Es war einfacher als ich dachte, Bestellungen für den Aufenthalt zu Hause mit einem Kleinkind zu überleben.
Abgesehen von den sehr frühen Neugeborenentagen, als ich mich noch von der Geburt erholte, hatte ich noch nie einen ganzen Tag mit meinem jetzt 20 Monate alten Sohn Eli zu Hause verbracht. Die Vorstellung, 24 Stunden am Stück mit einem Baby oder Kleinkind drinnen zu bleiben, machte mich ängstlich und sogar ein wenig ängstlich.
Und doch sind wir hier, mehr als einen Monat nach Beginn der Ära von COVID-19, wo unsere einzige Option darin besteht, dort zu bleiben. Jeder. Single. Tag.
Als die Vorhersagen über Hausverbote aufkamen, geriet ich in Panik darüber, wie wir mit einem Kleinkind überleben würden. Bilder von Eli, wie er durchs Haus streifte, jaulte und Chaos anrichtete – während ich mit meinem Kopf in meinen Händen saß – übernahmen mein Gehirn.
Aber hier ist das Ding. Während die letzten Wochen in vielerlei Hinsicht hart waren, war der Umgang mit Eli nicht die monumentale Herausforderung, die ich befürchtet hatte. Tatsächlich denke ich gerne, dass ich einige unbezahlbare Erziehungsweisheiten erworben habe, die sonst Jahre gedauert hätten, um sie zu lernen (wenn überhaupt).
Hier ist, was ich bisher entdeckt habe.
Wir brauchen nicht so viele Spielsachen, wie wir denken
Hast du dich beeilt, deinen Amazon-Einkaufswagen mit neuen Spielsachen zu füllen, als dir klar wurde, dass du auf unbestimmte Zeit zu Hause festsitzen würdest? Ich tat es, obwohl ich die Art von Person bin, die behauptet, Spielzeug auf ein Minimum zu beschränken und Erfahrung über Dinge zu stellen.
Über einen Monat später sind einige der Artikel, die ich gekauft habe, immer noch nicht ausgepackt.
Wie sich herausstellte, spielt Eli immer und immer wieder mit den gleichen einfachen Spielzeugen mit offenem Ende – seinen Autos, seiner Spielküche und seinem Spielfutter und seinen Tierfiguren.
Der Schlüssel scheint nur darin zu bestehen, regelmäßig Sachen zu drehen. Also tausche ich alle paar Tage ein paar Autos gegen andere aus oder tausche die Utensilien in seiner Spielküche aus.
Darüber hinaus scheinen alltägliche Haushaltsgegenstände ebenso viel Anziehungskraft zu haben. Eli ist fasziniert von dem Mixer, also stecke ich ihn aus, nehme die Klinge heraus und lasse ihn so tun, als würde er Smoothies machen. Er liebt auch die Salatschleuder – ich habe ein paar Tischtennisbälle hineingeworfen, und er liebt es, ihnen beim Drehen zuzusehen.
Diese DIY-Aktivitäten für Kleinkinder sind nicht mein Ding, und uns geht es gut
Das Internet ist randvoll mit Aktivitäten für Kleinkinder, bei denen Dinge wie Pompons, Rasierschaum und buntes Tonpapier in verschiedene Formen geschnitten werden.
Ich bin sicher, dass solche Dinge für einige Eltern großartige Ressourcen sind. Aber ich bin kein schlauer Mensch. Und das Letzte, was ich brauche, ist das Gefühl, dass ich meine kostbare Freizeit damit verbringen sollte, eine Pinterest-würdige Festung zu bauen, wenn Eli schläft.
Plus, die wenigen Male, die ich versucht habe, eine dieser Aktivitäten einzurichten, verliert er nach 5 Minuten das Interesse. Für uns lohnt es sich einfach nicht.
Die gute Nachricht ist, dass wir glücklicherweise mit Dingen auskommen, die meinerseits viel weniger Aufwand erfordern. Wir veranstalten Teepartys mit den Kuscheltieren. Wir verwandeln Bettlaken in Fallschirme. Wir stellen einen Eimer mit Seifenlauge auf und baden die Tierspielzeuge. Wir sitzen auf unserer Vorderbank und lesen Bücher. Wir klettern immer und immer wieder von der Couch auf und ab (oder genauer gesagt, er tut es, und ich beaufsichtige, um sicherzustellen, dass niemand verletzt wird).
Und vor allem glauben wir, dass …
Jeden Tag nach draußen zu gehen, ist nicht verhandelbar
Da wir in einer Stadt leben, in der die Spielplätze geschlossen sind, sind wir auf physisch entfernte Spaziergänge um den Block oder den Besuch eines der wenigen Parks beschränkt, die groß und nicht überfüllt genug sind, damit wir uns von anderen fernhalten können.
Wenn es sonnig und warm ist, gehen wir trotzdem nach draußen. Wenn es kalt und bewölkt ist, gehen wir nach draußen. Auch wenn es den ganzen Tag regnet, gehen wir nach draußen, wenn es nur nieselt.
Kurze Ausflüge ins Freie lockern die Tage auf und bringen unsere Stimmung zurück, wenn uns mulmig zumute ist. Noch wichtiger ist, dass sie Eli dabei helfen, etwas Energie abzubauen, damit er weiterhin ein Nickerchen macht und gut schläft, und ich kann einige dringend benötigte Auszeiten haben.
Ich bin damit einverstanden, meine Regeln zu lockern, aber nicht damit, sie komplett auf der Strecke zu lassen
Inzwischen scheint es offensichtlich, dass wir auf lange Sicht in dieser Situation sind. Auch wenn die Abstandsregeln in den kommenden Wochen oder Monaten etwas gelockert werden, das Leben geht schon lange nicht mehr so wie es war.
Während es sich vielleicht in Ordnung angefühlt hat, in den ersten Wochen unbegrenzt Bildschirmzeit oder Snacks zu machen, um einfach über die Runden zu kommen, mache ich mir an diesem Punkt Sorgen über die langfristigen Auswirkungen einer zu starken Lockerung unserer Grenzen.
Mit anderen Worten? Wenn dies die neue Normalität ist, dann brauchen wir einige neue normale Regeln. Wie diese Regeln aussehen, ist natürlich für jede Familie anders, also müssen Sie darüber nachdenken, was für Sie machbar ist.
Für mich bedeutet das, dass wir täglich bis zu einer Stunde hochwertiges Fernsehen (wie die Sesamstraße) machen können, aber meistens als letzten Ausweg.
Das bedeutet, dass wir an Tagen, an denen wir nicht so viel Zeit draußen verbringen können, Kekse für die Zwischenmahlzeit backen, aber nicht an jedem Tag der Woche.
Das bedeutet, dass ich eine halbe Stunde brauche, um Eli durch das Haus zu jagen, damit er immer noch müde genug ist, um zu seiner üblichen Schlafenszeit schlafen zu gehen … auch wenn ich diese 30 Minuten lieber auf der Couch liegen würde, während er YouTube anschaut mein Telefon.
Mit meinem Kleinkind abzuhängen hat einen versteckten Vorteil
Manchmal frage ich mich, wie mein Leben wäre, wenn ich diese Situation ohne Kind durchmachen würde. Es gäbe niemanden außer mir, den ich besetzen könnte.
Mein Mann und ich könnten jeden Abend zwei Stunden lang zusammen kochen und jedes Heimprojekt in Angriff nehmen, von dem wir jemals geträumt haben. Ich würde nachts nicht aufbleiben und mir Sorgen darüber machen, was mit Eli passieren würde, wenn ich COVID-19 bekomme und schwere Komplikationen bekomme.
Eltern von Babys, Kleinkindern und kleinen Kindern haben es während dieser Pandemie besonders schwer. Aber wir bekommen auch etwas, das unsere kinderlosen Kollegen nicht haben: eine eingebaute Ablenkung, um uns von dem Wahnsinn abzulenken, der gerade in der Welt passiert.
Versteh mich nicht falsch – auch mit Eli hat mein Gehirn noch genug Zeit, um in die dunklen Ecken zu wandern. Aber ich bekomme eine Pause von diesen Sachen, wenn ich voll beschäftigt bin und mit ihm spiele.
Wenn wir eine Teeparty veranstalten oder Autos spielen oder Bücher aus der Bibliothek lesen, die vor einem Monat hätten zurückgegeben werden sollen, ist das eine Gelegenheit, alles andere vorübergehend zu vergessen. Und es ist ziemlich nett.
Ich muss das durchstehen, also kann ich genauso gut versuchen, mein Bestes zu geben
Manchmal habe ich das Gefühl, dass ich keinen weiteren Tag damit ertragen kann.
Es gab unzählige Momente, in denen ich fast meine Scheiße verloren habe, wie wenn Eli jedes Mal, wenn wir vom Spielen nach Hause kommen, mit mir streitet, seine Hände zu waschen. Oder wann immer ich denke, dass unsere gewählten Beamten keine wirkliche Strategie haben, um uns zu helfen, auch nur ein Stückchen normales Leben zurückzubekommen.
Ich kann nicht immer verhindern, dass diese Stimmungen mich überwältigen. Aber ich habe bemerkt, dass wenn ich mit Wut oder Frustration auf Eli reagiere, er sich nur noch mehr wehrt. Und er regt sich sichtlich auf, wodurch ich mich sehr, sehr schuldig fühle.
Fällt es mir immer leicht, ruhig zu bleiben? Natürlich nicht, und cool zu bleiben, hält ihn nicht immer davon ab, einen Anfall zu bekommen. Aber es scheint uns beiden zu helfen, uns schneller zu erholen und leichter weiterzumachen, sodass den Rest unseres Tages keine düstere Wolke hängt.
Wenn meine Gefühle ins Rollen kommen, versuche ich mich daran zu erinnern, dass ich im Moment keine Wahl habe, mit meinem Kind zu Hause festzusitzen, und dass meine Situation nicht schlimmer ist als die aller anderen.
Praktisch alle Eltern von Kleinkindern im Land – sogar auf der Welt! – hat es mit der gleichen Sache zu tun wie ich, oder sie haben es mit viel größeren Kämpfen zu tun, wie dem Versuch, Zugang zu Nahrung zu erhalten oder ohne die richtige Schutzausrüstung zu arbeiten.
Die einzige Wahl, die ich habe, ist, wie ich mit der nicht verhandelbaren Hand umgehe, die mir gegeben wurde.
Marygrace Taylor ist Autorin für Gesundheit und Erziehung, ehemalige Redakteurin des KIWI-Magazins und Mutter von Eli. Besuchen Sie sie unter marygracetaylor.com.
