Erschöpfung gehört zweifellos zum Elternsein, aber es ist wichtig, sich bewusst zu sein, wann das, was man fühlt, nicht nur müde ist.
In den Wochen vor der Geburt meines Sohnes, als ich mehrmals pro Nacht aufwachte, um zu pinkeln, kam ich auf dem Weg zum Badezimmer an der Wickelstation vorbei, die wir vor unserem Schlafzimmer aufgestellt hatten.
Ich erinnere mich, dass ich in diesen dunklen, stillen Momenten darüber nachdachte, dass wir bald die meiste Zeit der Nacht wach sein würden, jede Nacht – und von einem Gefühl der Angst erfüllt werden würden.
Trotz der Tatsache, dass Eli (für Neugeborene) von Anfang an ein guter Schläfer war, bekamen mein Mann und ich nie mehr als ein paar Stunden Schlaf am Stück. Es war körperlich anstrengend, aber die emotionalen Folgen waren schlimmer.
Ich war ständig ängstlich und hatte Probleme, mich mit meinem Jungen zu verbinden. Ich war verstört, weil ich das Gefühl hatte, dass mir mein Leben genommen wurde und dass ich es niemals, niemals zurückbekommen würde.
Ich weinte jeden Tag, konnte aber selten erklären warum.
Damals meinte niemand, dass mein psychischer Gesundheitszustand durch Schlafmangel verursacht worden sein könnte. Es kam mir auch nicht in den Sinn. Schließlich ist intensiver Schlafentzug etwas, mit dem jeder einzelne frischgebackene Elternteil zu kämpfen hat.
Es gibt viele übernächtige Mütter und Väter, die immer noch vollkommen glücklich sind, oder?
Aber hier ist, was ich nicht wusste: Schlaf und Stimmung sind sehr eng miteinander verbunden, und es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass je weniger Zzz Sie bekommen, desto wahrscheinlicher ist es, dass Sie eine Stimmungsstörung haben.
Tatsächlich leiden Menschen mit Schlaflosigkeit deutlich häufiger an Depressionen als Menschen, die genug Schlaf bekommen.
Wenn man bedenkt, dass nur 10 Prozent der frischgebackenen Eltern berichten, dass sie die empfohlenen 7 oder mehr Stunden Ruhezeit einhalten, scheint es, als ob die meisten von uns, die ein Baby bekommen, Gefahr laufen, ein großes Problem an den Händen zu haben. Und es ist an der Zeit, dass wir darüber reden.
Die Elternschaft verändert die Art, wie Sie schlafen
Jeder weiß, dass Sie mit einem Baby viel weniger Stunden in der Schlummerabteilung ansammeln.
Von der Sekunde an, in der die Leute erfahren, dass Sie ein kleines Kind haben, haben viele das Bedürfnis, Dinge zu sagen wie: „Ruhe dich aus, solange du kannst!“ oder „Du wirst nicht ausschlafen, wenn das Baby da ist!“
Ja. Groß. Super hilfreich.
Babys sind Schlafdiebe aus offensichtlichen Gründen. In den allerersten Tagen haben sie kein Gefühl für Tag und Nacht. Sie müssen rund um die Uhr alle paar Stunden essen.
Sie mögen es nicht, alleine eingeschläfert zu werden und würden lieber gekuschelt oder geschaukelt oder geschaukelt oder hundert Mal mit ihrem Kinderwagen um den Block gelaufen.
Aber es ist nicht nur das Baby, das dich wach hält. Selbst wenn Sie erschöpft sind, kann der intensive Druck, sich wann immer möglich in den Schlaf zu schleichen, das Einschlafen erschweren.
„Am Ende grübelst du vielleicht darüber nach, ob du einschlafen kannst. Du denkst vielleicht: „Das ist meine Zeit, das sind die 3 Stunden, die ich habe, ich muss jetzt schlafen.“ Das funktioniert bei niemandem“, erklärt Catherine Monk, PhD, Professorin für medizinische Psychologie an den Abteilungen für Psychiatrie, Geburtshilfe und Gynäkologie an der Columbia University.
Und selbst wenn dein Verstand nicht gerade versucht einzuschlafen, wenn du tatsächlich diese ruhige Zeit hast, in der du dich nicht um deinen winzigen Menschen kümmerst, beginnen plötzlich all die Dinge, an die du vorher nicht denken konntest Ihr Gehirn überschwemmt – von großen Fragen, wie das Leben nach Ihrer Elternzeit sein wird, bis hin zu alltäglichen, wie was es morgen zum Abendessen gibt.
Die Schlafsituation kann sich noch verschlechtern, wenn Sie kürzlich entbunden haben.
Der steile Abfall von Hormonen wie Östrogen und Progesteron, der direkt nach der Geburt Ihres Babys eintritt, kann Teile Ihres Gehirns beeinträchtigen, die dafür verantwortlich sind, Ihnen beim Schlummern zu helfen, was zu erheblichen Schlafstörungen führt.
Das Ergebnis sind nicht nur weniger Stunden Gesamtschlaf. Es ist Schlaf von geringerer Qualität, der nicht mit dem natürlichen circadianen Rhythmus Ihres Körpers übereinstimmt.
Das Dösen in 1- oder 2-Stunden-Schnipseln entzieht Ihnen den REM-Schlaf,
Wenn Sie etwas verpassen, ist der Schlaf, den Sie sich einschleichen, weniger erholsam. Das kann Ihre Nerven strapazieren und Ihre Stimmung direkt in die Hölle jagen.
Wenn du schlecht schläfst, fühlst du dich schlecht, und dann schläfst du noch schlechter
Ein oder zwei Nächte mit miesem Schlaf bedeuten, dass Sie in einer miesen Stimmung sein könnten. Aber es kann ernst werden, wenn die Schlafsituation wochen- oder monatelang schief geht – genau das passiert, wenn Sie sich um ein Neugeborenes kümmern.
Schlafentzug lässt Ihre Stresshormone in die Höhe schnellen und beeinträchtigt Ihre Fähigkeit, klar zu denken und Ihre Emotionen zu regulieren.
Für manche Menschen könnte das bedeuten, dass sie etwas weniger Energie oder Enthusiasmus haben oder etwas leichter sauer werden. Aber für viele andere kann es ein Wendepunkt in Richtung einer schweren Depression oder einer Angststörung sein.
Und da wir dazu neigen, schlechter zu schlafen, wenn unsere Gefühle schlecht sind, können Sie am Ende in einen Teufelskreis aus schlechtem Schlaf, schlechtem Gefühl, weil Sie zu wenig Schlaf haben, und dann nicht schlafen können, weil Sie sich schlecht fühlen , und am nächsten Tag fühlt es sich noch schlimmer an.
Dieser Schlaf-Depressions-Zyklus ist für jeden möglich, der nicht genug Schlaf hat.
Aber immer mehr
Von da an kann die Situation leicht weiter schneien.
Frauen mit postpartaler Depression (PPD) schlafen im Vergleich zu Frauen ohne PPD etwa 80 Minuten weniger pro Nacht. Und Säuglinge von depressiven Müttern
Aber Sie müssen nicht gebären, um ein erhöhtes Risiko für ernsthafte Stimmungsprobleme zu haben, wenn Sie ein Neugeborenes haben.
Ein bisschen Unwohlsein ist normal, aber es gibt einen Punkt, an dem es zu viel wird
Niemand fühlt sich direkt nach der Geburt wie er selbst. Manche Menschen fühlen sich monatelang nicht wie sie selbst. Das liegt zum Teil daran, dass man sich sehr, sehr müde fühlt, aber es kommt auch einfach mit dem Gebiet der Navigation durch eine große Veränderung im Leben.
Aber es gibt einen Punkt, an dem sich das typische Nicht-sich-selbst-Gefühl, das mit der Geburt eines Babys einhergeht, in etwas Ernsteres verwandelt.
Der beste Weg, um die Wahrscheinlichkeit eines solchen Ereignisses zu verringern, besteht darin, proaktiv zu sein.
„Es wäre fantastisch, wenn Sie darüber nachdenken würden, wie Sie auf Schlafentzug als Teil der Vorbereitung auf ein Kind reagieren könnten, indem Sie eine Schlafinventur machen und sehen, was für Ihre Grundlinie funktioniert“, sagt Monk.
Wenn Sie dies lesen, stehen die Chancen gut, dass Sie sich bereits in den Wehen einer babybedingten Schlafumwälzung befinden. In diesem Fall empfiehlt Monk, sich ein paar Tage Zeit zu nehmen, um ein Schlaftagebuch zu führen und zu verfolgen, wie Ihr Schlaf (oder dessen Fehlen) Sie emotional zu beeinflussen scheint.
„Sie könnten zum Beispiel feststellen, dass an dem Tag, an dem Ihre Schwester vorbei war und Sie 4 Stunden am Stück geschlafen haben, Ihre Stimmung einen großen Unterschied gemacht hat“, sagt sie.
Sobald Sie einige Einzelheiten darüber gesammelt haben, was Sie brauchen, um sich am besten zu fühlen, können Sie Schritte unternehmen, um es erreichbarer zu machen.
Wenn Sie eine Partnerschaft haben, ist es der offensichtliche erste Schritt, Schichten mit dem Baby so gleichberechtigt wie möglich zu übernehmen. Wenn dies also nicht Ihre aktuelle Realität ist, finden Sie einen Weg, dies zu erreichen.
Wenn Sie ausschließlich stillen, streben Sie eher nach gleichmäßigeren als tatsächlich gleichen Schichten.
In der Anfangszeit müssen Sie so ziemlich alle 2 bis 3 Stunden stillen, um Ihren Vorrat aufzubauen und aufrechtzuerhalten, was es Ihrem Partner erschwert, die Fütterungsaufgaben aufzuteilen. Das kann verdammt schwer sein.
Aber Ihr Partner kann Ihnen helfen, damit Sie nach dem Stillen so schnell wie möglich wieder einschlafen können.
Vielleicht könnten sie das Baby ins Bett bringen, damit Sie es im Liegen stillen und beaufsichtigen können, falls Sie einnicken, und das Baby dann wieder in ihre Wiege oder Wiege legen, schlägt Monk vor.
Darüber hinaus kann vielleicht ein Familienmitglied oder Freund jede Woche an festgelegten Tagen vorbeikommen, damit Sie einen Block geschützten Schlafs bekommen können. (Manchmal kann Ihnen schon das Wissen, dass eine Blockade bevorsteht, einen Schub geben.) Wenn das nicht machbar ist, lohnt es sich vielleicht, ein Kindermädchen oder eine Nachtschwester in Ihr Budget einzuplanen. Auch ein Tag pro Woche kann helfen.
Gehen Sie auch offen mit Ihren Gefühlen um, sowohl mit Ihrem Partner als auch mit Freunden oder Familienmitgliedern oder mit anderen neuen Eltern, die Sie vielleicht in einer örtlichen Selbsthilfegruppe treffen.
Im Idealfall unternehmen Sie diese Schritte, bevor die Dinge ein Niveau erreichen, auf dem Sie das Bedürfnis verspüren, mit einem Psychologen zu sprechen.
Aber wenn Ihr Schlafentzug zu irgendeinem Zeitpunkt Ihr Interesse an den Dingen, die Sie normalerweise genießen, völlig gebremst hat, es Ihnen schwer macht, sich mit dem Baby zu verbinden, Sie Ihren Appetit verloren hat oder Ihnen das Gefühl gibt, dass Sie es nicht sind in der Lage sind, ein guter Elternteil zu sein, wenden Sie sich an Ihren Arzt, um mit einem Therapeuten zu sprechen.
Du wirst dich wirklich nicht ewig so fühlen. Wirklich.
Die Sache, wenn man als erschöpfter neuer Elternteil in ein emotionales Loch fällt, ist, dass es manchmal schwer sein kann, das Licht am Ende des verrückten, sehr anstrengenden Tunnels zu sehen.
Mein eigener mentaler Zustand verbesserte sich definitiv in Anfällen und Phasen, nachdem Eli geboren wurde, und es dauerte fast ein Jahr, bis ich das Gefühl hatte, dass die Dinge eine neue Normalität erreicht hatten.
Aber der erste Schritt, sich besser zu fühlen, kam definitiv, als er anfing, nachts weniger zu essen und schließlich durchzuschlafen.
Auch wenn Sie es sich jetzt vielleicht nicht vorstellen können, wird Ihr Kleines mit der Zeit besser schlafen können – und Ihnen ermöglichen, sich mehr auszuruhen.
„Es kann diese Panik geben, dass es jetzt so ist, aber es wird enden“, sagt Monk. „Du kannst innehalten und dich daran erinnern, dass du vor einem Jahr vielleicht noch nicht einmal schwanger warst, und jetzt schau, wie sich dein Leben verändert hat. Zeit, Entwicklung und Reifung passieren.“
Marygrace Taylor ist Autorin für Gesundheit und Erziehung, ehemalige Redakteurin des KIWI-Magazins und Mutter von Eli. Besuchen Sie sie unter marygracetaylor.com.
