älter bin, möchte ich genauso aussehen wie du.“

„Oh nein“, antwortete sie schnell. „Du willst keinen Bauch wie meinen haben.“

Dies war nicht das erste Mal, dass ich hörte, wie meine Eltern negativ über ihren eigenen Körper sprachen.

Meine Familie neigte auch dazu, die Körper anderer Leute zu kommentieren. Familientreffen und große Zusammenkünfte beinhalteten immer Updates darüber, wer zugenommen und wer abgenommen hatte. Diejenigen, die Pfund verloren hatten, bekamen Komplimente.

Als ich aufwuchs, wandte sich dieser Kommentar zur Körpergröße mir zu.

Als ich dünn war, nannten mich Familienmitglieder „Skinny-Minnie“. Als ich im College anfing, an Gewicht zuzunehmen, teilte mir mein Vater schnell mit, dass ich „grenzwertig“ geworden sei und anfangen müsse, „besser auf mich selbst aufzupassen“.

Als ich nach der zweiten Portion Spaghetti griff oder einen Snack kaufte, bekam ich einen Blick.

Ich habe es damals nicht bemerkt, aber ich habe jahrelang eine Menge Fettphobie verinnerlicht. Ich begann zu glauben, dass dünn zu sein ein Zeichen dafür sei, dass man gesund und diszipliniert sei.

Als ich dieses Ideal nicht erreichen konnte, dachte ich, es sei mein eigenes Versagen, mein eigener Mangel an Kontrolle.

Mir ist nie in den Sinn gekommen, dass die Genetik eine Rolle bei der Gewichtszunahme spielen könnte. Mir ist auch nie in den Sinn gekommen, dass auch bestimmte Krankheiten oder Medikamente eine Rolle spielen könnten.

Auf die habe ich nicht geachtet Forschung Das hat wiederholt gezeigt, dass Gewicht an und für sich kein Zeichen von Gesundheit ist und dass es tatsächlich das Verhalten der Menschen ist – nicht die Größe ihres Körpers – das den größten Einfluss auf die Lebensdauer hat.

Als bei mir Ende 20 PCOS diagnostiziert wurde, gab ich mir sofort selbst die Schuld.

Ich war mir sicher, dass ich etwas getan haben musste, um dies zu verursachen – obwohl die Ärzte immer noch nicht wissen, was das polyzystische Ovarialsyndrom (PCOS) verursacht.

Ich fing an, meinen Körper dafür zu hassen, dass ich nicht in der Lage war, Gewicht zu verlieren – was mir laut meinem Arzt helfen würde, einige meiner PCOS-Symptome zu lindern – und begann, Mahlzeiten auszulassen. Ich fing aktiv an, Spiegel zu meiden und mich in weite Kleidung zu kleiden.

Später fing ich an, mir selbst die Schuld dafür zu geben, dass ich nicht schwanger werden konnte, ein häufiges Symptom von PCOS.

Selbst als ich schwanger wurde, machte mir mein wachsender Bauch Angst. Ich schaute von der Waage weg, wenn die Krankenschwester mich wog – und kämpfte mit den Tränen, wenn sie sich entschließen würde, die Zahl laut vorzulesen.

Ich fing an, Albträume zu bekommen, dass ich das Baby nie bekommen würde, aber mein Bauch würde einfach weiter wachsen und wachsen.

Gewichtszunahme als Zeichen des Versagens war so tief in mir verwurzelt, dass sich selbst die natürliche Gewichtszunahme der Schwangerschaft anfühlte, als hätte ich mich selbst aufgegeben.

„Unsere Kultur schätzt Schlankheit seit Äonen, daher ist es nicht verwunderlich, wenn Sie aus Ihrer eigenen Kindheit tief verwurzelte fettphobe Ansichten haben“, sagt Emma Laing, klinische außerordentliche Professorin in der Abteilung für Lebensmittel und Ernährung an der University of Georgia.

Es ist auch in unseren Alltag eingedrungen, und wir sind immun geworden, es zu bemerken.

„Ich erinnere mich an ein Meme auf Facebook mit mehreren entzückenden kleinen Kleinkindern, die in Windeln herumtanzen und ihre Hemden hochheben, um ihre entwicklungsgerechten dicken Bäuche zu zeigen, und es hieß ‚Ich nach der Entlassung aus der Quarantäne‘“, sagt Heidi Dalzell, Psychologin und Trainerin für Essstörungen in Pennsylvanien.

„Meine erste Antwort war ‚So süß‘, bevor ich sie verstand und zu ‚Wie zerstörerisch‘ überging“, sagt sie.

Das Problem mit Witzen wie diesem – die es überall gibt – ist, dass sie die Vorstellung verstärken, dass es eine „richtige“ Art zu schauen gibt. Es macht auch jeden, der nicht so aussieht, zur Pointe von Witzen, was impliziert, dass er weniger wert ist.

„Diese Witze sind besonders beunruhigend angesichts der Tatsache, dass dicke Menschen weniger wahrscheinlich eingestellt und befördert werden“, sagt Taryn Myers, außerordentliche Professorin für Psychologie an der Virginia Wesleyan University.

Menschen mit größeren Körpern erfahren auch Vorurteile von ihren Ärzten, die weniger Zeit mit ihnen verbringen, sie seltener zu diagnostischen Tests überweisen und sie falsch diagnostizieren, weil sie zu schnell annehmen, dass das Problem mit einer Diät gelöst werden kann.

Diese Gewichtsscham und Stigmatisierung kann unglaublich destruktiv sein.

Es kann Patienten davon abhalten, medizinische Versorgung in Anspruch zu nehmen oder zu regelmäßigen Vorsorgeuntersuchungen zu gehen, weil sie nicht über ihr Gewicht belehrt werden möchten. (Ich zum Beispiel habe dies sowohl vor als auch nach meiner Schwangerschaft aktiv gemacht.)

Es kann auch zu wiederholten, ungesunden Zyklen von Gewichtsverlust und -wiedergewinnung, einer ungesunden Fixierung auf Nahrung und Körper und Essstörungen führen.

Diese Scham betrifft auch Kinder.

Laut der American Academy of Pediatrics sind etwa die Hälfte der Mädchen im Teenageralter und ein Viertel der Jungen im Teenageralter mit ihrem Körper unzufrieden.

Aber die Kämpfe mit dem Körperbild beginnen auch viel jünger. Laut der National Eating Disorders Association (NEDA) haben 81 Prozent der 10-Jährigen Angst davor, dick zu sein.

Eine Studie aus dem Jahr 2010 mit Vorschulkindern im Alter von 3 bis 5 Jahren ergab, dass sie eher negative Wörter verwenden, um größere Körper zu beschreiben.

Dalzell sagt, dass ihre jüngste Klientin mit einer Essstörung erst 5 Jahre alt war.

Jetzt, wo ich Mutter bin, bin ich entschlossen, meine eigenen Vorurteile zu bekämpfen und meinen Körper besser zu behandeln.

Ich möchte auch nicht, dass mein Sohn sieht, wie ich meinen Körper hasse und mich für seinen Körper schäme.

Ich möchte sicher nicht, dass er andere beschämt. Ich möchte auch nicht, dass er Angst vor dem Essen hat, und ich möchte, dass er die Mahlzeiten genießt.

„Kinder sind wie Schwämme – sie sehen vielleicht nicht so aus, als würden sie aufpassen, aber sie nehmen alles auf, was ihre Eltern tun und sagen“, sagt Janet Lydecker, Psychologin und Assistenzprofessorin für Psychiatrie an der Yale School of Medicine.

Die gute Nachricht ist, dass Eltern auch gute Vorbilder sein können, nicht nur schlechte.

„Wenn Eltern sich ihres eigenen Körperbildes bewusst sind und was sie in Gegenwart ihrer Kinder sagen und tun, haben sie die Möglichkeit, positive Botschaften zu teilen“, sagt sie.

Ich möchte das Allerbeste im Leben für meinen Sohn, egal wie groß er ist. Und wenn ich das schaffen will, fängt es bei mir an.

Simone M. Scully ist eine Autorin, die es liebt, über alles rund um Gesundheit und Wissenschaft zu schreiben. Finden Sie Simone auf ihrer Website, Facebook und Twitter.