Was Sie über Schizophrenie bei Kindern wissen sollten

Schizophrenie ist eine psychische Erkrankung, die die Wahrnehmung der Menschen für die Realität verändert. Mit anderen Worten: Was Menschen mit Schizophrenie sehen, hören, fühlen und denken, entspricht nicht der Realität.

Um Schizophrenie im Kindesalter zu verstehen, ist es hilfreich zu wissen, dass Schizophrenie in Phasen auftritt:

• Prodrom: Es beginnen subtile Symptome. Kleinere Persönlichkeitsveränderungen, Angstzustände, Depressionen und zunehmende Isolation sind möglicherweise nur für diejenigen wahrnehmbar, die der Person mit Schizophrenie am nächsten stehen.

• Aktiv: Die Symptome werden so schwerwiegend, dass sie das tägliche Funktionieren beeinträchtigen.

• Restwert: Die Symptome lassen allmählich nach oder nehmen ab.

Ungefähr 75 % der Erwachsenen mit Schizophrenie haben eine Prodromphase, die vor einer aktiven Phase Monate oder Jahre dauern kann. Bei manchen Menschen beginnt das Prodrom in der Kindheit oder im frühen Teenageralter. Bei anderen tritt das Prodrom im jungen Erwachsenenalter auf oder tritt überhaupt nicht auf.

Wenn die Symptome einer Schizophrenie vor dem jungen Erwachsenenalter auftreten, bezeichnen Gesundheitsexperten die Erkrankung häufig als früh einsetzende Schizophrenie (EOS). Auf den ersten Blick können die Symptome von EOS den Symptomen anderer Gesundheitszustände ähneln, was die Diagnose bei Kindern und Jugendlichen erschwert.

Experten für psychische Gesundheit unterteilen Symptome im Allgemeinen in zwei Kategorien: positive und negative Symptome. Positivsymptome sind neue Erfahrungen, die es im Leben eines Kindes vor Beginn der Schizophrenie nicht gab. Negativsymptome sind Erfahrungen oder Fähigkeiten, die man einmal hatte, die man aber nicht mehr besitzt.

Zu den positiven Symptomen können gehören:

• Halluzinationen: Bei Halluzinationen sieht, hört, fühlt oder schmeckt eine Person Dinge, die nicht mit der Realität übereinstimmen.
• Wahnvorstellungen: Wahnvorstellungen sind Überzeugungen über sich selbst oder die Welt, die nicht der Realität entsprechen.
• Gestörtes Denken: Bei einer Denkstörung ist eine Person verwirrt, abgelenkt oder hat unzusammenhängende Gedanken.
• Unorganisierte Rede: Eine Person wählt Wörter basierend auf dem Klang und nicht auf der Grundlage der Bedeutung, ohne beim Sprechen oder Schreiben Gedanken zu vervollständigen oder unzusammenhängende Ideen zu verbinden.
• Bewegungsprobleme: Eine Person zeigt ungewöhnliche Bewegungen oder Bewegungsmangel.

Zu den negativen Symptomen können gehören:

• Abgestumpfter oder flacher Affekt: Abgestumpfter Affekt beschreibt Abstumpfung oder das Gefühl, „platt“ oder emotionslos zu sein.
• Alogia: Dies stellt sich so dar, als ob Sie weniger sprechen als normalerweise, und wird manchmal als Dyslogie bezeichnet.
• Avolition: Avolition beschreibt das Gefühl, weniger motiviert oder zielorientiert zu sein.
• Asozialität: Dabei geht es darum, lieber allein zu sein oder weniger mit anderen Menschen interagieren zu wollen.
• Anhedonie: Anhedonie bedeutet, weniger Freude oder Vergnügen zu empfinden.

Oftmals können diese Symptome die soziale und emotionale Entwicklung eines Kindes beeinträchtigen. Möglicherweise schlafen sie auch nicht so gut. Möglicherweise kümmern sie sich körperlich nicht so gut um sich selbst und haben möglicherweise Probleme in der Schule. Manche Menschen leiden sogar unter extremer Angst, Furcht und Aggression.

Schizophrenie ist eine neurologische Entwicklungsstörung. Das bedeutet, dass es im Laufe der Entwicklung eines Kindes zu Unterschieden in den Gehirnstrukturen und Gehirnfunktionen kommt. Diese Unterschiede führen später zur Schizophrenie.

Gene haben einen starken Einfluss darauf, ob jemand an Schizophrenie erkrankt. In großen genomweiten Assoziationsstudien (GWAS) haben Forscher etwa identifiziert 270 genetische Unterschiede bei Menschen mit Schizophrenie. Einige der Genunterschiede werden vererbt, andere nicht.

Gene erzählen jedoch nicht die ganze Geschichte. Bildgebende Untersuchungen zeigen Unterschiede in den Gehirnchemikalien und -strukturen bei Menschen mit Schizophrenie.

Zu den weiteren Faktoren, die zur Schizophrenie beitragen können, gehören:

• die Umgebung des Kindes
• Entzündung
• Virusinfektion
• Unterernährung während der Schwangerschaft
• soziale und psychologische Faktoren, wie zum Beispiel Kindheitstraumata
• psychedelischer Drogenkonsum

Schizophrenie kann von einem Kinderarzt, einem Kinderneurologen oder einem Kinderpsychiater oder -psychologen diagnostiziert werden. Es gibt keinen einzigen Test, der beweist, dass jemand an Schizophrenie leidet. Das medizinische Fachpersonal Ihres Kindes kann:

• Schauen Sie sich Bilder des Gehirns Ihres Kindes mittels Magnetresonanztomographie (MRT) oder Computertomographie (CT) an, um nach anderen möglichen Ursachen zu suchen
• Nehmen Sie Blut-, Urin- oder andere Flüssigkeitsproben
• Verwenden Sie einen Elektroenzephalogramm-Test (EEG), um die Gehirnaktivität Ihres Kindes zu untersuchen

Ein medizinisches Fachpersonal wird mit Ihrem Kind und Ihnen sprechen, um festzustellen, welche Symptome vorhanden sind und wie lange sie bereits bestehen. Für die Diagnose Schizophrenie muss eine Person mindestens zwei der fünf oben aufgeführten positiven Symptome aufweisen und diese seit mindestens einem Monat haben.

Es kann einige Zeit dauern, bis eine eindeutige Diagnose gestellt wird, weil:

• Die Symptome können allmählich auftreten.
• Da die Erkrankung bei Kindern selten ist, suchen medizinische Fachkräfte zunächst möglicherweise nach häufigeren Erkrankungen.
• Die Symptome können wie Merkmale anderer Erkrankungen aussehen, beispielsweise einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD), Persönlichkeitsstörungen oder Autismus.

Die Behandlungen richten sich nach den spezifischen Symptomen Ihres Kindes und nach etwaigen anderen gesundheitlichen Problemen, unter denen Ihr Kind leidet. Der Behandlungsplan für jede Person wird von einem Behandlungsteam festgelegt, dem Ärzte, Psychologen, Physio- und Ergotherapeuten, Pädagogen und andere an der Gesamtbetreuung Ihres Kindes beteiligte Fachkräfte angehören.

Hier sind einige gängige Behandlungsmöglichkeiten:

• Medikamente zur Behandlung von Psychosen, Depressionen, Angstzuständen und anderen Symptomen
• Therapie für das Kind und die Familie
• kognitive Verhaltenstherapie (CBT) zur Unterstützung der Denkfähigkeiten und emotionalen Symptome
• Sozialkompetenztraining, um Ihrem Kind zu helfen, andere Menschen zu verstehen und mit ihnen zu kommunizieren
• Elektrokrampftherapie (ECT), wenn andere Behandlungen nicht wirksam sind

Schizophrenie hat genetische, familiäre und umweltbedingte Risikofaktoren. Je mehr Risikofaktoren jemand hat, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, dass bei ihm Symptome einer Schizophrenie auftreten.

Wann Forscher untersuchten alle Risikofaktoren, die ein höheres Risiko für die Entwicklung einer Schizophrenie vorhersagen. Der einzige Risikofaktor, der EOS wahrscheinlicher machte, war eine familiäre Vorgeschichte von Schizophrenie.

Forscher haben noch kein Heilmittel für Schizophrenie gefunden. Sobald die Symptome auftreten, nehmen sie mit der Zeit wahrscheinlich zu. Wenn Schizophrenie-Symptome im Kindesalter auftreten, kann dies manchmal bedeuten, dass die Symptome im Erwachsenenalter schwerwiegender sind.

Es ist wichtig zu wissen, dass Menschen mit EOS eine haben höheres Risiko von Selbstmord als andere. Eine gute Zusammenarbeit mit medizinischem Fachpersonal, soziale Unterstützung, Behandlung von Symptomen und Schulungen zu Bewältigungsstrategien können dazu beitragen, dieses Risiko zu verringern.

Hier finden Sie weitere Informationen zu Ressourcen zur Suizidprävention.

Wo finden Familien Hilfe beim Umgang mit dem Stress, den Schizophrenie verursachen kann?

Eltern, Geschwister, Betreuer, Familienmitglieder und Freunde können alle unter Stress leiden, wenn jemand, den sie lieben, an Schizophrenie leidet. Es ist sehr wichtig, gut auf die eigene körperliche und geistige Gesundheit zu achten. Diese Ressourcen können hilfreich sein:

• National Alliance on Mental Health Family Support Group Locator
• Aktionsbündnis Schizophrenie & Psychose „Ich bin eine Pflegekraft, was nun?“ Toolkit
• Schizophrenie & Psychose Aktionsbündnis Familien für Pflegeanrufe und Zoom-Meetings

Kann Schizophrenie die Bildung eines Kindes beeinträchtigen?

Wie bei vielen anderen Erkrankungen leiden auch einige Kinder mit Schizophrenie unter Lernschwierigkeiten. Zum Beispiel, Studien haben gezeigt, dass sowohl Schizophrenie als auch Legasthenie die Sprache, die Art und Weise, wie Sie das, was Sie sehen und hören, wahrnehmen, sowie die exekutive Funktion beeinträchtigen.

Forscher haben auch herausgefunden, dass viele Schüler mit Schizophrenie im Alter von 16 Jahren schlechtere Mathematikleistungen haben. Sie haben das Recht, mit der Schule Ihres Kindes zusammenzuarbeiten, um einen Bildungsplan zu erstellen, der alle Bedürfnisse Ihres Kindes berücksichtigt.

Was ist Elektrokrampftherapie (ECT)?

Bei der EKT stimulieren Ärzte das Gehirn mit Elektrizität, um einen sehr kurzen (20–60 Sekunden) Anfall auszulösen. Während des Anfalls schüttet das Gehirn Hormone und andere Chemikalien aus, die zur Linderung der Symptome der Schizophrenie beitragen können.

Wenn Jugendliche die Behandlung erhalten, werden sie normalerweise ins Krankenhaus eingeliefert, damit medizinisches Fachpersonal ihre Reaktion überwachen kann.

Ist die Elektrokrampftherapie für junge Menschen sicher?

Laut der American Academy of Child & Adolescent Psychiatry ist die EKT für die Anwendung bei Kindern und Jugendlichen sicher. Dennoch wird es im Allgemeinen zur Behandlung von Erkrankungen eingesetzt, die auf Erstbehandlungen nicht angesprochen haben.

Das Gesundheitsteam Ihres Kindes wird den allgemeinen Gesundheitszustand Ihres Kindes beurteilen, bevor es eine EKT empfiehlt.

Schizophrenie bei Kindern ist selten. Wenn eine früh einsetzende Schizophrenie (EOS) auftritt, bemerken Sie möglicherweise zunächst kleine Persönlichkeitsveränderungen. Im Laufe der Zeit kann es bei einem jungen Menschen mit Schizophrenie zu Halluzinationen, Wahnvorstellungen und unorganisiertem Denken und Sprechen kommen.

Da EOS soziale Beziehungen, Bildung und viele andere Folgen beeinträchtigen kann, ist es wichtig, mit medizinischem Fachpersonal zusammenzuarbeiten, um so früh wie möglich die richtige Diagnose zu finden und einen Behandlungsplan zu erstellen.

Zu den Behandlungen können Medikamente, Aufklärung für Ihre Familie und Therapie gehören, um jungen Menschen dabei zu helfen, die Fähigkeiten zu erwerben, die sie zur Bewältigung der Krankheit benötigen. In seltenen Fällen kann eine Elektrokrampftherapie (EKT) eine Option sein.

Schizophrenie ist eine lebenslange Erkrankung. Bei vielen Menschen gibt es Zeiten, in denen die Symptome schwerwiegend sind, und Zeiten, in denen sie in Remission sind. Mit der kontinuierlichen Unterstützung durch Familie, medizinisches Fachpersonal, Pädagogen und Berufsspezialisten hat ein junger Mensch mit Schizophrenie bessere Chancen, seine Symptome in den Griff zu bekommen und ein gesünderes Leben zu führen.