Die Alzheimer-Krankheit ist die häufigste Form der Demenz. Die Gehirnveränderungen, die Alzheimer verursachen, treten viele Jahre vor den ersten Symptomen wie Gedächtnisverlust und Schwierigkeiten bei der Speicherung neuer Informationen auf.

Alzheimer ist nicht heilbar. Eine Früherkennung kann Ihnen jedoch dabei helfen, sich auf das Fortschreiten vorzubereiten. Eine frühzeitige Diagnose kann Ihnen auch einen Anreiz geben, Aktivitäten wie dem Erlernen einer neuen Sprache nachzugehen, die die Gesundheit des Gehirns verbessern können.

Zu diesem Zweck wurde in Studien gezeigt, dass eine bestimmte Art von Augenuntersuchung Veränderungen in der Netzhaut erkennt, die auf die Alzheimer-Krankheit hinweisen können.

Kann eine Augenuntersuchung Alzheimer erkennen?

Wenn Sie routinemäßig einen Augenarzt aufsuchen, sind Sie wahrscheinlich an standardisierte Augenuntersuchungen gewöhnt, bei denen das Sehvermögen beurteilt und nach Erkrankungen wie Glaukom und Makuladegeneration gesucht wird. Diese Tests analysieren das Auge jedoch nicht auf Anzeichen einer Alzheimer-Krankheit.

Aber es gibt einen Test namens optische Kohärenztomographie-Angiographie (OCTA) – ein relativ neuer, nichtinvasiver bildgebender Test – der es Ihrem Augenarzt ermöglicht, winzige Blutgefäße in Ihrem Augenhintergrund zu sehen. Dieser Test kann beurteilen:

  • Verschlechterung der Netzhaut
  • Unterschiede in der Dichte der Blutgefäße
  • Kapillarer Blutfluss

A Rückblick 2022 von mehreren Studien zur Alzheimer-Krankheit, fanden heraus, dass die durch den OCTA-Test identifizierten Veränderungen in den retinalen Blutgefäßen ein Biomarker für die frühe Alzheimer-Krankheit sein könnten. Die Forscher stellten fest, dass eine Verschlechterung der Blutgefäße der Netzhaut auftritt, wenn ähnliche Veränderungen im Gehirn auftreten.

Bei Menschen mit symptomatischer Alzheimer-Krankheit Netzhautveränderungen in Studien gefunden inbegriffen:

  • verringerte Blutgefäßdichte der Makula
  • verminderte Durchblutungsdichte der Makula
  • reduzierte Ganglienzell-innere plexiforme Schicht

Obwohl noch mehr Forschung erforderlich ist, sind diese Ergebnisse überzeugend und können ein wichtiger Grund für Menschen sein, die sich Sorgen um Alzheimer machen, eine OCTA-Untersuchung zu beantragen.

Wie wird die optische Kohärenztomographie-Angiographie (OCTA) durchgeführt?

OCTA ist eine nicht-invasive Augenuntersuchung, bei der von roten Blutkörperchen reflektierte Lichtwellen verwendet werden, um 3D-Bilder der Blutgefäße in verschiedenen Bereichen des Auges, normalerweise der Netzhaut, zu erstellen. Diese schmerzlose Untersuchung dauert etwa 10 Minuten.

Ihr Arzt kann Ihre Augen erweitern, indem er medizinische Tropfen in Ihre Augen gibt, die dazu führen, dass sich Ihre Pupillen erweitern oder erweitert bleiben. Dies ist für die meisten Menschen schmerzlos, aber Ihre Augen können für eine Weile lichtempfindlich sein.

Sie sollten in der Lage sein, nach Ihrer Augenuntersuchung und OCTA selbst nach Hause zu fahren, aber wenn Ihre Augen erweitert wurden, müssen Sie eine Sonnenbrille tragen. Ihr Arzt hat möglicherweise eine Einweg-Sonnenbrille, wenn Sie sie benötigen.

Während einer OCTA werden Sie von einem Optiker, Optometristen oder Augenarzt gebeten, Ihr Kinn in eine Kinnstütze vor einer Maschine zu legen. Sie müssen Ihre Augen offen halten, wenn Sie ein Bild betrachten – so etwas wie ein kleines Bild oder einen blinkenden Punkt. Während Sie das Bild betrachten, scannt das Gerät Ihr Auge, ohne es zu berühren.

Was ist Alzheimer?

Die Alzheimer-Krankheit ist eine fortschreitende, degenerative Form der Gehirnerkrankung. Es wird durch Zellschäden und sich verschlechternde Veränderungen im Gehirn verursacht. Alzheimer erodiert Erinnerungen und Denkfähigkeiten. Es ist ein tödlicher Zustand, der im Laufe vieler Jahre fortschreitet.

Das Altern ist der häufigste Risikofaktor für die Alzheimer-Krankheit. Es ist nicht vollständig geklärt, warum manche Menschen Alzheimer bekommen und andere nicht. Es ist bekannt, dass Alzheimer Frauen und Communities of Color überproportional betrifft. An Alzheimer kann jedoch jeder erkranken.

Was sind die Symptome der Alzheimer-Krankheit?

Alzheimer-Symptome verschlimmern sich mit der Zeit. Die Schäden, die durch die früh einsetzende Alzheimer-Krankheit verursacht werden, treten in dem Bereich des Gehirns auf, in dem das Lernen stattfindet. Zu den frühen Symptomen, die Sie oder Ihre Lieben bemerken können, gehören:

  • Unfähigkeit, neues Wissen zu behalten
  • Verwirrtheit
  • Gedächtnisverlust
  • Schwierigkeiten bei der Ausführung von Alltagsfertigkeiten und vertrauten Aufgaben
  • Orientierungslosigkeit
  • beeinträchtigtes Urteilsvermögen
  • Unaufmerksamkeit bei der persönlichen Hygiene
  • wandern und sich verirren
  • Persönlichkeitsveränderungen

Wenn die Krankheit fortschreitet, breitet sich der Schaden auf Bereiche des Gehirns aus, die für die sensorische Verarbeitung, Sprache, Argumentation und bewusstes Denken zuständig sind. Schwerwiegendere Symptome können sein:

  • deutlicher Gedächtnisverlust
  • Unfähigkeit, Verhalten selbst zu modulieren
  • Probleme mit Gleichgewicht und Koordination

Symptome im Spätstadium betreffen den gesamten Körper und können umfassen:

  • Probleme mit autonomen (unwillkürlichen) Funktionen wie Atmung und Herzfrequenz
  • Unfähigkeit zu kommunizieren
  • schwere Muskelschwäche, die Essen, Gehen und andere Körperfunktionen beeinträchtigt

Häufig gestellte Fragen

Sind Alzheimer und Demenz dasselbe?

Demenz ist ein Oberbegriff, der sich auf Defizite in der geistigen Leistungsfähigkeit bezieht, die schwerwiegend genug sind, um das tägliche Leben zu beeinträchtigen. Es gibt viele verschiedene Arten von Demenz. Die Alzheimer-Krankheit ist die Hauptursache für diesen Zustand. Allerdings hat nicht jeder Demenzkranke die Alzheimer-Krankheit.

Wie häufig ist die Alzheimer-Krankheit?

Entsprechend der Zentren für Seuchenkontrolle (CDC)5,8 Millionen Amerikaner hatten im Jahr 2020 die Alzheimer-Krankheit. Menschen werden normalerweise nach dem 60. Lebensjahr mit dieser Krankheit diagnostiziert. Die Zahl der Menschen mit Alzheimer verdoppelt sich alle 5 Jahre nach dem 65. Lebensjahr.

Kommt Alzheimer in Familien vor?

Genetik und Familienanamnese können bei einigen Vorkommen dieser Krankheit eine Rolle spielen. Sie sind jedoch nicht dazu bestimmt, Alzheimer zu bekommen, selbst wenn Ihre Eltern oder Geschwister es haben. Es gibt noch so viel Unbekanntes über diesen Zustand. Es gibt auch einige Hinweise darauf, dass Faktoren eines gesunden Lebensstils wie Bewegung, eine gute Ernährung und die Begrenzung von Alkohol Ihr Risiko verringern können.

Der optische Kohärenztomographie-Angiographie-Test (OCTA), eine spezielle Art der nichtinvasiven Augenuntersuchung, kann verwendet werden, um Netzhautveränderungen zu identifizieren, die auf eine frühe Alzheimer-Krankheit hinweisen können.

Obwohl überzeugend, sind weitere Untersuchungen erforderlich, um festzustellen, ob dieser Test zur Diagnose von Alzheimer bei Menschen mit Alzheimer vor dem Auftreten von Symptomen verwendet werden kann.