Asbest ist ein natürlich vorkommendes Mineral, das in Gestein und Boden vorkommt. Menschen verwenden Asbest seit Jahrhunderten als Kerzendocht, Stofffaser und für andere Zwecke.

Vor den 1970er Jahren wurde Asbest häufig als Baustoff verwendet. Es bietet Isolierung und Feuerbeständigkeit, da es eine hohe Faserfestigkeit und Hitzebeständigkeit aufweist.

Allerdings birgt die Asbestexposition, insbesondere das Einatmen, zahlreiche Gesundheitsrisiken. Asbest kann lange Zeit in Ihrer Lunge verbleiben. Es kann zu Narbenbildung und Entzündungen in Ihrer Lunge führen, was zu schwerwiegenden gesundheitlichen Beeinträchtigungen führen kann.

Experten schätzen, dass in den Vereinigten Staaten etwa 20 % der öffentlichen und gewerblichen Gebäude sowie Millionen von Häusern, die vor 1980 gebaut wurden, Asbestmaterial enthalten. Tausende Menschen entwickeln jedes Jahr asbestbedingte Gesundheitsprobleme, nachdem sie zu Hause, am Arbeitsplatz oder in öffentlichen Räumen Asbest ausgesetzt waren. Laut Untersuchungen aus dem Jahr 2018 verursacht Asbest etwa 255.000 Todesfälle weltweit jedes Jahr.

In diesem Artikel werden die verschiedenen gesundheitlichen Komplikationen untersucht, die eine Asbestvergiftung verursachen kann. Wir schauen uns an, welche Anzeichen auf eine Asbestvergiftung hinweisen könnten und was Sie nach der Exposition tun sollten.

Was sind die Anzeichen einer Asbestvergiftung?

Zu den häufigsten Anzeichen einer Asbestvergiftung gehören:

  • Kurzatmigkeit: Eingeatmete Asbestfasern können Narben in der Lunge verursachen und das Atmen erschweren. Kurzatmigkeit (Dyspnoe) ist oft das erste Anzeichen einer asbestbedingten Erkrankung.
  • Geschwollene Fingerspitzen: Etwa die Hälfte aller Menschen, die einer Asbestvergiftung ausgesetzt sind, haben Fingerspitzen, die breiter und runder aussehen.
  • Extreme Müdigkeit: Menschen, die eine Asbestvergiftung erleiden, weil ihre Lunge und andere Körpersysteme versagen, sind häufig von Müdigkeit betroffen.
  • Keuchen: Eine entzündete Lunge kann dazu führen, dass Sie beim tiefen Einatmen ein pfeifendes Geräusch machen. Wenn Sie pfeifende Atemgeräusche verspüren und nicht rauchen, könnte dies ein Zeichen dafür sein, dass Sie Asbest ausgesetzt waren.
  • Langanhaltender trockener Husten: Dies kann sich bis zu 40 Jahre nach der Asbestexposition entwickeln, da sich im Laufe der Zeit Narbengewebe über der Lunge bildet.

Was soll ich tun, wenn ich glaube, Asbest ausgesetzt gewesen zu sein?

Anzeichen einer Asbestvergiftung sollten ernst genommen werden, insbesondere wenn bekannt ist, dass Sie kürzlich Asbest ausgesetzt waren. Wenn Sie Asbest ausgesetzt waren, vereinbaren Sie einen Arztbesuch, auch wenn Sie keine Anzeichen einer Asbestvergiftung bemerken. Ein Arzt kann Ihnen helfen, das Risiko einer Asbestvergiftung zu ermitteln und ob Sie auf Veränderungen Ihres Gesundheitszustands achten müssen.

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Was sind die Komplikationen einer Asbestvergiftung?

Das Vorhandensein von Asbest in einem Gebäude macht Sie nicht zwangsläufig krank, und Menschen, die mit Asbest in Kontakt kommen, entwickeln nicht immer die Komplikationen einer Asbestvergiftung.

Ihr Risiko einer Asbestvergiftung steigt, wenn:

  • Sie atmen viel Asbest in die Luft ein.
  • Sie sind über einen langen Zeitraum, beispielsweise Stunden oder Tage, Asbest ausgesetzt.
  • Sie waren kürzlich Asbest ausgesetzt.
  • Sie haben bereits Lungen- oder Atembeschwerden.
  • Du rauchst Tabak.

Wenn Komplikationen auftreten, handelt es sich um eine Reihe schwerwiegender Erkrankungen, die meist die Lunge betreffen.

Asbestose

Asbestose wird durch das Einatmen von Asbestfasern verursacht, die die Lunge vernarben. Die meisten Menschen, die an Asbestose erkranken, waren über lange Zeiträume hohen Belastungen ausgesetzt.

Es kann manchmal Jahre dauern, bis sich Asbestosesymptome entwickeln. Das Atmen wird oft schwieriger, weil vernarbtes Lungengewebe den Sauerstoff- und Kohlendioxidfluss nicht mehr ermöglicht.

Mesotheliom

Mesotheliom ist eine seltene Krebsart. Betroffen sind der äußere Teil der Lunge und der Brusthöhle, die Auskleidung der Bauchhöhle oder die Membranen um andere innere Organe. Möglicherweise treten die Symptome eines Mesothelioms erst 30 bis 40 Jahre nach der Asbestexposition auf.

Ärzte diagnostizieren etwa 3.000 jedes Jahr neue Fälle von Mesotheliom.

Lungenkrebs

Lungenkrebs ist eine Tumorart, die die Luftwege in der Lunge übernimmt und blockiert. Das Risiko einer Person, an Lungenkrebs zu erkranken, wird durch die Asbestexposition erheblich erhöht, insbesondere in Kombination mit dem Rauchen von Tabak.

Asbest ist verantwortlich für ca 55 % bis 85 % aller berufsbedingten Lungenkrebsfälle.

Andere Krebsarten

Asbestexposition kann auch das Risiko einer Person erhöhen andere Krebsarten. Diese Krebsarten können folgende Auswirkungen haben:

  • Larynx
  • Eierstock
  • Rachen
  • Magen
  • Dickdarm oder Mastdarm

Diese Krebsarten entwickeln sich möglicherweise erst viele Jahre nach der Asbestexposition einer Person.

Pleuraerkrankung

Bei einer Pleuraerkrankung handelt es sich um eine gutartige Erkrankung, die zu einer Verdickung oder Flüssigkeitsbildung auf der Membran um die Lunge und den Brustraum führen kann. Bei manchen Menschen kann es aufgrund von Pleuraveränderungen zu Atemproblemen kommen, bei anderen kann es zu einer verminderten Lungenfunktion kommen.

Wer ist von einer Asbestvergiftung bedroht?

In den Vereinigten Staaten sind Menschen, die im Bau- oder Wartungsgewerbe arbeiten, dem größten Risiko einer Asbestvergiftung ausgesetzt. Nach Angaben der Occupational Safety and Health Administration sind etwa 1,3 Millionen US-Arbeiter in diesen Branchen einem Expositionsrisiko ausgesetzt. Menschen, die Asbest abbauen oder in der Verarbeitung des Minerals arbeiten, sind ebenfalls einem höheren Risiko einer Asbestvergiftung ausgesetzt.

Während weniger gefährliche Materialien viele frühere Verwendungszwecke von Asbest ersetzt haben, wird bei einigen Baumaterialien auch heute noch Asbest verwendet. Um das Risiko einer Asbestvergiftung zu verringern, hat die Environmental Protection Agency (EPA) vorgeschlagen, neue Verwendungen von Asbest zu verbieten.

Wie testen Ärzte auf eine Asbestvergiftung?

Ein Arzt prüft, ob eine Asbestvergiftung vorliegt, indem er zunächst eine Anamnese und eine körperliche Untersuchung durchführt. Um asbestbedingte Krankheiten zu diagnostizieren, kann ein Arzt Röntgenaufnahmen des Brustkorbs (Röntgenaufnahmen) und Screening-Lungenfunktionstests anordnen.

Es kann auch erforderlich sein, Folgendes auszuführen:

  • Bluttests
  • bronchoalveoläre Lavage
  • Darmkrebs-Screening
  • Computertomographie (CT)-Scan
  • hochauflösende, computergestützte (axiale) Tomographie
  • Lungenbiopsie

Eine spezifische Diagnose kann eine Person einer hilfreichen Behandlung einer Asbestvergiftung einen Schritt näher bringen.

Kann man eine Asbestvergiftung behandeln?

Leider sind die durch Asbestexposition verursachten Lungenschäden dauerhaft. Es ist jedoch möglich, Erkrankungen im Zusammenhang mit einer Asbestvergiftung zu behandeln und zu bewältigen. Die Behandlung kann dazu beitragen, die Krankheit zu verlangsamen und die Symptome zu lindern.

Zu den häuslichen Behandlungen einer Asbestvergiftung gehört die Vermeidung von Asbest und anderen Lungenreizstoffen wie Zigarettenrauch. Wenn Sie rauchen, hören Sie so schnell wie möglich auf. Es gibt zusätzliche Schritte, die Sie unternehmen können, um gesund zu bleiben:

  • Sich ausgewogen ernähren.
  • Viel Wasser trinken.
  • Schlafen Sie regelmäßig ausreichend und gönnen Sie sich bei Bedarf zusätzliche Ruhe.
  • Regelmäßig Sport treiben.
  • Waschen Sie Ihre Hände regelmäßig, um das Infektionsrisiko zu verringern.
  • Lassen Sie sich gegen Grippe und Lungenentzündung impfen, wenn Ihr Arzt dies empfiehlt.
  • Bleiben Sie drinnen, wenn die Luftverschmutzung oder die Pollenbelastung hoch ist.
  • Vermeiden Sie das Einatmen von Folgendem:
    • Passivrauchen
    • Autoabgase
    • Aerosolsprays
    • SMOG
    • Dämpfe von Reinigungsmitteln und Farbe
  • Halten Sie bei kaltem Wetter Mund und Nase mit einem Schal bedeckt, um das Einatmen kalter Luft zu vermeiden.

Ihr Arzt empfiehlt möglicherweise spezielle medizinische Behandlungen für eine Asbestvergiftung. Manche Menschen benötigen möglicherweise Sauerstoffgeräte, um mehr Luft in ihre Lungen zu bekommen. Andere könnten von einer Lungenrehabilitation profitieren, einem Trainingsprogramm für Menschen mit Lungenschäden.

In schweren Fällen einer Asbestvergiftung kann ein Arzt eine Operation empfehlen und Sie an einen Lungentransplantationsspezialisten überweisen.

Häufig gestellte Fragen

Hier sind einige der am häufigsten gestellten Fragen zur Asbestexposition und -vergiftung:

Wie lange dauert es, bis Asbest Sie befällt?

Die Anzeichen einer Asbestvergiftung treten möglicherweise nicht auf 10 bis 40 Jahre oder mehr nach Exposition. Eine stärkere und längere Exposition erhöht das Risiko von Komplikationen, aber auch eine kurze Exposition kann Krankheiten verursachen.

Kann man an einer Asbestvergiftung sterben?

Eine Asbestvergiftung erhöht das Risiko schwerer und manchmal tödlicher Krankheiten, einschließlich Asbestose, Krebs und Mesotheliom. Je früher Sie wegen einer Asbestvergiftung behandelt werden, desto besser sind Ihre Aussichten.

Ist eine Asbestvergiftung ansteckend?

Obwohl eine Asbestvergiftung nicht ansteckend ist, treten Asbestvergiftungen häufig gemeinsam auf. Ein Team von Bauarbeitern kann gleichzeitig Asbest ausgesetzt sein. Eine Person, die Asbest ausgesetzt ist, trägt es möglicherweise auf ihrer Kleidung zu Familienangehörigen bei der Arbeit oder bei Heimwerkerreparaturen mit nach Hause.

Asbest ist ein gefährlicher Stoff, der früher häufig in Baumaterialien vorkam. Seit wir von den schwerwiegenden gesundheitlichen Komplikationen erfahren haben, ist seine Verwendung deutlich seltener geworden.

Dennoch sind jedes Jahr Tausende von Menschen Asbest ausgesetzt. Bei einigen kommt es später zu einer Asbestvergiftung und den damit verbundenen Komplikationen.

Die durch Asbest verursachten Lungenschäden können Sie nicht heilen. Aber mit medizinischer und häuslicher Behandlung ist es möglich, die Symptome in den Griff zu bekommen.