Überblick

Gelenke sind die Strukturen, die zwei oder mehr Knochen in Ihrem Körper verbinden. Sie befinden sich in Ihren Füßen, Knöcheln, Knien, Hüften, Armen und vielen anderen Teilen Ihres Körpers.

Gelenke sind von Weichteilen umgeben und gepolstert. Schwellungen treten auf, wenn sich Flüssigkeit in diesen Geweben ansammelt. Schmerzen, Steifheit oder beides können mit Gelenkschwellungen einhergehen. Sie können auch feststellen, dass das betroffene Gelenk größer als normal oder unregelmäßig geformt erscheint.

Gelenkschwellungen können ein Symptom für eine chronische Erkrankung wie Arthritis oder eine Verletzung sein, die ärztliche Hilfe erfordert, wie z. B. eine Luxation.

Was verursacht Gelenkschwellungen?

Eine der häufigsten Ursachen für Gelenkschwellungen ist Arthritis. Einige der häufigsten Arten von Arthritis sind:

  • Arthrose
  • rheumatoide Arthritis
  • Gicht
  • Psoriasis-Arthritis
  • septische Arthritis

Gelenkschwellungen können auch durch andere chronische Zustände, Krankheiten oder akute Verletzungen verursacht werden.

Arthrose

Arthrose ist die häufigste Art von Arthritis. Es wird durch die natürliche Verschlechterung des Gelenkknorpels im Laufe der Zeit verursacht.

Wenn sich der Knorpel um Ihr Gelenk herum abnutzt, reiben die Knochen aneinander. Dies kann zu Gelenkschwellungen, Schmerzen und Steifheit führen.

Rheumatoide Arthritis

Laut der Arthritis Foundation leiden etwa 1,5 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten an rheumatoider Arthritis (RA). Diese entzündliche Form der Arthritis ist auch eine Autoimmunerkrankung – eine Art von Erkrankung, bei der Ihr Körper sein eigenes gesundes Gewebe angreift.

Wenn Sie RA haben, greift Ihr Immunsystem die Membranen an, die Ihre Gelenke auskleiden, wodurch sich Flüssigkeit ansammelt und Ihre Gelenke anschwellen. Es kann Knorpel, Sehnen und Bänder in Ihren Gelenken schädigen.

Gicht

Bei Gicht kann ein Anstieg der Harnsäure in Ihrem Blut zur Ablagerung von Harnsäurekristallen in Ihren Gelenken führen, was zu Gelenkschwellungen und Schmerzen führt. Dieser schmerzhafte Zustand kann akut oder chronisch sein.

Gicht betrifft etwa 6 Millionen Männer und 2 Millionen Frauen in den Vereinigten Staaten oder etwa 4 Prozent der amerikanischen Erwachsenen, berichtet die Arthritis Foundation.

Harnsäure ist ein Nebenprodukt, das Ihr Körper beim Abbau bestimmter Substanzen in der Nahrung bildet. Es löst sich normalerweise in Ihrem Blut auf und verlässt Ihren Körper durch Urinieren.

Wenn es nicht richtig ausgeschieden wird, kann es sich in Ihren Gelenken ansammeln, wo es nadelartige Kristalle bildet. Dies verursacht die Symptome von Gicht, einschließlich Gelenkschwellungen.

Psoriasis-Arthritis

Psoriasis-Arthritis ist eine Art von Arthritis, die mit der Hauterkrankung Psoriasis einhergehen kann.

Die Arthritis Foundation schätzt, dass etwa 30 Prozent der Menschen mit Psoriasis an Psoriasis-Arthritis leiden. Es ist eine Autoimmunerkrankung, bei der Ihr Immunsystem gesundes Gewebe in Ihren Gelenken und Ihrer Haut angreift. Dies führt zu Entzündungen, die Gelenkschwellungen, Schmerzen und Steifheit verursachen.

Septische Arthritis

Gelenkschwellungen können auch durch eine Infektion in Ihren Gelenken verursacht werden, die durch Bakterien, Viren oder Pilze verursacht wird. Diese Art der Gelenkschwellung wird als septische Arthritis bezeichnet. Laut der Mayo Clinic ist die häufigste Ursache für septische Arthritis eine Infektion durch Staphylococcus aureus-Bakterien.

Septische Arthritis kann chronisch oder akut sein. Chronische septische Arthritis ist selten.

Andere Ursachen

Viele andere Arten von Arthritis können dazu führen, dass Ihre Gelenke anschwellen, ebenso wie andere Gesundheitsprobleme. Beispiele beinhalten:

  • Verletzungen wie Knochenbrüche, Verrenkungen, Bänderrisse und Sehnenrisse

  • Spondylitis ankylosans, eine chronische Erkrankung, die Gelenkentzündungen verursacht

  • systemischer Lupus erythematodes (Lupus), eine Autoimmunerkrankung, die Entzündungen verursacht

  • Hypothyreose (Schilddrüsenunterfunktion)

  • Sarkoidose, eine Krankheit, bei der sich Anhäufungen von Entzündungszellen in Ihrem Körper ansammeln

  • rheumatisches Fieber, eine entzündliche Erkrankung, die aus einer unbehandelten Halsentzündung oder Scharlach resultiert

  • Tendinitis, Sehnenentzündung

Wann sollten Sie Ihren Arzt kontaktieren?

Vereinbaren Sie einen Termin mit Ihrem Arzt, wenn bei Ihnen Gelenkschwellungen auftreten, die:

  • nach einer schweren Verletzung aufgetreten sind oder dazu führen, dass Ihr Gelenk entstellt aussieht
  • hat keine ersichtliche Ursache
  • wird von starken Schmerzen begleitet
  • wird von Fieber begleitet
  • lässt nicht nach oder wird stärker
  • stört Ihr tägliches Leben

Wie wird die Ursache einer Gelenkschwellung diagnostiziert?

Wenn Sie in der Praxis Ihres Arztes ankommen, wird er Ihnen wahrscheinlich zunächst Fragen zu Ihrer Krankengeschichte und Ihren Symptomen stellen. Sie können zum Beispiel fragen:

  • wann Ihre Gelenkschwellung begann
  • wo die Schwellung aufgetreten ist
  • wie stark die Schwellung war
  • wenn irgendetwas die Schwellung zu verbessern oder zu verschlimmern scheint
  • wenn Sie andere Symptome zusammen mit Gelenkschwellungen haben

Ihr Arzt wird auch die betroffenen Gelenke untersuchen wollen. Sie können einen oder mehrere Tests anordnen, um die Ursache der Schwellung zu bestimmen. Sie können beispielsweise Folgendes durchführen:

  • Bluttests
  • bildgebende Verfahren wie Röntgen

  • Gelenkaspiration, ein Test, bei dem Ihr Arzt mit einer Nadel eine kleine Flüssigkeitsprobe aus dem betroffenen Gelenk entnimmt, die in einem Labor analysiert wird

Wie wird eine Gelenkschwellung behandelt?

Der von Ihrem Arzt empfohlene Behandlungsplan hängt von der zugrunde liegenden Ursache Ihrer Symptome ab.

Wenn Ihre Gelenkschwellung nach einer Verletzung aufgetreten ist, können einfache Behandlungen zu Hause helfen, Ihre Symptome zu lindern. Legen Sie Eis oder eine in ein Tuch gewickelte Kühlpackung bis zu 10 Minuten lang auf das betroffene Gelenk, um die Schwellung zu verringern.

Wenden Sie mit einer elastischen Bandage oder einem Wickel Druck auf das Gelenk an. Heben Sie das Gelenk an, wenn Sie sich ausruhen, vorzugsweise bis zu einem Punkt, der höher als Ihr Herz ist. Erwägen Sie die Einnahme von rezeptfreien Schmerzmitteln, um die Beschwerden zu lindern.

Ihr Arzt kann Ihnen auch empfehlen, das verletzte Gelenk für eine gewisse Zeit nicht zu bewegen oder zu belasten. Fragen Sie sie, wie lange Sie warten sollten, bevor Sie es wieder verwenden.

Während es wichtig ist, Ihrem Körper Zeit zum Heilen zu geben, kann eine zu lange Ruhigstellung des Gelenks dazu führen, dass sich Ihre Muskelkraft und Ihr Bewegungsumfang verschlechtern.

Wenn bei Ihnen eine chronische Erkrankung wie Osteoarthritis oder Lupus diagnostiziert wird, befolgen Sie den von Ihrem Arzt empfohlenen Behandlungsplan. Sie können Medikamente, Physiotherapie oder andere Behandlungen empfehlen, um Ihre Symptome zu lindern und die Gesundheit Ihres Gelenks zu erhalten.

Wegbringen

Gelenkschwellungen sind ein Symptom vieler Erkrankungen, von denen die häufigste Arthritis ist. Ihr Gelenk kann sich auch schmerzhaft und steif anfühlen oder größer als gewöhnlich erscheinen.

In einigen Fällen kann die Ursache der Schwellung offensichtlich sein, z. B. wenn Sie das Gelenk kürzlich verletzt haben. Wenn die Ursache jedoch nicht offensichtlich ist, die Schwellung stark ist oder nicht abklingt, vereinbaren Sie einen Termin mit Ihrem Arzt.

Ihr Arzt kann Ihnen weitere Informationen zu Ihrer spezifischen Diagnose, Behandlungsoptionen und langfristigen Aussichten geben.