Sprechen Sie frei mit Ihrer Familie oder engen Freunden, finden es aber unmöglich, in Gegenwart von Menschen zu sprechen, die Sie nicht kennen? Möglicherweise leiden Sie an einer Art von Angst, die als selektiver Mutismus bezeichnet wird.
Laut dem „Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5. Auflage (DSM-5)“ ist selektiver Mutismus eine eher seltene Angststörung, die sich normalerweise bei Kindern vor dem 5. Lebensjahr entwickelt.
Während diese psychische Erkrankung typischerweise im Kindesalter auftritt und sich mit zunehmendem Alter bessert, kann sie in einigen Fällen bis ins Erwachsenenalter bestehen bleiben.
„Das passiert im Allgemeinen, wenn man im Kindesalter nie eine Diagnose oder Behandlung erhält“, erklärt Lindsay Scharfstein, eine zugelassene Psychologin und Gründerin der Privatpraxis Rockville Therapy Center in Rockville, Maryland.
Wenn Sie an selektivem Mutismus leiden, werden Sie höchstwahrscheinlich:
- Fühlen Sie sich nicht in der Lage, in der Schule, am Arbeitsplatz oder in anderen spezifischen sozialen Kontexten zu sprechen, obwohl Sie mit Familie, Freunden und romantischen Partnern sprechen können
- Schwierigkeiten in der Schule oder bei der Arbeit haben, weil Sie nicht sprechen können
- diese Unfähigkeit, länger als einen Monat am Stück zu sprechen, verspüren
Hier erfahren Sie, was Sie über die möglichen Ursachen von selektivem Mutismus wissen sollten, wie Sie damit umgehen und wann Sie Unterstützung erhalten.
Was verursacht selektiven Mutismus bei Erwachsenen?
Selektiver Mutismus mag zunächst als Bewältigungsmechanismus für Angstzustände und andere Belastungen dienen, Experten haben jedoch noch keine eindeutige Ursache identifiziert.
Zu den Faktoren, die eine Rolle spielen können, gehören:
- eine andere Angststörung haben, wie Trennungsangst oder soziale Angst
- körperlichen, emotionalen oder sexuellen Missbrauch erleben
- wenn in Ihrer Familie selektiver Mutismus oder soziale Angst vorkommt
- weniger Möglichkeiten für soziale Kontakte haben
- eine äußerst schüchterne Persönlichkeit haben
- eine Sprach- oder Sprachstörung, eine Lernbehinderung oder eine Störung der sensorischen Verarbeitung haben
- Eltern-Kind-Verstrickung oder das Fehlen klarer Grenzen in der Beziehung
Traumatische Erlebnisse, etwa Zeuge einer Schießerei oder Missbrauch in einer Beziehung, können ebenfalls zu selektivem Mutismus im Erwachsenenalter beitragen, sagt Scharfstein.
Traumatischer Mutismus vs. traumabedingter selektiver Mutismus
Es gibt einen kleinen Unterschied zwischen diesen beiden Bedingungen.
Wenn Sie an traumatischem Mutismus leiden, können Sie nach einem Trauma möglicherweise nicht in allen Situationen sprechen.
Andererseits kann es bei traumabedingtem selektivem Mutismus für Sie unmöglich sein, nur in bestimmten Situationen zu sprechen – beispielsweise vor der Person, die Sie verletzt hat, oder in einer Umgebung, die den Umständen Ihres Traumas ähnelt.
Könnte es soziale Angst sein?
Einigen Beweisen zufolge bis zu
Obwohl diese beiden Erkrankungen Ähnlichkeiten aufweisen, weisen sie auch einige bemerkenswerte Unterschiede auf.
Beide Zustände können soziale Schwierigkeiten und Unruhe im öffentlichen Raum mit sich bringen. Wenn Sie jedoch an selektivem Mutismus leiden, verspüren Sie möglicherweise überhaupt keine Angst, wenn Sie mit Menschen sprechen, die Sie gut kennen. Wenn Sie jedoch unter sozialen Ängsten leiden, kann sich selbst das Gespräch mit vertrauten Menschen unangenehm und schwierig anfühlen.
Hier ist eine Tabelle, um die beiden Bedingungen gegenüberzustellen:
| Symptome sozialer Angst | Selektive Mutismus-Symptome |
|---|---|
| Vermeiden Sie soziale Situationen und sprechen Sie nicht und stellen Sie keinen Augenkontakt her, wenn Sie teilnehmen müssen | In bestimmten Situationen mit vertrauten Menschen leicht zu sprechen, aber nicht in der Lage zu sein, in der Nähe von Menschen zu sprechen, die man nicht gut kennt |
| starke Angst vor sozialen Situationen – insbesondere davor, sich selbst in Verlegenheit zu bringen oder von anderen beurteilt zu werden | Schwierigkeiten beim Bewegen, Sprechen oder Mimik in angstauslösenden sozialen Situationen |
| Übelkeit, Zittern, Schwitzen und Herzrasen in sozialen Situationen oder bei der Vorbereitung darauf | Verwenden Sie nonverbale Kommunikation wie Nicken und Zeigen, um Ihre Bedürfnisse auszudrücken |
Einige Experten halten selektiven Mutismus für eine extreme Form sozialer Angst.
Ein kleines
Da diese Forschung jedoch älter ist, könnten künftige Studien dazu beitragen, mehr Licht auf etwaige Zusammenhänge zwischen den beiden Erkrankungen zu werfen.
Ein kleines
Dennoch schnitten Kinder mit selektivem Mutismus bei mehreren Maßstäben der verbalen und nonverbalen Hemmung – wie Zögern oder Unfähigkeit zu sprechen oder Augenkontakt herzustellen – besser ab als Kinder mit sozialer Angst.
Nicht alle Experten unterstützen die Theorie, dass sich selektiver Mutismus als extreme Form sozialer Angst entwickelt. Tatsächlich in einem kleinen
Weitere wichtige Unterschiede zwischen den beiden Bedingungen sind:
- Soziale Ängste können in sozialen Situationen auftreten, in denen man nicht sprechen muss, sagt Scharfstein – zum Beispiel beim Essen vor Fremden, beim Benutzen öffentlicher Toiletten oder beim Gehen durch den Flur in der Schule. Selektiver Mutismus tritt jedoch meist nur in Situationen auf, in denen man vor anderen sprechen muss.
- Laut a ist selektiver Mutismus tendenziell mit größerer Angst und Furcht in verbalen sozialen Situationen verbunden als mit sozialer Angst
Studie 2020 . - Laut derselben Studie aus dem Jahr 2020 löst selektiver Mutismus in bestimmten sozialen Kontexten, beispielsweise in der Schule, tendenziell größere Ängste aus als soziale Ängste.
- Obwohl sich selektiver Mutismus tendenziell entwickelt, wenn ein Kind in die Schule kommt, im Allgemeinen etwa im Alter von etwa 5 Jahren, zeigt sich soziale Angst eher im Jugend- und Teenageralter. Was ist mehr,
Beweise aus dem Jahr 2021 legt einen Zusammenhang zwischen Sprach- und Kommunikationsproblemen und selektivem Mutismus nahe, nicht jedoch zwischen sozialer Angst. - Die meisten Kinder mit selektivem Mutismus neigen dazu, mit zunehmendem Alter aus der Erkrankung herauszuwachsen, bei vielen Menschen mit sozialer Angst jedoch nicht.
Wie man damit umgeht
Selektiver Mutismus verschwindet im Allgemeinen nicht von alleine, sagt Scharfstein, und deshalb ist es wichtig, Ihre Symptome auf eine Art und Weise zu behandeln, die sich für Sie richtig anfühlt.
Diese Techniken können Ihnen helfen, sich im Gespräch mit Menschen, die Sie nicht kennen, wohler zu fühlen:
Der Reiz lässt nach
Bei dieser Taktik beginnt man ein Einzelgespräch mit jemandem, den man bereits kennt. Dann beteiligt sich jemand, den Sie nicht kennen oder mit dem Sie sich weniger wohl fühlen, an Ihrem Gespräch.
Es ist in Ordnung, wenn Sie zunächst einfrieren. Versuchen Sie einfach, Ihre Aufmerksamkeit auf die Person zu richten, die Sie kennen, und richten Sie Ihren Blick beim Sprechen auf sie.
Sobald Sie etwas sagen können, wird die Person, die Sie kennen, gehen und Sie können versuchen, das Gespräch mit der neuen Person fortzusetzen.
Desensibilisierung
Diese Übung hilft Ihnen, sich daran zu gewöhnen, Ihre eigene Sprechstimme laut zu hören, ohne den Druck, mit jemand anderem zu sprechen. So geht’s:
- Finden Sie einen privaten, bequemen Ort, an dem Sie laut über Ihren Tag sprechen können.
- Nehmen Sie auf, wie Sie mit Ihrem Telefon, einer Videokamera oder einem anderen Gerät sprechen, und hören Sie sich die Aufnahmen dann an oder schauen Sie sie sich an.
- Wenn Sie sich bereit fühlen, spielen Sie die Aufnahme einer anderen Person vor oder senden Sie sie an diese Person.
- Alternativ können Sie versuchen, sich selbst einen Text vorzulesen und ihn dann jemand anderem vorzulesen. Bei Bedarf können Sie beginnen, den Blick von dieser Person abzuwenden und sich dann nach und nach zu ihr umzudrehen.
Es kann hilfreich sein, sich jedes Mal eine positive Bestätigung oder sogar eine Belohnung zu geben, wenn Sie Ihrer Angst, vor Leuten zu sprechen, die Sie nicht kennen, entgegentreten können.
SMS und E-Mail
Wenn Sie neue Leute kennenlernen, können Sie immer fragen, ob es in Ordnung ist, per SMS oder E-Mail zu kommunizieren, bis Sie sich wohler fühlen, wenn Sie von Angesicht zu Angesicht sprechen.
Sie könnten ihnen sagen, dass es Ihnen schwer fällt, mit Leuten zu sprechen, die Sie gerade kennengelernt haben, und fragen, ob sie bereit sind, digital zu kommunizieren, bis Sie sich wohler fühlen.
Wann sollten Sie professionelle Unterstützung in Anspruch nehmen?
Laut Kathryn Boger, einer klinischen Psychologin für Kinder und Jugendliche und Mitbegründerin von InStride Health, sollten Sie sich möglicherweise an einen Therapeuten wenden, um zusätzliche Unterstützung zu erhalten, wenn:
- Selektiver Mutismus beeinträchtigt Ihre Fähigkeit, Ihrer Arbeit nachzugehen, Freundschaften und andere Beziehungen zu pflegen oder wichtige tägliche Aufgaben zu erledigen.
- Ihre Symptome tragen zu Gefühlen der Depression, Wertlosigkeit oder Hoffnungslosigkeit bei.
- Sie haben selbst Bewältigungsstrategien ausprobiert, aber Ihre Symptome bessern sich nicht oder verschlimmern sich.
Laut Scharfstein kann die Behandlung Ihre Symptome und Ihre Lebensqualität oft innerhalb weniger Monate deutlich verbessern.
Holly Schiff, PsyD, eine zugelassene klinische Psychologin bei Jewish Family Services in Greenwich, sagt, dass die Behandlung von selektivem Mutismus normalerweise einen oder mehrere der folgenden Punkte umfasst:
-
kognitive Verhaltenstherapie (CBT), ein Ansatz, der sich darauf konzentriert, negative Gedankenmuster über sich selbst, andere Menschen und die Welt um Sie herum zu ändern.
-
Sprachtherapie, ein Ansatz, den Ihr Pflegeteam möglicherweise empfiehlt, wenn eine Sprachstörung oder andere Kommunikationsschwierigkeiten bei selektivem Mutismus eine Rolle spielen
-
Expositionstherapie, ein Ansatz, der Ihnen mithilfe eines schrittweisen, schrittweisen Prozesses dabei hilft, Ängste in einer sicheren Umgebung zu überwinden
Wenn bei Ihnen auch psychische Symptome wie Angstzustände und Depressionen auftreten, kann Ihnen ein Therapeut auch bei Folgendem behilflich sein:
- Entwirren Sie alle Zusammenhänge zwischen Ihren Symptomen
- Packen Sie alle Gedanken und Gefühle aus, die zu Ihrem Leid beitragen
- Entwicklung neuer Bewältigungsstrategien, um mit unangenehmen Emotionen umzugehen.
Ihr Pflegeteam empfiehlt möglicherweise auch angstlösende oder antidepressive Medikamente als Ergänzung zur Therapie, wenn bei Ihnen gleichzeitig Angstzustände oder Depressionen diagnostiziert werden, sagt Boger.
Auch Selbsthilfegruppen können einen Unterschied machen
Eine Selbsthilfegruppe besteht normalerweise aus anderen Menschen, bei denen die gleichen oder ähnliche Symptome auftreten wie bei Ihnen. Sie könnten beispielsweise eine Selbsthilfegruppe für Menschen mit selektivem Mutismus und anderen Angstzuständen in Betracht ziehen
Die Menschen in diesen Gruppen können sich nicht nur auf Ihre Erfahrungen beziehen und sich in sie einfühlen, sondern Sie können auch voneinander lernen.
Ein Therapeut kann hilfreiche Selbsthilfegruppen in Ihrer Nähe oder online empfehlen, Sie können aber auch versuchen, selbst nach einer persönlichen oder virtuellen Gruppe zu suchen.
Unser Leitfaden zu den besten Angst-Selbsthilfegruppen kann Ihnen den Einstieg erleichtern.
Das Endergebnis
Während selektiver Mutismus normalerweise im Kindesalter auftritt, kann diese Erkrankung auch Erwachsene betreffen.
Selektiver Mutismus geht über Schüchternheit oder Abneigung gegen öffentliche Reden hinaus. Wenn Sie mit dieser Erkrankung leben, treffen Sie keine Entscheidung, nicht zu sprechen. Vielmehr ist es möglicherweise unmöglich, in der Nähe von Menschen zu sprechen, die Sie nicht kennen.
Es ist möglich, dass Sie sich beim Sprechen wohler fühlen, wenn Sie sich nach und nach dem Sprechen in sozialen Situationen aussetzen. Wenn es schwierig erscheint, dies alleine zu bewältigen, kann ein Therapeut weitere Unterstützung bieten, indem er Ihnen dabei hilft, die Grundursachen und Auslöser des selektiven Mutismus anzugehen und Strategien zu entwickeln, die einen Unterschied machen können.
Rebecca Strong ist eine in Boston ansässige freiberufliche Autorin mit den Themen Gesundheit und Wellness, Fitness, Essen, Lifestyle und Schönheit. Ihre Arbeiten sind auch in Insider, Bustle, StyleCaster, Eat This Not That, AskMen und Elite Daily erschienen.
