Was sind Pocken?

Pocken sind ein extrem ansteckendes und tödliches Virus, für das es kein bekanntes Heilmittel gibt. Der letzte bekannte Fall trat 1949 in den Vereinigten Staaten auf und aufgrund weltweiter Impfprogramme wurde diese Krankheit vollständig ausgerottet. Pocken sind auch als Variola bekannt.

Seit der Zeit des alten Ägypten haben sich die Pocken als eine der verheerendsten Krankheiten der Menschheit erwiesen. Weit verbreitete Pockenepidemien und riesige Todesopfer füllen die Seiten unserer Geschichtsbücher.

Der erste Pockenimpfstoff wurde in entwickelt 1758. Die Krankheit infizierte und tötete jedoch noch weitere 200 Jahre weit verbreitet Menschen. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat einen strengen Impfstandard eingeführt, um die Infektionsrate zu verlangsamen. Der letzte bekannte Naturfall ereignete sich in 1977 in Somalia.

Durch 1980erklärte die WHO, dass die Pocken vollständig ausgerottet seien, obwohl Regierungs- und Gesundheitsbehörden immer noch Vorräte des Pockenvirus zu Forschungszwecken haben.

Die Menschen erhalten keine routinemäßigen Pockenimpfungen mehr. Der Pockenimpfstoff kann potenziell tödliche Nebenwirkungen haben, daher erhalten nur die Personen, die einem hohen Expositionsrisiko ausgesetzt sind, den Impfstoff.

Was sind die Symptome von Pocken?

Historische Berichte zeigen, dass jemand, der mit dem Pockenvirus infiziert wurde, zwischen sieben und 17 Tagen keine Symptome hatte. Nach Ablauf der Inkubationszeit (bzw. Entwicklungsphase des Virus) traten jedoch folgende grippeähnliche Symptome auf:

  • hohes Fieber
  • Schüttelfrost
  • Kopfschmerzen
  • starke Rückenschmerzen
  • Bauchschmerzen
  • Erbrechen

Diese Symptome würden innerhalb von zwei bis drei Tagen verschwinden. Dann würde sich der Patient besser fühlen. Sobald sich der Patient jedoch besser fühlte, trat ein Ausschlag auf. Der Ausschlag begann im Gesicht und breitete sich dann auf die Hände, Unterarme und den Hauptteil des Körpers aus. Die Person wäre hoch ansteckend, bis der Ausschlag verschwand.

Innerhalb von zwei Tagen nach dem Auftreten entwickelte sich der Ausschlag zu Abszessen, die sich mit Flüssigkeit und Eiter füllten. Die Abszesse würden aufbrechen und verkrusten. Die Krusten fielen schließlich ab und hinterließen Grubennarben. Bis der Schorf abfiel, blieb die Person ansteckend.

Arten von Pocken

Es gab zwei häufige und zwei seltene Formen der Pocken. Die beiden häufigsten Formen waren als Variola minor und Variola major bekannt.

Variola minor war eine weniger tödliche Art von Pocken. Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) schätzen, dass nur 1 Prozent der Infizierten starben. Es war jedoch weniger verbreitet als Variola major.

Die CDC schätzt, dass 90 Prozent der Pockenfälle Variola major waren. Historisch gesehen tötete diese Art von Pocken 30 Prozent der Infizierten.

Die beiden seltenen Formen der Pocken wurden als hämorrhagisch und bösartig bezeichnet. Diese beiden seltenen Formen der Pocken hatten eine sehr hohe Sterblichkeitsrate.

Hämorrhagische Pocken führten dazu, dass Organe Blut in die Schleimhäute und die Haut sickerten.

Bösartige Pockenläsionen entwickelten sich nicht zu Pusteln oder mit Eiter gefüllten Beulen auf der Haut. Stattdessen blieben sie während der gesamten Krankheit weich und flach.

Wie fängt man Pocken?

Einer der Gründe, warum Pocken so gefährlich und tödlich waren, ist, dass es sich um eine durch die Luft übertragene Krankheit handelt. Durch die Luft übertragene Krankheiten breiten sich in der Regel schnell aus.

Husten, Niesen oder direkter Kontakt mit Körperflüssigkeiten können das Pockenvirus verbreiten. Darüber hinaus könnte das Teilen kontaminierter Kleidung oder Bettzeug zu einer Infektion führen.

Behandlung von Pocken

Es gibt keine Heilung für das Pockenvirus. Durch weltweite, wiederholte Impfprogramme ist das Variola-Virus (Pocken) vollständig ausgerottet. Als pockengefährdet gelten nur Forscher, die im Labor damit arbeiten.

In dem unwahrscheinlichen Fall, dass eine Exposition gegenüber dem Pockenvirus auftritt, kann eine Impfung innerhalb von ein bis drei Tagen verhindern, dass die Krankheit so schwer wird. Darüber hinaus können Antibiotika helfen, die mit dem Virus verbundenen bakteriellen Infektionen zu reduzieren.