Obwohl es üblicher ist, unter Stress zu essen, haben manche Menschen die gegenteilige Reaktion.
Innerhalb von nur einem Jahr stellte sich das Leben von Claire Goodwin komplett auf den Kopf.
Ihr Zwillingsbruder zog nach Russland, ihre Schwester verließ ihr Elternhaus unter schlechten Bedingungen, ihr Vater zog weg und wurde unerreichbar, sie und ihr Partner trennten sich und sie verlor ihren Job.
Von Oktober bis Dezember 2012 nahm sie rapide ab.
„Essen war eine unnötige Ausgabe, Sorge und Unannehmlichkeit“, sagt Goodwin. „Mein Magen hatte sich verkrampft und mein Herz [had been] seit Monaten in meiner Kehle.“
„Ich war so gestresst, ängstlich und beschäftigt, dass ich keinen Hunger verspürte. Essen zu schlucken verursachte mir Übelkeit und Aufgaben wie Kochen oder Abwasch schienen überwältigend und unbedeutend im Vergleich zu meinen größeren Problemen“, teilt sie Healthline mit.
Obwohl mein Gewichtsverlust noch nie annähernd so stark war wie der von Goodwin, habe auch ich Mühe, meinen Appetit aufrechtzuerhalten, wenn ich extrem gestresst bin.
Ich habe eine generalisierte Angststörung (GAD) und in Momenten mit hohem Stress – wie als ich in einem einjährigen beschleunigten Masterstudiengang war und Teilzeit arbeitete – verschwindet mein Verlangen zu essen.
Es ist, als ob sich mein Gehirn auf nichts konzentrieren kann, außer auf das, was mir Angst macht.
Obwohl viele Menschen unter Stress Essattacken essen oder sich reichhaltigen Speisen hingeben, gibt es eine kleine Gruppe von Menschen, die in Momenten hoher Angst ihren Appetit verlieren.
Laut Zhaoping Li, MD, Direktor am UCLA Center for Human Nutrition, sind diese Menschen weniger verbreitet als Menschen, die mit Essanfällen auf Stress reagieren.
Aber es gibt immer noch eine beträchtliche Anzahl von Menschen, die ihren Appetit verlieren, wenn sie ängstlich sind. Laut der Umfrage der American Psychological Association aus dem Jahr 2015 gaben 39 Prozent der Menschen an, dass sie im letzten Monat aufgrund von Stress zu viel oder ungesundes Essen gegessen haben, während 31 Prozent angaben, dass sie aufgrund von Stress eine Mahlzeit ausgelassen haben.
Die Kampf-oder-Flucht-Reaktion verschiebt den Fokus auf die Wurzel von Stress
Li sagt, dass dieses Problem bis zu den Ursprüngen der Kampf-oder-Flucht-Reaktion zurückverfolgt werden kann.
Vor Tausenden von Jahren war Angst das Ergebnis einer Reaktion auf eine unangenehme oder stressige Situation, wie zum Beispiel von einem Tiger gejagt zu werden. Die Reaktion einiger Leute, wenn sie einen Tiger sehen, wäre, so schnell wie möglich wegzulaufen. Andere könnten einfrieren oder sich verstecken. Einige könnten sogar den Tiger anklagen.
Dasselbe Prinzip gilt auch dafür, warum manche Menschen ihren Appetit verlieren, wenn sie ängstlich sind, während andere zu viel essen.
„Es gibt Menschen, die reagieren auf jeden Stress mit ‚Der Tiger ist mir auf den Fersen‘ [perspective]“, sagt Li. „Ich kann nichts anderes tun als rennen. Dann gibt es andere Menschen, die versuchen, sich entspannter oder in einen angenehmeren Zustand zu versetzen – das ist eigentlich die Mehrheit der Menschen. Diese Leute essen mehr.“
Menschen, die ihren Appetit verlieren, werden so von der Quelle ihres Stresses oder ihrer Angst verzehrt, dass sie nichts anderes tun können, einschließlich notwendiger Aufgaben wie Essen.
Dieses Gefühl ist für mich nur allzu real. Ich hatte vor kurzem eine wochenlange Frist für einen langen Artikel, den ich einfach nicht schreiben konnte.
Als sich mein Abgabetermin näherte und meine Angst in die Höhe schoss, begann ich wie wild zu tippen. Ich stellte fest, dass ich das Frühstück verpasste, dann das Mittagessen verpasste und dann merkte, dass es 15 Uhr war und ich immer noch nichts gegessen hatte. Ich hatte keinen Hunger, wusste aber, dass ich wahrscheinlich etwas essen sollte, da ich oft Migräne bekomme, wenn mein Blutzucker zu niedrig ist.
31 Prozent der Menschen sagen, dass sie im letzten Monat aufgrund von Stress eine Mahlzeit ausgelassen haben.
Körperliche Empfindungen von Stress können den Appetit unterdrücken
Als Mindi Sue Black kürzlich ihren Vater verlor, verlor sie erheblich an Gewicht. Sie zwang sich, hier und da zu knabbern, hatte aber keine Lust zu essen.
„Ich wusste, dass ich essen sollte, aber ich konnte einfach nicht“, sagt sie zu Healthline. „Der Gedanke, irgendetwas zu kauen, brachte mich ins Trudeln. Es war eine lästige Pflicht, Wasser zu trinken.“
Wie Black verlieren manche Menschen ihren Appetit aufgrund der mit Angst verbundenen körperlichen Empfindungen, die den Gedanken an Essen unappetitlich machen.
„Stress äußert sich oft durch körperliche Empfindungen im Körper, wie Übelkeit, verspannte Muskeln oder einen Knoten im Magen“, sagt Christina Purkiss, Primärtherapeutin im Renfrew Center of Orlando, einer Einrichtung zur Behandlung von Essstörungen.
„Diese Empfindungen können zu Schwierigkeiten führen, mit Hunger- und Sättigungszeichen im Einklang zu sein. Wenn sich jemand aufgrund von Stress stark übel fühlt, wird es schwierig sein, genau zu lesen, wann der Körper Hunger verspürt“, erklärt Purkiss.
Raul Perez-Vazquez, MD, sagt, dass manche Menschen aufgrund des Anstiegs von Cortisol (dem Stresshormon), der in Zeiten hoher Angst auftreten kann, auch ihren Appetit verlieren.
„In der akuten oder unmittelbaren Situation verursacht Stress erhöhte Cortisolspiegel, was wiederum die Säureproduktion im Magen erhöht“, sagt er. „Dieser Prozess soll dem Körper dabei helfen, Nahrung schnell zu verdauen, um sich auf „Kampf oder Flucht“ vorzubereiten, die durch Adrenalin vermittelt wird. Dieser Prozess verringert aus den gleichen Gründen auch den Appetit.“
Dieser Anstieg der Magensäure kann auch zu Geschwüren führen, was Goodwin durch Nichtessen erlebte. „Ich habe durch die langen Strecken mit nur Säure in meinem Bauch ein Magengeschwür bekommen“, sagt sie.
Wie Sie Ihren Appetit wiedererlangen, wenn Sie ihn verlieren
Black sagt, sie weiß, dass sie essen sollte, und hat Vorkehrungen getroffen, um sicherzustellen, dass ihre Gesundheit immer noch Priorität hat. Sie zwingt sich, Suppe zu essen und versucht, aktiv zu bleiben.
„Ich mache zweimal täglich einen langen Spaziergang mit meinem Hund, um sicherzustellen, dass meine Muskeln nicht durch den Gewichtsverlust verkümmern, ich mache Yoga, um konzentriert zu bleiben, und ich spiele ab und zu ein Kick-up-Fußballspiel“, sagt sie sagt.
Wenn Sie aufgrund von Angst oder Stress Ihren Appetit verloren haben, versuchen Sie, einen dieser Schritte zu unternehmen, um ihn wiederzuerlangen:
1. Identifizieren Sie Ihre Stressoren
Das Herausfinden der Stressoren, die dazu führen, dass Sie Ihren Appetit verlieren, wird Ihnen helfen, das Problem an der Wurzel zu packen. Sobald Sie diese Stressoren identifiziert haben, können Sie mit einem Therapeuten zusammenarbeiten, um herauszufinden, wie Sie sie kontrollieren können.
„Die Konzentration auf Stressbewältigung führt wiederum zu einer Verringerung der mit Stress verbundenen körperlichen Symptome“, sagt Purkiss.
Darüber hinaus empfiehlt Purkiss, sich der körperlichen Empfindungen bewusst zu sein, die mit Stress einhergehen können, wie z. B. Übelkeit. „Wenn Sie feststellen können, dass Übelkeit wahrscheinlich mit diesen Gefühlen zusammenhängt, sollte dies ein Hinweis darauf sein, dass Essen für die Gesundheit wichtig ist, auch wenn es sich unangenehm anfühlt“, sagt sie.
2. Stellen Sie sicher, dass Sie genug Schlaf bekommen
Li sagt, dass es entscheidend ist, ausreichend erholsamen Schlaf zu bekommen, um Appetitlosigkeit aufgrund von Stress zu bekämpfen. Andernfalls wird es schwieriger, dem Kreislauf des Nichtessens zu entkommen.
3. Erwägen Sie, nach einem Zeitplan zu essen
Purkiss sagt, dass der Hunger und das Völlegefühl einer Person nur reguliert werden, wenn jemand konsequent isst.
„Jemand, der als Reaktion auf einen verminderten Appetit weniger gegessen hat, muss möglicherweise „mechanisch“ essen, damit die Hungerreize zurückkehren“, sagt sie. Dies kann bedeuten, einen Timer für Essens- und Snackzeiten einzustellen.
4. Finden Sie Lebensmittel, die Sie vertragen, und halten Sie sich daran
Wenn meine Angst hoch ist, habe ich oft keine Lust auf eine große, üppige Mahlzeit. Aber ich weiß immer noch, dass ich essen muss. Ich esse milde Speisen wie braunen Reis mit Hühnerbrühe oder weißen Reis mit einem kleinen Stück Lachs, weil ich weiß, dass mein Bauch etwas davon braucht.
Finden Sie etwas, das Sie in Ihren stressigsten Zeiten vertragen können – vielleicht ein Essen mit mildem Geschmack oder eines mit vielen Nährstoffen, damit Sie nicht so viel davon essen müssen.
Jamie Friedlander ist ein freiberuflicher Autor und Redakteur mit einer Leidenschaft für Gesundheit. Ihre Arbeiten wurden in The Cut, Chicago Tribune, Racked, Business Insider und Success Magazine veröffentlicht. Wenn sie nicht schreibt, ist sie normalerweise auf Reisen, trinkt reichlich grünen Tee oder surft auf Etsy. Weitere Beispiele ihrer Arbeit finden Sie auf ihrer Website. Folge ihr weiter Twitter.
