Meningitis ist eine schwere Erkrankung, bei der eine Infektion zu einer Schwellung der Membranen führt, die das Gehirn und das Rückenmark umgeben. Meningitis kann aufgrund von Symptomen wie hohem Fieber und starken Kopfschmerzen frühzeitig mit einer Erkältung oder Grippe verwechselt werden. Aber wenn sie nicht diagnostiziert oder behandelt wird, kann Meningitis zu schweren Komplikationen führen. Es kann sogar lebensgefährlich sein.
Die guten Nachrichten? Es gibt eine Möglichkeit, Ihren Teenager vor bakterieller Meningitis und ihren Komplikationen zu schützen: Impfung. Trotzdem ist es nicht so einfach, einfach zum Arzt zu gehen, um eine Meningitis-Impfung zu erhalten. Erfahren Sie mehr über die Arten von Meningitis-Impfstoffen und wann Ihr Teenager sie bekommen sollte.
Arten von Impfstoffen
Es gibt keinen einzigen Meningitis-Impfstoff, der alle Arten von Meningitis abdeckt. Dies liegt daran, dass Meningitis mehr als eine Ursache hat. Nach Angaben der Mayo Clinic bekommen die meisten US-Patienten eine Meningitis durch eine Virusinfektion. Bakterien, Parasiten und Pilzorganismen können ebenfalls Meningitis verursachen.
Die bakterielle Meningitis ist jedoch tendenziell die gefährlichste Form, die schwerwiegendere Komplikationen und in einigen Fällen den Tod verursacht. Die häufigste und bedenklichste Bakterienquelle ist das Bakterium Neisseria meningitidis. Es ist die häufigste Ursache für bakterielle Meningitis in den Vereinigten Staaten bei Menschen im Alter von 2 bis 18 Jahren. Es ist auch der Bakterientyp, vor dem Meningitis-Impfstoffe schützen.
Meningitis-Impfstoffe gibt es in verschiedenen Formen für bestimmte Bakteriengruppen. Jugendliche und junge Erwachsene können den Meningokokken-Konjugatimpfstoff (MCV4) erhalten, der die vier häufigsten bakteriellen Serotypen – A, CW und Y – abdeckt, oder den Meningokokken-Impfstoff der Serogruppe B (MenB). Diese werden beide verwendet, um bakterielle Meningitis zu verhindern. MCV4 bietet einen längeren Langzeitschutz (insbesondere wenn bei Bedarf Auffrischungsimpfungen durchgeführt werden). MenB bietet kurzzeitigen Schutz gegen einen bestimmten Infektionsstamm.
Wann impfen lassen
Der Schlüssel zu den Meningitis-Impfstoffen besteht darin, sicherzustellen, dass Ihr Teenager sie zum richtigen Zeitpunkt erhält. Ihr Kind kann den MCV4-Impfstoff erhalten, wenn es:
- Zwischen 11 und 15 Jahren. Nach der ersten MCV4-Impfung erhält Ihr Teenager nach fünf Jahren eine Auffrischimpfung.
- Nach dem 16. In diesem Fall benötigt Ihr Teenager keine Auffrischungsimpfung. Wichtig zu beachten: Lieber früher als später impfen. Dies hilft, Meningitis während der Highschool-Jahre Ihres Teenagers zu verhindern.
- College-Studenten im ersten Jahr. Dies gilt für diejenigen, die keine Diagnose erhalten oder ihre Auffrischungsimpfung verpasst haben.
- Diejenigen, die nach Ansicht eines Kinderarztes zusätzlichen Schutz benötigen. Dies ist auf Grunderkrankungen zurückzuführen. Beispiele sind Störungen des Immunsystems oder eine geschädigte Milz.
Technisch gesehen ist der MenB-Impfstoff für Kinder über 10 Jahren zugelassen. Ihr Arzt empfiehlt möglicherweise eine Dosis in einem jüngeren Alter, wenn Ihr Kind an einer Immunschwäche leidet. MenB wird jedoch normalerweise im Alter von etwa 16 Jahren eingenommen. Die American Academy of Pediatrics empfiehlt MenB-Spritzen für Teenager im Alter von 16 bis 18 Jahren. Es kann jedoch jungen Erwachsenen bis zu 23 Jahren verabreicht werden.
Ist es zu spät für eine Impfung?
Die Antwort auf diese Frage ist nicht so eindeutig. Wenn Sie einen ungeimpften Teenager haben, der aufs College geht, haben sie noch Zeit, sich impfen zu lassen. Ihr Kind benötigt möglicherweise auch eine weitere Impfung, wenn es als Jugendlicher geimpft wurde. Laut dem Center for Young Women’s Health sollen Meningitis-Impfstoffe nur etwa fünf Jahre halten.
Erwachsene können sich auch gegen Meningitis impfen lassen, wenn ihr Arzt es empfiehlt. Bestimmte Situationen können die Verwendung von Meningitis-Impfungen rechtfertigen. Beispiele hierfür sind die Entfernung der Milz, der Besuch eines Militärlagers oder Reisen ins Ausland.
Was passiert, wenn Sie eine Impfung auslassen?
Das Überspringen der Meningitis-Impfung Ihres Teenagers bedeutet nicht unbedingt, dass sich Ihr Teenager infiziert. Aber Meningitis-Impfstoffe sind wohl die beste Verteidigungslinie Ihres Teenagers gegen diese lebensbedrohliche Infektion. Da bakterielle Meningitis tendenziell aggressiver und schwerwiegender ist als andere Ursachen von Meningitis, ist eine Impfung der beste Weg, um Ihren Teenager vor bakterieller Meningitis zu schützen.
Es ist wichtig zu beachten, dass Antibiotika nicht gegen virale Meningitis wirken. Virostatika können helfen, aber die virale Form der Meningitis wird normalerweise mit Zeit und Bettruhe behandelt. Antimykotika und Antibiotika können bei anderen, weniger häufigen Formen der Meningitis eingesetzt werden. Aber sie werden normalerweise als nachträgliche Einfälle verwendet, wenn die Infektion bereits Einzug gehalten hat.
