In den letzten sechs Jahren hat Luis Tun unzählige ehrenamtliche Stunden für die Westminster Free Clinic aufgewendet, ein gemeinnütziges kommunales Gesundheitszentrum, das Menschen aus unterfinanzierten Gemeinden im kalifornischen Ventura County betreut.
Zu Tuns ehrenamtlicher Arbeit gehörte die Messung der Vitalfunktionen der Menschen, die Bereitstellung von Übersetzungen vom Spanischen ins Englische und mehr. Und es hat zweifellos einen Unterschied gemacht.
So viel der 21-Jährige der Klinik gegeben hat, hat er auch eine seiner Meinung nach prägende persönliche Erfahrung gemacht.
„Da ich in einer überwiegend weißen und wohlhabenden Gemeinschaft aufwuchs, schämte ich mich immer für mein lateinamerikanisches Erbe und meinen sozioökonomischen Status“, sagt der Senior der University of Southern California (USC). „Je mehr ich mich in der Westminster Free Clinic engagierte, desto stolzer wurde ich auf mein lateinamerikanisches Erbe, meine Zweisprachigkeit und das Produkt von Einwanderereltern.“
Die ehrenamtliche Arbeit hat Tun auch dabei geholfen, zu erkennen, wie er auf seinem Wissen aufbauen und es nutzen kann, um im Laufe seiner Karriere anderen zu helfen.
„Mein zukünftiges Ziel ist es, gemeinnützigen Organisationen dabei zu helfen, ein besseres Organisationsdesign zu entwickeln, ihre Stiftungen zu gründen und auszubauen und Nachhaltigkeitsstrategien zu etablieren“, sagt er.
Wir haben Tun nach seinem Studium, seinen Zielen und Hindernissen gefragt. Hier ist, was er zu sagen hatte.
Dieses Interview wurde aus Gründen der Kürze, Länge und Klarheit bearbeitet.
Was hat Sie dazu bewogen, in Ihr Studienfach einzusteigen?
Als ich mit Einwanderereltern aus Yucatán, Mexiko, aufwuchs, wurde mir immer beigebracht, dass ich zwei Karrierewege habe: Arzt oder Anwalt. Als ich an die USC kam, hatte ich geplant, Einwanderungsanwalt zu werden, aber mir wurde schnell klar, dass das der Traum meiner Eltern war – nicht meiner.
Ein Praktikum im ersten Studienjahr bei einer Anwaltskanzlei für Einwanderungsfragen zeigte mir jedoch, dass ich zwar nicht in der Rechtswissenschaft arbeiten wollte, mir aber Freude an der sozialen Wirkung und an der Zusammenarbeit im Team machte.
Also wandte ich mich der Suche nach verschiedenen Karrierewegen zu. Ich belegte verschiedene Kurse außerhalb meines Politikwissenschaftshauptfachs, vernetzte mich mit Alumni verschiedener Branchen, engagierte mich in wettbewerbsfähigen Studentenorganisationen und knüpfte Kontakte zu meinen hochmotivierten Kommilitonen.
Diese wertvollen Erfahrungen haben mir gezeigt, dass ich ein Händchen für Geschäfts- und Projektmanagement habe. Glücklicherweise konnte ich am virtuellen Goldman Sachs Undergraduate Camp teilnehmen und ein Sommerpraktikum in der Personalmanagementabteilung des Unternehmens ergattern.
Als ich weiterhin Networking-Events besuchte und Business-Kurse belegte, wurde mir klar, dass ich einer der wenigen Latinos im Business-Bereich war. Das überzeugte mich, bei der Politikwissenschaft zu bleiben, in der Hoffnung, irgendwann eine menschlich ausgerichtete Perspektive in die Geschäftswelt zu bringen und Chancengleichheit für andere Studenten zu schaffen.
Können Sie uns etwas über die Arbeit erzählen, die Sie bisher geleistet haben?
In den letzten sechs Jahren habe ich als Praktikant und Freiwilliger an der Westminster Free Clinic gearbeitet. Ich habe als jugendliche Arzthelferin angefangen. Dann, zwei Jahre später, wurde ich Studentenmanager und half bei der Leitung des Klinikbetriebs. Schließlich trat ich dem Vorstand bei, um auf die Bedürfnisse der Menschen in der Latinx-Community einzugehen.
Während der Pandemie kehrte ich als Datenmanagement-Analystin in die Klinik zurück und verteilte Lebensmittel an Familien, die ihren Arbeitsplatz verloren und vor anderen Herausforderungen standen.
Ich engagierte mich auch stark bei Student Advocates Leading Uplifting Decisions (SALUD), einer studentischen Interessenvertretung. Ich habe mich ehrenamtlich bei der Adoptionskampagne der Gruppe für die Feiertage, der Rucksackaktion zum Schulanfang und bei College-Panels für einkommensschwache und Latinx-Studenten der ersten Generation gemeldet.
Auf welche Hindernisse sind Sie auf dem Weg zu Ihren Zielen gestoßen?
Der Einstieg in den Unternehmenssektor war nicht einfach. Als Studentin der ersten Generation mit niedrigem Einkommen und Latinx-Studentin musste ich eine Finanzierung finden, um meinen Lebensunterhalt zu bestreiten und die gleichen Chancen zu erhalten wie meine wohlhabenderen Kommilitonen, die in die Wirtschaft einstiegen.
Meine Einwanderereltern arbeiteten in Niedriglohnjobs und ermutigten mich, mein Bestes zu geben und mein authentischstes Selbst zu zeigen. Aber um zu verstehen, wie man Kontakte knüpft, sich auf Probeinterviews vorbereitet und meinen Lebenslauf aufpoliert, musste ich von anderen lernen und USC-Ressourcen nutzen.
Die Wirtschaft ist eine überwiegend weiße Branche, daher musste ich nach Mentoren und farbigen Kollegen suchen.
Was ist Ihrer Meinung nach eine der größten gesundheitlichen Ungleichheiten in der Latinx-Gemeinschaft, und wie könnte man dagegen vorgehen?
Ein sozialer Faktor für die Gesundheit der Latinx-Gemeinschaft ist der Mangel an bezahlbarem Wohnraum.
Viele Menschen in der Latinx-Gemeinde von Ventura County arbeiten mit einem Mindestlohn oder weniger, was nicht ausreicht, um die durchschnittliche Monatsmiete einer Zwei-Zimmer-Wohnung zu bezahlen. Infolge, [some] Latinx-Familien teilen sich oft kleine Wohnungen mit anderen Familien, was es ihnen während der Pandemie unmöglich macht, soziale Distanz zu wahren.
Darüber hinaus haben die hohen Wohnkosten und die niedrigen Löhne im Landkreis vielen Latinos wenig Geld, das sie für Gesundheitsversorgung, Medikamente und nahrhafte Lebensmittel ausgeben können. Durch die Schaffung von bezahlbarem Wohnraum für Latinx-Familien könnten diese Geld sparen und es in ihre Gesundheit investieren.
Welche Botschaft möchten Sie der Latinx-Community geben?
Ich fordere die Mitglieder der Latinx-Community, insbesondere Studenten, auf, andere farbige Menschen und gefährdete Bevölkerungsgruppen zu unterstützen. Der Aufbau einer Gemeinschaft und das Geben von etwas zurück sind die lohnendsten Aspekte des Lebens.
Ohne die Unterstützung von Mentoren, die meinen Erfolg wollten und mir gleichberechtigte Chancen boten, wäre ich nicht in der Position, in der ich mich jetzt befinde.
