Abnehmen kann dazu führen, dass Menschen ihrem Körper nicht mehr vertrauen.
Von Diätplänen über Pillen, Fitnesspakete bis hin zu Saftkuren geben Amerikaner jedes Jahr Millionen von Dollar für Produkte zur Gewichtsreduktion aus.
Leider führt die allgegenwärtige Botschaft unserer Kultur, dass eine kleinere Körperform und -größe uns glücklicher, attraktiver und selbstbewusster machen kann, dazu, dass viele von uns die Vorteile des Abnehmens romantisieren. Menschen stellen sich oft vor, dass sie ihr Leben durch eine Gewichtsabnahme auf magische Weise verändern würden.
Aber ob Sie es glauben oder nicht: Untersuchungen deuten darauf hin, dass eine Diät auch eine dunkle Seite hat.
Personen, die im Laufe von vier Jahren 5 Prozent ihres Körpergewichts verloren hatten, waren häufiger depressiv.
Eine 2013 von Forschern der North Carolina State University durchgeführte Studie ergab, dass die Beziehung darunter litt, wenn ein Partner abnahm. Die Forscher fanden heraus, dass der Gewichtsverlust eines Partners dazu führen kann, dass der Partner, der keine Diät hält, eifersüchtig und unsicherer in Bezug auf die Partnerschaft wird.
Sie fanden außerdem heraus, dass, wenn die Abnehmziele der Partner nicht übereinstimmten, der Diätpartner frustriert wurde und das Gefühl hatte, dass sein Lebensgefährte sich nicht dem Abnehmen widmete.
Andere Studien warnen davor, dass Gewichtsverlust die Stimmung der Menschen trüben kann. Eine von Business Insider zitierte Studie ergab, dass Personen, die im Laufe von vier Jahren 5 Prozent ihres Körpergewichts verloren hatten, häufiger depressiv waren als diejenigen, die ihr Gewicht im gleichen Zeitraum hielten.
Selby probierte jahrelang zahlreiche Abnehmpläne aus, aber als die Pfunde schmolzen, fühlte sie sich schlechter, nicht besser.
„Das Streben nach Gewichtsabnahme ist schädlicher als hohes Gewicht selbst“, sagt Linda Bacon, PhD, Associate Nutritionist an der University of California, Davis und Autorin des Buches „Health at Every Size“.
Laut Bacon erfordert das Abnehmen, dass Menschen ihrem Körper nicht mehr vertrauen, was zu einer schlechten Gesundheit führt. „Wir haben ein großartiges Regulierungssystem, das uns dabei helfen kann, uns gut zu ernähren, und eine Diät legt dieses System lahm“, betont sie.
Eine Diät kann dazu führen, dass Sie sich in Bezug auf Ihren Körper schlechter fühlen
Jahrelange Diäten verschlimmerten nur die Einstellung von Elijah Selby, 49, einer feministischen Transformationstrainerin aus San Francisco, Kalifornien, zu ihrem Körper. Selby versuchte viele Diäten, bevor ihr klar wurde, dass der Grund für ihr Unglück darin lag, dass sie sich nicht gut genug fühlte.
Durch eine Diät werden die Glückshormone in unserem Gehirn eingeschränkt, die unsere Stimmung beeinflussen können.
„Mein Weg, meinen Körper zu lieben, war ein Kampf“, erinnert sie sich. Selby probierte jahrelang zahlreiche Abnehmpläne aus, aber als die Pfunde schmolzen, fühlte sie sich schlechter, nicht besser.
„Ich machte eine Diät, nahm ab und fühlte mich dann wieder schlecht. Es war anstrengend.” Wie Millionen Männer und Frauen glaubte Selby, dass das Abnehmen ihr Selbstwertgefühl steigern würde: „Ich habe meinen Wert als Mensch in der Welt auf die Größe meines Körpers gelegt.“
Erst nach der Geburt ihres Sohnes beschloss sie, ihren Lebensstil zu ändern.
Anstatt sich auf die Gewichtsabnahme zu konzentrieren, begann Selby, sich auf das Wohlbefinden zu konzentrieren. „Mir wurde klar, dass ich anfangen musste, meinen Körper zu akzeptieren und zu lernen, ihn zu lieben. Ich änderte meine Absicht und konzentrierte mich darauf, mich gut zu ernähren, um mich gut zu fühlen und mehr Energie zu haben.“
Es hat mehrere Jahre gedauert, bis Selby gelernt hat, sich selbst zu lieben und zu akzeptieren, und sie erkennt die Barrieren an, die unsere Kultur hat, Barrieren, die Frauen schaden und beschämen.
„Die Gesellschaft vermittelt uns die Botschaft, dass es uns nicht gut geht, so wie wir sind. Es ist schwer, diese Botschaften zu erkennen, weil es das kulturelle Wasser ist, in dem wir schwimmen, das uns glauben lässt, dass es die Wahrheit ist“, sagt sie.
„Ich erhielt reißerische Blicke und sexuelle Kommentare über meinen Körper. Als ich die Straße entlangging, hörte ich Männer pfeifen oder sagen: „Davon hätte ich gerne ein Stück“, als wäre ich kein Mensch, sondern ein Gegenstand, den man haben kann.“
Das Streben nach Gewichtsverlust kann Ihre Gehirnchemikalien verändern
Kelsey Latimer, PhD, klinischer Psychologe am Center for Discovery, einem stationären und ambulanten Behandlungsprogramm zur Genesung von Essstörungen, sagt, dass die alleinige Konzentration auf die Gewichtsabnahme unserem Wohlbefinden schaden kann.
„Auf psychologischer Ebene gibt es ein gewisses ‚Erfolgsgefühl‘, das uns unsere Kultur vermittelt, wenn wir sehen, dass die Zahl auf der Skala sinkt. Leider sagt uns niemand, was wir tun sollen, wenn das aufhört, was zu einem Teufelskreis führen kann, in dem wir uns nicht gut genug fühlen“, sagt sie.
Latimer fügt hinzu, dass die meisten Menschen sich nicht darüber im Klaren sind, dass eine Diät die Glückshormone in unserem Gehirn einschränkt, die unsere Stimmung beeinflussen können. Und für manche Menschen wird das Abnehmen zur Obsession oder Sucht, was die persönlichen Beziehungen und die psychische Gesundheit belastet.
„Das Streben nach Gewichtsverlust ist schädlicher als Übergewicht selbst.“ – Linda Bacon, PhD
Als Lianda Ludwig, 66, aus San Diego, Kalifornien, in ihren Zwanzigern war, tappte sie in die Falle, nach dem „dünnen Ideal“ zu greifen.
„Als ich die Bilder des dünnen Models Twiggy sah, wurde ich davon überzeugt, dass ich dünner sein musste, um mich attraktiv zu fühlen“, sagt sie.
Sie begann zu hungern, aß zum Frühstück und Mittagessen nur Joghurt und erweiterte ihr tägliches Trainingsprogramm durch einen Aerobic-Kurs. Der Gewichtsverlust gab Ludwig jedoch nicht das Gefühl, ein schönes Model zu sein; es machte sie unglücklich.
„Ich war in einem Kreislauf gefangen, in dem ich dachte, dass mit mir etwas nicht stimmte“, erinnert sich Ludwig.
Botschaften zur Gewichtsabnahme sind so stark in unserer Kultur verankert; Wir betrachten die Größe oft als Zeichen des Erfolgs.
„Das Streben nach Schlankheit schadet unserer Kultur, weil es die Vorstellung weckt, dass es die Größe des eigenen Körpers ist, die ihn wertvoll macht, was uns davon abhält, unser wahres Potenzial im Leben zu finden und auszuschöpfen“, sagt Jenna Doak, eine zertifizierte Personal Trainerin, die Körper fördert positive Fitness auf ihrer Instagram-Seite.
Diese Kultur kann dazu führen, dass wir mit Lob überschütten, wenn ein geliebter Mensch ein paar Pfund abnimmt.
Über Gewichtsverlust und Belästigung
Cindys* Gewicht schwankte immer, aber im College verlor sie ungewollt 20 Pfund. Freunde und Familienmitglieder lobten sie für den Gewichtsverlust, was den Eindruck erweckte, dass es sich um eine Errungenschaft handelte. „Ich hatte das Gefühl, dass mein gesamter Wert von meinem Taillenumfang abhängt“, sagt sie. *Name auf Wunsch der Interviewpartnerin geändert, um ihre Identität zu schützen.
Ihr Gewichtsverlust sorgte auch für viel unerwünschte Aufmerksamkeit bei Männern.
„Ich habe mehrmals am Tag Belästigungen auf der Straße erlebt“, sagt sie. Die Belästigung war so schrecklich, dass Cindy unglaublich ängstlich wurde und Angst davor hatte, nach draußen zu gehen oder an gesellschaftlichen Zusammenkünften teilzunehmen.
„Ich erhielt reißerische Blicke und sexuelle Kommentare über meinen Körper. Als ich die Straße entlangging, hörte ich Männer pfeifen oder sagen: „Davon hätte ich gerne ein Stück“, als wäre ich kein Mensch, sondern ein Gegenstand, den man haben kann.“
Um mit der unerwünschten Aufmerksamkeit und der damit einhergehenden Angst fertig zu werden, begann Cindy, weitere Kleidung anzuziehen, damit sie nicht zu viel Haut zeigte. Obwohl sie ihren Freunden die Belästigung anvertraute, sah sie nie einen Therapeuten.
„Manchmal nutzte ich Essen und Alkohol, um meine Ängste und Befürchtungen zu unterdrücken. Aber irgendwann schien die Gewichtszunahme der einzige Trick zu sein, der funktionierte. Es war eine Möglichkeit, mich vor unerwünschter sexueller Aufmerksamkeit zu schützen.“
Der Druck des Gewichtsverlusts kann auch Männer betreffen
Ungeachtet dessen, was viele von uns glauben, schadet eine Diät nicht nur Frauen, sondern wirkt sich auch auf Männer aus. Tatsächlich leiden laut der National Eating Disorders Association irgendwann in ihrem Leben bis zu 10 Millionen amerikanische Männer an einer Essstörung.
Studien zeigen auch, dass Männer ein unsicheres Körperbild haben und sich möglicherweise schlecht fühlen, wenn sie im Fernsehen Bilder des „stereotypischen“ fitten und muskulösen Mannes sehen.
Vor zehn Jahren kämpfte Bill Fish, 40, ein zertifizierter Schlafwissenschaftstrainer in Cincinnati, Ohio, mit Depressionen. Durch ein Antidepressivum nahm er ein paar Kilo zu.
„Die Medikamente haben meinen Stoffwechsel beeinträchtigt. Als ich mir alte Fotos von mir ansah, wusste ich, dass es an der Zeit war, etwas zu ändern“, sagt Fish.
Wie viele Menschen, die sich auf einen Abnehmplan einlassen, genoss er die Herausforderung, Gewicht zu verlieren und in seine alten Klamotten zu passen.
Das Gewicht von Fish hatte sein Selbstvertrauen beeinträchtigt und er stellte sich vor, dass er sich durch das Abnehmen sicherer fühlen würde, wenn er Zeit im Schwimmbad verbringen würde, und dass er es nicht vermeiden würde, für seine jährliche Untersuchung einen Arzt aufzusuchen.[eb2] Er verlor schließlich an Gewicht, obwohl seine Erfahrungen nach der Gewichtsabnahme ein Licht auf Selbys Standpunkt bezüglich des Drucks, der Misshandlung und der Erwartungen werfen, die die Gesellschaft an Frauen stellt.
Für Fish wirkte sich sein Gewichtsverlust auf sein Golfspiel mit seinen Söhnen aus und raubte ihm den Moment der Bindung.
„Da mein Spiel Probleme bereitet, tendiere ich dazu, mich auf diesen negativen Aspekt zu konzentrieren, anstatt die Zeit mit meinen Söhnen zu genießen“, sagt er. „Von meinem 12-Jährigen habe ich nach einer Fehlspritze gelernt, mehr Nadeln zu verkraften.“
Unterstützer der Bewegung Health at Every Size (HAES) konzentrieren sich darauf, ihren Körper zu lieben und zu akzeptieren und aus Freude zu trainieren, nicht um Gewicht zu verlieren.
Allerdings sind die Nachwirkungen des Gewichtsverlusts Tun wirken sich noch immer negativ auf Männer aus.
Im Jahr 2016 schrieb der Schauspieler Matt McGorry einen Aufsatz für „Today“, in dem er über seine körperlichen Unsicherheiten sprach, selbst während seiner Bodybuilding-Phase.
Matt McGorry über das Körperbild
- Als ich dafür trainierte [body building] Bei den Wettbewerben ging es mir schlecht. Einer der großen Reize für mich war, dass dieses Elend es mir ermöglichte, meinen Willen und meine Selbstbestimmung auf die Probe zu stellen. Und doch, als ich aufhörte, an Wettkämpfen teilzunehmen, konnte ich nicht anders, als mein Elend von meinem Aussehen zu trennen.
- Logischerweise war mir klar, dass ich Dinge tun musste, die ich nie wieder tun wollte, um wieder so auszusehen, wie ich früher aussah. Aber ich konnte nicht anders, als zu trauern, dass ich nicht so aussah.
Wir haben die Macht, das kulturelle Narrativ rund um die Gewichtsabnahme zu verändern
Auch wenn eine Diät viele Nachteile mit sich bringt, kann die Gesellschaft viel tun, um eine gesündere Einstellung zum Abnehmen zu fördern. Um unsere Einstellung zu Gesundheit, Wohlbefinden und Körpergewicht auf den Kopf zu stellen, müssen wir uns gegen diese schädlichen Überzeugungen aussprechen.
Um eine unterstützende Gemeinschaft zu schaffen, startete Bacon eine Bewegung namens Health at Every Size (HAES) mit einer Website, auf der Menschen ein Versprechen unterzeichnen können, in dem sie ihr Engagement für die Einhaltung der HAES-Werte Respekt, kritisches Bewusstsein und mitfühlende Selbstfürsorge bekunden. HAES-Anhänger konzentrieren sich auch darauf, ihren Körper zu lieben und zu akzeptieren und aus Freude zu trainieren, nicht um Gewicht zu verlieren.
Menschen, die nach diesen Prinzipien leben, streben danach, die Vielfalt des Körpers zu feiern und nicht zu beschämen. Sie stellen auch das „dünne Ideal“ und andere ungenaue Aussagen über Gewicht und Körperbild in Frage.
„Wir müssen kulturelle Unterstützung und Verbundenheit darüber bieten, wie schwierig es ist, in einer Welt des Urteils zu leben“, sagt Bacon. Sie fügt hinzu: „Je mehr wir dieses kulturelle Problem erkennen, desto weniger abhängig werden wir davon, wie diese Botschaften uns definieren.“
Juli Fraga ist eine lizenzierte Psychologin mit Sitz in San Francisco, Kalifornien. Sie schloss ihr Studium an der University of Northern Colorado mit einem PsyD ab und nahm an einem Postdoktorandenstipendium an der UC Berkeley teil. Da ihr die Gesundheit von Frauen am Herzen liegt, geht sie alle ihre Sitzungen mit Wärme, Ehrlichkeit und Mitgefühl an. Sehen Sie, was sie vorhat Twitter.
