Middle East Respiratory Syndrome (MERS): Was ist das und wie behandelt man es?

Was ist das Middle East Respiratory Syndrome?

MERS ist ein zoonotisches Virus, das heißt, es kann sowohl von Menschen auf Tiere als auch von Tieren auf Menschen übertragen werden.

Die meisten ursprünglichen Infektionen werden von Dromedaren auf den Menschen übertragen. Infektionen von Mensch zu Mensch finden in Einrichtungen des Gesundheitswesens und in Haushalten statt, in denen bereits jemand anderes die Virusinfektion hat.

MERS ist eine Atemwegserkrankung, daher betrifft sie hauptsächlich die Lunge und die Atemwege. Es kann jedoch allgemeine grippeähnliche Symptome verursachen. In schweren Fällen kann es zu Organschäden kommen.

Das berichtet die Weltgesundheitsorganisation (WHO) ungefähr 35 Prozent der Menschen, bei denen MERS diagnostiziert wurde, sterben, obwohl die meisten auch Grunderkrankungen haben, die das Immunsystem schwächen, wie z. B. Krebs.

MERS wurde erstmals 2012 in Saudi-Arabien identifiziert und wurde seitdem in 25 Ländern diagnostiziert, hauptsächlich im Nahen Osten, in Afrika und Südasien. Alle MERS-Fälle wurden bei Menschen diagnostiziert, die in der Vergangenheit auf die Arabische Halbinsel gereist sind oder Kontakt mit jemandem hatten, der dorthin gereist ist.

In den Vereinigten Staaten wurden bisher nur zwei bestätigte Fälle von MERS diagnostiziert, sowohl im Jahr 2014 bei Personen, die aus Saudi-Arabien stammten als auch die Vereinigten Staaten besuchten.

Symptome von MERS

Die Symptome von MERS treten im Allgemeinen etwa 5 bis 6 Tage, nachdem eine Person dem Virus ausgesetzt wurde, auf. Die Symptome können jedoch zwischen 2 und 14 Tagen nach der Exposition auftreten.

MERS betrifft vor allem Lunge und Atemwege. Während einige Menschen keine Symptome haben, haben die meisten Menschen mit MERS zumindest einige der folgenden Symptome:

• Husten

• Kurzatmigkeit
• Fieber
• Schüttelfrost
• Erkältungssymptome wie eine laufende Nase
• Muskelkater
• periodische gastrointestinale Symptome wie Durchfall, Übelkeit und Erbrechen

Unbehandelt oder in schweren Fällen kann MERS Komplikationen wie Lungenentzündung und Nierenversagen verursachen.

Wie ist MERS mit COVID-19 verbunden?

COVID-19 und MERS werden beide durch ein Coronavirus verursacht, eine Familie von Viren, die beim Menschen Erkrankungen der oberen Atemwege verursachen.

• MERS wird insbesondere durch das MERS-Coronavirus (MERS-CoV) verursacht.
• COVID-19 wird durch ein Coronavirus namens SARS-CoV-2 verursacht.

Eine dritte schwere Form des Coronavirus ist das schwere akute respiratorische Syndrom (SARS). Andere Arten von Coronaviren können Erkältungen und Husten verursachen.

Als COVID-19 mit der Übertragung begann, konnten Wissenschaftler frühere Forschungsergebnisse zu SARS und MERS nutzen. Dadurch konnten sie bei der Entwicklung von COVID-19-Diagnostika, -Behandlungen und -Impfstoffen schneller vorgehen.

MERS diagnostizieren

Wenn ein Arzt vermutet, dass Sie MERS haben könnten, stellt er Ihnen zunächst eine Reihe von Fragen zu Ihren:

• Symptome
• Reiseverlauf, z. B. wenn Sie im Nahen Osten oder in einem anderen Land waren, in dem MERS kürzlich identifiziert wurde
• kürzlicher Kontakt mit kranken Menschen, einschließlich Menschen, bei denen MERS diagnostiziert wurde
• Kontakt mit Kamelen in letzter Zeit

Abhängig von Ihren Antworten wird der Arzt dann eine Reihe von Tests zur Diagnose von MERS anordnen, darunter:

• Bluttests, wie z. B. ein großes Blutbild, um nach bestimmten Chemikalien zu suchen, die MERS in Ihrem Blut produziert, und um nach anderen potenziellen Viren zu suchen
• Brust Röntgen
• PCR-Tests, die mit einem Nasen- oder Rachenabstrich, einer Schleimprobe, einer Stuhlprobe oder einer Kombination von Proben durchgeführt werden und die einzige Möglichkeit sind, eine aktive MERS-Infektion offiziell zu bestätigen

Wie behandeln Sie dieses Syndrom?

Es gibt keine spezifische Behandlung für MERS, daher konzentriert sich die Pflege auf die Linderung der Symptome. Dies kann beinhalten:

• intravenöse (IV) Flüssigkeiten
• Schmerzmittel
• ausruhen
• Sauerstoff

In schweren Fällen können unterstützende Behandlungen wie ein Beatmungsgerät oder eine Dialyse erforderlich sein.

Es gibt einige experimentelle Behandlungen, die für MERS verwendet werden können, wie z. B. eine Kombinationsbehandlung mit Ribavirin- und Interferon (IFN)-Behandlungen. Diese wurden nicht von der Food and Drug Administration (FDA) zugelassen und nicht streng am Menschen getestet, aber sie sind in Tierversuchen vielversprechend.

Darüber hinaus testen Forscher andere Behandlungen in klinischen Studien am Menschen, darunter Plasma von Menschen, die sich von MERS (Rekonvaleszentenplasma) erholt haben, monoklonale Antikörper und antivirale Medikamente.

Wenn Sie Kontakt zu jemandem haben, der an MERS erkrankt ist, oder sich in einem Land mit bestätigten Fällen einer MERS-CoV-Übertragung aufhalten, können Sie wie bei anderen Viren Maßnahmen ergreifen, um Ihr Risiko zu verringern:

• Waschen Sie Ihre Hände häufig mindestens 20 Sekunden lang mit Wasser und Seife.

• Bedecken Sie Mund und Nase, wenn Sie niesen oder husten.
• Vermeiden Sie es, Ihr Gesicht mit ungewaschenen Händen zu berühren.
• Vermeiden Sie den Kontakt mit kranken Menschen, insbesondere wenn bei jemandem in Ihrem Haushalt MERS diagnostiziert wurde oder darauf untersucht wird.
• Reinigen und desinfizieren Sie häufig berührte Oberflächen.

Wenn Sie nicht in den Nahen Osten reisen oder Kontakt mit jemandem haben, der kürzlich dorthin gereist ist, ist es äußerst unwahrscheinlich, dass Sie MERS-CoV ausgesetzt sind, da alle diagnostizierten Fälle von MERS mit der Arabischen Halbinsel in Verbindung gebracht wurden.

Aber selbst wenn Sie MERS-CoV wahrscheinlich nicht ausgesetzt sind, hat dieses Virus wahrscheinlich Ihr Leben beeinflusst. Da es sich um ein Coronavirus handelt, ermöglichten frühere Forschungen zu MERS Wissenschaftlern, Tests und Behandlungen für COVID-19 schneller zu entwickeln, als dies sonst möglich gewesen wäre.