Meine Sucht nach Benzos war schwerer zu überwinden als Heroin

Wie wir die Welt sehen, prägt, wer wir sein möchten – und das Teilen überzeugender Erfahrungen kann die Art und Weise, wie wir miteinander umgehen, zum Besseren gestalten. Dies ist eine starke Perspektive.

Als ich von meiner ersten Überdosis Heroin aufwachte, war ich in ein eiskaltes Bad getaucht. Ich hörte die Bitten meines Freundes Mark, seine Stimme, die mich anschrie, ich solle aufwachen.

Sobald sich meine Augen öffneten, hob er mich aus der Wanne und hielt mich fest. Ich konnte mich nicht bewegen, also trug er mich zu unserem Futon, trocknete mich ab, zog mir einen Schlafanzug an und wickelte mich in meine Lieblingsdecke.

Wir waren schockiert, schwiegen. Obwohl ich harte Drogen genommen hatte, wollte ich nicht mit nur 28 Jahren sterben.

Als ich mich umsah, war ich fassungslos, wie sich unsere gemütliche Wohnung in Portland eher wie ein Tatort als wie ein Zuhause anfühlte. Anstelle des üblichen beruhigenden Aromas von Lavendel und Weihrauch roch die Luft nach Erbrochenem und Essig von gekochtem Heroin.

Auf unserem Couchtisch standen normalerweise Malutensilien, aber jetzt war er mit Spritzen, verbrannten Löffeln, einer Flasche des Benzodiazepins namens Klonopin und einer Tüte mit Heroin aus schwarzem Teer übersät.

Mark erzählte mir, dass ich aufgehört hatte zu atmen und blau anlief, nachdem wir Heroin gespritzt hatten. Er musste schnell handeln. Für 911 war keine Zeit. Er gab mir eine Spritze Naloxon zur Aufhebung einer Opiat-Überdosis, die wir vom Spritzentausch bekommen hatten.

Warum habe ich überdosiert? Wir hatten früher an diesem Tag dieselbe Charge Heroin verwendet und unsere Dosen sorgfältig abgewogen. Verblüfft überflog er den Tisch und fragte mich: „Haben Sie Klonopin heute früher genommen?“

Ich konnte mich nicht erinnern, aber ich muss es getan haben – obwohl ich wusste, dass die Kombination von Klonopin mit Heroin eine tödliche Kombination sein könnte.

Beide Medikamente wirken dämpfend auf das Zentralnervensystem, so dass die gemeinsame Einnahme zu Atemversagen führen kann. Trotz dieser Gefahr nehmen viele Heroinkonsumenten immer noch eine halbe Stunde vor dem Heroinspritzen Benzos, weil es einen synergistischen Effekt hat und das High verstärkt.

Obwohl uns meine Überdosis Angst machte, nahmen wir weiter. Wir fühlten uns unbesiegbar, immun gegen Konsequenzen.

Andere Menschen starben an Überdosierungen – nicht wir. Jedes Mal, wenn ich dachte, es könne nicht schlimmer werden, stürzten wir in neue Tiefen.

Parallelen zwischen Opioid- und Benzoepidemien

Leider wird meine Geschichte immer häufiger.

Das US National Institute on Drug Abuse (NIDA) stellte 1988 fest, dass erstaunliche 73 Prozent der Heroinkonsumenten Benzodiazepine mehrmals pro Woche über mehr als ein Jahr konsumierten.

Die Kombination von Opiaten und Benzodiazepinen hat dazu beigetragen mehr als 30 Prozent der jüngsten Überdosierungen.

Im Jahr 2016 die Die Food and Drug Administration (FDA) hat sogar eine Blackbox herausgegeben Warnung vor den Gefahren der Kombination der beiden Medikamente. Anstatt diese Gefahren zu beleuchten, wurde in der Medienberichterstattung oft Heroin mit Fentanyl für Überdosierungen verantwortlich gemacht. Es schien, als gäbe es in den Medien nur Platz für eine Epidemie.

Glücklicherweise haben Medienberichte in letzter Zeit begonnen, das Bewusstsein für die Parallelen zwischen Opiat- und Benzodiazepin-Epidemien zu schärfen.

Ein kürzlich erschienener Aufsatz im New England Journal of Medicine warnt vor den tödlichen Folgen des übermäßigen Gebrauchs und Missbrauchs von Benzodiazepinen. Insbesondere die Zahl der Todesfälle, die Benzodiazepinen zugeschrieben werden, hat sich in den letzten zwei Jahrzehnten versiebenfacht.

Gleichzeitig sind die Verschreibungen von Benzodiazepinen in die Höhe geschossen, mit a 67 Prozent Anstieg zwischen 1996 und 2013.

Obwohl Benzodiazepine wie Xanax, Klonopin und Ativan stark süchtig machen, sind sie auch äußerst wirksam bei der Behandlung von Epilepsie, Angstzuständen, Schlaflosigkeit und Alkoholentzug.

Als Benzos in den 1960er Jahren eingeführt wurden, wurden sie als Wundermittel angepriesen und in die Mainstream-Gesellschaft integriert. Die Rolling Stones feierten sogar Benzos in ihrem Song „Mother’s Little Helper“ von 1966 und trugen so zu ihrer Normalisierung bei.

1975 erkannten Ärzte, dass Benzodiazepine stark abhängig machen. Die FDA stufte sie als kontrollierte Substanz ein und empfahl, Benzodiazepine nur zwei bis vier Wochen lang zu verwenden, um körperliche Abhängigkeit und Sucht zu verhindern.

Von der Jagd nach Benzos bis zur Genesung

Sechs Jahre lang wurden mir intermittierend Benzodiazepine verschrieben, obwohl ich meinen Ärzten gegenüber ehrlich über meine Geschichte des Alkoholismus war. Als ich nach Portland zog, verschrieb mir mein neuer Psychiater einen monatlichen Pillencocktail, darunter 30 Klonopin zur Behandlung von Angstzuständen und 60 Temazepam zur Behandlung von Schlaflosigkeit.

Jeden Monat überprüfte der Apotheker die Rezeptzettel und warnte mich, dass diese Medikamente eine gefährliche Kombination seien.

Ich hätte auf den Apotheker hören und aufhören sollen, die Pillen zu nehmen, aber ich liebte das Gefühl, das sie mir vermittelten. Benzodiazepine glätteten meine Kanten: Sie löschten traumatische Erinnerungen an früheren sexuellen Missbrauch und Übergriffe und den Schmerz einer Trennung aus.

Am Anfang löschte Benzos sofort meinen Schmerz und meine Angst aus. Ich hatte keine Panikattacken mehr und schlief acht statt fünf Stunden pro Nacht. Aber nach ein paar Monaten löschten sie auch meine Leidenschaften aus.

Mein Freund sagte: „Du musst aufhören, diese Pillen zu nehmen. Du bist eine Hülle deiner selbst, ich weiß nicht, was mit dir passiert ist, aber das bist nicht du.“

Benzodiazepine waren ein Raketenschiff, das mich in mein Lieblingsreich brachte: das Vergessen.

Ich investierte meine Energie in „Jagd auf den Drachen“. Anstatt an offenen Mikrofonen, Schreibworkshops, Lesungen und Veranstaltungen teilzunehmen, plante ich Wege, um meine Benzos zu bekommen.

Ich rief die Ärztin an, um ihr zu sagen, dass ich in den Urlaub fahre und früh meine Tabletten brauche. Als jemand in mein Auto einbrach, meldete ich, dass meine Pillen gestohlen wurden, um eine frühe Nachfüllung zu bekommen. Das war eine Lüge. Meine Flasche Benzos wich nicht von meiner Seite, sie waren ständig an mich gebunden.

Ich sammelte Extras und versteckte sie in meinem Zimmer. Ich wusste, dass dies ein „süchtiges“ Verhalten aus dem Lehrbuch war. Aber ich war zu weit weg, um etwas dagegen zu unternehmen.

Nachdem ich ein paar Jahre lang Benzos und dann Heroin konsumiert hatte, kam ich an einen Punkt, an dem ich die Entscheidung treffen konnte, mich zu entgiften. Die Ärzte sagten mir, dass mir keine Benzos mehr verschrieben würden, und ich nahm sofortige Entzugserscheinungen vor.

Die Benzo-Entzugserscheinungen waren schlimmer als Zigaretten – und sogar Heroin. Der Heroinentzug ist notorisch schmerzhaft und schwierig, mit offensichtlichen körperlichen Nebenwirkungen wie starkem Schwitzen, unruhigen Beinen, Zittern und Erbrechen.

Benzo-Entzug ist äußerlich weniger offensichtlich, aber psychologisch herausfordernder. Ich hatte zunehmend Angst, Schlaflosigkeit, Reizbarkeit und Klingeln in meinen Ohren.

Ich war wütend auf die Ärzte, die mir ursprünglich reichlich Benzos für die ersten paar Jahre meiner Genesung verschrieben hatten. Aber ich gebe ihnen nicht die Schuld an meiner Sucht.

Um wirklich zu heilen, musste ich aufhören, Schuldzuweisungen zu machen und anfangen, Verantwortung zu übernehmen.

Ich teile meine Geschichte nicht als warnende Geschichte. Ich teile es, um das Schweigen und die Stigmatisierung der Sucht zu brechen.

Jedes Mal, wenn wir unsere Überlebensgeschichten teilen, zeigen wir, dass Genesung möglich ist. Indem wir das Bewusstsein für Benzo- und Opioidabhängigkeit und Genesung schärfen, können wir Leben retten.

Tessa Torgeson schreibt eine Abhandlung über Sucht und Genesung aus der Perspektive der Schadensminderung. Ihre Texte wurden online bei The Fix, Manifest Station, Role/Reboot und anderen veröffentlicht. Sie unterrichtet Komposition und kreatives Schreiben an einer Erholungsschule. In ihrer Freizeit spielt sie Bassgitarre und jagt ihre Katze Luna Lovegood.