Arten von Stigmatisierung und Schritte zu ihrer Beseitigung

Während Menschen fast jedes Merkmal stigmatisieren können, kategorisiert die National Alliance on Mental Illness (NAMI) Stigmatisierung in sieben Haupttypen:

Öffentliches Stigma

Öffentliches Stigma beschreibt die allgemeine Einstellung der Gesellschaft gegenüber Menschen mit einer bestimmten Eigenschaft. Die gesellschaftliche Einstellung zu diesen Merkmalen kann in den Medien zum Ausdruck kommen, wobei oft auf subtile Weise negative Wahrnehmungen gefördert oder Stereotypen als Tatsachen dargestellt werden.

Hier ist ein Beispiel:

Du erzählst einem Freund, dass du an einer dissoziativen Identitätsstörung (DID) leidest, und er reagiert, indem er sagt: „Whoa. Das ist irgendwie beängstigend. Was wäre, wenn eine Ihrer „Persönlichkeiten“ versuchen würde, jemanden zu töten? Würdest du überhaupt davon wissen?“

Ihr (ungenaues) Verständnis dieser psychischen Erkrankung beruht natürlich auf den zahlreichen Mediendarstellungen von Menschen mit DIS, die Gewalttaten verüben.

Selbststigma

Selbststigmatisierung entsteht, wenn man öffentliche Stigmatisierung akzeptiert. Um es einfach auszudrücken: Möglicherweise beginnen Sie, Ihre eigenen Eigenschaften oder Symptome als „beschämend“ und kritikwürdig zu betrachten, oder glauben, dass Sie aufgrund dieser Eigenschaften oder Symptome ein negatives Urteil erhalten haben.

Hier ist ein Beispiel:

Möglicherweise halten Sie sich für schwach, weil Sie an einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) leiden, insbesondere wenn die Menschen in Ihrem Leben vermuten, dass Sie auf das erlebte Trauma überreagieren.

Wahrgenommenes Stigma

Eine wahrgenommene Stigmatisierung entsteht, wenn Sie (zu Recht oder zu Unrecht) glauben, dass die Menschen um Sie herum oder die Gesellschaft als Ganzes Sie aufgrund einer bestimmten Eigenschaft negativ beurteilen würden.

Hier ist ein Beispiel:

Vielleicht verstecken Sie Ihre Stofftiersammlung vor Ihren Freunden, aus Angst, diese könnten Sie als unreif wahrnehmen oder sich über Ihr Interesse an Kinderspielzeug wundern.

Etikettenvermeidung

Zur Etikettenvermeidung kommt es, wenn man sich von einer stigmatisierten Gruppe distanziert. Sie können beispielsweise öffentlich leugnen, dass Sie ein bestimmtes Merkmal haben, oder eine Behandlung ablehnen, um einer Diagnose zu entgehen.

Hier ist ein Beispiel:

Möglicherweise vermeiden Sie eine Behandlung Ihrer Schizophrenie, weil Sie befürchten, dass eine Diagnose Sie das Sorgerecht für Ihre Kinder kosten würde.

Strukturelles Stigma

Strukturelle Stigmatisierung bezieht sich auf institutionelle Maßnahmen, die auf stigmatisierenden Einstellungen basieren. Die Personen, die für diese Institution arbeiten, hegen vielleicht keine Vorurteile Ihnen gegenüber, aber das System funktioniert auf eine Weise, die Sie benachteiligt.

Hier ist ein Beispiel:

Sie bewerben sich online auf eine neue Stelle, nachdem Sie sich ein Jahr lang von der langen COVID-19-Erkrankung erholt haben. Die Einstellungssoftware des Unternehmens verschiebt Ihren Lebenslauf an das unterste Ende des digitalen Stapels und garantiert so fast, dass niemand ihn jemals überprüft, einfach weil die Programmierer davon ausgegangen sind, dass sich jeder mit einer großen Beschäftigungslücke als unzuverlässig erweisen würde.

Stigmatisierung von Gesundheitspraktikern

Stigmatisierung von Gesundheitsfachkräften entsteht, wenn der Glaube eines Gesundheitsfachpersonals an Rassen-, Geschlechter- oder andere Stereotypen seine Fähigkeit beeinträchtigt, eine wirksame Pflege zu leisten.

Hier ist ein Beispiel:

Sie wenden sich an einen Berater, um Unterstützung bei einer vermeidbaren Persönlichkeitsstörung zu erhalten. Sie glauben jedoch, dass Menschen mit Persönlichkeitsstörungen ihr Verhalten nicht ändern können, und weigern sich deshalb, allein aufgrund Ihrer Diagnose mit Ihnen zusammenzuarbeiten.

In Wirklichkeit ist jeder zur Veränderung fähig.

Assoziatives Stigma

Assoziative Stigmatisierung zielt auf Menschen ab, die mit jemandem mit einer bestimmten Eigenschaft verbunden sind. Es kann sein, dass Sie mit Kritik und Verurteilung konfrontiert werden, wenn Sie sich dafür entscheiden, mit einer Person in Kontakt zu bleiben, die nach gesellschaftlichen Maßstäben etwas „Falsches“ getan hat.

Hier ist ein Beispiel:

Ihre Freunde beschuldigen Sie möglicherweise, dass Sie die Substanzstörung Ihrer Geschwister „ermöglichen“, wenn Sie sich dafür entscheiden, sie bei der Behandlung und Genesung zu unterstützen, anstatt jeglichen Kontakt abzubrechen.

Stigmatisierung kann langfristige gesundheitliche und psychische Folgen haben, darunter:

Fehlender Zugang zur Behandlung

Manche Eltern weigern sich möglicherweise, ein Kind auf psychische Probleme oder neurologische Entwicklungsstörungen untersuchen zu lassen, oder vermeiden es, einem Kind von einer Diagnose zu erzählen, weil:

• Sie glauben, dass ein Etikett ihr Kind entmutigen würde.
• Sie wollen ihr Kind vor Mobbing schützen.
• Sie glauben, andere würden ihnen die Schuld für den Zustand ihres Kindes geben.

Untersuchungen deuten darauf hin, dass Eltern, die nicht möchten, dass ihr Kind „etikettiert“ wird, ihrem Kind seltener bei der Behandlung seiner Symptome helfen.

Doch wenn man einem Kind die Pflege verweigert, die es braucht, wird sich seine psychische Gesundheit mit der Zeit wahrscheinlich verschlechtern. Darüber hinaus kann es sein, dass das Kind aufgrund seiner Symptome immer noch stigmatisiert wird – und da es den Grund dafür nicht versteht, kann es sich selbst die Schuld für die Misshandlung geben.

Risiken für die persönliche Sicherheit

Bei Ausbrüchen von Infektionskrankheiten ca 3 von 10 Beschäftigte im Gesundheitswesen werden in ihrem Beruf stigmatisiert. Andere beschuldigen sie möglicherweise, Krankheiten zu verbreiten, oder behandeln sie als ständig „unrein“.

Die SARS-CoV-2-Pandemie hat geschaffen mehr Stigmatisierung als bei den meisten früheren Ausbrüchen, mit zahlreichen Berichten über Beschäftigte im Gesundheitswesen, die gemieden, öffentliche Dienstleistungen verweigert und sogar angegriffen wurden.

Laut einem Bericht der American Hospital Association aus dem Jahr 2022 haben 44 % der Pflegekräfte körperliche Gewalt erlebt, während 68 % verbalen Missbrauch erlitten haben.

Geringere Qualität der Pflege

Die Stigmatisierung von Ärzten kann zu Behandlungsunterschieden führen wie:

• Verbringen Sie weniger Zeit mit Terminen
• Bietet weniger Aufklärung über die Verletzung, Krankheit oder einen anderen Gesundheitszustand der Person
• Ablehnung diagnostischer Tests oder angeforderter Medikamente

Menschen mit höherem Körpergewicht erfahren beispielsweise häufig Diskriminierung und eine schlechtere Versorgung durch medizinisches Fachpersonal, das Gewichtsstigmatisierung befürwortet. Ärzte bieten möglicherweise Tipps und Kritik zur Gewichtsreduktion an, anstatt tatsächliche Behandlungen für ihre gesundheitlichen Symptome vorzunehmen.

In ähnlicher Weise können Menschen mit Substanzstörungen Diskriminierung durch medizinisches Fachpersonal ausgesetzt sein, das Substanzkonsum mit einem „Charakterfehler“ oder „Mangel an Willenskraft“ in Verbindung bringt, anstatt Sucht als schwerwiegende psychische Erkrankung anzuerkennen.

Eine Reihe von Theorien haben versucht, mögliche Ursachen für Stigmatisierung zu erklären. Diese beinhalten:

Etikettierungstheorie

Soziale Interaktionen sind kompliziert, daher nimmt Ihr Gehirn gerne Abkürzungen, wenn es kann. Die Stigmatisierung bestimmter Eigenschaften bietet eine schnelle Möglichkeit, Menschen als „gut“ oder „schlecht“ einzustufen, ohne ihre gesamte Lebensgeschichte zu erfahren.

Hier hängen die stigmatisierten Merkmale typischerweise von kulturellen Werten und den Mitgliedern mit der größten Macht ab. Beispielsweise könnte eine von Introvertierten geführte Gesellschaft Menschen stigmatisieren, die übermäßig reden. Unterdessen könnte eine extrovertiert geführte Gesellschaft diejenigen stigmatisieren, die unter sich bleiben.

Theorie der sozialen Identität

Nach der Theorie der sozialen Identität bauen Menschen ihre Identität auf den Gruppen auf, denen sie angehören. Beispielsweise kann jemand, der sich als Generation Z oder Babyboomer identifiziert, aufgrund der Generation, der er angehört, bestimmte Merkmale wie Arbeitsmoral, Sparsamkeit oder Unabhängigkeit zeichnen.

Als allgemeine Regel gilt, dass Menschen ihre eigene Gruppe möglicherweise positiver wahrnehmen und rivalisierenden Gruppen negative Stereotypen zuordnen. Die Stigmatisierung von Außenstehenden hat drei Funktionen:

• Die Überzeugung, zur „besten“ Gruppe zu gehören, kann das Selbstwertgefühl stärken.
• Es hilft, das Horten von Ressourcen wie Reichtum, Macht oder sozialem Status zu rechtfertigen.
• Es bietet einen Vorwand, stigmatisierte Gruppen für zusätzliche Ressourcen auszunutzen.

Theorie des Terrormanagements

Die Theorie des Terrormanagements legt nahe, dass Menschen Anzeichen von Krankheit oder Unglück stigmatisieren, um ihre eigenen existenziellen Ängste zu lindern.

Angenommen, Sie verlassen eine missbräuchliche Beziehung. Manche Leute versuchen vielleicht, Ihnen die Schuld zu geben, obwohl Missbrauch jedem passieren kann. Sie könnten fragen, ob Sie Ihren Ex-Partner provoziert haben, oder sagen, Sie hätten nie mit ihm ausgehen sollen.

Diese Reaktion kann zum Teil deshalb auftreten, weil es ihnen schwerfällt, die beängstigende Möglichkeit anzuerkennen, dass ihre Lieben sie eines Tages verletzen oder verraten könnten. Indem Sie andeuten, dass Sie den Missbrauch irgendwie selbst verursacht haben, können sie eine angenehme Fiktion erschaffen, in der sie nie dem gleichen Risiko ausgesetzt sein werden.

Sie können viel tun, um Stigmatisierung zu beenden. Der Weg zu ihrer Beseitigung kann jedoch davon abhängen, woher sie kommt.

Wenn Sie auf jemanden stoßen, der Stigmatisierung verbreitet, kann es hilfreich sein:

• Community finden: Scham gedeiht oft in der Einsamkeit. Wenn Sie mit anderen in Kontakt treten, die eine ähnliche Erfahrung gemacht haben, werden Sie möglicherweise feststellen, dass sie Ihnen emotionale Unterstützung und Bestätigung bieten können.
• Nennen Sie Voreingenommenheit: Stigmatisierung ist oft mit kulturellen Normen verwoben und kann von Menschen verbreitet werden, ohne sich der schädlichen Auswirkungen ihrer Handlungen bewusst zu sein. Der Hinweis auf Voreingenommenheit führt jedoch häufig dazu, dass Menschen ihre Annahmen überdenken. Möglicherweise ändert nicht jeder seine Meinung, aber selbst die Ablehnung einer Stigmatisierung durch eine Person kann ihre kulturelle Kraft schwächen.
• Geben Sie Ihren eigenen Status bekannt: Wenn Sie sich dabei sicher fühlen, sollten Sie darüber nachdenken, Ihre eigenen Erfahrungen mit Stigmatisierung zu teilen. Menschen, die abstrakte Fremde verunglimpfen oder kritisieren, denken möglicherweise zweimal über Aussagen nach, die jemandem schaden, den sie kennen und für den sie sich interessieren. Von dort aus können sie darüber nachdenken, wie sich ihre Worte auf andere auswirken.

Wenn Sie selbst die Verbreitung von Stigmatisierung vermeiden möchten, kann es hilfreich sein:

• Betrachten Sie Ihre Sprache: Wörter tragen viele emotionale Nuancen in sich, die über ihre Wörterbuchdefinition hinausgehen. Wenn Sie beispielsweise jemanden als „Süchtigen“, „Alkoholiker“ oder „Selbstmörder“ bezeichnen, kann dies dazu führen, dass andere ihn negativ wahrnehmen. Stattdessen könnten Sie sich für eine neutrale Sprache entscheiden, wie „Sie haben eine Substanzstörung“ oder „Sie hatten Selbstmordgedanken.“
• Bilde dich: Untersuchungen zur Stigmatisierung der psychischen Gesundheit legen nahe, dass das Wissen über eine bestimmte Erkrankung dazu beitragen kann, stigmatisierende Überzeugungen zu minimieren. Das Lesen von Erzählungen realer Menschen aus erster Hand kann einzigartige Einblicke in das Leben mit bestimmten Erkrankungen wie einer bipolaren Störung oder Bulimia nervosa bieten. Das Gleiche gilt für stigmatisierte Gesundheitszustände wie Herpes genitalis.

Wenn Sie stigmatisierende Einstellungen gegenüber sich selbst überwinden möchten, kann es hilfreich sein:

• Übe Selbstmitgefühl: Wenn Sie anfangen, sich selbst zu kritisieren, versuchen Sie, dieser Negativität entgegenzuwirken, indem Sie sich selbst bestätigen. Anstatt sich beispielsweise dafür zu schimpfen, dass Sie nicht so schnell heiraten wie Ihre Freunde, erinnern Sie sich daran, dass Ihr Beziehungsstatus nichts mit Ihrem Wert als Person zu tun hat.
• Arbeiten Sie mit einem Therapeuten zusammen: Ein Therapeut kann bedingungslose Akzeptanz anbieten, um einem Narrativ von Scham und Schuld entgegenzuwirken. Sich selbst gegenüber freundlich zu sein, kann einfacher sein, wenn jemand anderes Sie zuerst als der Freundlichkeit würdig behandelt.

So finden Sie den richtigen Therapeuten für Sie.

Stigmatisierung ist ein metaphorisches Zeichen der Schande, das die Gesellschaft oft Menschen mit bestimmten Merkmalen zuschreibt. Wenn sich Stigmatisierung unkontrolliert ausbreitet, kann dies Auswirkungen auf Ihre persönliche Sicherheit bis hin zur Qualität Ihrer medizinischen Versorgung haben.

Wenn man mit Stigmatisierung konfrontiert wird, kann es hilfreich sein, sich daran zu erinnern, dass es sich lediglich um ein gesellschaftliches Urteil und nicht um eine objektive Tatsache handelt. Kurz gesagt, Stigmatisierung definiert nicht Sie, Ihren Wert oder die Qualität Ihres Lebens.

Emily Swaim ist eine freiberufliche Gesundheitsjournalistin und Redakteurin mit Spezialisierung auf Psychologie. Sie hat einen BA in Englisch vom Kenyon College und einen MFA in Schreiben vom California College of the Arts. Im Jahr 2021 erhielt sie ihre Zertifizierung als Board of Editors in Life Sciences (BELS). Weitere Arbeiten von ihr finden Sie auf GoodTherapy, Verywell, Investopedia, Vox und Insider. Finden Sie sie auf Twitter und LinkedIn.