Wie Alkohol mit Gedächtnisverlust zusammenhängt

Ärzte haben verschiedene Möglichkeiten identifiziert, wie sich Alkoholkonsum auf das Gedächtnis einer Person auswirken kann. Dazu gehören die folgenden:

Kurzzeitgedächtnis

Manche Menschen erleben das, was Ärzte einen Blackout nennen, wenn sie zu viel Alkohol trinken und sich nicht an wichtige Details erinnern.

Diese Situationen können von klein, etwa wenn eine Person ihre Schlüssel absteckt, bis hin zu groß, etwa wenn man vergisst, was in der Nacht passiert ist, reichen. Nach Angaben der Duke University tritt die Unfähigkeit, sich an etwas von einem Abend zu erinnern, normalerweise auf, nachdem eine Person fünf oder mehr Drinks getrunken hat.

Alkohol beeinflusst das Kurzzeitgedächtnis, indem er die Kommunikation der Nerven untereinander in einem Teil des Gehirns, dem Hippocampus, verlangsamt.

Der Hippocampus spielt eine wichtige Rolle dabei, Menschen dabei zu helfen, Erinnerungen zu bilden und aufrechtzuerhalten. Wenn die normale Nervenaktivität nachlässt, kann es zu einem Verlust des Kurzzeitgedächtnisses kommen.

Verlust des Langzeitgedächtnisses

Starker Alkoholkonsum verlangsamt nicht nur den Hippocampus, er kann ihn auch schädigen. Alkohol kann Nervenzellen zerstören. Dies wirkt sich kurz- und langfristig auf das Gedächtnis einer Person aus.

Darüber hinaus leiden Menschen, die zu viel Alkohol trinken, häufig an Vitamin B-1 oder Thiamin. Dieses Vitamin ist wichtig für die Energieversorgung des Gehirns und der Nervenzellen.

Alkoholkonsum beeinflusst, wie gut der Körper Thiamin verwertet. Es kann Thiamin auch auf folgende Weise beeinflussen:

• Menschen, die viel trinken, ernähren sich möglicherweise nicht gesund und verpassen wichtige Nährstoffe.
• Zu viel Alkohol kann die Magenschleimhaut reizen, was die Nährstoffaufnahme des Magens beeinträchtigt.
• Starker Alkoholkonsum kann Erbrechen verursachen, wodurch Magen und Darm daran gehindert werden, Nährstoffe aufzunehmen.

Ein Thiaminmangel kann zu Demenz führen, die zu einem fortschreitenden und dauerhaften Gedächtnisverlust führt.

Das Wernicke-Korsakow-Syndrom (WKS) ist eine Form der Demenz, die mit starkem Alkoholkonsum einhergeht. Dieser Zustand führt zu Lücken im Gedächtnis einer Person. Es ist möglich, dass eine Person verhindern kann, dass sich dieses Syndrom verschlimmert, aber normalerweise muss sie mit dem Trinken aufhören und ihre Nährstoffaufnahme erhöhen.

Nach Angaben des Massachusetts General Hospital hängen die Auswirkungen eines Langzeitgedächtnisverlusts in der Regel mit dem Trinken von 21 oder mehr Getränken pro Woche über einen Zeitraum von mindestens vier Jahren zusammen.

Ältere Menschen

Ältere Menschen sind anfälliger für die kurz- und langfristigen Auswirkungen des Alkoholkonsums auf ihr Gehirn.

Mit zunehmendem Alter reagiert das Gehirn empfindlicher auf Alkohol. Auch ihr Stoffwechsel verlangsamt sich, sodass der Alkohol länger im Körper verbleibt.

Darüber hinaus kommt es bei vielen älteren Menschen auch zu einer langsamen Degeneration der Zellen im Hippocampus. Normalerweise ist die Erkrankung nicht schwerwiegend genug, um Symptome einer Demenz hervorzurufen. Rechnet man jedoch die Auswirkungen von starkem Alkoholkonsum hinzu, kann der Gedächtnisverlust sehr schwerwiegend sein.

Zusätzlich zu diesen Überlegungen neigen ältere Menschen auch dazu, mehr Medikamente einzunehmen als jüngere Menschen. Diese Medikamente können möglicherweise mit Alkohol interagieren, was die Symptome verschlimmern kann.

Ältere Menschen sind aufgrund von Veränderungen des Sehvermögens, der räumlichen Wahrnehmung und der Knochengesundheit auch anfälliger für Verletzungen durch Stürze. Alkoholkonsum kann das Sturzrisiko erhöhen, da er das Urteilsvermögen und die Wahrnehmung beeinträchtigen kann. Ein Sturz kann sie verletzen und ihr Gedächtnis beeinträchtigen.

Einige der Auswirkungen von Alkohol auf das Gedächtnis sind offensichtlich – vielleicht wachen Sie nach einer durchzechten Nacht auf und haben einen blauen Fleck, an den Sie sich nicht erinnern können, oder Sie erinnern sich an keines der Ereignisse der vergangenen Nacht. Einige Effekte sind subtiler.

Wenn bei Ihnen eines der folgenden Symptome auftritt, leiden Sie möglicherweise unter einem Verlust des Kurzzeitgedächtnisses aufgrund von starkem Alkoholkonsum:

• Ihnen wurde gesagt, dass Sie kürzlich mit jemandem über ein Ereignis gesprochen haben, aber Sie können sich nicht erinnern, das Gespräch geführt zu haben.
• Sie sind häufig verwirrt oder desorientiert darüber, wo Sie sich befinden.
• Sie haben Probleme mit der Aufmerksamkeit.
• Die Leute erzählen dir oft von Dingen, die du beim Trinken getan hast, an die du dich aber nicht erinnern kannst.
• Sie haben durch das Trinken Ärger mit Ihren Lieben oder der Polizei bekommen, können sich aber nicht mehr genau daran erinnern, was Sie getan haben.

Es kann schwierig sein zu sagen, ob ein geliebter Mensch ein Alkoholproblem hat. Dies gilt insbesondere, wenn sie älter sind – Sie fragen sich vielleicht, ob ihre Symptome mit dem Alter zusammenhängen.

Die folgenden Symptome können auf einen alkoholbedingten Verlust des Langzeitgedächtnisses hinweisen:

• Sie haben ein Symptom namens Konfabulation, bei dem sie sich kleine Geschichten ausdenken, um Lücken in ihrem Gedächtnis zu schließen. Bei manchen Menschen mit Erkrankungen wie WKS kann dies der Fall sein.
• Sie erleben spürbare Persönlichkeitsveränderungen. Dazu kann gehören, dass Sie zurückgezogener, frustrierter oder sogar wütender wirken.
• Sie stellen häufig dieselbe Frage wiederholt und erinnern sich ohne Anzeichen daran, sie schon einmal gestellt zu haben.
• Es fällt ihnen schwer, eine neue Fähigkeit zu erlernen, beispielsweise ein Spiel zu spielen. Dies kann auf Probleme mit aktuellen Erinnerungen hinweisen.

Es ist schwer zu wissen, was man einem geliebten Menschen sagen soll, wenn man befürchtet, dass sein Alkoholkonsum seine Gesundheit beeinträchtigt. Wenn Sie nicht sicher sind, wo Sie anfangen sollen, sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder nutzen Sie die unten aufgeführten Ressourcen.

Wenn Sie Schwierigkeiten haben, sich an ein Ereignis vom Vorabend zu erinnern, können Sie nicht viel tun, um sich daran zu erinnern. Manchmal blitzt ein Geruch, ein Spruch oder ein Bild in Ihrem Kopf auf, aber Sie können die Rückkehr einer Erinnerung nicht erzwingen.

Es gibt jedoch Behandlungen für Menschen, deren Alkoholkonsum ihr Gedächtnis und ihre allgemeine Funktionsfähigkeit beeinträchtigt. Diese beinhalten:

• Thiamin-Supplementierung oder intravenöses (IV) Thiamin. Entsprechend Forschung 2013Eine Thiaminergänzung kann dazu beitragen, die Symptome von WKS zu lindern, das durch einen Thiaminmangel verursacht wird.
• Befindet sich in Behandlung wegen einer Alkoholabhängigkeit. Alkoholentzug kann leichte Symptome wie Übelkeit und Erbrechen bis hin zu schweren und lebensbedrohlichen Symptomen wie Herzrasen, Delirium und sehr hoher Körpertemperatur verursachen. Je öfter Sie auf Alkohol verzichtet haben, desto größer ist das Risiko lebensbedrohlicher Folgen. Für einen sicheren Entzug ist möglicherweise eine Behandlung in einem Krankenhaus erforderlich.
• Einnahme bestimmter Medikamente. Forschung deutet darauf hin, dass Memantin, das zur Behandlung der Alzheimer-Krankheit eingesetzt wird, bei der Behandlung anderer Arten von Demenz, wie beispielsweise alkoholbedingter Demenz, vielversprechend sein könnte.

Sie können einen Verlust des Kurzzeitgedächtnisses vermeiden, indem Sie Alkohol aus der Gleichung streichen. Der Verzicht auf Alkohol kann dazu beitragen, eine Verschlimmerung der Demenz zu verhindern.

Es ist wichtig zu beachten, dass die meisten Forscher und Gesundheitsdienstleister herausgefunden haben, dass maßvoller Alkoholkonsum – ein bis zwei Drinks für Männer und ein Drink für Frauen – normalerweise keine Auswirkungen auf das Gedächtnis hat.

Eine groß angelegte Studie, die Teilnehmer 27 Jahre lang begleitete, ergab, dass mäßiger Alkoholkonsum – definiert als ein bis zwei Getränke an einigen Tagen in der Woche – kein erhöhtes Risiko für Demenz darstellt.

Diese Forschung legt nahe, dass es zum Schutz Ihres Gedächtnisses am besten ist, in Maßen zu trinken (das heißt, wenn Sie sich für das Trinken entscheiden).

Für Menschen, die täglich und viel trinken, wird nicht immer eine sichere oder mäßige Menge Alkohol konsumiert.

Wenn Ihr Arzt Ihnen geraten hat, ganz mit dem Trinken aufzuhören, ist es wichtig, seinen Rat zu befolgen. Sie können Ihnen auch ein Programm empfehlen, das Ihnen beim Aufhören hilft.

Hier sind einige Möglichkeiten, Alkohol von Ihrem Zuhause fernzuhalten:

• Werfen Sie jeglichen Alkohol im Haushalt weg, auch alkoholhaltige Hustensäfte.
• Sagen Sie Freunden und Familie, dass sie für Sie oder einen geliebten Menschen keinen Alkohol mitbringen oder kaufen sollen.
• Bitten Sie Lebensmittelgeschäfte oder Lieferdienste, Ihnen keinen Alkohol nach Hause zu liefern.

Manche Menschen finden möglicherweise, dass sie alkoholfreien Wein oder Bier trinken können, wenn sie den Geschmack von Alkohol verspüren.

Wenn Sie oder ein geliebter Mensch viel trinken und dies Auswirkungen auf Ihr Gedächtnis und Ihre allgemeine Gesundheit hat, gibt es Hilfe. Hier sind einige Orte, an denen Sie beginnen können:

• Sprechen Sie mit Ihrem Hausarzt. Wenn Sie viel trinken, benötigen Sie möglicherweise ärztliche Unterstützung, wenn Sie sich entscheiden, mit dem Trinken aufzuhören, um potenziell schwere Entzugserscheinungen zu verhindern. Ihr Arzt kann Ihnen zur Unterstützung die Einweisung in ein Krankenhaus oder eine Alkoholbehandlungseinrichtung vorschlagen.
• Rufen Sie die kostenlose nationale Helpline der Behörde für Drogenmissbrauch und psychische Gesundheit (SAMHSA) unter 1-800-662-HELP (4357) an. Die Hotline ist 24 Stunden am Tag erreichbar.
• Finden Sie ein lokales Treffen der Anonymen Alkoholiker in Ihrer Nähe. Diese Treffen sind kostenlos und haben Tausenden von Menschen geholfen, nüchtern zu bleiben.
• Sprechen Sie mit Freunden und Familienmitgliedern und teilen Sie ihnen mit, wenn Sie glauben, dass Sie Hilfe benötigen. Ihre Unterstützung kann Ihnen helfen, durchzukommen.

Sie sollten sich niemals schämen oder Angst haben, um Hilfe zu bitten. Diese Schritte können Ihr Leben retten.

Übermäßiger Alkoholkonsum kann das Gedächtnis beeinträchtigen. Wenn eine Person es über einen längeren Zeitraum intensiv nutzt, besteht für sie das Risiko einer Reihe gedächtnisbedingter Gesundheitsprobleme.

Wenn Sie oder eine Ihnen nahestehende Person häufig Alkoholexzesse haben oder alkoholabhängig sind, wenden Sie sich an Ihren Arzt oder rufen Sie die nationale SAMHSA-Helpline an.