Was ist Arteriosklerose?

Die meisten Menschen erleben die lebensbedrohlichen Komplikationen einer Atherosklerose – Arterienverhärtung – nicht, bis sie das mittlere Alter erreichen. Die Anfangsphase kann jedoch bereits in der Kindheit beginnen.

Die Krankheit neigt dazu, fortschreitend zu sein und wird mit der Zeit schlimmer. Im Laufe der Zeit bildet sich in einer Hauptarterie Plaque, die aus Fettzellen (Cholesterin), Kalzium und anderen Abfallprodukten besteht. Die Arterie verengt sich immer mehr, was bedeutet, dass das Blut nicht an die Stellen gelangen kann, die es erreichen muss.

Es besteht auch ein höheres Risiko, dass, wenn sich ein Blutgerinnsel von einem anderen Bereich im Körper löst, es in der engen Arterie stecken bleiben und die Blutversorgung vollständig unterbrechen könnte, was einen Herzinfarkt oder Schlaganfall verursachen könnte.

Was verursacht es?

Atherosklerose ist ein komplexer Zustand, der im Allgemeinen früh im Leben beginnt und mit zunehmendem Alter fortschreitet. Studien haben herausgefunden, dass Kinder im Alter von 10 bis 14 Jahren die frühen Stadien der Atherosklerose zeigen können.

Bei einigen Menschen schreitet die Krankheit in ihren 20er und 30er Jahren schnell voran, während andere möglicherweise erst in ihren 50er oder 60er Jahren Probleme haben.

Forscher sind nicht genau sicher, wie oder warum es beginnt. Es wird angenommen, dass sich Plaque in den Arterien ansammelt, nachdem die Auskleidung beschädigt wurde. Die häufigsten Ursachen für diesen Schaden sind ein hoher Cholesterinspiegel, Bluthochdruck und das Rauchen von Zigaretten.

Was sind die Risiken?

Ihre Arterien transportieren sauerstoffreiches Blut zu lebenswichtigen Organen wie Herz, Gehirn und Nieren. Wenn der Weg blockiert wird, können diese Körperteile nicht so funktionieren, wie sie sollten. Wie Ihr Körper betroffen ist, hängt davon ab, welche Arterien blockiert sind.

Dies sind die Krankheiten im Zusammenhang mit Arteriosklerose:

  • Herzkrankheit. Wenn sich Plaque in Ihren Koronararterien (den großen Gefäßen, die Blut zu Ihrem Herzen transportieren) ansammelt, besteht ein erhöhtes Risiko für einen Herzinfarkt.
  • Erkrankung der Halsschlagader. Wenn sich Plaque in den großen Gefäßen auf beiden Seiten Ihres Halses (Karotisarterien) ansammelt, die Blut zu Ihrem Gehirn transportieren, besteht ein höheres Risiko, einen Schlaganfall zu erleiden.
  • Periphere arterielle Verschlusskrankheit. Wenn sich Plaque in den großen Arterien ansammelt, die das Blut zu Ihren Armen und Beinen transportieren, kann dies Schmerzen und Taubheit verursachen und zu schweren Infektionen führen.
  • Nierenkrankheit. Wenn sich Plaque in den großen Arterien ansammelt, die Blut zu Ihren Nieren transportieren, können Ihre Nieren nicht richtig funktionieren. Wenn sie nicht richtig funktionieren, können sie keine Abfallstoffe aus Ihrem Körper entfernen, was zu ernsthaften Komplikationen führt.

Wie werden Sie getestet?

Wenn Sie Symptome haben, wie z. B. einen schwachen Puls in der Nähe einer großen Arterie, niedriger Blutdruck in der Nähe eines Arms oder Beins oder Anzeichen eines Aneurysmas, kann Ihr Arzt diese bei einer regelmäßigen körperlichen Untersuchung bemerken. Die Ergebnisse eines Bluttests können dem Arzt mitteilen, ob Sie einen hohen Cholesterinspiegel haben.

Andere, kompliziertere Tests umfassen:

  • Bildgebende Tests. Ein Ultraschall, eine Computertomographie (CT) oder eine Magnetresonanzangiographie (MRA) ermöglichen es Ärzten, in die Arterien zu sehen und festzustellen, wie schwerwiegend die Blockaden sind.
  • Knöchel-Arm-Index. Der Blutdruck in Ihren Knöcheln wird mit Ihrem Arm verglichen. Wenn es einen ungewöhnlichen Unterschied gibt, kann dies auf eine periphere arterielle Verschlusskrankheit hindeuten.
  • Stresstest. Ärzte können Ihr Herz und Ihre Atmung überwachen, während Sie sich körperlich betätigen, z. B. auf einem stationären Fahrrad fahren oder zügig auf einem Laufband gehen. Da Bewegung Ihr Herz härter arbeiten lässt, kann sie Ärzten helfen, ein Problem zu entdecken.

Kann es behandelt werden?

Wenn die Atherosklerose über das hinaus fortgeschritten ist, was Änderungen des Lebensstils reduzieren können, stehen Medikamente und chirurgische Behandlungen zur Verfügung. Diese sollen verhindern, dass sich die Krankheit verschlimmert, und Ihren Komfort erhöhen, insbesondere wenn Sie Brust- oder Beinschmerzen als Symptom haben.

Zu den Medikamenten gehören typischerweise Medikamente zur Behandlung von Bluthochdruck und hohem Cholesterinspiegel. Einige Beispiele sind:

  • Statine
  • Betablocker
  • Angiotensin-Converting-Enzyme (ACE)-Hemmer
  • Thrombozytenaggregationshemmer
  • Kalziumkanalblocker

Eine Operation gilt als aggressivere Behandlung und wird durchgeführt, wenn die Blockade lebensbedrohlich ist. Ein Chirurg kann hineingehen und Plaque aus einer Arterie entfernen oder den Blutfluss um die blockierte Arterie herum umleiten.

Welche Lebensstiländerungen können helfen?

Eine gesunde Ernährungsumstellung, Rauchstopp und Bewegung können wirksame Waffen gegen Bluthochdruck und hohen Cholesterinspiegel sein, zwei Hauptverursacher von Atherosklerose.

Die Übung

Körperliche Aktivität hilft Ihnen, Gewicht zu verlieren, einen normalen Blutdruck aufrechtzuerhalten und Ihren „guten Cholesterinspiegel“ (HDL) zu erhöhen. Strebe täglich 30 bis 60 Minuten moderates Cardio an.

Diät

  • Ein gesundes Gewicht beibehalten durch den Verzehr von mehr Ballaststoffen. Sie können dieses Ziel teilweise erreichen, indem Sie Weißbrot und Nudeln durch Vollkornprodukte ersetzen.
  • Essen Sie viel Obst und Gemüse sowie gesunde Fette. Olivenöl, Avocado und Nüsse haben alle Fette, die Ihr „schlechtes Cholesterin“ (LDL) nicht erhöhen.
  • Begrenzen Sie Ihre Cholesterinaufnahme indem Sie die Menge an cholesterinreichen Lebensmitteln wie Käse, Vollmilch und Eier reduzieren. Vermeiden Sie auch Transfette und beschränken Sie gesättigte Fette (meistens in verarbeiteten Lebensmitteln enthalten), da beide Ihren Körper dazu bringen, mehr Cholesterin zu produzieren.
  • Begrenzen Sie Ihre Natriumaufnahmeda dies zu Bluthochdruck beiträgt.
  • Begrenzen Sie Ihre Alkoholkonsum. Regelmäßiges Trinken von Alkohol kann Ihren Blutdruck erhöhen und zur Gewichtszunahme beitragen (Alkohol ist kalorienreich).

Diese Gewohnheiten beginnen am besten früh im Leben, aber sie sind vorteilhaft, egal wie alt Sie sind.