Überblick über Hepatitis C

Hepatitis C ist eine Art von Lebererkrankung, die durch das Hepatitis-C-Virus (HCV) verursacht wird. Ihre Leber produziert Galle, die Ihnen hilft, Nahrung zu verdauen. Es entfernt auch Giftstoffe aus Ihrem Körper. Hepatitis C, manchmal auch als „Hep C“ abgekürzt, verursacht Entzündungen und Vernarbungen in der Leber, was es dem Organ erschwert, seine Arbeit zu verrichten.

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) eine Schätzung 3,5 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten haben Hepatitis C. Viele Menschen wissen nicht, dass sie die Krankheit haben, weil Hepatitis C asymptomatisch sein kann. Dies bedeutet, dass Sie möglicherweise keine Symptome haben.

Laut CDC haben Männer, die Sex mit anderen Männern haben, ein höheres Risiko, sich mit Hepatitis C zu infizieren. Das Praktizieren von Safer Sex und andere Gesundheitsvorkehrungen können dieses Risiko jedoch verringern.

Der männliche Faktor

Männer sind weniger in der Lage als Frauen, das Hepatitis-C-Virus abzuwehren, sobald sie sich infiziert haben. Studien zufolge haben Männer durchweg niedrigere Clearance-Raten als Frauen. Die Clearance-Rate ist die Fähigkeit des Körpers, das Virus loszuwerden, sodass es nicht mehr nachweisbar ist. Weniger Männer sind in der Lage, das Virus zu beseitigen als Frauen. Der Grund für diesen Unterschied ist den Wissenschaftlern jedoch unklar. Mögliche Faktoren sind:

  • das Alter, in dem ein Mann mit Hepatitis C infiziert ist
  • ob er andere Infektionen wie HIV hat
  • der Infektionsweg, wie z. B. eine Bluttransfusion, sexueller Kontakt oder Drogenkonsum

Wie wird Hepatitis C übertragen und wer bekommt sie?

Hepatitis C ist eine durch Blut übertragene Krankheit. Dies bedeutet, dass Sie es nur durch Blut-zu-Blut-Kontakt mit jemandem bekommen können, der mit HCV infiziert ist. Blut-zu-Blut-Kontakt kann auf verschiedene Weise erfolgen, einschließlich Sex.

Diejenigen, die Analsex haben, haben ein erhöhtes Risiko, sich mit dem Hepatitis-C-Virus zu infizieren, da das zerbrechliche Gewebe des Anus eher reißt und blutet. Es muss nicht viel Blut sein, um das HCV-Virus weiterzugeben. Selbst mikroskopisch kleine Risse in der Haut, die nicht zu bluten scheinen, können für eine Übertragung ausreichen.

Sie können auch ein höheres Risiko haben, Hepatitis C zu bekommen, wenn Sie:

  • Nadeln zum Injizieren von Freizeitdrogen teilen
  • Lassen Sie sich mit schmutzigen Nadeln tätowieren oder piercen
  • längere Zeit eine Dialysebehandlung benötigen
  • vor 1992 eine Organtransplantation oder Bluttransfusion hatte
  • HIV oder AIDS haben
  • wurden zwischen 1945 und 1964 geboren

Selbst wenn Sie sich nicht risikoreich verhalten, könnten Sie sich möglicherweise Hepatitis C zuziehen, indem Sie einfach die Zahnbürste oder den Rasierer einer infizierten Person verwenden.

Zwei Arten von Hepatitis C

Hepatitis C, die ohne Behandlung in relativ kurzer Zeit verläuft, wird als „akute“ Hepatitis bezeichnet. Männer und Frauen mit akuter Hepatitis C bekämpfen die HCV-Infektion in der Regel innerhalb von sechs Monaten.

Chronische Hepatitis C ist eine länger anhaltende Form der Lebererkrankung. Ihr Immunsystem kann das Virus möglicherweise nicht erfolgreich bekämpfen, und es bleibt für längere Zeit in Ihrem Körper. Unbehandelte chronische Hepatitis C kann zu Leberschäden und Leberkrebs führen.

Was sind die Symptome von Hepatitis C?

Einer der Gründe, warum Hepatitis C so schädlich sein kann, ist, dass man sie jahrelang haben kann, ohne es zu wissen. Einige Patienten zeigen möglicherweise keine Anzeichen der anfänglichen Virusinfektion, bis die Krankheit deutlich fortgeschritten ist. Nach Angaben des National Digestive Diseases Information Clearinghouse (NDDIC) entwickeln sich Leberschäden und die Symptome von Hepatitis C möglicherweise bis zu 10 oder mehr Jahre nach der Infektion mit dem Virus nicht.

Obwohl Hepatitis C bei manchen Menschen asymptomatisch ist, können andere Menschen innerhalb weniger Monate, nachdem sie dem Virus ausgesetzt waren, Symptome der Krankheit haben, wie zum Beispiel:

  • Ermüdung
  • Gelbfärbung des Augenweiß oder Gelbsucht
  • Magenschmerzen
  • Muskelkater
  • Durchfall
  • Magenprobleme
  • Verlust von Appetit
  • Fieber
  • dunkel gefärbter Urin
  • lehmfarbene Stühle

Woher weiß ich, ob ich Hepatitis C habe?

Wenn Sie befürchten, dass Sie HCV ausgesetzt waren, sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Sie werden Bluttests durchführen, um festzustellen, ob Sie Hepatitis C haben. Sie müssen nicht unbedingt auf Symptome warten, um einen Hepatitis-C-Test zu machen. Wenden Sie sich an Ihren Arzt, wenn Sie glauben, dass Sie ein hohes Risiko für Hepatitis C haben.

Ihr Arzt kann auch eine Biopsie Ihrer Leber durchführen. Das bedeutet, dass sie mit einer Nadel ein kleines Stück Ihrer Leber entfernen, um es in einem Labor zu testen. Eine Biopsie kann Ihrem Arzt helfen, den Zustand der Leber zu erkennen.

Behandlung von Hepatitis C

Wenn Sie an akuter Hepatitis C leiden, besteht die Möglichkeit, dass Sie keine medizinische Behandlung benötigen. Ihr Arzt wird Ihren Zustand wahrscheinlich häufig überwachen, indem er Sie auffordert, neue Symptome zu melden, und Ihre Leberfunktion mit Bluttests misst.

Chronische Hepatitis C muss behandelt werden, um Leberschäden zu minimieren oder zu verhindern. Antivirale Medikamente helfen Ihrem Körper, HCV abzuwehren. Die Behandlung einer chronischen Hepatitis kann zwei bis sechs Monate dauern. Während dieser Zeit wird Ihnen regelmäßig Blut abgenommen, um Ihren Zustand zu überwachen.

In einigen Fällen schädigt Hepatitis C die Leber so sehr, dass sie nicht mehr funktioniert. Eine Lebertransplantation kann erforderlich sein. Dies ist jedoch relativ selten, wenn die Infektion früh erkannt wird.

Verhütung

Männer können Maßnahmen ergreifen, um eine Exposition gegenüber HCV zu vermeiden und sich und andere gesund zu halten. Die Verwendung eines Kondoms bei allen Formen des Geschlechtsverkehrs ist eine der wichtigsten Schutzmaßnahmen. Eine weitere gute vorbeugende Maßnahme ist das Tragen von Gummihandschuhen bei Kontakt mit dem Blut einer anderen Person oder offenen Wunden. Vermeiden Sie es, persönliche Gegenstände wie Rasierapparate, Zahnbürsten und Drogenutensilien mit anderen zu teilen.

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