Brief: Meiner Familie von meinem HIV-Status erzählen

An alle, die mit HIV leben,

Mein Name ist Joshua und am 5. Juni 2012 wurde bei mir HIV diagnostiziert. Ich erinnere mich, wie ich an diesem Tag in der Arztpraxis saß und ausdruckslos an die Wand starrte, während mir eine Vielzahl von Fragen und Emotionen durch den Kopf gingen.

Gesundheitsprobleme sind mir nicht fremd, aber HIV war anders. Ich habe eine nekrotisierende Fasziitis und Dutzende Krankenhausaufenthalte aufgrund von Zellulitis überlebt, die alle nichts mit meinem HIV-Status zu tun haben. Meine größte Stütze während dieser gesundheitlichen Probleme war meine Familie. Bei HIV fiel es mir jedoch schwerer, Unterstützung von meiner Familie zu erwarten, weil ich das Gefühl hatte, dass diese Diagnose eine Schamgefühle mit sich brachte.

Aus meiner Sicht war meine Diagnose nicht einfach auf eine Reihe unglücklicher Umstände zurückzuführen. Ich hatte das Gefühl, dass es an den Entscheidungen lag, die ich getroffen hatte. Ich hatte mich entschieden, kein Kondom zu benutzen und mehrere Sexualpartner zu haben, ohne über die möglichen Konsequenzen nachzudenken. Mich allein würde diese Diagnose nicht betreffen. Ich dachte darüber nach, welche Auswirkungen es auf meine Familie haben würde, und fragte mich, ob ich es ihnen überhaupt sagen sollte.

Mittlerweile weiß ich, dass es vielen Menschen schwerfällt, ihrer Familie ihren HIV-Status mitzuteilen. Unsere Familienmitglieder sind oft die Menschen, die uns am nächsten stehen. Möglicherweise sind es diejenigen, deren Meinung wir tendenziell höher bewerten. Eine Ablehnung seitens eines Freundes oder potenziellen Liebhabers kann schmerzhaft sein, aber eine Ablehnung aus unserem eigenen Blut kann äußerst schmerzhaft sein.

Es kann bereits unangenehm sein, mit der Familie überhaupt über Sex zu sprechen, geschweige denn über HIV. Es kommt häufig vor, dass Menschen mit unbekannter HIV-Infektion sich fragen, ob unsere Familien uns noch lieben werden. Diese Sorgen sind normal und berechtigt, selbst für diejenigen, die aus stabilen Familien stammen. Wir möchten unsere Familie stolz machen, aber sich als HIV-positiv zu outen, wird nicht auf die goldene Sternliste kommen, die unsere Familien an den Kühlschrank hängen. Sensible Themen wie Sexualität, Familienwerte und religiöse Ansichten können die Sache noch komplizierter machen.

Zuerst versuchte ich mein Bestes, mich abzulenken und mich so „normal“ wie möglich zu verhalten. Ich versuchte mich davon zu überzeugen, dass ich stark genug war. Ich konnte die Kraft aufbringen, mein neu entdecktes Geheimnis geheim und außer Sichtweite zu halten. Meine Eltern hatten mit meinen anderen Gesundheitsproblemen schon genug durchgemacht. Es schien einfach unvernünftig, der Mischung noch eine weitere Belastung hinzuzufügen.

Das war meine Einstellung bis zu dem Zeitpunkt, als ich durch die Haustür meines Familienhauses ging. Meine Mutter sah mir in die Augen. Sie konnte sofort erkennen, dass etwas ernsthaft nicht stimmte. Meine Mutter konnte mich auf eine Weise durchschauen, wie es nur eine Mutter kann.

Mein Plan ging aus dem Fenster. In diesem Moment beschloss ich, meine Verletzlichkeit anzunehmen und nicht vor ihr davonzulaufen. Ich brach in Tränen aus und meine Mutter tröstete mich. Wir gingen nach oben und ich teilte ihr das mittlerweile intimste Detail meines Lebens mit. Sie hatte viele Fragen, die ich nicht beantworten konnte. Wir steckten beide in einem Dunst der Verwirrung fest. Sie stellte meine sexuelle Orientierung in Frage, was ich nicht erwartet hatte. Damals war es etwas, mit dem ich mich selbst noch nicht abgefunden hatte.

Meiner Mutter von meinem HIV-Status zu erzählen, fühlte sich an, als würde ich mein eigenes Todesurteil schreiben. Es gab so viele Unsicherheiten und Unbekannte. Ich wusste, dass ich nicht unbedingt an dem Virus selbst sterben würde, aber ich wusste nicht genug über HIV, um wirklich vorherzusagen, wie sehr sich mein Leben verändern würde. Sie tröstete mich und wir trösteten uns gegenseitig und weinten stundenlang in unseren Armen, bis alle unsere Tränen versiegt waren und die Erschöpfung einsetzte. Sie versicherte mir, dass wir das als Familie durchstehen würden. Sie sagte, sie würden mich auf jeden Fall unterstützen.

Früh am nächsten Morgen erzählte ich es meinem Vater, bevor er zur Arbeit ging. (Ich muss sagen, dass Nachrichten jemanden mehr aufwecken als jede Tasse Kaffee). Er sah mir direkt in die Augen und wir verbanden uns auf einer tiefen Ebene. Dann umarmte er mich so fest, wie ich es noch nie erlebt hatte. Er versicherte mir, dass ich auch seine Unterstützung habe. Am nächsten Tag rief ich meinen Bruder an, der Facharzt für Innere Medizin ist. Er hat mir geholfen, mich über die nächsten Schritte aufzuklären.

Ich hatte großes Glück, eine so unterstützende Familie zu haben. Obwohl meine Eltern nicht besonders gut über HIV informiert waren, lernten wir gemeinsam etwas über das Virus und wie wir als Familie damit umgehen können.

Ich verstehe, dass nicht jeder so viel Glück hat. Die Erfahrungen, die man seiner Familie mitteilt, werden bei jedem anders sein. Es gibt nicht gerade eine Informationsbroschüre zu HIV 101, die jeder mit seiner Diagnose erhält. Es ist ein Teil unserer Reise und es gibt keinen genauen Fahrplan.

Ich will es nicht beschönigen: Es ist eine beängstigende Erfahrung. Wenn die Reaktion, die Sie erhalten, positiv und unterstützend ist, kann dies dazu beitragen, die Beziehung zu Ihrer Familie noch weiter zu stärken. Nicht jeder hat diese Erfahrung, daher müssen Sie die Entscheidungen treffen, die sich für Sie richtig anfühlen.

Aus meiner Sicht empfehle ich, Folgendes zu beachten, wenn Sie über die Offenlegung Ihres HIV-Status nachdenken:

Nehmen Sie sich Zeit zum Nachdenken, aber stellen Sie sich nicht das Worst-Case-Szenario vor. Hoffen Sie auf das Beste und bereiten Sie sich auf das Schlimmste vor.

Denken Sie daran, dass Sie immer noch derselbe Mensch sind wie vor Ihrer Diagnose. Es gibt keinen Grund, sich zu schämen oder sich schuldig zu fühlen.

Es besteht eine gute Chance, dass Ihre Familie aus Sorge oder einfach nur aus Neugier Fragen stellt. Seien Sie auf sie vorbereitet, aber seien Sie sich darüber im Klaren, dass Sie niemals Fragen beantworten müssen, bei denen Sie sich möglicherweise unwohl fühlen. Es ist in Ordnung, nicht auf alle ihre Fragen Antworten zu haben. das ist auch neu für dich.

Wenn die Offenlegung Ihrer Familie gut genug gelingt und Sie sich wohl fühlen, kann es hilfreich sein, sie zu Ihrem nächsten Arzttermin einzuladen. Dies gibt ihnen die Möglichkeit, Fragen zu stellen. Sie können sie auch dazu ermutigen, mit anderen HIV-infizierten Menschen zu sprechen.

Wisse, dass es für jeden eine emotionale Reise ist. Respektieren Sie die Grenzen des anderen. Geben Sie sich gegenseitig Zeit, zu verarbeiten, was das bedeutet.

Ich finde, dass es üblich ist, dass Menschen aufgrund der Energie des anderen reagieren. Versuchen Sie, so ruhig und gefasst wie möglich zu bleiben und sich gleichzeitig zu erlauben, Ihre Gefühle zu spüren.

Geben Sie Ihre Daten nur in einer sicheren Umgebung preis, in der Ihr körperliches und persönliches Wohlbefinden geschützt ist. Wenn Sie um Ihre Sicherheit besorgt sind, es Ihrer Familie aber trotzdem sagen möchten, ziehen Sie einen öffentlichen Ort oder das Zuhause eines Freundes in Betracht.

Offenlegung ist eine persönliche Entscheidung. Sie sollten sich niemals unter Druck gesetzt fühlen, etwas zu tun, was Sie nicht tun möchten. Nur Sie wissen, ob die Offenlegung für Sie das Richtige ist. Wenn Sie immer noch unsicher sind, ob Sie Ihre „andere Familie“ – die Millionen von uns, die mit HIV leben – erreichen sollen, denken Sie daran, dass wir hier sind, um Sie zu unterstützen.

Ehrlich gesagt war es eine der besten Entscheidungen, die ich je getroffen habe, es meiner Familie mitzuteilen. Seit ich meinen Status offengelegt habe, ist meine Mutter auf mehreren HIV-positiven Kreuzfahrten mit mir gewesen, mein Vater hat bei der Arbeit eine Rede gehalten, in der er meine Geschichte zur Unterstützung einer örtlichen AIDS-Hilfsorganisation erzählte, und mehrere Familienmitglieder und Freunde der Familie haben sich deswegen testen lassen Sie sind jetzt gebildet.

Darüber hinaus habe ich jemanden, den ich an schlechten Tagen anrufen und mit dem ich reden kann, und mit dem ich nach jedem nicht nachweisbaren Laborergebnis feiern kann. Einer der Schlüssel zu einem gesunden Leben mit HIV ist ein starkes Unterstützungssystem. Für einige von uns beginnt das bei der Familie.

Wie auch immer Ihre Familie reagieren mag, wissen Sie, dass Sie würdig und stärker sind, als Sie sich jemals vorstellen können.

Herzlich,

Joshua Middleton

Joshua Middleton ist ein internationaler Aktivist und Blogger, bei dem im Juni 2012 HIV diagnostiziert wurde. Er erzählt seine Geschichte, um zur Aufklärung, Unterstützung und Prävention neuer HIV-Infektionen beizutragen, indem er anderen, die mit dem Virus leben, die Möglichkeit gibt, ihr volles Potenzial auszuschöpfen. Er sieht sich selbst als eines von Millionen Gesichtern, die mit HIV leben, und ist fest davon überzeugt, dass diejenigen, die mit dem Virus leben, einen Unterschied machen können, indem sie sich zu Wort melden und ihrer Stimme Gehör verschaffen. Sein Motto ist Hoffnung, denn die Hoffnung hat ihm durch einige der schwierigsten Zeiten seines Lebens geholfen. Er ermutigt jeden, einen tieferen Blick darauf zu werfen, was Hoffnung in seinem Leben bedeuten kann. Er schreibt und verwaltet seinen eigenen Blog namens PozitiveHope. In seinem Blog befasst er sich mit mehreren Gemeinschaften, die ihm am Herzen liegen, darunter HIV- und LGBTQIA+-Gemeinschaften sowie Menschen mit psychischen Erkrankungen. Er hat nicht alle Antworten und möchte es auch nicht, aber er liebt es, seinen Lern- und Entwicklungsprozess mit anderen zu teilen, um hoffentlich einen positiven Einfluss auf diese Welt zu haben.