Manchmal habe ich immer noch das Gefühl, ich sollte darüber hinwegkommen, oder ich bin melodramatisch.
Irgendwann im Herbst 2006 war ich in einem von Neonlicht beleuchteten Raum und starrte auf Poster mit fröhlichen Zeichentricktieren, als mich eine Krankenschwester mit einer sehr kleinen Nadel stach. Es tat nicht im geringsten weh. Es war ein Allergietest, der Stich nicht schärfer als eine leichte Prise.
Aber sofort brach ich in Tränen aus und begann unkontrolliert zu zittern. Niemand war von dieser Reaktion mehr überrascht als ich. Ich erinnere mich, dass ich dachte: Das tut nicht weh. Dies ist nur ein Allergietest. Was ist los?
Es war das erste Mal seit meiner Entlassung aus dem Krankenhaus vor einigen Monaten, dass ich mit einer Nadel gestochen wurde. Am 3. August dieses Jahres wurde ich mit Bauchschmerzen ins Krankenhaus eingeliefert und erst einen Monat später entlassen.
Während dieser Zeit hatte ich zwei Notfall-/lebensrettende Dickdarmoperationen, bei denen 15 Zentimeter meines Dickdarms entfernt wurden; ein Fall von Sepsis; 2 Wochen mit einer Nasen-Magen-Sonde (die Nase hinauf, hinunter zum Magen), die es quälend machte, sich zu bewegen oder zu sprechen; und unzählige andere Schläuche und Nadeln, die in meinen Körper geschoben wurden.
Irgendwann waren die Venen in meinem Arm durch Infusionen zu erschöpft, und die Ärzte legten eine zentrale Linie an: eine Infusion in der Vene unter meinem Schlüsselbein, die stabiler war, aber das Risiko von Blutbahninfektionen und Luftembolien erhöhte.
Mein Arzt erklärte mir die Risiken der zentralen Infusion, bevor er sie einführte, und stellte fest, dass es wichtig sei, dass die Krankenschwestern den Anschluss jedes Mal, wenn die Infusion geändert oder verändert wurde, mit einem sterilisierenden Tupfer abtupfen sollten.
In den nächsten Wochen beobachtete ich ängstlich jede Krankenschwester. Wenn sie vergessen hatten, den Port abzutupfen, kämpfte ich innerlich darum, sie daran zu erinnern – mein Wunsch, ein guter, nicht lästiger Patient zu sein, stand in direktem Konflikt mit meiner Angst bei dem Gedanken an eine weitere lebensbedrohliche Komplikation.
Kurz gesagt, Trauma war überall
Da war das physische Trauma, aufgeschnitten zu werden, und das emotionale Trauma, in Eis gepackt zu werden, als ich septisch wurde, und die Angst, dass das nächste, was mich töten könnte, nur ein vergessener Alkoholtupfer entfernt wäre.
So hätte es mich wirklich nicht überraschen dürfen, als ich wenige Monate später schon bei der kleinsten Prise hyperventilierte und zitterte. Was mich jedoch mehr überraschte als dieser erste Vorfall, war die Tatsache, dass es nicht besser wurde.
Ich dachte, meine Tränen könnten durch die kurze Zeit seit meinem Krankenhausaufenthalt erklärt werden. Ich war immer noch roh. Es würde mit der Zeit verschwinden.
Aber das tat es nicht. Wenn ich keine gesunde Dosis Xanax nehme, wenn ich zum Zahnarzt gehe, selbst für eine routinemäßige Zahnreinigung, verliere ich am Ende bei der kleinsten Prise Schluchzen in eine Pfütze von Schluchzen.
Und obwohl ich weiß, dass es eine völlig unfreiwillige Reaktion ist und ich logischerweise weiß, dass ich in Sicherheit bin und nicht wieder im Krankenhaus bin, ist es immer noch demütigend und schwächend. Selbst wenn ich jemanden im Krankenhaus besuche, macht mein Körper komische Scheiße.
Ich brauchte eine Weile, um zu akzeptieren, dass medizinische PTBS eine echte Sache war
Ich hatte die bestmögliche Versorgung, als ich im Krankenhaus war (Herzlichen Glückwunsch an das Tahoe Forest Hospital!). Es gab keine Bombe am Straßenrand oder einen gewalttätigen Angreifer. Ich glaube, ich dachte, das Trauma müsse von einem äußeren Trauma kommen, und meins war buchstäblich ein inneres.
Es stellt sich heraus, dass es dem Körper egal ist, woher das Trauma kommt, nur dass es passiert ist.
Ein paar Dinge halfen mir zu verstehen, was ich erlebte. Das erste war bei weitem das Unangenehmste: Wie zuverlässig es immer wieder geschah.
Wenn ich in einer Arztpraxis oder einem Krankenhaus war, lernte ich, dass mein Körper sich zuverlässig unzuverlässig verhalten würde. Ich bin nicht immer in Tränen ausgebrochen. Manchmal übergab ich mich, manchmal fühlte ich mich wütend und verängstigt und klaustrophobisch. Aber ich habe nie so reagiert wie die Menschen um mich herum.
Diese wiederholte Erfahrung brachte mich dazu, über PTBS zu lesen (ein sehr hilfreiches Buch, das ich immer noch lese, ist „The Body Keeps the Score“ von Dr. Bessel van der Kolk, der dazu beigetragen hat, unser Verständnis von PTBS voranzutreiben) und mich in Therapie zu begeben.
Aber obwohl ich dies schreibe, kämpfe ich immer noch damit, wirklich zu glauben, dass dies eine Sache ist, die ich habe. Manchmal habe ich immer noch das Gefühl, ich sollte darüber hinwegkommen, oder ich bin melodramatisch.
Das ist mein Gehirn, das versucht, mich daran vorbeizuschieben. Mein Körper als Ganzes versteht die größere Wahrheit: Das Trauma ist immer noch bei mir und taucht immer noch zu einigen unangenehmen und ungünstigen Zeiten auf.
Also, was sind einige Behandlungen für PTBS?
Ich begann darüber nachzudenken, weil mein Therapeut mir empfahl, die EMDR-Therapie für meine PTBS auszuprobieren. Es ist teuer und meine Versicherung scheint es nicht zu decken, aber ich hoffe, dass ich eines Tages die Chance habe, es auszuprobieren.
Hier erfahren Sie mehr über EMDR sowie einige andere bewährte Behandlungen für PTBS.
Eye-Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR)
Bei EMDR beschreibt ein Patient die traumatischen Ereignisse, während er auf eine Hin- und Herbewegung, Geräusche oder beides achtet. Ziel ist es, die emotionale Aufladung rund um das traumatische Ereignis zu beseitigen, was es dem Patienten ermöglicht, es konstruktiver zu verarbeiten.
Kognitive Verhaltenstherapie (CBT)
Wenn Sie jetzt in Therapie sind, ist dies wahrscheinlich die Methode, die Ihr Therapeut anwendet. Das Ziel von CBT ist es, Denkmuster zu identifizieren und zu modifizieren, um Stimmungen und Verhaltensweisen zu ändern.
Kognitive Verarbeitungstherapie (CPT)
Davon hatte ich bis vor Kurzem noch nichts gehört, als „This American Life“ eine ganze Folge darüber gemacht hat. CPT ähnelt CBT in seinem Ziel: die störenden Gedanken zu ändern, die aus dem Trauma resultieren. Allerdings konzentrierter und intensiver.
In 10 bis 12 Sitzungen arbeitet ein Patient mit einem lizenzierten CPT-Praktiker zusammen, um zu verstehen, wie das Trauma seine Gedanken formt, und neue Fähigkeiten zu erlernen, um diese störenden Gedanken zu ändern.
Expositionstherapie (manchmal auch als verlängerte Exposition bezeichnet)
Die Expositionstherapie, manchmal auch als verlängerte Exposition bezeichnet, beinhaltet das häufige Nacherzählen oder Nachdenken über die Geschichte Ihres Traumas. In einigen Fällen bringen Therapeuten Patienten an Orte, die sie wegen PTBS gemieden haben.
Virtual-Reality-Konfrontationstherapie
Eine Unterart der Konfrontationstherapie ist die Virtual-Reality-Konfrontationstherapie, über die ich vor einigen Jahren für den Rolling Stone geschrieben habe.
Bei der VR-Expositionstherapie besucht ein Patient virtuell die Szene des Traumas und schließlich das traumatische Ereignis selbst. Wie bei EMDR besteht das Ziel darin, die emotionale Aufladung rund um den/die Vorfall(e) zu beseitigen.
Medikamente können ebenfalls ein nützliches Hilfsmittel sein, entweder allein oder in Kombination mit anderen Behandlungen.
Früher habe ich PTSD ausschließlich mit Krieg und Veteranen in Verbindung gebracht. In Wirklichkeit war es noch nie so begrenzt – viele von uns haben es aus vielen verschiedenen Gründen.
Die gute Nachricht ist, dass es mehrere verschiedene Therapien gibt, die wir ausprobieren können, und nicht zuletzt ist es beruhigend zu wissen, dass wir nicht allein sind.
Katie MacBride ist freiberufliche Autorin und Mitherausgeberin des Anxy Magazine. Sie finden ihre Arbeiten unter anderem im Rolling Stone und im Daily Beast. Sie verbrachte den größten Teil des letzten Jahres damit, an einem Dokumentarfilm über die pädiatrische Verwendung von medizinischem Cannabis zu arbeiten. Sie verbringt derzeit viel zu viel Zeit auf Twitter, wo man ihr folgen kann @msmacb.
