„Normalerweise beginne ich meinen freien Tag mit einer Panikattacke statt mit Kaffee.“
Indem wir aufdecken, wie sich Angst auf das Leben der Menschen auswirkt, hoffen wir, Empathie, Ideen zur Bewältigung und ein offeneres Gespräch über psychische Gesundheit zu verbreiten. Dies ist eine starke Perspektive.
C, eine Assistentin für Öffentlichkeitsarbeit und Marketingunterstützung in Greensboro, North Carolina, bemerkte zum ersten Mal, dass sie Angst hatte, als die Empfindungen einer Aufmunterungsveranstaltung in der Schule sie über den Rand brachten. Seitdem hat sie mit schweren, fast ständigen Angstzuständen zu kämpfen, die sie daran hindern, das Leben zu führen, das sie sich wünscht.
Hier ist ihre Geschichte.
Wann haben Sie zum ersten Mal gemerkt, dass Sie Angst haben?
Es ist schwer zu sagen, wann ich zum ersten Mal bemerkte, dass ich Angst hatte. Laut meiner Mutter war ich immer ängstlich, sogar als Baby. Ich bin mit dem Wissen aufgewachsen, dass ich sensibler bin als die meisten Menschen, aber das Konzept der Angst war mir fremd, bis ich etwa 11 oder 12 Jahre alt war. Zu dieser Zeit musste ich mich einer seltsamen, tagelangen psychologischen Untersuchung unterziehen, nachdem meine Mutter davon erfahren hatte meiner Selbstverletzung.
Ich glaube, das war der Zeitpunkt, an dem ich das Wort „Angst“ zum ersten Mal hörte, aber es hat erst ungefähr ein Jahr später richtig geklickt, als ich keine Entschuldigung dafür finden konnte, eine Aufmunterungsveranstaltung in der Schule ausfallen zu lassen. Die Geräusche schreiender Schüler, die dröhnende Musik, diese schmerzhaft hellen Neonlichter und die überfüllten Tribünen überwältigten mich. Es war Chaos, und ich musste raus.
Irgendwie gelang es mir, mich in ein Badezimmer auf der gegenüberliegenden Seite des Gebäudes zurückzuziehen, wo ich mich in einer Kabine versteckte, schluchzte und meinen Kopf gegen die Wand schlug, um zu versuchen, mich „herauszuschlagen“. Alle anderen schienen die Aufmunterungsrallye zu genießen oder konnten sie zumindest überstehen, ohne in Panik zu fliehen. Da wurde mir klar, dass ich Angst hatte, aber ich hatte immer noch keine Ahnung, dass es ein lebenslanger Kampf sein würde.
Wie äußert sich Ihre Angst körperlich?
Körperlich habe ich die üblichen Symptome: Atembeschwerden (Hyperventilation oder Erstickungsgefühl), schneller Herzschlag und Herzklopfen, Brustschmerzen, Tunnelblick, Schwindel, Übelkeit, Zittern, Schwitzen, Muskelschmerzen und Erschöpfung gepaart mit der Unfähigkeit schlafen.
Ich habe auch die Angewohnheit, unwissentlich meine Nägel in meine Haut zu graben oder auf meine Lippen zu beißen, oft so schlimm, dass Blut fließt. Ich erbreche auch fast jedes Mal, wenn ich einen Hauch von Übelkeit verspüre.
Wie äußert sich Ihre Angst psychisch?
Es ist schwer vorstellbar, wie ich das beschreiben soll, ohne zu klingen, als würde ich nur das DSM wieder hochwürgen. Es variiert mit der Art der Angst, die ich erlebe.
Im allgemeinsten Sinne, den ich einfach als meine Standardbetriebsart betrachte, da ich die meisten Tage zumindest leicht besorgt über etwas verbringe, sind die mentalen Manifestationen Dinge wie Konzentrationsschwierigkeiten, Unruhegefühle und obsessive Gedankenschleifen von Was wäre wenn, was wäre wenn, was wenn…
Wenn meine Angst stärker wird, kann ich mich auf nichts außer der Angst konzentrieren. Ich fange an, über alle Worst-Case-Szenarien nachzudenken, egal wie irrational sie erscheinen mögen. Meine Gedanken werden alles oder nichts. Es gibt keine Grauzone. Ein Gefühl der Angst überkommt mich, und schließlich bin ich mir sicher, dass ich in Gefahr bin und sterben werde.
Im schlimmsten Fall schalte ich einfach ab und mein Kopf wird leer. Es ist, als würde ich mich selbst verlassen. Ich weiß nie, wie lange ich in diesem Zustand sein werde. Wenn ich „zurückkomme“, mache ich mir Sorgen wegen der verlorenen Zeit, und der Kreislauf geht weiter.
Welche Dinge lösen deine Angst aus?
Ich arbeite immer noch daran, meine Auslöser zu identifizieren. Es scheint, als ob, sobald ich einen herausgefunden habe, drei weitere auftauchen. Mein wichtigster (oder zumindest frustrierendster) Auslöser ist, mein Haus zu verlassen. Es ist ein täglicher Kampf, zur Arbeit zu kommen. Normalerweise beginne ich meinen freien Tag mit einer Panikattacke statt mit Kaffee.
Einige andere prominente Auslöser, die mir aufgefallen sind, sind viele sensorische Dinge (laute Geräusche, bestimmte Gerüche, Berührungen, helle Lichter usw.), große Menschenmengen, Schlangen, öffentliche Verkehrsmittel, Lebensmittelgeschäfte, Rolltreppen, Essen vor von anderen, schlafen gehen, duschen und wer weiß wie viele mehr. Es gibt andere, abstraktere Dinge, die mich auslösen, wie z. B. das Nichtbefolgen einer Routine oder eines Rituals, meine körperliche Erscheinung und andere Dinge, die ich noch nicht in Worte fassen kann.
Wie gehen Sie mit Ihrer Angst um?
Medikamente sind meine Hauptform der Behandlung. Bis vor etwa zwei Monaten nahm ich an wöchentlichen Therapiesitzungen teil. Ich wollte zu jeder zweiten Woche wechseln, aber ich habe meinen Therapeuten seit etwas weniger als zwei Monaten nicht gesehen. Ich bin zu ängstlich, um eine Auszeit von der Arbeit oder ein verlängertes Mittagessen zu bitten. Ich trage Silly Putty, um meine Hände zu beschäftigen und mich abzulenken, und ich versuche, mich zu dehnen, um meine Muskeln zu entspannen. Diese bieten nur begrenzte Erleichterung.
Ich habe weniger gesunde Bewältigungsmethoden, wie z. B. Zwängen nachzugeben, Situationen zu vermeiden, die mich möglicherweise ängstlich machen, Isolation, Unterdrückung, Dissoziation und Alkoholmissbrauch. Aber das ist nicht wirklich Angstbewältigung, oder?
Wie würde Ihr Leben aussehen, wenn Sie Ihre Angst unter Kontrolle hätten?
Ich kann mir mein Leben ohne Angst wirklich nicht vorstellen. Es war vielleicht mein ganzes Leben lang ein Teil von mir, also ist es, als würde ich mir vorstellen, wie das Leben eines Fremden ist.
Ich denke gerne, dass mein Leben glücklicher wäre. Ich wäre in der Lage, die alltäglichsten Aktivitäten auszuführen, ohne darüber nachzudenken. Ich würde mich nicht schuldig fühlen, wenn ich anderen Unbehagen bereite oder sie zurückhalte. Ich stelle mir vor, dass es so frei sein muss, was in gewisser Weise erschreckend ist.
Jamie Friedlander ist ein freiberuflicher Autor und Redakteur mit einer Leidenschaft für Gesundheit. Ihre Arbeiten wurden in The Cut, Chicago Tribune, Racked, Business Insider und Success Magazine veröffentlicht. Wenn sie nicht schreibt, ist sie normalerweise auf Reisen, trinkt reichlich grünen Tee oder surft auf Etsy. Weitere Beispiele ihrer Arbeit finden Sie auf ihrer Website. Folge ihr weiter Twitter.
