Eine Kopie des Sichelzellengens kann Ihnen helfen, sich vor einer Malariainfektion zu schützen. Aber zwei Kopien des Gens können Ihr Risiko erhöhen, an Malaria zu sterben.

Malaria ist eine potenziell lebensbedrohliche Erkrankung. Mücken, die mit einem Parasiten namens Plasmodium infiziert sind, übertragen durch ihre Bisse Malaria.

Wenn eine infizierte Mücke Sie sticht, setzt sie die Plasmodium-Parasiten in Ihren Blutkreislauf frei. Sie infizieren und schädigen Ihre roten Blutkörperchen (RBCs), was gefährliche Malaria-Symptome verursacht.

Malaria ist am gebräuchlichsten in Afrika südlich der Sahara. Es kommt aber auch in Teilen Mittel- und Südamerikas sowie Südostasiens vor.

Im Laufe der Zeit haben sich einige Erythrozytenerkrankungen zum Schutz vor Malaria entwickelt. Eine solche Erkrankung ist das Sichelzellanämie-Syndrom (SCT). Es entsteht durch eine Genmutation für Hämoglobin, den sauerstofftragenden Bestandteil der Erythrozyten. Derselbe Schutz besteht jedoch nicht für Menschen mit Sichelzellenanämie (SCD), also für Menschen mit zwei Kopien der Genmutation.

Lesen Sie weiter, um mehr über den einzigartigen Zusammenhang zwischen Malaria, Sichelzellenanämie und anderen Erythrozytenerkrankungen zu erfahren.

Welcher Zusammenhang besteht zwischen Sichelzellenmutationen und Malaria?

Wissenschaftler schlugen erstmals Ende der 1940er Jahre einen Zusammenhang zwischen Sichelzellenanämie und Malaria vor. Sie stellten fest, dass sich Teile der Welt mit hohen Malariaraten und Teilen mit einer hohen Wahrscheinlichkeit von Sichelzellenmutationen überschneiden.

Ärzte stellten fest, dass Menschen mit Hämoglobin-Sichelzellenmutationen Malariaparasiten viel schneller aus ihrem Körper entfernen konnten als Menschen ohne diese Mutationen. Warum? Wissenschaftler arbeiten immer noch daran, den genauen Mechanismus herauszufinden, haben jedoch mehrere wichtige Schritte identifiziert:

  1. Sichelzellenmutationen im Hämoglobin führen dazu, dass Erythrozyten sichelförmig werden. Dies führt dazu, dass sie ihre Aufgabe, Blutsauerstoff zu transportieren, nicht mehr effektiv erfüllen können. Wenn Sie diese Mutationen haben, ist Ihr Körper daran gewöhnt, deformierte Erythrozyten zu erkennen und zu zerstören.
  2. Wenn der Malariaparasit in Ihren Körper eindringt, infiziert er die Erythrozyten. Sichelförmige Erythrozyten schaffen eine sehr feindliche Umgebung für das Wachstum des Parasiten, was teilweise auf den niedrigen Sauerstoffgehalt zurückzuführen ist.
  3. Ein verringertes Parasitenwachstum kann dem Immunsystem mehr Zeit geben, zu reagieren und die infizierten Erythrozyten zu zerstören.

Sichelzellenmerkmal: Ein ausgewogener Polymorphismus

Sichelzellenanämie ist ein klassisches Beispiel für einen ausgeglichenen Polymorphismus.

Beim Menschen enthält jedes Gen zwei Kopien (Allele), eine, die von jedem Elternteil geerbt wird. Mutationen können ein Allel oder beide betreffen. Bei einigen genetischen Erkrankungen wie SCD können diese Mutationen schädliche Auswirkungen haben.

Wenn beide Kopien eines Gens betroffen sind, führt dies zu einer gefährlichen, oft lebensbedrohlichen Erkrankung. Wenn jedoch nur ein Exemplar betroffen ist, kann dies manchmal einen gewissen gesundheitlichen Nutzen bringen. Diese Situation wird als ausgeglichener Polymorphismus bezeichnet.

Bei Sichelzellenerkrankungen ist eine betroffene Kopie für die SCT verantwortlich, die vor Malaria schützt. Sind beide Exemplare betroffen, kommt es zu SCD, einer gefährlichen Blutkrankheit.

Verschiedene Kopien des Gens können Ihnen in Regionen, in denen Malaria häufig vorkommt, einen Überlebensvorteil verschaffen. Dadurch kann das betroffene Gen weiterhin häufiger in einer Gemeinschaft vorkommen.

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Schützt Sie die Sichelzellenanämie vor Malaria?

Menschen mit SCT haben eine Kopie eines fehlerhaften Hämoglobin-Gens, das von einem ihrer Eltern geerbt wurde. Sie erkranken nicht an SCD, sind aber Träger des Gens, das die Erkrankung verursacht.

Eine SCT schützt tatsächlich vor Malaria. Tatsächlich liefert SCT laut CDC 60 % Schutz gegen das allgemeine Sterberisiko, insbesondere bei Säuglingen.

Schützt die Sichelzellenanämie vor Malaria?

Der Mechanismus, durch den die SCT vor Malaria schützt, funktioniert möglicherweise auch bei Menschen mit SCD. Allerdings überwiegen die mit einer SCD verbundenen Risiken diesen Nutzen bei weitem.

Menschen mit Sichelzellenanämie (SCA), der schwersten Form der SCD, können häufig an einer Sichelzellenanämie (SCA) leiden größeres Risiko Todesrate durch Malaria im Vergleich zu Menschen, die eine SCT oder keine Hämoglobin-Genmutation haben. Denn Malaria kann eine Sichelzellenanämie auslösen.

Eine Sichelzellenanämie aufgrund von Malaria kann Folgendes zur Folge haben:

  • schwerere Anämie
  • Hypoxie (nicht genügend Sauerstoff in Ihrem Körpergewebe)
  • Gelbsucht
  • Laktatazidose
  • Nierenversagen

SCD kann dazu führen, dass Ihre Milz nicht mehr so ​​gut funktioniert, wie sie sollte. Ihre Milz hilft Ihnen bei der Beseitigung von Infektionen. Eine funktionsgestörte Milz könnte erhöhen Sie Ihr Risiko einer Malariainfektion.

Ergebnisse von a Studie 2022 in Uganda legten nahe, dass Kinder mit plötzlichem Herzstillstand mit bestimmten Schutzmaßnahmen gegen schwere Malaria geboren werden. Forscher fanden jedoch auch heraus, dass selbst geringe Infektionsraten bei Kindern mit plötzlichem Herzstillstand zu schweren Symptomen führen können.

Schützt Thalassämie vor Malaria?

Thalassämie ist eine Gruppe genetischer Erkrankungen, die sich auch auf Ihr Hämoglobin auswirken. Menschen mit Thalassämie haben eine Mutation in einer oder beiden Kopien ihrer Alpha-Globin-Gene (bei Alpha-Thalassämie) oder Beta-Globin-Gene (bei Beta-Thalassämie). Alpha-Globine und Beta-Globine sind Untereinheiten des Hämoglobins.

Thalassämien sind in Südostasien weit verbreitet, wo auch Malaria häufig vorkommt.

Laut a Bericht 2021, Thalassämien können einen gewissen Schutz vor Malaria bieten. Alpha-Thalassämie bietet den größten Nutzen ohne größere negative Auswirkungen auf die Gesundheit. Beta-Thalassämie kann jedoch erhebliche Risiken und Komplikationen mit sich bringen, insbesondere wenn beide Kopien des Beta-Globin-Gens betroffen sind.

Wie kann ich einer Malariainfektion vorbeugen?

Bis vor Kurzem gab es keinen Impfstoff gegen Malaria. Aber im Jahr 2021 wird die Weltgesundheitsorganisation begann mit der Empfehlung eines neuen Malaria-Impfstoffs für Kinder, die in Afrika südlich der Sahara und anderen Teilen der Welt leben, in denen die Krankheit häufig vorkommt.

Wenn Sie in ein Gebiet mit hohem Malariavorkommen reisen müssen, konsultieren Sie vor der Reise einen Arzt. Am besten tun Sie dies mindestens 4 bis 6 Wochen vor Reiseantritt. Ihr Arzt kann Ihnen Medikamente verschreiben, um Ihr Risiko, an Malaria zu erkranken, zu verringern.

Wenn Sie in ein Gebiet reisen oder dort leben, in dem Malaria häufig vorkommt, achten Sie darauf, Folgendes zu tun:

  • Nehmen Sie regelmäßig alle von Ihrem Arzt verschriebenen Malariamedikamente ein.
  • Tragen Sie Insektenschutzmittel auf Ihrer Haut auf. Stellen Sie sicher, dass es mindestens 50 % DEET enthält.
  • Schlafen Sie unter mit Insektiziden behandelten Moskitonetzen.
  • Tragen Sie nachts, wenn die Mücken am aktivsten sind, langärmlige Hemden und Hosen, die Ihre Arme und Beine bedecken.

Wenn Sie nicht sicher sind, ob Malaria in dem Land, in das Sie reisen möchten, häufig vorkommt, können Sie sich beim CDC informieren aktuelle Karte.

Sowohl Malaria als auch SCD sind gefährliche Erkrankungen, die Ihre Erythrozyten beeinträchtigen. Malaria ist eine Infektionskrankheit, die man durch Mückenstiche bekommt, aber SCD ist eine vererbbare genetische Erkrankung.

Im Laufe der Zeit hat sich die SCT weiterentwickelt, um vor schweren Malariainfektionen zu schützen. SCD bietet möglicherweise auch einen gewissen Schutz gegen Malaria, aber die Risiken und Komplikationen der Krankheit selbst überwiegen diesen Nutzen.

Unabhängig davon, ob Sie an SCT oder SCD leiden, befolgen Sie unbedingt die Strategien zur Malariaprävention, wenn Sie in einem Gebiet leben oder reisen, in dem häufig Malaria auftritt.