Wie viel kostet die Behandlung von Hepatitis C?

Neue lebensrettende Medikamente

Vor ein paar Jahren gab es Heilungsraten für die leistungsstärksten HCV-Medikamente – Interferone und Ribavirin – 60 Prozent. Die meisten dieser Medikamente mussten per Injektion verabreicht werden. Fast alle hatten so starke Nebenwirkungen, dass manche Menschen die Behandlung abbrachen.

Die neueren Medikamente, die heute erhältlich sind, heilen bis zu 99 Prozent der Personen, die sie einnehmen, abhängig von der Art der HCV-Infektion und der Behandlungsexposition.

Diese neuen Medikamente werden als direkt wirkende antivirale Medikamente (DAAs) bezeichnet. Die US Food and Drug Administration (FDA) hat 2011 das erste dieser Medikamente für die HCV-Behandlung zugelassen. Seitdem wurden mehrere weitere Medikamente zugelassen.

Die meisten dieser individuellen Medikamente sind für spezifische Stämme oder Genotypen von HCV wirksam. Einige neuere Kombinationsmedikamente, die zwei oder mehr Wirkstoffe enthalten, wirken jedoch bei allen Genotypen.

DAAs können allein oder sehr oft in Kombination mit anderen Medikamenten verwendet werden. Die meisten sind in Pillenform erhältlich. Typischerweise haben diese Pillen weitaus weniger Nebenwirkungen als frühere Behandlungsoptionen.

Warum die hohen Kosten?

Derzeit gibt es eine kurze Liste von Blockbuster-HCV-Medikamenten. Da die FDA diese Medikamente erst kürzlich zugelassen hat, haben die Unternehmen, die sie herstellen, Marktexklusivität. Das bedeutet, dass nur diese Unternehmen die Medikamente bewerben und verkaufen können. Es bedeutet auch, dass es noch keine generischen Versionen dieser Medikamente gibt. Generika sind in der Regel viel billiger als Markenversionen.

Die FDA bestimmt, wie lange diese Exklusivitätsfrist dauern wird. In dieser Zeit haben die pharmazeutischen Unternehmen große Freiheiten bei der Preisgestaltung. Und diejenigen, die die neuen HCV-Medikamente entwickelt haben, haben die Preismesslatte hoch gelegt.

Die folgende Tabelle zeigt die durchschnittlichen Behandlungskosten für die derzeit verfügbaren Kombinations-DAAs. Die meisten dieser Medikamente brauchen mindestens 12 Wochen, um HCV zu heilen, während das zuletzt zugelassene Medikament, Mavyret, nur acht Wochen brauchen kann.

Diese Kosten sind Durchschnittswerte, die aus Informationen von www.goodrx.com abgeleitet werden. Sie waren zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Artikels aktuell.

Wer zahlt?

Viele Menschen, die HCV-Medikamente benötigen, erhalten finanzielle Unterstützung von privaten Versicherungsunternehmen, Versicherungsunternehmen, die staatliche Medicaid- und Medicare-Pläne verwalten, und der Veterans Administration. Diese Gruppen verhandeln die Arzneimittelpreise direkt mit den Arzneimittelherstellern und zahlen nicht den vollen Preis für die Arzneimittel.

Während sie vielen helfen, eine Behandlung zu erhalten, haben diese Gruppen ihre eigenen Kriterien dafür, wer behandelt wird. Diese Kriterien können beruhen auf:

• die Schwere der Lebererkrankung
• ob die Person Alkohol- und Drogenkonsum vermeidet
• ob das Medikament von einem auf Lebererkrankungen spezialisierten Arzt verschrieben wurde
• die Lebenserwartung der behandelnden Person
• ob zuerst kostengünstigere Behandlungen eingesetzt werden könnten
• das Vorhandensein anderer Krankheiten, die zu Leberschäden beitragen

Die meisten Versicherer verlangen eine Vorabgenehmigung für HCV-Behandlungen. Der Genehmigungsprozess kann umfangreich sein. Grundsätzlich müssen Sie krank genug sein, um die von Ihrem Versicherer festgelegten Kriterien zu erfüllen. Infolgedessen bekommt nur ein Prozentsatz der Menschen, die diese Medikamente erhalten könnten, diese. Mit den neuen DAAs scheint sich die Abdeckung jedoch zu erweitern.

Zahlungsbeschränkungen

Abhängig von Ihrem Versicherungsanbieter zahlen einige Unternehmen nur dann für die Behandlung, wenn Sie an einer Leberzirrhose oder einer Überbrückungsfibrose leiden, bei der es sich um eine Verdickung und Vernarbung der Leber handelt.

Wer kann mir helfen?

Wenn Sie Bedenken hinsichtlich der Bezahlung von HCV-Medikamenten haben, denken Sie daran, dass Sie nicht allein sind, wenn Sie eine Behandlung suchen. Es gibt Personen und Organisationen, die Ihnen helfen können, einschließlich der folgenden:

• Dein Arzt. Sie können Ihnen helfen, indem sie die Tests bestellen und dokumentieren, die Sie benötigen, damit Sie sich für den Erhalt Ihrer Medikamente qualifizieren können, insbesondere wenn Sie mit einem Leber- oder Infektionsspezialisten zusammenarbeiten.
• Die meisten Arzneimittelhersteller. Es gibt Patientenhilfsprogramme, die kostenlose oder ermäßigte Medikamente für Menschen anbieten, die ihre Kriterien erfüllen.
• Patientenvertretungen. Diese Gruppen bieten Unterstützung bei allen Aspekten der HCV-Behandlung. Wenn Ihr Versicherer beispielsweise eine Behandlung ablehnt, können Sie die Entscheidung mit Hilfe einer dieser Gruppen anfechten. Ihr Arzt kann Ihnen auch in dieser Situation helfen.

Wo finden Sie Hilfe bei der Bezahlung der Behandlung?

Pharmaunternehmen und Patientenvertretungen sind ein guter Ausgangspunkt, wenn Sie nach Hilfe bei der Bezahlung von HCV-Medikamenten suchen. Hier ist eine Liste, um Ihnen den Einstieg zu erleichtern.

Patientenhilfeprogramme der Hersteller in den USA

• Gilead Sciences, Inc. kann bei der Bezahlung von Harvoni, Epclusa und Vosevi behilflich sein.
• AbbVie Inc. kann bei der Bezahlung von Viekira Pak, Technivie und Mavyret helfen.
• Merck Sharp & Dohme Corp. kann bei der Bezahlung von Zepatier behilflich sein.

Ressourcen für die Patientenvertretung

• Die American Liver Foundation bietet eine kostenlose Medikamentenrabattkarte an, die die Kosten für Medikamente erheblich senken kann.

• Help-4-Hep kann Auskunft über finanzielle Hilfen für Tests und Medikamente geben.

• HCV Advocate kann Sie mit einer Selbsthilfegruppe verbinden.

• Die Partnership for Prescription Assistance hilft qualifizierten Personen, Medikamente kostenlos oder zu sehr niedrigen Kosten zu erhalten.

Das wegnehmen

Heute gibt es mehrere Medikamente, die eine Hepatitis-C-Infektion heilen können – das ist die gute Nachricht. Was weniger großartig ist, sind die hohen Kosten dieser Medikamente. Es gibt jedoch viele Optionen, die Sie erkunden können, um Hilfe bei der Bezahlung dieser Medikamente zu finden.

Die in diesem Artikel aufgeführten Optionen sollten helfen. Aber wenn Sie verwirrt sind oder Fragen haben, sprechen Sie unbedingt mit Ihrem Arzt. Sie können Sie in die richtige Richtung weisen, um sicherzustellen, dass Sie Zugang zu diesen neuen lebensrettenden Behandlungen haben.