Manchmal ist es am schwierigsten, sich durch das Stigma und die Missverständnisse von Panikattacken verstanden zu fühlen.
Gesundheit und Wellness berühren jeden von uns anders. Dies ist die Geschichte einer Person.
Als ich das erste Mal eine Panikattacke hatte, war ich 19 und ging vom Speisesaal zurück zu meinem Studentenwohnheim.
Ich konnte nicht genau sagen, was es ausgelöst hatte, was die Röte in meinem Gesicht, die Kurzatmigkeit, das schnelle Einsetzen intensiver Angst ausgelöst hatte. Aber ich fing an zu schluchzen, schlang meine Arme um meinen Körper und eilte zurück in das Zimmer, in das ich gerade eingezogen war – ein Dreibettzimmer mit zwei anderen College-Studenten.
Ich konnte nirgendwo hingehen – nirgendwo konnte ich meine Scham über diese intensive und unerklärliche Emotion verbergen – also rollte ich mich im Bett zusammen und blickte zur Wand.
Was geschah mit mir? Warum geschah es? Und wie könnte ich es stoppen?
Es bedurfte jahrelanger Therapie, Aufklärung und des Verständnisses des Stigmas, das psychische Erkrankungen umgibt, um vollständig zu verstehen, was vor sich ging.
Irgendwann verstand ich, dass der intensive Ansturm von Angst und Not, den ich zu diesem Zeitpunkt viele Male erlebt hatte, als Panikattacke bezeichnet wurde.
Es gibt viele Missverständnisse darüber, wie Panikattacken aussehen und sich anfühlen. Ein Teil des Abbaus des Stigmas um diese Erfahrungen herum besteht darin, zu untersuchen, wie Panikattacken aussehen, und Fakten von Fiktion zu trennen.
Mythos: Alle Panikattacken haben die gleichen Symptome
Wirklichkeit: Panikattacken können sich für jeden anders anfühlen und hängen weitgehend von Ihrer persönlichen Erfahrung ab.
Häufige Symptome sind:
- Kurzatmigkeit
- ein rasendes Herz
- Gefühl eines Kontroll- oder Sicherheitsverlustes
- Brustschmerzen
- Brechreiz
- Schwindel
Es gibt viele verschiedene Symptome und es ist möglich, einige der Symptome zu spüren, aber nicht alle.
Für mich beginnen Panikattacken oft mit Hitzewallungen und gerötetem Gesicht, intensiver Angst, erhöhter Herzfrequenz und Weinen ohne nennenswerte Auslöser.
Lange Zeit fragte ich mich, ob ich das, was ich erlebte, als Panikattacke bezeichnen könnte, und bemühte mich, mein Recht auf Fürsorge und Sorge „einzufordern“, vorausgesetzt, ich war nur dramatisch.
In Wirklichkeit kann Panik wie viele verschiedene Dinge aussehen, und unabhängig davon, welches Etikett Sie darauf setzen, verdienen Sie es, Unterstützung zu erhalten.
Mythos: Panikattacken sind eine Überreaktion und absichtlich dramatisch
Wirklichkeit: Im Gegensatz zu stigmatisierenden Überzeugungen sind Panikattacken nicht etwas, das Menschen kontrollieren können. Wir wissen nicht genau, was Panikattacken verursacht, aber wir wissen, dass sie oft durch belastende Ereignisse, psychische Erkrankungen oder unbestimmte Reize oder Veränderungen in der Umgebung ausgelöst werden können.
Panikattacken sind unangenehm, unwillkürlich und treten oft ohne Vorwarnung auf.
Anstatt nach Aufmerksamkeit zu suchen, haben die meisten Menschen, die Panikattacken erleben, ein hohes Maß an verinnerlichter Stigmatisierung und Scham und hassen es, Panikattacken in der Öffentlichkeit oder in der Nähe anderer zu haben.
Wenn ich mich früher einer Panikattacke nahe fühlte, verließ ich schnell eine Situation oder ging so schnell wie möglich nach Hause, um mich in der Öffentlichkeit nicht zu schämen.
Oft sagten Leute zu mir: „Es gibt nichts, worüber man sich aufregen müsste!“ oder “Kannst du dich nicht einfach beruhigen?” Diese Dinge verärgerten mich normalerweise noch mehr und machten es noch schwieriger, mich zu beruhigen.
Das Beste, was Sie für jemanden tun können, der eine Panikattacke hat, ist, ihn einfach direkt zu fragen, was er braucht und wie Sie ihn am besten unterstützen können.
Wenn du einen Freund oder geliebten Menschen kennst, der oft Panikattacken erlebt, frage ihn in einem ruhigen Moment, was er von dir oder seinen Mitmenschen möchte, wenn es zu einer kommt.
Oft haben Menschen Panikattacken oder Krisenpläne, die sie teilen können, die ihnen helfen, sich zu beruhigen und zum Ausgangszustand zurückzukehren.
Mythos: Menschen mit Panikattacken brauchen Hilfe oder medizinische Versorgung
Wirklichkeit: Es kann beängstigend sein, jemanden zu beobachten, der eine Panikattacke erlebt. Aber es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass sie nicht in unmittelbarer Gefahr sind. Das Beste, was Sie tun können, ist, ruhig zu bleiben.
Obwohl es wichtig ist, jemandem helfen zu können, zwischen einer Panikattacke und einem Herzinfarkt zu unterscheiden, können Menschen, die unter Panikattacken leiden, den Unterschied normalerweise erkennen.
Wenn Sie mit jemandem zusammen sind, der eine Panikattacke hat, und ihn bereits gefragt haben, ob er Unterstützung braucht, ist es am besten, seine Antwort zu respektieren und ihm zu glauben, wenn er sagt, dass er sich alleine darum kümmern kann.
Viele Menschen werden geschickt darin, Fähigkeiten und Tricks zu entwickeln, um Panikattacken zu stoppen, und haben einen Standardaktionsplan, wenn solche Situationen auftreten.
Ich weiß genau, was zu tun ist, um in solchen Situationen für mich selbst zu sorgen, und brauche oft nur ein bisschen Zeit, um die Dinge zu tun, von denen ich weiß, dass sie mir helfen werden – ohne mir Gedanken über das Urteil meiner Mitmenschen machen zu müssen.
Wenn Sie jemanden mit Panikattacken gefragt haben, ob er Hilfe braucht, ist es am besten, seine Antwort zu respektieren – selbst wenn er sagt, dass er damit allein fertig wird.
Mythos: Nur Menschen, bei denen eine psychische Erkrankung diagnostiziert wurde, erleben Panikattacken
Wirklichkeit: Jeder kann eine Panikattacke erleben, auch ohne die Diagnose einer psychischen Erkrankung.
Einige Menschen sind jedoch einem höheren Risiko ausgesetzt, im Laufe ihres Lebens mehrere Panikattacken zu erleben, einschließlich Menschen mit einer Familiengeschichte von Panikattacken oder einer Vorgeschichte von Kindesmissbrauch oder Traumata. Jemand hat auch ein höheres Risiko, wenn er folgende Diagnosen hat:
- Panikstörung
- Generalisierte Angststörung (GAD)
- Posttraumatische Belastungsstörung (PTBS)
Menschen, die diese Kriterien nicht erfüllen, sind immer noch gefährdet – insbesondere wenn sie ein traumatisches Ereignis erleben, sich in einer stressigen Arbeits- oder Schulumgebung befinden oder nicht genug Schlaf, Nahrung oder Wasser hatten.
Aus diesem Grund ist es eine gute Idee, dass jeder eine allgemeine Vorstellung davon hat, wie sich eine Panikattacke anfühlt und was er am besten tun kann, um sich wieder ruhig zu fühlen.
Panikattacken zu verstehen und zu lernen, wie man sich selbst und andere am besten unterstützt, trägt wesentlich dazu bei, das Stigma um psychische Erkrankungen zu verringern. Es kann einen der schwierigsten Teile von Panikattacken reduzieren – den Menschen um Sie herum zu erklären, was passiert ist oder was gerade passiert.
Das Stigma der psychischen Erkrankung ist häufig der am schwierigsten zu bewältigende Teil in Situationen, in denen es jemandem ohnehin schon schwer fällt.
Aus diesem Grund kann das Lernen, Mythen von der Realität zu trennen, den Unterschied ausmachen, sowohl für Menschen, die Panikattacken erleben, als auch für diejenigen, die verstehen wollen, wie sie die Menschen, die sie lieben, unterstützen können.
Ich war immer wieder beeindruckt von der Art und Weise, wie meine Freunde, die etwas über Angstzustände und Panikattacken gelernt haben, reagieren, wenn es mir schlecht geht.
Die Unterstützung, die ich erhalten habe, war unglaublich. Ob ich einfach nur ruhig bei mir sitze, während ich aufgebracht bin, oder mir dabei helfe, mich für meine Bedürfnisse einzusetzen, wenn ich Schwierigkeiten beim Sprechen habe, ich bin extrem dankbar für Freunde und Verbündete, die mir helfen, mit psychischen Erkrankungen umzugehen.
Caroline Catlin ist Künstlerin, Aktivistin und Psychotherapeutin. Sie mag Katzen, saure Süßigkeiten und Empathie. Du findest sie auf ihrer Website.
