Chanukka ist nicht das „jüdische Weihnachten“, als das viele von uns es betrachtet haben.
Wie sind wir dazu gekommen, Chanukka zum Synonym für Weihnachten zu machen? Liegt es wirklich nur daran, dass sie im selben Monat liegen?
Ich habe mit Jack W. gesprochen, einem örtlichen Mitarbeiter des Gesundheitswesens, der Judentum praktiziert, und sie teilten ihr Verständnis über den Ursprung und die Entwicklung von Chanukka als Feiertag.
„In der Geschichte von Chanukka gibt es nicht wirklich viel, was mit dem Schenken zu tun hat, aber ich denke, dass unsere Gesellschaft – vor allem in den 1900er Jahren in der amerikanischen Gesellschaft – Chanukka zu einer Parallele zu Weihnachten gemacht hat“, sagte Jack.
Auch wenn das Schenken zu einer alltäglichen Chanukka-Praxis geworden ist, hat es seine Geschichte nicht verloren. Tatsächlich nutzen einige den Feiertag, um Lehren des Judentums hervorzuheben, die Großzügigkeit betreffen.
Geschichte von Chanukka
Jack sprach über weitere jüdische Geschichte und ging auf einen Teil des Talmuds ein, in dem die Bedeutung des Anzündens von Kerzen zu Chanukka und der einseitige Kampf zwischen den Makkabäern und den Griechen beschrieben wird.
Die Makkabäer gewannen auf wundersame Weise, nachdem ihr Tempel zerstört worden war, mussten jedoch bei der erneuten Einweihung ihres neuen Tempels feststellen, dass sie gerade genug Olivenöl für eine Nacht hatten.
Während unterschiedliche Versionen, Interpretationen und Theorien von Gelehrten und Historikern diskutiert werden, ist man sich in der Geschichte einig, dass ein Wunder geschah – die kleine Menge Öl brannte acht Nächte lang statt nur einer, sodass den Makkabäern genügend Zeit blieb, ein Wunder zu finden neue Quelle.
„Die Mizwa, Chanukka-Lampen anzuzünden, ist sehr teuer“, heißt es in einem Abschnitt des Talmuds und betont die Bedeutung der Feier des Feiertags, auch wenn es sich nicht um einen der höchsten jüdischen Feiertage handelt.
„Selbst wenn eine Person keine Ressourcen für Nahrung außer hat [what he receives] Aus Almosen sollte er seine Kleidung verpfänden oder verkaufen und Öl und Lampen kaufen, um sie anzuzünden [in fulfillment of the mitzvah].“
Theorien zum Schenken
Rabbi Menachem Creditor, Stipendiat der UJA-Federation of New York, sagte gegenüber dem TIME Magazine: „Es ist wichtig zu erkennen, dass es sich um ein amerikanisch-jüdisches Phänomen handelt, dieses Schenken, das Teil von Chanukka ist.“
„Historisch gesehen ist es überhaupt kein Teil von Chanukka.“
Jack dachte darüber nach, wie sich ihr Verständnis vom Zweck des Feiertags im Laufe der Zeit veränderte, als sie mehr über die Geschichte erfuhren.
„Ich denke an die Zeit zurück, als ich ein Kind war und eine Erwartung an Chanukka hatte: Du wirst acht Tage lang Kerzen anzünden und Geschenke bekommen. „Ich wurde älter und mir wurde klar, dass das bei weitem nicht das ist, worum es in den Ferien eigentlich geht“, begannen sie.
„Es ist eine Erinnerung daran, einen Krieg gewonnen zu haben, und an das Wunder, zurückzukommen und das Öl anzuhalten … wenn man darüber nachdenkt, als würde man einen Kriegssieg feiern, fühlt man sich etwas anders.“
Kulturelle Zusammenarbeit
Laut Dianne Ashton, PhD, Professorin für Amerikanistik an der Rowan University in New Jersey, wurde Chanukka im späten 19. Jahrhundert in den USA eher an Weihnachten erinnert.
Obwohl es sich in anderen Teilen der Welt um ein „bescheideneres“ Fest handelt, sagte Creditor später in seinem Interview, dass er glaubt, dass diese Verschiebung eher dazu gedacht war, Freude zu wecken, als Weihnachten nachzuahmen.
Einige sagen, dass die Praxis des Schenkens im 18. Jahrhundert begann und vollständig von den Griechen stammte.
Weitere Beispiele für diese Konvergenzen sind die Verwendung von Dreidel als clevere Möglichkeit, Verfolgung zu vermeiden und jüdischen Kindern ihre Geschichte beizubringen, sowie die Verwendung ausländischer Münzen als Chanukka-Gelt ab etwa dem 18. Jahrhundert.
Einige, die Judentum praktizieren, verstehen, dass all diese Elemente wahr sind.
Beispielsweise zitiert Jack einen Kommentar zu „The Jewish Way: Living the Holidays“ von Irving Greenberg.
In seinem Buch erörtert Greenberg, wie jüdische Menschen und Historiker glauben, dass Chanukka-Feierlichkeiten schon immer eine Mischung aus Judentum und vorherrschender Kultur waren.
Das bedeutet, dass Chanukka im Laufe der Geschichte immer ein Spiegelbild der Umgebung der Juden war, die an der Feier teilnahmen, und dass es keine einfache Art und Weise gab, den Feiertag zu würdigen.
Gerechtigkeit als konsequenter Grundsatz
Ein wichtiger Aspekt des jüdischen Glaubens ist das Prinzip der Zedakah, das sich mit wohltätiger Spende, wohltätigem Schenken oder Gerechtigkeit übersetzen lässt.
Im Judentum versteht man darunter einfach etwas, das getan wird, und nicht etwas „Extra“ – es gibt keine Bonuspunkte, wenn man das, was man hat, mit anderen teilt.
„Wenn Sie über gegenseitige Hilfe nachdenken und darüber, wie Sie anderen Menschen etwas geben, es aber nicht so sehen, als ob Sie Mitleid mit ihnen hätten und ihnen Almosen geben würden. Es geht um Solidarität und Respekt.“
„Tzedakah ist das Konzept, anderen Menschen Ressourcen zu geben, aber auf gerechte Weise“, sagte Jack.
Während das Schenken von Geschenken inzwischen zum Standardbestandteil der Chanukka-Feierlichkeiten geworden ist, gibt es keine Regel darüber, dass man sich auf die oft auf Dollarzeichen ausgerichteten Einkäufe an anderen Feiertagen im Dezember verlassen muss.
Tzedakah können Geldgeschenke oder Zeitgeschenke sein, was bedeutet, dass auch Menschen ohne verfügbares Einkommen teilnehmen können.
Wie kann Ihre Spende jemand anderem wirklich zugute kommen? Nutzen Sie die Ihnen zur Verfügung stehenden Ressourcen oder Fähigkeiten optimal aus?
„Um neue Bedeutungen zu finden und neue Rituale zu schaffen, die für die Menschen von Bedeutung sind – im Kontext der Zeit, in der sie existieren“, sagte Jack.
„Ich denke, das ist das Wichtigste – die Anpassungsfähigkeit der Menschen im Laufe der Zeit“, sagten sie.
Alles hat einen Ursprung und es ist in Ordnung, wenn die Dinge heute nicht mehr mit ihren Anfängen übereinstimmen.
Es ist auch in Ordnung, wenn es in Ihrem Zuhause Kulturen gibt, die kollidieren – viele Experten sagen, dass wir so zu dieser aktuellen Version von Chanukka gekommen sind.
Wenn Sie sich nicht sicher sind, worauf Sie an diesem Chanukka Ihre Energie konzentrieren sollen, überlegen Sie, was Sie haben und was andere möglicherweise brauchen und was Sie sinnvollerweise anbieten können. Denken Sie daran: Dies muss nicht unbedingt monetär sein.
„Eine Möglichkeit, Chanukka-Geschenke in der heutigen Zeit zu betrachten, besteht darin, an die Idee der Zedakah zu denken und darüber, was man für andere Menschen tun kann“, sagte Jack.
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