Monat der Aufklärung über Blutkrebs: 3 starke Geschichten von Überlebenden

Lernen, ein Anwalt zu sein

Am 28. März 2013 veränderte sich mein Leben für immer. Nachdem ich mehrmals in die Arztpraxis gegangen war, um mich nach anhaltendem Husten, nächtlichen Schweißausbrüchen und Gewichtsverlust zu erkundigen – zusammen mit der Einnahme von Antibiotika, die nicht zu helfen schienen –, wurde bei mir ein Computertomographie-Scan durchgeführt, bei dem sich herausstellte, dass ich ein Hodgkin-Lymphom im Stadium 4 hatte. Ich war 27 Jahre alt.

Angesichts der vielen Anzeichen und Symptome, die ich hatte, war ich nicht überrascht, dass ich krank war. Aber als ich die Diagnose Krebs erhielt, fühlte ich mich wirklich gebrochen.

Die folgenden Monate waren eine Achterbahnfahrt der Höhen und Tiefen, in denen ich eine Chemotherapie über mich ergehen ließ, mehrere Medikamente einnahm und mich einer Operation unterzog.

Hinzu kamen die anderen Herausforderungen, die während der Tortur auftauchten: eine Staphylokokkeninfektion, Blutgerinnsel, Angstzustände und Depressionen. Das alles wurde Teil meiner Reise zum Überleben.

Meine Onkologieärztin und ihr Team waren aufmerksam und sorgten dafür, dass ich mich während meiner gesamten Krebsbehandlung wohl fühlte. Aber ich verließ mich nicht nur auf sie, wenn es um meine Bedürfnisse ging – ich beschloss, mich an meiner Pflege zu beteiligen, indem ich meine Krankheit erforschte und Fragen zu Dingen stellte, die ich nicht verstand oder die mir Sorgen bereiteten.

Ich wurde zum Selbstvertreter – etwas, das auch acht Jahre später immer noch ein wichtiger Teil meiner Identität ist. Nachdem es mir besser ging, hielt ich es auch für wichtig, meine Überlebensgeschichte öffentlich zu teilen und meine Plattform zu nutzen, um ein breiteres Publikum von Menschen mit Krebs zu erreichen, die Hoffnung brauchen.

Als Überlebender ist es eine meiner wichtigsten Botschaften an Menschen, die kürzlich eine Blutkrebsdiagnose erhalten haben, dass sie so positiv wie möglich bleiben sollen. Vor diesem Hintergrund möchte ich auch, dass sie wissen, dass es in diesen schwierigen Momenten immer noch in Ordnung ist, zu weinen. Manchmal half mir das Weinen und Beten oder Meditieren, damit klarzukommen, wenn ich traurig oder ängstlich war.

Es ist auch sehr wichtig, eine großartige Selbsthilfegruppe zu haben, zu der auch Familie und Freunde gehören. Wenn Sie nicht über dieses Maß an Support verfügen (oder Ihr Support-Netzwerk noch weiter ausbauen möchten), schauen Sie sich das LLS an.

Über das Peer-to-Peer-Unterstützungsprogramm kann es Sie mit jemandem verbinden, der an Blutkrebs erkrankt ist. Sie haben eine echte Person, die Sie fragen können, wie Sie mit der gleichen Erkrankung umgehen können, mit der Sie zu kämpfen haben, und wie ihre Erfahrung war.

Die größte Erkenntnis aus meiner Krebserfahrung war die Erkenntnis, dass sich das Leben im Handumdrehen verändern kann. Die Diagnose Blutkrebs hat mir gezeigt, dass ich mein bestes Leben führen kann.

Das Überleben meines Kampfes gegen den Blutkrebs hat mich auch gelehrt, dass ich stärker bin, als ich jemals gedacht hätte – und dass meine Stärke jemand anderen wie mich inspirieren kann.

Erica Campbell ist die Gründerin von Dzire2Survive, einer Krebsunterstützungs- und Interessenvertretungsbewegung, die Menschen mit Lymphomerkrankungen und ihren Familien Aufklärung und aktuelle Informationen bietet. Sie ist außerdem eine inspirierende Rednerin, Krebsaktivistin und ein Model. Ihr Buch „I Survived: From Cancer to the Runway“ erschien im März 2021.

Ich kämpfe darum, wieder auf das Feld zu kommen

Meine Krebsdiagnose hat mich überrascht wie ein harter Schlag. Ich war 17 Jahre alt und auf dem Höhepunkt meiner High-School-Footballkarriere.

Vor meiner Diagnose hatte ich fast keine Symptome, außer einer großen Beule an meinem Hals, die mir beim Duschen auffiel. Nach einem Besuch im Krankenhaus und mehreren Tests erhielt ich die Diagnose Hodgkin-Lymphom und begann sofort mit der intensiven Behandlung.

Meine Ärzte und Radioonkologen waren mir gegenüber sehr offen und ehrlich. Sie arbeiteten zusammen, um einen Plan zu finden, der meiner Lunge am wenigsten schadete, weil sie wussten, dass ich vorhatte, wieder Fußball zu spielen.

Mein Behandlungsplan, der Chemotherapie und Bestrahlung umfasste, war hart für mich. Ich hatte unerträgliche Nebenwirkungen wie schmerzhafte Geschwüre, chronische Müdigkeit und Neuropathie.

Es war schwierig, unzählige Tage im Krankenhaus zu verbringen, fern von meiner Familie, meinen Freunden und dem Fußballplatz. Ich fühlte mich krank, schwach und von anderen abhängig, und ich verlor alle meine Haare.

Aber während der ganzen Zeit waren meine Freunde, meine Familie und insbesondere meine Mutter eine unglaubliche Stütze. Sie haben mein Selbstvertrauen gestärkt und mir während meiner Krebserkrankung Hoffnung gegeben.

Außerdem fand ich es hilfreich, der LLS-Community beizutreten, einem sozialen Online-Netzwerk für Menschen mit Blutkrebs, Überlebende und Betreuer. Es ist ein Ort, an dem Sie Erfahrungen austauschen, auf dem Laufenden bleiben und persönliche Unterstützung von geschulten LLS-Mitarbeitern erhalten können.

Nur 4 Monate nach meiner Diagnose läutete ich die „Krebsfrei-Glocke“. Ich schloss die High School bald mit Bravour ab. Und obwohl ich während meiner Behandlung 50 Pfund und viel Muskelmasse abgenommen habe, habe ich trotzdem ein College-Football-Stipendium erhalten.

Ich teile weiterhin meine Überlebensgeschichte und arbeite ehrenamtlich in meiner örtlichen LLS-Gemeinschaft, um das Bewusstsein für die dringende Notwendigkeit von Blutkrebsheilungen und Zugang zu medizinischer Versorgung zu schärfen.

Meine Erfahrung mit Blutkrebs hat mich gelehrt, dass sich das Leben in Sekundenschnelle verändern kann. Unabhängig davon, ob diese Veränderung zum Guten oder zum Schlechten ist, kommt es darauf an, wie Sie mit der Veränderung umgehen. Ich habe für mein Leben und meine Gesundheit gekämpft – und dafür, wieder auf den Fußballplatz zu kommen.

Ich ermutige andere mit Blutkrebs, es jeden Tag, einen Test, eine Prozedur und eine Behandlung nach der anderen zu machen. Der Weg mag lang und holprig sein, aber er ist machbar. Hören Sie auf Ihre Ärzte und Betreuer, befolgen Sie ihre Ratschläge und kämpfen Sie vor allem.

Kyle I. Frazier, 20, ist Ehrenstudent an der Savannah State University. Er studiert Biologie mit Schwerpunkt Kinesiologie und hofft, eines Tages Sport-Reha-Arzt zu werden und eine eigene Reha-Einrichtung zu besitzen. Er engagiert sich ehrenamtlich bei der Leukemia and Lymphoma Society. Folgen Sie ihm auf Instagram und Twitter.

Freude finden, indem man etwas zurückgibt

Es war der Beginn des zweiten Semesters meines Masterstudiums, als ich schreckliche Schmerzen in der Brust verspürte. Bei mir wurde ein primäres mediastinales großzelliges B-Zell-Lymphom diagnostiziert, eine aggressive Form des Non-Hodgkin-Lymphoms. Ich habe mein Studium krankheitsbedingt beurlaubt, um meinen Krebs zu behandeln.

Nach sechs Zyklen einer Behandlung genannt R-CHOP, bei dem es sich um eine Kombination von Medikamenten handelt, sah es gut aus. Ich war in Remission, aber das war nicht die einzige gute Nachricht. Außerdem erhielt ich ein Stipendium für ein Studium in Taiwan, wo ich einen wunderbaren Mann traf, den ich schließlich heiratete.

Leider entwickelte ich während meines Aufenthalts in Taiwan einen anhaltenden trockenen Husten und Symptome, die zu Kopfschmerzen und extremer Erschöpfung führten. Es stellte sich heraus, dass ich einen Rückfall erlitten hatte. Mein Stipendium wurde abgebrochen und ich kehrte zur Krebsbehandlung in die USA zurück.

Die erste Behandlung, die ich dieses Mal versuchte, schlug fehl, also suchte ich Hilfe im University of Maryland Medical Center auf. Dort erhielt ich eine Bestrahlung, gefolgt von einer CAR-T-Zelltherapie. Die Nebenwirkungen waren nicht gerade angenehm, aber ich freue mich, sagen zu können, dass ich mich jetzt in Remission befinde und an einem Ort bin, an dem ich über die Erfahrung nachdenken und anderen etwas zurückgeben kann.

Wenn Sie schwierige Situationen durchmachen, lernen Sie, diejenigen in Ihrem Leben zu schätzen, die für Sie da sind. Meine Eltern standen mir während meiner gesamten Behandlung, meinen Arztterminen und Krankenhausaufenthalten zur Seite. Ich bin so dankbar für ihre Unterstützung.

Während der Mann, den ich in Taiwan kennengelernt habe, die meisten meiner Behandlungen getrennt von mir verbrachte (wir führten eine Fernbeziehung), gab er sich alle Mühe, seine unerschütterliche Unterstützung zu zeigen, und reiste schließlich um die Welt, um bei mir zu sein. Jetzt verheiratet, arbeiten wir zusammen, um der Gemeinschaft etwas zurückzugeben und anderen von Krebs betroffenen Menschen zu helfen.

Das Geben macht mir Freude, denn es hilft mir, mich wieder auf das zu konzentrieren, was ich kontrollieren kann.

Während der Pandemie habe ich eine gemeinnützige Organisation gegründet. Kits zu Herzen, das durchdacht gestaltete, kuratierte Krebspflege-Sets bereitstellt, die denjenigen, die sich einer Behandlung unterziehen, ein Lächeln ins Gesicht zaubern und dabei helfen, Stress abzubauen. Wir haben mehr als 2.000 Kits verteilt, Tendenz steigend.

Ich ermutige andere Krebskranke und Überlebende, sich so vielen Selbsthilfegruppen wie möglich anzuschließen. Nutzen Sie die zahlreichen kostenlosen oder kostengünstigen Dienste, die Ihnen und Ihren Betreuern finanziell, geistig und körperlich helfen können.

Je mehr Sie sich auf Menschen einlassen, die Sie verstehen und Ihnen helfen wollen, desto weniger werden Sie sich allein oder hilflos fühlen.

Sonia Su ist Gründerin und Geschäftsführerin von Kits zu Herzen. Sie lebt mit ihrem Mann und ihrem Schäferhundwelpen in Arlington, VA. Verfolgen Sie ihre gemeinnützige Arbeit auf Instagram.