Neuromyelitis optica ist eine seltene chronische Erkrankung, die Augenschmerzen und sogar Sehverlust verursacht. Diese Krankheit tritt auf, wenn Ihr eigenes Immunsystem Ihr Nervensystem angreift.

In diesem Artikel betrachten wir die Symptome und Ursachen dieser Erkrankung, wer gefährdet ist, sie zu bekommen, und wie sie behandelt wird.

Was ist Neuromyelitis optica?

Neuromyelitis optica (NMO) ist eine Krankheit, die durch einen Autoimmunangriff auf Ihren Sehnerv und Ihr Rückenmark verursacht wird.

Die Symptome können denen von Multipler Sklerose (MS) ähneln, aber dies sind zwei verschiedene Zustände. NMO galt früher als eine Form von MS, aber der Antikörper, der die meisten NMO-Fälle verursacht, kann bei Menschen mit MS nicht gefunden werden.

NMO kann laut der National Organization for Rare Disorders auch unter einer Reihe anderer Namen genannt werden. Diese beinhalten:

  • (Asiatisch, Japanisch) opticospinale Multiple Sklerose
  • Devic-Krankheit oder Devic-Syndrom
  • optische Neuromyelitis
  • Optikomyelitis

Was sind die Symptome einer Neuromyelitis optica?

Die Hauptsymptome der Neuromyelitis optica (NMO) lassen sich in zwei Kategorien einteilen: Optikusneuritis oder Myelitis.

Optikusneuritis ist eine Entzündung des Sehnervs. Dies ist der Nerv, der Signale zwischen Ihren Augen und Ihrem Gehirn sendet. Da NMO-Antikörper eine Entzündung in diesem Nerv hervorrufen, können Sie Schmerzen in beiden Augen verspüren – oder häufiger nur in einem Auge. Diesem Schmerz folgt schnell verschwommenes Sehen.

Myelitis kann viele Formen annehmen, aber bei NMO verursacht sie eine transversale Myelitis – eine Entzündung des Rückenmarks. Wenn das Rückenmark anschwillt oder sich entzündet, kann dies alle Arten von Symptomen verursachen, wie:

  • ein Verlust der Motorik oder Bewegung
  • Gefühlsverlust oder Taubheit
  • Schwäche in den Beinen
  • Schmerzen in der Wirbelsäule oder den Gliedmaßen
  • Harn- oder Darminkontinenz
  • Verlust autonomer Funktionen
  • reduzierte Reflexreaktionen
  • Nackensteife
  • Kopfschmerzen

Diese Symptome sind in der Regel nach einem NMO-Schub schwerer als nach einem MS-Schub. Wo MS-Episoden normalerweise mild sind, aber mit der Zeit fortschreiten, hat NMO schwere Episoden, die kommen und gehen.

Unbehandelt können NMO-Episoden schwerwiegende Komplikationen wie dauerhaften Funktionsverlust verursachen. Die Krankheit verschlimmert sich jedoch im Laufe der Zeit normalerweise nicht von selbst.

NMO schlägt normalerweise nach einer Zeit des Rückfalls an, in der Sie sich zumindest teilweise erholt fühlen. Manche Menschen entwickeln eine Form der Krankheit, bei der die Symptome dauerhaft werden oder monatelang anhalten.

In einigen Fällen kann sich eine Episode auflösen, aber die Krankheit hat dauerhafte Nervenschäden verursacht. Im Gegensatz zu MS betrifft NMO jedoch nur Ihre Nerven und wirkt sich nicht direkt auf Ihr Gehirn aus.

Wenn die Symptome schwerwiegend sind

Wenn Ihre Symptome so stark werden, dass Sie Ihre üblichen täglichen Aktivitäten nicht mehr ausführen können, vereinbaren Sie einen Termin bei einem Arzt. Sie sollten immer eine Notfallversorgung aufsuchen, wenn:

  • Sie haben Schwierigkeiten beim Atmen oder Schlucken.
  • Du fällst.
  • Du verlierst das Bewusstsein.

Was sind die Ursachen und Risikofaktoren einer Neuromyelitis optica?

Neuromyelitis optica (NMO) wird durch eine Fehlfunktion Ihres Immunsystems verursacht. Ihr Körper erzeugt Antikörper, die eine Art von Protein angreifen, das Wasser durch Ihre Zellen transportiert, genannt Anti-AQP4-Antikörper.

Bei manchen Menschen können auch Anti-MOG-Antikörper vorhanden sein. Dies sind die bei MS üblichen Antikörper, die die Isolierschicht der Nerven abstreifen und sie einer Schädigung aussetzen.

Im Gegensatz zu anderen Autoimmunerkrankungen hat NMO selten eine genetische Verbindung. Weniger als 3 Prozent der Menschen mit NMO haben einen betroffenen Verwandten. Die Krankheit betrifft weniger als 5 von 100.000 Menschen und mehr als 80 Prozent der Fälle entwickeln sich bei Frauen in den Dreißigern und Vierzigern Forschung 2018.

Es wurde vermutet, dass NMO Menschen bestimmter ethnischer Herkunft – wie Inder, Asiaten und Schwarze – stärker betrifft als andere, aber eine Studie aus dem Jahr 2018 fand keinen wirklichen Unterschied in der Prävalenz zwischen ethnischen Gruppen.

Einige Risikofaktoren, die bei Menschen mit NMO identifiziert wurden, umfassen:

  • Magen-Darm-Infektionen wie H. pylori und C. Diff
  • Mangel an Vitamin D
  • Rauchen
  • andere Autoimmunerkrankungen haben

Wie wird Neuromyelitis optica diagnostiziert?

Ihr Arzt oder Spezialist kann eine Neuromyelitis optica (NMO) allein aufgrund Ihres Zustands und Ihrer Symptome vermuten, aber Bluttests sind der Schlüssel zu einer genauen Diagnose. Wenn Sie Symptome von NMO haben, wird Ihr Arzt andere neurologische Erkrankungen wie MS ausschließen wollen.

Ihre Prüfung umfasst:

  • eine detaillierte familiäre und persönliche Krankengeschichte
  • eine Ãœberprüfung Ihrer Symptome
  • Blut- oder Cerebrospinalflüssigkeit (CSF)-Tests auf Antikörper
  • bildgebende Untersuchungen wie Röntgen- und MRT-Scans

Wie wird Neuromyelitis optica behandelt?

Ärzte glauben heute nicht, dass Neuromyelitis optica (NMO) heilbar ist. Medikamente und Therapien können jedoch helfen, die Auswirkungen der Krankheit zu reduzieren und die Symptome zu lindern.

Klinische Studien sind im Gange und neue Medikamente werden untersucht, aber die Behandlung konzentriert sich in der Regel eher auf die Kontrolle akuter Schübe und die Verhinderung von Rückfällen als auf die Heilung der Krankheit.

Die folgende Liste enthält eine Reihe gängiger Behandlungen für NMO:

  • Biologika. Soliris (Eculizumab) wurde 2019 von der Food and Drug Administration (FDA) zur Behandlung von Menschen mit NMO zugelassen, die die AQP4-Antikörper haben. Zwei weitere Medikationsoptionen, Uplinza (Inebilizumab-cdon) und Enspryng (Satralizumab-mwge), wurden 2020 von der FDA zugelassen.
  • Steroide. Schwere, akute Attacken von NMO werden normalerweise mit hochdosierten intravenösen Kortikosteroiden behandelt. Diese Art von Medikamenten kann die Reaktion Ihres Immunsystems verringern und helfen, Entzündungen zu reduzieren. Methylprednison ist eine häufige Wahl von Medikamenten in dieser Klasse.
  • Plasmaaustausch. Menschen mit schweren NMO-Attacken, die nicht auf Medikamente ansprechen, benötigen möglicherweise einen Plasmaaustausch (Plasmapherese). Bei dieser Therapie sind Sie an ein Gerät angeschlossen, das ähnlich wie bei der Nierendialyse funktioniert. Die Maschine entnimmt Ihrem Körper Blut und filtert es, um die Antikörper zu entfernen, die NMO verursachen. Nach der Filtration wird ein Plasmaersatz mit Ihrem Blut vermischt und Ihrem Körper wieder zugeführt. Diese Behandlung erfordert in der Regel einen stationären Aufenthalt zur Beobachtung.
  • Immunsuppression. Die Unterdrückung Ihres Immunsystems ist die Strategie der Wahl für die langfristige Behandlung von NMO. Einige Auswahlmöglichkeiten für Medikamente können Kortikosteroide, Imuran (Azathioprin), Mycophenolatmofetil und Rituxan (Rituximab) umfassen.
  • Symptommanagement. Eine Reihe von Medikamenten kann verschrieben werden, um Ihnen bei der Behandlung der NMO-Symptome zu helfen. Diese Medikamente behandeln nicht die Krankheit selbst, sondern können verwendet werden, um Probleme wie Schmerzen oder Spastik zu kontrollieren oder zu lindern.

Autoimmunerkrankungen können schwierig zu diagnostizieren und zu behandeln sein. Neuromyelitis optica (NMO) ist eine Erkrankung, die viele Symptome mit Multipler Sklerose teilt, aber diese seltene Version greift nur den Sehnerv und die Wirbelsäule an.

Sie können den Zustand bis zu einem gewissen Grad kontrollieren, indem Sie Ihr Immunsystem unterdrücken, Entzündungen reduzieren und die Antikörperspiegel senken, aber es gibt keine Heilung für NMO.

NMO tritt in Zeiten von Schüben und Remissionen auf. Ein Arzt kann Ihnen helfen, diese Zyklen zu bewältigen und Ihre Symptome zu behandeln.