Es ist Montag. Ich wache um 4:30 Uhr auf und gehe ins Fitnessstudio, komme nach Hause, dusche und fange an, eine Geschichte zu schreiben, die später am Tag fällig ist. Ich höre, wie mein Mann sich zu regen beginnt, also gehe ich nach oben, um mit ihm zu plaudern, während er sich für den Tag fertig macht.
Inzwischen wacht unsere Tochter auf und ich höre sie fröhlich im Bettchen singen: „Mama!“ Ich hebe Claire aus ihrem Bett und wir gehen nach unten, um Frühstück zu machen. Wir kuscheln uns auf die Couch und ich atme den süßen Duft ihrer Haare ein, während sie isst.
Um 7:30 Uhr habe ich ein Workout reingequetscht, mich angezogen, ein bisschen gearbeitet, meinem Mann einen Abschiedskuss gegeben und meinen Tag mit meinem Kleinkind begonnen.
Und dann setzt sich meine Depression durch.
Depressionen haben viele Gesichter
„Depression betrifft alle Persönlichkeiten und kann bei verschiedenen Menschen sehr unterschiedlich aussehen“, sagt Jodi Aman, Psychotherapeutin und Autorin von „You 1, Anxiety 0: Win Your Life Back from Fear and Panic“.
„Ein hochfunktionaler Mensch kann auch unsichtbar leiden“, sagt sie.
Laut einem Bericht der Substance Abuse and Mental Health Services Administration aus dem Jahr 2015 hatten schätzungsweise 6,1 Millionen Erwachsene ab 18 Jahren in den Vereinigten Staaten im vergangenen Jahr mindestens eine schwere depressive Episode. Diese Zahl repräsentierte 6,7 Prozent aller US-Erwachsenen. Darüber hinaus sind Angststörungen die häufigste psychische Erkrankung in den Vereinigten Staaten
Viele Experten für psychische Gesundheit weisen jedoch schnell darauf hin, dass diese Zahlen zwar die Gemeinsamkeit von Depressionen und anderen Erkrankungen zeigen, die Art und Weise, wie Menschen Symptome erleben, jedoch unterschiedlich ist. Depressionen sind für die Menschen um Sie herum möglicherweise nicht immer offensichtlich, und wir müssen über die Auswirkungen davon sprechen.
„Depressionen können den Wunsch nach Aktivität und Handeln hemmen, aber hochfunktionale Menschen neigen dazu, sich voranzutreiben, um mit Zielen erfolgreich zu sein“, sagt Mayra Mendez, PhD, Psychotherapeutin und Programmkoordinatorin für geistige und Entwicklungsstörungen und psychische Gesundheitsdienste bei Providence Saint John’s Child and Family Development Center in Santa Monica, Kalifornien. „Der Drang, etwas zu erreichen, unterstützt oft das Handeln und bewegt hochfunktionale Personen dazu, Dinge zu erledigen.“
Das bedeutet, dass einige Menschen mit Depressionen auch alltägliche – und manchmal außergewöhnliche – Aufgaben erledigen können. Mendez weist auf bemerkenswerte Persönlichkeiten hin, die behauptet haben, an Depressionen gelitten zu haben, darunter Winston Churchill, Emily Dickinson, Charles M. Schultz und Owen Wilson als Paradebeispiele.
Nein, ich kann nicht „einfach darüber hinwegkommen“
Ich habe die meiste Zeit meines Erwachsenenlebens mit Depressionen und Angstzuständen gelebt. Wenn Leute von meinen Kämpfen erfahren, bekomme ich oft die Antwort: „Das hätte ich bei dir nie gedacht!“
Während diese Menschen oft gute Absichten haben und vielleicht nicht viel über psychische Störungen wissen, höre ich in diesen Momenten: „Aber worüber könnten Sie deprimiert sein?“ oder “Was könnte an deinem Leben so schlimm sein?”
Was die Leute nicht wissen, ist, dass der Kampf gegen eine psychische Erkrankung oft intern durchgeführt wird – und dass diejenigen von uns, die damit zu tun haben, viel Zeit damit verbringen, sich dieselben Fragen zu stellen.
„Eine falsche Vorstellung von Depressionen ist, dass man einfach aus der Depression herauskommt oder dass etwas passiert ist, was dazu geführt hat, dass man sich depressiv fühlt“, sagt Kathryn Moore, PhD, Psychologin am Providence Saint John’s Child and Family Development Center in Santa Monica, Kalifornien.
„Wenn Sie klinisch depressiv sind, fühlen Sie sich ohne äußeren Grund sehr traurig oder hoffnungslos. Depressionen können eher eine geringgradige chronische Unzufriedenheit mit dem Leben sein, oder es können intensive Gefühle der Hoffnungslosigkeit und negative Gedanken über sich selbst und Ihr Leben sein“, fügt sie hinzu.
Mendez stimmt zu und fügt hinzu, dass ein Irrglaube über Depressionen darin besteht, dass es sich um einen Geisteszustand handelt, den man durch positives Denken kontrollieren kann. Stimmt nicht, sagt sie.
„Depression ist ein medizinischer Zustand, der durch ein chemisches, biologisches und strukturelles Ungleichgewicht entsteht, das sich auf die Stimmungsregulation auswirkt“, erklärt Mendez. „Es gibt viele Faktoren, die zu Depressionen beitragen, und kein einziger Faktor ist für die Symptome einer Depression verantwortlich. Depressionen können nicht durch positive Gedanken weggewollt werden.“
Mendez listet andere schädliche Missverständnisse über Depressionen auf, darunter „Depression ist dasselbe wie Traurigkeit“ und „Depression verschwindet von selbst“.
„Traurigkeit ist eine typische Emotion und wird in Situationen von Verlust, Veränderung oder schwierigen Lebenserfahrungen erwartet“, sagt sie. „Depression ist ein Zustand, der ohne Auslöser existiert und so lange anhält, bis er behandelt werden muss. Depression ist mehr als gelegentliche Traurigkeit. Depressionen beinhalten Perioden der Hoffnungslosigkeit, Lethargie, Leere, Hilflosigkeit, Reizbarkeit und Probleme, sich zu konzentrieren und zu konzentrieren.“
Depressionen fühlen sich für mich oft so an, als ob ich das Leben eines anderen beobachte, fast so, als würde ich über meinem Körper schweben. Ich weiß, dass ich all die Dinge tue, die ich „tun sollte“, und oft ehrlich über Dinge lächle, die mir Spaß machen, aber ich fühle mich regelmäßig wie ein Hochstapler. Es ist ähnlich wie das Gefühl, wenn man zum ersten Mal lacht, nachdem man einen geliebten Menschen verloren hat. Die Freude über einen Moment ist da, aber der Schlag in die Magengrube nicht weit dahinter.
Hochfunktionale Menschen brauchen auch eine Behandlung für Depressionen
Laut Moore ist die Therapie der beste Ort, an dem eine Person mit der Behandlung beginnen kann, wenn sie Symptome einer Depression hat.
„Therapeuten können einer Person helfen, die negativen Gedanken, Überzeugungen und Gewohnheiten zu identifizieren, die dazu beitragen können, sich depressiv zu fühlen. Es könnte auch Dinge wie Medikamente, das Erlernen von Achtsamkeitsfähigkeiten und Aktivitäten umfassen, die mit der Verbesserung der Stimmung verbunden sind, wie z. B. Sport“, sagt sie.
John Huber, PsyD, von Mainstream Mental Health schlägt auch vor, „aus seiner Komfortbox herauszukommen“, besonders wenn die Person ein Überflieger ist.
„Obwohl diese Personen erfolgreich und oft führend auf ihrem Gebiet sind, sind sie es [conducting their lives] ähnlich wie ein Rennen mit einem Gewichtsgürtel, der 100 zusätzliche Pfund trägt“, sagte er. Um die Belastung zu verringern, empfiehlt Huber, den Stecker aus den Geräten zu ziehen, an die frische Luft zu gehen oder eine neue Aktivität aufzunehmen. Die Forschung hat herausgefunden, dass das Basteln sogar vielversprechende Vorteile für Menschen haben kann, die mit Depressionen zu tun haben.
Was meine nichtmedizinische Meinung betrifft: Sprechen Sie so viel wie möglich über Ihre Depression. Am Anfang wird es nicht einfach sein und Sie könnten sich Sorgen darüber machen, was die Leute denken werden. Aber wählen Sie ein vertrauenswürdiges Familienmitglied, einen Freund oder eine Fachkraft und Sie werden feststellen, dass viele Menschen ähnliche Erfahrungen machen. Darüber zu sprechen erleichtert die Isolation, die sich aus der Verinnerlichung Ihres psychischen Gesundheitszustands ergibt.
Denn ganz gleich, wie Ihre Depression aussieht, es ist immer einfacher, in den Spiegel zu schauen, wenn neben Ihnen eine Schulter steht, auf die Sie sich stützen können.
Die Straße entlang
Auf dem Gebiet der psychischen Gesundheit gibt es noch so viel, was wir nicht wissen. Aber was wir wissen, ist, dass Depressionen und Angststörungen viel zu viele Menschen betreffen, als dass unsere Gesellschaft sie ignorieren könnte.
Depressiv zu sein macht mich nicht faul, asozial oder zu einer schlechten Freundin und Mutter. Und obwohl ich eine Menge Dinge tun kann, bin ich nicht unbesiegbar. Ich erkenne an, dass ich Hilfe und ein Unterstützungssystem brauche.
Und das ist in Ordnung.
Caroline Shannon-Karasiks Texte wurden in mehreren Publikationen veröffentlicht, darunter: Good Housekeeping, Redbook, Prevention, VegNews und Kiwi Magazine sowie SheKnows.com und EatClean.com. Derzeit schreibt sie an einer Essaysammlung. Weitere Informationen finden Sie unter carolineshannon.com. Caroline ist auch auf Instagram unter @carolineshannoncarasik erreichbar.
