Hepatitis C ist ein ansteckendes, durch Blut übertragbares Virus, das eine Leberentzündung verursacht. Wenn sie nicht schnell behandelt wird, kann eine Hepatitis-C-Infektion dauerhafte Leberschäden verursachen und zu lebensbedrohlichen Komplikationen führen.

In den Vereinigten Staaten ist das Injizieren von Drogen die am gebräuchlichsten Art und Weise, wie sich Menschen mit dem Hepatitis-C-Virus (HCV) infizieren. Die Hepatitis-C-Raten steigen in den Vereinigten Staaten zusammen mit dem Konsum von injizierbaren Drogen wie Heroin.

Menschen, die Drogen intravenös (i.v.) konsumieren, haben oft ein höheres Hepatitis-C-Risiko als Menschen, die keine Drogen spritzen. Schauen wir uns genauer an, was Experten über diesen Zusammenhang wissen.

Warum sind IV-Drogenkonsumenten einem Hepatitis-C-Risiko ausgesetzt?

HCV wird durch Blut übertragen. Es wird übertragen, wenn das Blut einer Person mit einer HCV-Infektion in den Körper einer Person gelangt, die kein HCV hat. In den Vereinigten Staaten ist Hepatitis C die am gebräuchlichsten chronisches Virus, das durch Blutkontakt übertragen wird.

Einige durch Blut übertragene Viren können sexuell übertragen werden. Hepatitis C wird normalerweise nur sexuell durch kondomlosen Analsex oder durch Sex mit einer menstruierenden Person übertragen – Situationen, in denen wahrscheinlich Blut vorhanden ist.

Allerdings ist auch in diesen Fällen die sexuelle Übertragung von Hepatitis C möglich selten.

Meistens wird Hepatitis C durch die gemeinsame Nutzung von Nadeln und anderen IV-Geräten für den Drogenkonsum übertragen.

Wenn Sie Drogen mit einer Nadel injizieren, die jemand anderes zuerst verwendet hat, kann ein Teil des Blutes auf oder in der Nadel zurückbleiben, auch wenn es für Sie nicht sichtbar ist.

Wenn die Person, die die Nadel vor Ihnen verwendet hat, eine HCV-Infektion hat, können Sie sich ebenfalls anstecken.

Menschen mit Hepatitis C wissen oft wochen-, monate- oder sogar jahrelang nicht, dass sie die Infektion haben. Dies trägt zur Übertragung des Virus bei, da es wahrscheinlicher ist, die Drogenausrüstung mit einer Person zu teilen, die Hepatitis C hat und es nicht weiß.

Das National Institute on Drug Abuse berichtet, dass jede Person, die Hepatitis C hat und injizierbare Drogen nimmt, die Infektion auf 21 andere Personen übertragen wird.

Andere Risiken des intravenösen Drogenkonsums

Hepatitis C ist nicht das einzige Virus, das während des intravenösen Drogenkonsums auftreten kann. Auch HIV kann auf diese Weise übertragen werden.

Der CDC Staaten IV Drogenkonsum ist die zweithäufigste Art der HIV-Übertragung, nach Analsex ohne Barrieremethode, wie ein Kondom.

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Symptome von Hepatitis C

HCV beginnt als akute Infektion und kann sich zu einer chronischen Erkrankung entwickeln.

Viele Menschen mit akuter Hepatitis C entwickeln überhaupt keine Symptome. Wenn Sie Symptome entwickeln, treten diese höchstwahrscheinlich innerhalb von 2 bis 12 Wochen nach der Ansteckung mit dem Virus auf.

Symptome einer akuten Hepatitis C können sein:

  • Fieber
  • Brechreiz
  • Ermüdung
  • Gelbsucht
  • Bauchschmerzen

Wenn die akute Infektion nicht aus Ihrem Körper entfernt wird, kann sie sich zu einer chronischen Hepatitis C entwickeln. Mehr als die Hälfte der Menschen, die Hepatitis C bekommen, entwickeln eine chronische Infektion.

Chronische Hepatitis-C-Symptome können sein:

  • Gewichtsverlust
  • Konzentrationsschwierigkeiten
  • anhaltende Müdigkeit
  • Depressionen oder Angst
  • Gelenkschmerzen und Muskelschmerzen
  • Hautausschläge
  • Nierenprobleme

Ärzte verwenden zwei Hauptbluttests, um auf Hepatitis C zu prüfen:

  • Hepatitis-C-Antikörpertest
  • HCV-RNA-PCR-Test

Behandlung von Hepatitis C

Es ist möglich, Hepatitis C zu heilen. Die Behandlung von Hepatitis hat in den letzten zehn Jahren unglaubliche Fortschritte gemacht.

Ein Arzt kann direkt wirkende antivirale (DAA) Tabletten verschreiben, wenn Sie an akuter Hepatitis C leiden. Wenn Sie diese Medikamente innerhalb von 8 bis 12 Wochen nach Ansteckung mit der Infektion einnehmen, stehen Ihre Chancen, das Virus vollständig zu beseitigen, bei nahezu 100 Prozent.

Virostatika verhindern die Vermehrung eines Virus, damit Ihr Immunsystem ihn einholen und eliminieren kann.

Wenn Sie an chronischer Hepatitis C leiden, kann ein Arzt zunächst die injizierbare Therapie Peginterferon alfa zusammen mit dem oralen Medikament Ribavirin verschreiben.

Einige Menschen, die Hepatitis C seit mehreren Jahren haben, können bereits Narben in der Leber haben. Betablocker und Nitrate können zur Unterstützung der Leberfunktion verschrieben werden.

Änderungen des Lebensstils, wie z. B. das Beenden des Alkoholkonsums, können ebenfalls empfohlen werden.

Behandlung von Hepatitis C und Substanzgebrauchsstörungen

Behandlungen für Menschen, die Hepatitis C haben und intravenöse Medikamente einnehmen am besten funktionieren in Kombination mit individueller, mitfühlender Unterstützung.

Reinfektionen mit Hepatitis C sind möglich, was die Behandlung und Vorbeugung einer HCV-Infektion schwieriger macht, wenn Sie derzeit IV-Medikamente einnehmen.

Wenn Sie wegen einer Substanzgebrauchsstörung behandelt werden, wie z. B. eine medikamentengestützte Behandlung wie Methadon, müssen Sie einige Medikamente vermeiden.

Aber DAA-Tabletten zur Behandlung von Hepatitis C sind genehmigt auch wenn Sie medikamentengestützte Behandlungen wie Methadon oder Buprenorphin einnehmen.

Vorbeugung einer Hepatitis-C-Infektion

Derzeit ist kein Impfstoff zur Vorbeugung von Hepatitis C verfügbar. Die Vermeidung des Kontakts mit Blut und Körperflüssigkeiten ist der beste Weg, um eine Exposition gegenüber dem Virus zu vermeiden.

Zu den Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um Ihr Risiko einer Ansteckung oder Übertragung von Hepatitis C zu verringern, gehören:

  • sich nicht mit IV-Drogenkonsum zu beschäftigen oder ihn einzustellen
  • Wenn Sie IV-Medikamente verwenden, teilen Sie niemals Nadeln oder Arzneimittelausrüstung
  • verwenden Programme für sichere Spritzenservices wenn sie in Ihrer Gemeinde verfügbar sind
  • sich häufig auf Hepatitis C testen lassen, wenn Sie IV-Medikamente einnehmen

Hepatitis-Impfstoffe

Während es keinen Impfstoff gegen Hepatitis C gibt, gibt es sichere und wirksame Impfstoffe gegen Hepatitis A und B. Erfahren Sie weiter unten mehr:

  • Impfrichtlinien für Hepatitis A
  • Impfrichtlinien gegen Hepatitis B
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Behandlung von Substanzgebrauchsstörungen

Wenn Sie an einer Substanzgebrauchsstörung (SUD) leiden, stehen Behandlung und Unterstützung zur Verfügung. Die Behandlung von SUD beinhaltet, sowohl die körperlichen als auch die psychischen Auswirkungen der Sucht anzugehen und Ihnen dabei zu helfen, eine Strategie für eine langfristige Genesung zu entwickeln.

Einzeltherapie und Selbsthilfegruppen wie Narcotics Anonymous können Ihnen dabei helfen, den IV-Drogenkonsum einzustellen. Stationäre und ambulante Behandlungsprogramme, die speziell zur Behandlung von SUD entwickelt wurden, können ebenfalls Teil Ihres Behandlungsplans sein.

Medikamente können helfen, die chemische Reaktion Ihres Körpers auf IV-Medikamente zu reduzieren. Methadon oder Buprenorphin können während der anfänglichen Entzugsphase verschrieben werden, um Ihnen zu helfen, mit der Beendigung der Anwendung von IV-Medikamenten fertig zu werden. Für manche Menschen können diese Medikamente längerfristig empfohlen werden.

Besuchen Sie das Behandlungsportal der Behörde für Drogenmissbrauch und psychische Gesundheit (SAMHSA), um eine Selbsthilfegruppe, eine Reha-Einrichtung oder einen Berater in Ihrer Nähe sowie Empfehlungen für Hotlines und Online-Ressourcen zu finden.

Menschen, die IV-Medikamente verwenden, haben ein höheres Risiko einer Hepatitis-C-Infektion, da das Virus durch Blutkontakt übertragen wird.

Im Gegensatz zu Hepatitis B gibt es derzeit keinen Impfstoff, der Schutz vor Hepatitis C bietet. Antivirale Medikamente mit direkter Wirkung können Ihrem Körper helfen, die Infektion schnell zu beseitigen, damit sie sich nicht zu einer chronischen Erkrankung entwickelt.

Hepatitis C ist jedoch oft asymptomatisch, so dass häufige Tests in der Regel die einzige Möglichkeit sind, Hepatitis C zu diagnostizieren, bevor sie Ihre Leber schädigt.

Kennen Sie Ihr Hepatitis-C-Risiko und denken Sie daran, dass es keine sichere Möglichkeit gibt, Nadeln oder Medikamentenvorräte gemeinsam zu nutzen. Sofern in Ihrer Region verfügbar, können Ihnen Serviceprogramme für sichere Spritzen sauberes Zubehör zur Verfügung stellen, um das Risiko einer Ansteckung mit Hepatitis C oder anderen Viren wie HIV zu verringern.

Der beste Ansatz zur Vermeidung von Hepatitis C besteht darin, die Anwendung von IV-Medikamenten einzustellen. Wenn Sie mit einer Substanzgebrauchsstörung leben, wissen Sie, dass Sie nicht allein sind und Hilfe verfügbar ist.