Ist Mirror Touch Synästhesie eine echte Sache?

In einer Studie der University of Delaware wurden mehr als 2.000 Studenten Videos von Händen gezeigt, die entweder mit den Handflächen nach oben oder nach unten zeigten. Das Video zeigt dann, wie die Hand berührt wird.

Die Person, die das Video anschaut, wird gefragt, ob sie irgendwo an ihrem Körper eine Berührung gespürt hat. Schätzungsweise 45 Befragte gaben an, auch eine Berührung an ihren Händen gespürt zu haben.

Ärzte verwenden den Begriff „Synästhetiker“, um diejenigen zu beschreiben, die an einer Spiegelberührungssynästhesie leiden. Sie bringen die Erkrankung mit strukturellen Unterschieden im Gehirn in Verbindung, die dazu führen, dass Menschen sensorische Informationen anders verarbeiten als andere, heißt es in einem Artikel in der Zeitschrift Cognitive Neuroscience.

In diesem Bereich gibt es noch weiteren Forschungsbedarf. Für die Übersetzung von Berührungs- und Gefühlsempfindungen gibt es unterschiedliche Verarbeitungswege. Derzeit gehen Forscher davon aus, dass die Spiegelberührungssynästhesie das Ergebnis eines überaktiven sensorischen Systems sein könnte.

Viele Untersuchungen zur Spiegelberührungssynästhesie konzentrieren sich auf das Konzept, dass Menschen mit dieser Erkrankung einfühlsamer sind als diejenigen, die nicht an dieser Erkrankung leiden. Empathie ist die Fähigkeit, die Gefühle und Emotionen einer Person tiefgreifend zu verstehen.

In einer in der Fachzeitschrift Cognitive Neuropsychology veröffentlichten Studie wurde Menschen mit Spiegelberührungssynästhesie ein Bild des Gesichts einer Person gezeigt und sie waren besser in der Lage, Emotionen zu erkennen als Menschen ohne diese Erkrankung.

Forscher stellten die Theorie auf, dass Menschen mit Spiegelberührungssynästhesie im Vergleich zu anderen ein stärkeres Gefühl der sozialen und kognitiven Anerkennung haben.

Eine Studie in der Zeitschrift Plus eins brachte Spiegelberührungssynästhesie nicht mit erhöhter Empathie in Verbindung. Die Autoren der Studie teilten die Teilnehmer in drei Gruppen ein und maßen ihr selbstberichtetes Einfühlungsvermögen. Die Studie ergab auch, dass ein Prozentsatz der Menschen, die angaben, an Spiegelberührungssynästhesie zu leiden, auch an irgendeiner Form von Autismus-Spektrum-Erkrankung litten.

Diese Ergebnisse unterschieden sich von denen ähnlicher Studien, daher ist es schwierig zu wissen, welche Schlussfolgerungen am genauesten sind.

Die Spiegelberührungssynästhesie ist eine Form der Synästhesie. Ein weiteres Beispiel ist, wenn eine Person Farben als Reaktion auf bestimmte Empfindungen sieht, beispielsweise auf Geräusche. Beispielsweise haben die Sänger Stevie Wonder und Billy Joel berichtet, dass sie Musik als ein Gefühl von Farben empfinden.

Laut einem Artikel in der Zeitschrift Frontiers in Human Neuroscience haben Forscher zwei Hauptuntertypen der Berührungssynästhesie identifiziert.

Der erste ist der Spiegel, bei dem eine Person ein Berührungsgefühl auf der gegenüberliegenden Körperseite verspürt, wenn eine andere Person berührt wird. Der zweite ist ein „anatomischer“ Subtyp, bei dem eine Person ein Berührungsgefühl auf derselben Seite verspürt.

Der Spiegeltyp ist der gebräuchlichste Typ. Zu den Symptomen der Erkrankung gehören:

• Schmerzen auf der gegenüberliegenden Körperseite verspüren, wenn eine andere Person Schmerzen empfindet
• das Gefühl einer Berührung, wenn man sieht, wie eine andere Person berührt wird
• verschiedene Berührungsempfindungen erleben, wenn eine andere Person berührt wird, wie zum Beispiel:
  • Juckreiz
  • Kribbeln
  • Druck
  • Schmerz
• Empfindungen unterschiedlicher Schwere von einer leichten Berührung bis zu einem tiefen, stechenden Schmerz

Die meisten Menschen mit dieser Erkrankung berichten, dass sie seit ihrer Kindheit daran leiden.

Ärzte haben keine spezifischen Tests identifiziert, mit denen eine Spiegelberührungssynästhesie diagnostiziert werden kann. Die meisten Menschen berichten selbst über Symptome.

Die Erkrankung erscheint derzeit nicht in der 5. Auflage des Diagnostic and Statistical Manual (DSM-V), das Psychiater zur Diagnose von Störungen wie Angstzuständen, Depressionen, Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörungen und anderen verwenden. Aus diesem Grund gibt es keine spezifischen diagnostischen Kriterien.

Forscher versuchen, Tests und Tools zu finden, die Ärzten bei der konsistenten Diagnose helfen. Ein Beispiel war das Zeigen von Videos, in denen eine Person berührt wird, und das Beobachten, wie die Person, die die Videos anschaut, reagiert. Allerdings sind diese noch nicht vollständig ausgereift.

Es kann schwierig sein, die Berührungsempfindungen anderer hautnah zu erleben. Manche Menschen betrachten die Erkrankung möglicherweise als vorteilhaft, weil sie besser in der Lage sind, mit anderen in Kontakt zu treten. Manche empfinden es als negativ, weil sie aufgrund dessen, was sie sehen und fühlen, starke, negative Emotionen – manchmal auch Schmerzen – verspüren.

Einige könnten von einer Therapie profitieren, um zu versuchen, ihre Empfindungen besser zu verarbeiten. Eine gängige Methode besteht darin, sich eine Schutzbarriere zwischen Ihnen und der berührten Person vorzustellen.

Manche Menschen mit Spiegelberührungssynästhesie können auch von verschreibungspflichtigen Medikamenten profitieren, die dabei helfen, die durch die Erkrankung hervorgerufenen Emotionen wie Angstzustände und Depressionen zu bewältigen.

Wenn Sie feststellen, dass Sie aus Angst vor den Berührungsempfindungen, die Sie möglicherweise sehen, alltägliche Aktivitäten wie soziale Kontakte oder sogar das Fernsehen meiden, sprechen Sie mit Ihrem Arzt.

Obwohl die Spiegelberührungssynästhesie eine bekannte Erkrankung ist, wird in der Forschung immer noch untersucht, wie sie am besten behandelt werden kann. Sie können Ihren Arzt fragen, ob er Therapeuten kennt, die auf sensorische Verarbeitungsstörungen spezialisiert sind.

Spiegelberührungssynästhesie ist eine Erkrankung, die dazu führt, dass eine Person das Gefühl hat, auf der gegenüberliegenden Seite oder einem Teil ihres Körpers berührt zu werden, wenn sie sieht, wie eine andere Person berührt wird.

Obwohl es noch keine spezifischen diagnostischen Kriterien gibt, können Ärzte die Erkrankung als sensorische Verarbeitungsstörung behandeln. Dies kann einer Person helfen, besser mit der Angst oder Sorge vor einer schmerzhaften oder unangenehmen Spiegelberührungssynästhesie-Episode umzugehen.