Überblick

Rheumatoide Arthritis (RA) ist mehr als nur Gelenkschmerzen. Diese chronisch entzündliche Autoimmunerkrankung führt dazu, dass Ihr Körper fälschlicherweise gesunde Gelenke angreift und zu einer weit verbreiteten Entzündung führt.

Während RA dafür bekannt ist, Gelenkschmerzen und Entzündungen zu verursachen, kann es auch andere Symptome im ganzen Körper verursachen. Lesen Sie weiter, um mehr über die möglichen Symptome von RA und ihre allgemeinen Auswirkungen auf den Körper zu erfahren.

Auswirkungen der rheumatoiden Arthritis auf den Körper

Die Auswirkungen der rheumatoiden Arthritis auf den Körper

RA ist eine fortschreitende Autoimmunerkrankung, die hauptsächlich Ihre Gelenke betrifft. Laut Arthritis Foundation leben etwa 1,5 Millionen US-Bürger mit RA.

Jeder kann RA bekommen, aber es beginnt im Allgemeinen im Alter zwischen 30 und 60. Es neigt auch dazu, Frauen fast dreimal häufiger als Männer zu betreffen.

Die genaue Ursache von RA ist unbekannt, aber Genetik, Infektionen oder hormonelle Veränderungen können eine Rolle spielen. Krankheitsmodifizierende Medikamente können helfen, das Fortschreiten der RA zu verlangsamen. Andere Medikamente, kombiniert mit Änderungen des Lebensstils, können helfen, die Auswirkungen zu kontrollieren und wiederum Ihre allgemeine Lebensqualität zu verbessern.

Skelettsystem

Eines der ersten Anzeichen von RA ist eine Entzündung der kleineren Gelenke in Händen und Füßen. Meistens betreffen die Symptome beide Körperhälften gleichzeitig.

Häufige Symptome sind Schmerzen, Schwellungen, Empfindlichkeit und Steifheit, die morgens stärker ausgeprägt sind. Morgendliche RA-Schmerzen können 30 Minuten oder länger anhalten.

RA kann auch Kribbeln oder Brennen in den Gelenken verursachen. Die Symptome können in „Schüben“ kommen und gehen, gefolgt von einer Remissionsphase, aber die Anfangsstadien können mindestens sechs Wochen dauern.

Symptome von RA können in allen Gelenken des Körpers auftreten, einschließlich Ihrer:

  • Finger
  • Handgelenke
  • Schultern
  • Ellbogen
  • Hüften
  • Knie
  • Knöchel
  • Zehen

RA kann auch dazu führen:

  • Ballen
  • Klaue
    Zehen
  • Hammer
    Zehen

Im weiteren Verlauf der Erkrankung werden Knorpel und Knochen geschädigt und zerstört. Schließlich werden stützende Sehnen, Bänder und Muskeln geschwächt. Dies kann zu einem eingeschränkten Bewegungsumfang oder Schwierigkeiten führen, die Gelenke richtig zu bewegen. Auf Dauer können sich Gelenke verformen.

Mit RA besteht auch ein höheres Risiko, an Osteoporose, einer Schwächung der Knochen, zu erkranken. Dies wiederum kann das Risiko von Knochenbrüchen und -brüchen erhöhen.

Eine chronische Entzündung der Handgelenke kann zu einem Karpaltunnelsyndrom führen, das die Verwendung Ihrer Handgelenke und Hände erschwert. Geschwächte oder beschädigte Knochen im Nacken oder in der Halswirbelsäule können chronische Schmerzen verursachen.

Ihr Arzt kann Röntgenaufnahmen anordnen, um das Ausmaß der Gelenk- und Knochenschäden durch RA zu untersuchen.

Kreislauf

RA kann auch das System beeinträchtigen, das für die Herstellung und den Transport von Blut durch Ihren Körper verantwortlich ist.

Ein einfacher Bluttest kann das Vorhandensein eines Antikörpers namens Rheumafaktor aufzeigen. Nicht alle Menschen mit dem Antikörper entwickeln RA, aber es ist einer von vielen Hinweisen, die Ärzte verwenden, um diesen Zustand zu diagnostizieren.

RA erhöht Ihr Risiko für Anämie. Dies ist auf eine verminderte Produktion von roten Blutkörperchen zurückzuführen. Sie haben möglicherweise auch ein höheres Risiko für verstopfte oder verhärtete Arterien.

In seltenen Fällen kann RA zu einer Entzündung des Herzbeutels (Perikarditis), des Herzmuskels (Myokarditis) oder sogar zu kongestiver Herzinsuffizienz führen.

Eine seltene, aber schwerwiegende Komplikation der RA ist eine Entzündung der Blutgefäße (rheumatoide Vaskulitis oder RA-Ausschlag). Entzündete Blutgefäße werden geschwächt und erweitern oder verengen sich, wodurch der Blutfluss beeinträchtigt wird. Dies kann zu Problemen mit Nerven, Haut, Herz und Gehirn führen.

Haut, Augen und Mund

Rheumaknoten sind harte Knoten, die durch Entzündungen verursacht werden und unter der Haut erscheinen, normalerweise in der Nähe von Gelenken. Sie können lästig sein, sind aber normalerweise nicht schmerzhaft.

Nach Angaben der Sjögren’s Syndrom Foundation leiden bis zu 4 Millionen US-Bürger an einer entzündlichen Erkrankung namens Sjögren-Syndrom. Etwa die Hälfte dieser Personen hat auch RA oder eine ähnliche Autoimmunerkrankung. Wenn beide Erkrankungen vorliegen, spricht man vom sekundären Sjögren-Syndrom.

Sjögren verursacht starke Trockenheit – insbesondere der Augen. Sie können ein brennendes oder sandiges Gefühl bemerken. Länger anhaltende Augentrockenheit erhöht das Risiko einer Augeninfektion oder Hornhautschädigung. Obwohl es selten ist, kann RA auch eine Entzündung des Auges verursachen.

Sjögren kann auch einen trockenen Mund und Rachen verursachen, was das Essen oder Schlucken erschwert, insbesondere trockene Nahrungsmittel. Chronische Mundtrockenheit kann zu Folgendem führen:

  • Zahn
    Verfall
  • Zahnfleischentzündung
  • Oral
    Infektionen

Sie können auch geschwollene Drüsen im Gesicht und am Hals, trockene Nasenwege und trockene Haut haben. Frauen können auch vaginale Trockenheit spüren.

Atmungssystem

RA erhöht das Risiko einer Entzündung oder Vernarbung der Lungenschleimhaut (Pleuritis) und einer Schädigung des Lungengewebes (Rheumalunge). Weitere Probleme sind:

  • verstopfte Atemwege (Bronchiolitis obliterans)
  • Flüssigkeit in der Brust (Pleuraerguss)
  • Bluthochdruck in der Lunge (pulmonal
    Hypertonie)
  • Vernarbung der Lunge (Lungenfibrose)
  • Rheumaknoten in der Lunge

Obwohl RA die Atemwege schädigen kann, hat nicht jeder Symptome. Diejenigen, die dies tun, können Kurzatmigkeit, Husten und Schmerzen in der Brust erfahren.

Immunsystem

Ihr Immunsystem fungiert als Armee und schützt Sie vor schädlichen Substanzen wie Viren, Bakterien und Toxinen. Dies geschieht durch die Produktion von Antikörpern, um diese Eindringlinge anzugreifen.

Gelegentlich identifiziert das Immunsystem einen gesunden Körperteil fälschlicherweise als fremden Eindringling. Wenn das passiert, greifen Antikörper gesundes Gewebe an.

Bei RA greift Ihr Immunsystem Ihre Gelenke an. Das Ergebnis ist eine intermittierende oder chronische Entzündung im ganzen Körper.

Autoimmunerkrankungen sind chronisch, und die Behandlung konzentriert sich darauf, das Fortschreiten zu verlangsamen und die Symptome zu lindern. Es ist auch möglich, mehr als eine Autoimmunerkrankung zu haben.

Andere Systeme

Die Schmerzen und Beschwerden von RA können das Schlafen erschweren. RA kann zu extremer Müdigkeit und Energiemangel führen. In einigen Fällen können RA-Schübe grippeähnliche Symptome verursachen wie:

  • kurzfristig
    Fieber
  • Schwitzen
  • Mangel an
    Appetit

Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung kann helfen, das Fortschreiten der RA zu verlangsamen. Krankheitsmodifizierende Medikamente, Symptomlinderer und Änderungen des Lebensstils können Ihre Lebensqualität ebenfalls erheblich verbessern.

Es ist wichtig, dass Sie Ihren Arzt über alle Änderungen der Symptome bei Ihrer RA auf dem Laufenden halten, damit Sie Ihren Behandlungsplan nach Bedarf anpassen können.