Was ist Chimärismus?

Überblick

Die antike griechische Mythologie enthält Geschichten über eine feuerspeiende Kreatur namens Chimäre. Dieses furchterregende Tier war eine Mischung aus Löwe, Ziege und Schlange.

Aber Chimären sind nicht nur ein Teil der Mythologie. Im wirklichen Leben sind Chimären Tiere oder Menschen, die die Zellen von zwei oder mehr Individuen enthalten. Ihre Körper enthalten zwei verschiedene DNA-Sätze.

Wie häufig ist es?

Experten sind sich nicht sicher, wie viele menschliche Chimären auf der Welt existieren. Es wird jedoch angenommen, dass die Bedingung ziemlich selten ist. Es könnte bei bestimmten Fruchtbarkeitsbehandlungen wie In-vitro-Fertilisation häufiger werden, aber das ist nicht bewiesen.

In der modernen medizinischen Literatur sind nur etwa 100 Fälle von Chimärismus verzeichnet.

Chimärismus kann auch nichtmenschliche Tiere betreffen. Oft verursacht es zwei unterschiedliche Arten von Färbungen auf verschiedenen Hälften desselben Tieres, wie z. B. zwei unterschiedlich gefärbte Augen.

Was verursacht Chimärismus?

Menschen können eine von mehreren Arten von Chimärismus erleben. Jede hat eine etwas andere Ursache und kann zu unterschiedlichen Symptomen führen.

Mikrochimärismus

Beim Menschen tritt Chimärismus am häufigsten auf, wenn eine schwangere Frau einige Zellen ihres Fötus aufnimmt. Das Gegenteil kann auch passieren, wenn ein Fötus einige Zellen von seiner Mutter aufnimmt.

Diese Zellen können in den Blutkreislauf der Mutter oder des Fötus gelangen und zu verschiedenen Organen wandern. Sie können nach der Geburt ein Jahrzehnt oder länger im Körper einer Mutter oder eines Kindes verbleiben. Dieser Zustand wird Mikrochimärismus genannt.

Künstlicher Chimärismus

Eine ähnliche Art von Chimärismus kann auftreten, wenn eine Person eine Bluttransfusion, eine Stammzelltransplantation oder eine Knochenmarktransplantation von einer anderen Person erhält und einige der Zellen dieser Person absorbiert. Dies wird als künstlicher Chimärismus bezeichnet.

Künstlicher Chimärismus war früher häufiger. Heute wird transfundiertes Blut in der Regel mit Bestrahlung behandelt. Dies hilft dem Transfusions- oder Transplantatempfänger, die neuen Zellen besser aufzunehmen, ohne sie dauerhaft in seinen Körper einzubauen.

Zwillingschimärismus

Eine extremere Form des Chimärismus kann auftreten, wenn ein Zwillingspaar gezeugt wird und ein Embryo im Mutterleib stirbt. Der überlebende Fötus kann einige der Zellen seines verstorbenen Zwillings aufnehmen. Dies gibt dem überlebenden Fötus zwei Zellgruppen: seine eigenen und einige seiner Zwillinge.

Tetragametischer Chimärismus

In anderen Fällen entstehen menschliche Chimären, wenn zwei verschiedene Samenzellen zwei verschiedene Eizellen befruchten. Dann verschmelzen diese Zellen alle zu einem menschlichen Embryo mit gekreuzten Zelllinien. Dies wird als tetragametischer Chimärismus bezeichnet.

Was sind die Symptome des Chimärismus?

Die Symptome des Chimärismus sind von Person zu Person unterschiedlich. Viele mit dieser Erkrankung zeigen keine Anzeichen, oder sie erkennen diese Anzeichen möglicherweise nicht als Chimärismus. Einige Symptome sind:

• Hyperpigmentierung (erhöhte Hautdunkelheit) oder Hypopigmentierung (erhöhte Hauthelligkeit) in kleinen Flecken oder über Bereiche, die so groß sind wie die Hälfte des Körpers
• zwei verschiedenfarbige Augen
• Genitalien, die sowohl männliche als auch weibliche Teile haben (intersexuell) oder die sexuell unklar aussehen (dies führt manchmal zu Unfruchtbarkeit)
• zwei oder mehr DNA-Sätze, die in den roten Blutkörperchen des Körpers vorhanden sind
• mögliche Autoimmunprobleme, z. B. im Zusammenhang mit der Haut und dem Nervensystem

Wie wird Chimärismus diagnostiziert?

Menschen entdecken meistens zufällig, dass sie Chimären sind. Es gibt Fälle von Chimärismus, die bei Gentests aus anderen medizinischen Gründen als dem Chimärismus entdeckt wurden, z. B. bei Organtransplantationen.

Gentests können helfen herauszufinden, ob die Blutzellen einer Person DNA enthalten, die im Rest ihres Körpers nicht vorhanden ist. Mehrere DNA-Sätze im Blutkreislauf sind ein klassisches Zeichen für Chimärismus. Aber Menschen können ihr ganzes Leben lang ohne zu wissen, dass sie Chimären sind, weil die Erkrankung selten ist und die Menschen normalerweise nicht darauf getestet werden.

Interessante Fakten

• Menschliche und tierische Chimären können gleichzeitig zwei verschiedene Blutgruppen haben. Es können ähnliche Mengen von jeder Blutgruppe sein. In einem Fall hatte zum Beispiel eine weibliche Chimäre Blut, das zu 61 Prozent Typ O und zu 39 Prozent Typ A war.
• Männliche Schildpattkatzen sind oft Chimären. Ihre geteilte Färbung ist das Ergebnis der Verschmelzung zweier verschiedener Embryonen. Obwohl es möglich ist, dass diese Katzen fruchtbar sind, sind sie es meistens nicht. Dies liegt daran, dass die zusätzliche DNA, die sie erhalten, das Merkmal ihrer Färbung mit Unfruchtbarkeit in Verbindung bringt.
• Behandlungen der menschlichen Fruchtbarkeit wie IVF und multipler Embryotransfer, die manchmal zu Doppelschwangerschaften und Zwillingen führen können, sind nicht bewiesen um die Chance einer Person zu erhöhen, eine Chimäre zu gebären.
• Bei vielen Chimären findet die Vermischung von DNA im Blut statt. Aber es ist möglich, dass es an anderer Stelle im Körper passiert. Dies schließt die sexuellen Fortpflanzungsorgane ein. Dies bedeutet, dass ein Elternteil mit Chimärismus zwei oder mehr DNA-Sätze an sein Kind weitergeben kann. Ein Kind kann zum Beispiel zwei DNA-Sätze von seiner Mutter und einen von seinem Vater bekommen.
• Nach einer Knochenmarktransplantation hat eine Person eine Mischung aus DNA aus ihren ursprünglichen Blutzellen und denen ihres Spenders. In anderen Fällen stimmt ihr Knochenmark möglicherweise nur mit der DNA ihres Spenders überein. Denn das Knochenmark regeneriert sich weiter.
• Laut Forschern kann es bei fast jeder schwangeren Frau zu Mikrochimärismus kommen, der vom Fötus zur Mutter übergeht. In einer kleinen Studie hatten alle Frauen, die während der Schwangerschaft oder innerhalb eines Monats nach der Geburt starben, fötale Zellen in einigen ihrer Körpergewebe. Experten sind sich nicht sicher, welche Auswirkungen dieser Chimärismus auf Mutter und Kind hat.

Hochkarätige Fälle

Eine kleine Anzahl von Chimärengeschichten ist in den letzten Jahrzehnten in populären Schlagzeilen erschienen.

Kürzlich wurde eine Sängerin aus Kalifornien namens Taylor Muhl als Schimäre profiliert. Sie berichtet, dass sie Zwillingschimärismus hat, was bedeutet, dass sie einige der Zellen ihres Zwillings aufgenommen hat, als sie sich im Mutterleib befand. Dies hat ihr laut Live Science eine halb weiße, halb rötliche Pigmentierung auf der Haut hinterlassen, die ihren Bauch bedeckt.

In einer anderen kürzlich erschienenen Geschichte hat eine männliche Chimäre einen Vaterschaftstest nicht bestanden, weil die DNA, die sein Kind geerbt hat, von dem Zwilling stammt, den er im Mutterleib aufgenommen hat.

In ähnlicher Weise hat eine Mutter aus dem gleichen Grund einen Mutterschaftstest für das Baby, das sie zur Welt gebracht hat, nicht bestanden: Die DNA, die sie beim Test vorlegte, war nicht die gleiche wie die DNA, die sie an ihre Kinder weitergegeben hatte. Dies geschieht, weil Chimären in verschiedenen Teilen ihres Körpers, einschließlich ihrer Fortpflanzungszellen, unterschiedliche DNA tragen können.

Wie ist der Ausblick?

Jede Art von Chimäre hat eine andere Perspektive:

• Bei Chimärismus, der intersexuelle Merkmale verursacht, besteht das Risiko der Unfruchtbarkeit.
• Bei Zwillingschimären kann es zu einer erhöhten Rate an Autoimmunerkrankungen kommen.
• Mögliche psychische Auswirkungen (wie Stress und Depressionen) könnten durch Chimärismus entstehen, der das Aussehen der Haut oder der Geschlechtsorgane beeinträchtigt.

Es gibt keine Möglichkeit, den Chimärismus einer Person zu beseitigen. Ein besseres Verständnis dieser Erkrankung kann jedoch dazu beitragen, das Leben der Betroffenen zu verbessern.