Epilepsie ist eine Erkrankung, die Anfälle verursacht – vorübergehende Störungen in der elektrischen Aktivität des Gehirns. Diese elektrischen Störungen können eine Reihe von Symptomen verursachen. Manche Menschen starren ins Leere, manche machen ruckartige Bewegungen, andere verlieren das Bewusstsein.

Ärzte wissen nicht, was Epilepsie verursacht. Gene, Gehirnerkrankungen wie Tumore oder Schlaganfälle und Kopfverletzungen können in einigen Fällen beteiligt sein. Da Epilepsie eine Erkrankung des Gehirns ist, kann sie viele verschiedene Systeme im ganzen Körper betreffen.

Epilepsie kann auf Veränderungen in der Entwicklung, Verkabelung oder Chemikalien des Gehirns zurückzuführen sein. Ärzte wissen nicht genau, was es verursacht, aber es kann nach einer Krankheit oder Schädigung des Gehirns beginnen. Die Krankheit stört die Aktivität von Gehirnzellen, die Neuronen genannt werden, die normalerweise Nachrichten in Form von elektrischen Impulsen übertragen. Eine Unterbrechung dieser Impulse führt zu Krampfanfällen.

Es gibt viele verschiedene Arten von Epilepsie und verschiedene Arten von Anfällen. Einige Anfälle sind harmlos und kaum wahrnehmbar. Andere können lebensbedrohlich sein. Da Epilepsie die Gehirnaktivität stört, können ihre Auswirkungen auf nahezu jeden Teil des Körpers durchsickern.

Herz-Kreislauf-System

Krampfanfälle können den normalen Herzrhythmus unterbrechen und dazu führen, dass das Herz zu langsam, zu schnell oder unregelmäßig schlägt. Dies wird als Arrhythmie bezeichnet. Ein unregelmäßiger Herzschlag kann sehr ernst und möglicherweise lebensbedrohlich sein. Experten glauben, dass einige Fälle von plötzlichem unerwartetem Tod bei Epilepsie (SUDEP) durch eine Störung des Herzrhythmus verursacht werden.

Probleme mit Blutgefäßen im Gehirn können Epilepsie verursachen. Das Gehirn braucht sauerstoffreiches Blut, um richtig zu funktionieren. Schäden an den Blutgefäßen des Gehirns, beispielsweise durch einen Schlaganfall oder eine Blutung, können Anfälle auslösen.

Fortpflanzungsapparat

Obwohl die meisten Menschen mit Epilepsie Kinder bekommen können, verursacht die Erkrankung hormonelle Veränderungen, die die Fortpflanzung sowohl bei Männern als auch bei Frauen beeinträchtigen können. Fortpflanzungsprobleme sind zwei- bis dreimal häufiger bei Menschen mit Epilepsie als bei Menschen ohne Epilepsie.

Epilepsie kann den Menstruationszyklus einer Frau stören, wodurch ihre Periode unregelmäßig wird oder ganz ausbleibt. Polyzystische Ovarialerkrankung (PCOD) – eine häufige Ursache für Unfruchtbarkeit – tritt häufiger bei Frauen mit Epilepsie auf. Epilepsie und ihre Medikamente können auch den Sexualtrieb einer Frau senken.

Etwa 40 Prozent der Männer mit Epilepsie haben einen niedrigen Testosteronspiegel, das Hormon, das für den Sexualtrieb und die Spermienproduktion verantwortlich ist. Medikamente gegen Epilepsie können die Libido eines Mannes dämpfen und seine Spermienzahl beeinflussen.

Die Erkrankung kann sich auch auf die Schwangerschaft auswirken. Einige Frauen erleben während der Schwangerschaft mehr Anfälle. Ein Krampfanfall kann das Risiko von Stürzen sowie von Fehlgeburten und vorzeitigen Wehen erhöhen. Epilepsie-Medikamente können Krampfanfälle verhindern, aber einige dieser Medikamente wurden mit einem erhöhten Risiko für Geburtsfehler während der Schwangerschaft in Verbindung gebracht.

Atmungssystem

Das vegetative Nervensystem reguliert Körperfunktionen wie die Atmung. Krampfanfälle können dieses System stören und dazu führen, dass die Atmung vorübergehend aussetzt. Atemaussetzer während der Anfälle können zu ungewöhnlich niedrigen Sauerstoffwerten führen und zum plötzlichen unerwarteten Tod bei Epilepsie (SUDEP) beitragen.

Nervöses System

Epilepsie ist eine Erkrankung des Zentralnervensystems, das Nachrichten zum und vom Gehirn und Rückenmark sendet, um die Aktivitäten des Körpers zu lenken. Störungen der elektrischen Aktivität im zentralen Nervensystem lösen Anfälle aus. Epilepsie kann willkürliche (unter Ihrer Kontrolle) und unfreiwillige (nicht unter Ihrer Kontrolle stehende) Funktionen des Nervensystems beeinträchtigen.

Das vegetative Nervensystem reguliert Funktionen, die nicht unter Ihrer Kontrolle stehen – wie Atmung, Herzschlag und Verdauung. Krampfanfälle können folgende Symptome des autonomen Nervensystems verursachen:

  • Herzklopfen
  • langsamer, schneller oder unregelmäßiger Herzschlag
  • Pausen beim Atmen
  • Schwitzen
  • Bewusstseinsverlust

Muskulatur

Die Muskeln, die es Ihnen ermöglichen, zu gehen, zu springen und Dinge zu heben, stehen unter der Kontrolle des Nervensystems. Während einiger Arten von Anfällen können die Muskeln entweder schlaff oder angespannter als gewöhnlich werden.

Tonische Anfälle führen dazu, dass sich die Muskeln unwillkürlich anspannen, zucken und zucken.

Atonische Anfälle verursachen einen plötzlichen Verlust des Muskeltonus und Schlaffheit.

Skelettsystem

Epilepsie selbst wirkt sich nicht auf die Knochen aus, aber Medikamente, die Sie einnehmen, um sie in den Griff zu bekommen, können die Knochen schwächen. Knochenschwund kann zu Osteoporose und einem erhöhten Frakturrisiko führen – insbesondere, wenn Sie bei einem Anfall stürzen.

Verdauungstrakt

Krampfanfälle können die Bewegung von Nahrung durch das Verdauungssystem beeinträchtigen und Symptome verursachen wie:

  • Bauchschmerzen
  • Übelkeit und Erbrechen
  • Pausen beim Atmen
  • Verdauungsstörungen
  • Verlust der Darmkontrolle

Epilepsie kann Auswirkungen auf nahezu jedes System im Körper haben. Anfälle – und die Angst davor – können auch emotionale Symptome wie Angst und Angst verursachen. Medikamente und Operationen können Anfälle kontrollieren, aber Sie werden die besten Ergebnisse erzielen, wenn Sie so bald wie möglich nach der Diagnose mit der Einnahme beginnen.