Das Zytomegalievirus (CMV) und die Notwendigkeit eines Impfstoffs verstehen

CMV ist ein weit verbreitetes Virus, dem viele Menschen im Laufe ihres Lebens ausgesetzt sind. Die meisten Infektionen ereignen sich im frühen Kindesalter, aber auch Erwachsene und Jugendliche können sich infizieren, insbesondere wenn sie häufigen und engen Kontakt zu kleinen Kindern haben. Die Übertragung des Virus erfolgt typischerweise durch Kontakt mit infizierten Körperflüssigkeiten wie Speichel, Urin oder Blut.

Sobald jemand eine CMV-Infektion entwickelt hat, verbleibt das Virus ein Leben lang im Körper. Typischerweise bleibt das Virus inaktiv, kann aber immer noch in langlebigen Blutzellen gefunden werden und kann unter bestimmten Umständen reaktivieren.

Bei den meisten Menschen verläuft eine CMV-Infektion asymptomatisch, das heißt, sie zeigen keine Symptome.

„Ob es sich um ein Kleinkind in der Tagesbetreuung, ein Kind im schulpflichtigen Alter oder einen sexuell aktiven jungen Erwachsenen handelt, eine primäre CMV-Infektion führt normalerweise zu keiner Krankheit“, erklärte Mark Schleiss, Professor für Pädiatrie an der University of Minnesota. „Daher gibt es wenig öffentliches Wissen oder Verständnis über CMV. Warum sollte sich eigentlich irgendjemand für einen Virus interessieren, der einen nicht einmal krank macht?“

Das Problem besteht laut Schleiss darin, dass CMV in manchen Fällen schwere Komplikationen verursachen kann. Bei den meisten Menschen hält das Immunsystem das Virus unter Kontrolle, sodass es sich nicht vermehren oder Krankheiten verursachen kann. Aber bei Menschen, deren Immunsystem geschwächt ist – sei es aufgrund einer Krankheit oder bestimmter Medikamente – kann das Virus ernsthafte Gesundheitsprobleme verursachen.

In diesen Fällen kann eine CMV-Infektion schwere Symptome verursachen, die diese Körperbereiche betreffen:

• Augen
• Lunge
• Leber
• Verdauungstrakt

Auch eine Infektion mit CMV kann schwerwiegende Folgen haben, wenn sie während der Schwangerschaft auftritt. „Selbst wenn es keine Symptome gibt, kann eine während der Schwangerschaft erworbene CMV-Infektion – insbesondere wenn es sich um die erste lebenslange CMV-Infektion dieser schwangeren Person handelt – bei Übertragung auf den sich entwickelnden Fötus eine Vielzahl dauerhafter Behinderungen verursachen.“

Diese beinhalten:

• Hör- oder Sehverlust
• Entwicklungsstörungen
• Wachstumsprobleme
• Anfallsleiden
• Lungen-, Milz- oder Leberprobleme

Eine Schätzung 1 von 200 Säuglingen in den Vereinigten Staaten werden mit CMV geboren, einer sogenannten angeborenen CMV-Infektion. Etwa 20 % dieser Säuglinge entwickeln ernsthafte, langfristige Gesundheitsprobleme.

Aufgrund der Möglichkeit schwerer Komplikationen in diesen Gruppen arbeiten Forscher an der Entwicklung von CMV-Impfstoffen, die entweder Krankheiten bei immungeschwächten Menschen, die sich bereits mit CMV infiziert haben, verhindern oder eine CMV-Infektion während der Schwangerschaft verhindern.

Derzeit ist kein Impfstoff zur Vorbeugung einer CMV-Infektion oder -Erkrankung verfügbar. Mehrere Kandidaten waren studiert Im Laufe der Jahre konnten jedoch keine nennenswerten Vorteile für Risikogruppen bieten.

Da sich die Impfstofftechnologien in den letzten Jahren jedoch verbessert haben, sind viele neue Impfstoffkandidaten entstanden. Derzeit werden mehrere neue Impfstoffe in klinischen Studien untersucht, darunter potenzielle Impfstoffe sowohl für immungeschwächte Menschen als auch zur Vorbeugung von angeborenem CMV.

Schleiss ist derzeit an einer klinischen Studie beteiligt, in der ein CMV-Impfstoff für den Einsatz bei Menschen im gebärfähigen Alter untersucht wird. Er erklärt, dass das Ziel der Impfung in dieser Studie darin besteht, eine CMV-Infektion bei Menschen zu verhindern, die schwanger werden könnten. „Wenn sie noch nie mit dem Virus infiziert war, kann sie es nicht auf das Baby übertragen“, sagte er.

Ergebnisse dieser Studie – und anderer laufender – liegen noch nicht vor. Doch angesichts der Fortschritte bei der Entwicklung von Impfstoffen ist Schleiss optimistisch, was die Möglichkeit eines CMV-Impfstoffs in der Zukunft angeht.

Obwohl noch kein Impfstoff verfügbar ist, können Sie Maßnahmen ergreifen, um eine CMV-Infektion zu verhindern. „CMV ist schwer zu ‚fangen‘ und leicht zu ‚töten‘“, sagte Schleiss. „Gutes Händewaschen zerstört das Virus leicht.“

Ergebnisse einer Studie aus dem Jahr 2009 deuten darauf hin, dass eine Beratung zu grundlegenden vorbeugenden Maßnahmen wie Händewaschen dazu beitragen kann, eine Infektion mit CMV bei schwangeren Frauen zu verhindern.

Das Problem besteht, wie Schleiss erklärte, darin, dass viele Menschen nichts über CMV und die potenziellen Risiken wissen.

„Praktisch immer sehe ich ein Baby mit CMV bei der Geburt und das Baby [parent] sagt mir [they] Ich habe noch nie von CMV gehört – bis das Virus infiziert wurde [them] Und [their] Baby“, sagte er.

„Bis ein Impfstoff zugelassen ist, ist Prävention unsere beste Hoffnung. Viele angeborene CMV-Infektionen könnten verhindert werden, wenn Mütter nur darüber Bescheid wüssten und wissen würden, wie man sie verhindern kann.“

Die meisten Menschen, die sich mit CMV infizieren, erleiden keinerlei Krankheit, aber das ist nicht bei jedem der Fall. Bei bestimmten Gruppen, darunter immungeschwächte oder schwangere Menschen, besteht das Risiko schwerwiegender Komplikationen durch eine Infektion. Trotz dieser Risiken sind sich viele Menschen jedoch nicht über CMV oder seine möglichen Auswirkungen bewusst.

Die CMV-Impfstoffforschung hat in den letzten Jahren Fortschritte gemacht und mehrere Impfstoffkandidaten befinden sich derzeit in klinischen Studien. Bis ein Impfstoff verfügbar ist, können viele CMV-Infektionen durch regelmäßiges Händewaschen und die Vermeidung potenzieller Expositionen verhindert werden.

Wenn Sie Bedenken hinsichtlich schwerwiegender Komplikationen für Sie oder Ihr Kind haben, kann Ihnen ein medizinisches Fachpersonal dabei helfen, die Risiken von CMV besser zu verstehen und Maßnahmen zu ergreifen, um die Wahrscheinlichkeit einer Infektion oder Erkrankung zu minimieren.