Der brennende Stachel der Feuerameisen

Überblick über Feuerameisen

Rote importierte Feuerameisen sollten eigentlich nicht in den Vereinigten Staaten sein, aber diese gefährlichen Schädlinge haben sich hier heimisch gemacht. Wenn Sie von Feuerameisen gestochen werden, wissen Sie es wahrscheinlich. Sie schwärmen auf deine Haut und ihre Stiche fühlen sich an wie Feuer.

Feuerameisen haben eine Farbe von rotbraun bis schwarz und werden bis zu 1/4 Zoll lang. Sie bauen etwa 1 Fuß hohe Nester oder Hügel, normalerweise in Grasflächen wie Rasen und Weiden. Im Gegensatz zu den meisten Ameisenhaufen haben Feuerameisennester nicht nur einen Eingang. Die Ameisen kriechen über den ganzen Hügel.

Feuerameisen sind sehr aggressiv, wenn ihr Nest gestört wird. Wenn sie provoziert werden, schwärmen sie auf den vermeintlichen Eindringling, verankern sich, indem sie beißen, um die Haut stabil zu halten, und stechen dann wiederholt, wobei sie ein toxisches Alkaloidgift namens Solenopsin injizieren. Wir bezeichnen diese Aktion als „Stechen“.

Feuerameisennester sind wie kleine Städte, in denen laut der Texas A&M University manchmal bis zu 200.000 Ameisen leben. In diesen geschäftigen Kolonien halten Arbeiterinnen die Struktur des Nestes aufrecht und füttern ihre Jungen. Männliche Drohnen brüten mit der Königin oder den Königinnen. Wenn junge Königinnen in Gemeinschaften mit mehr als einer Königin heranreifen, fliegen sie mit Männchen davon, um neue Nester zu bauen.

Geschichte der Feuerameisen in den Vereinigten Staaten

Rot importierte Feuerameisen kamen in den 1930er Jahren zufällig in die Vereinigten Staaten. Sie gediehen in den Südstaaten und zogen nach Norden, weil sie keine lokalen Raubtiere hatten. Es gibt Feuerameisen, die in den Vereinigten Staaten beheimatet sind, aber sie sind nicht so gefährlich oder schwer loszuwerden wie importierte rote Feuerameisen.

Feuerameisen können fast jeder Herausforderung standhalten. Forscher der University of Arkansas fanden heraus, dass es zwei Wochen bei Temperaturen unter -12 °C dauern würde, um eine ganze Kolonie zu töten. Während Feuerameisen andere Insekten wie normale Ameisen töten und fressen, ist auch bekannt, dass sie sich von Feldfrüchten und Tieren ernähren. Feuerameisen können sogar Nester auf Wasser bilden und sie an trockene Orte treiben lassen.

Was ist das für ein Stachel?

Wenn Sie von Feuerameisen gestochen werden, werden Sie es wahrscheinlich wissen. Sie greifen in Schwärmen an und rasen vertikale Oberflächen (wie Ihr Bein) hoch, wenn ihre Nester gestört werden. Jede Feuerameise kann mehrmals stechen.

Um Feuerameisenstiche zu identifizieren, suchen Sie nach Gruppen von geschwollenen roten Flecken, die oben eine Blase bilden. Stiche schmerzen, jucken und dauern bis zu einer Woche. Manche Menschen haben gefährliche allergische Reaktionen auf Stiche und müssen sofort einen Arzt aufsuchen.

Erleichterung bekommen

Behandeln Sie leichte Stichreaktionen, indem Sie die betroffene Stelle mit Wasser und Seife waschen und mit einem Verband abdecken. Das Auftragen von Eis kann die Schmerzen lindern. Zu den topischen Behandlungen gehören rezeptfreie Steroidcremes und Antihistaminika, um Schmerzen und Juckreiz zu lindern.

Die Texas A&M University empfiehlt eine Hausmittellösung aus halb Bleichmittel, halb Wasser. Andere Hausmittel sind verdünnte Ammoniumlösung, Aloe Vera oder Adstringentien wie Hamamelis. Diese Mittel können eine gewisse Linderung bieten, aber es gibt keine eindeutigen Beweise für ihre Verwendung.

Die Stich- und Bissspuren sollten in etwa einer Woche verschwinden. Kratzen kann dazu führen, dass sich der betroffene Bereich entzündet, wodurch Stich- und Bissspuren länger anhalten können.

Wie schlimm kann es werden?

Jeder kann eine Allergie gegen Feuerameisenstiche entwickeln, obwohl Menschen, die schon einmal gestochen wurden, einem höheren Risiko ausgesetzt sind. Eine allergische Reaktion kann tödlich sein. Anzeichen einer gefährlichen allergischen Reaktion sind:

  • plötzliche Atembeschwerden
  • Schluckbeschwerden
  • Brechreiz
  • Schwindel

Die Symptome entwickeln sich schnell nach der Exposition. Es ist wichtig, dass Sie sich notfallmedizinisch behandeln lassen, wenn Sie Anzeichen einer allergischen Reaktion auf einen Feuerameisenstich bemerken.

Wenn Sie eine schwere Allergie haben, sind Langzeitbehandlungen erforderlich, einschließlich einer Immuntherapie mit Ganzkörperextrakten. Während dieses Prozesses injiziert ein Allergologe und Immunologe Ameisenextrakte und -gift in Ihre Haut. Mit der Zeit sollte Ihre Empfindlichkeit gegenüber den Extrakten und dem Gift abnehmen.

Kontakt vermeiden

Der beste Weg, Feuerameisenstiche zu vermeiden, ist, sich von Feuerameisen fernzuhalten. Wenn Sie ein Nest sehen, widerstehen Sie der Versuchung, es zu stören. Tragen Sie Schuhe und Socken, wenn Sie draußen arbeiten und spielen. Wenn Sie von Feuerameisen angegriffen werden, entfernen Sie sich vom Nest und bürsten Sie die Ameisen mit einem Tuch ab oder tragen Sie Handschuhe, damit sie Ihre Hände nicht stechen können.

Feuerameisenkolonien sind schwer zu zerstören. Es gibt einige giftige Köder, die bei regelmäßiger Anwendung Feuerameisen loswerden können. Am gebräuchlichsten ist ein Pestizid namens Piretherin. Die beste Zeit, Köder gegen Feuerameisen einzusetzen, ist im Herbst, wenn die Ameisen weniger aktiv sind. Professionelle Schädlingsbekämpfungsunternehmen behandeln Feuerameisen dort, wo sie häufig vorkommen. Das Übergießen eines Feuerameisenhügels mit kochendem Wasser kann ebenfalls wirksam sein, um die Ameisen zu töten, aber es ist wahrscheinlich auch, dass die Überlebenden angreifen.

Sie sind kein Picknick

Feuerameisen sind ein wachsendes Problem im Süden der Vereinigten Staaten. Vermeiden Sie sie, wann immer Sie können, und ergreifen Sie grundlegende Schutzmaßnahmen, wenn Sie nach draußen gehen, wie das Tragen von Schuhen und Socken. Achten Sie bei Personen, die gestochen wurden, auf eine schwere allergische Reaktion und holen Sie notfalls medizinische Hilfe.