Fitnessstudios können einschüchternd sein. Darüber hinaus können sie sich für Menschen, die nicht den stereotypen Fitnessidealen entsprechen, unwillkommen oder völlig unzugänglich fühlen.
Nachdem ich während der Pandemie monatelang zu Hause trainiert hatte, hatte ich gemischte Gefühle, als ich in mein Fitnessstudio in der Nachbarschaft zurückkehrte. Einerseits war ich bestrebt, Geräte zu benutzen und mich weniger isoliert zu fühlen; Auf der anderen Seite widerstrebte es mir, meinen Körper genauer unter die Lupe zu nehmen und das Gefühl zu haben, dass ich nicht dazugehöre.
Viele Menschen – darunter Frauen, People of Color, transsexuelle oder nicht-binäre Menschen und Menschen mit Behinderungen – haben möglicherweise das Gefühl, dass die meisten Fitnessstudios nicht auf ihren Körper ausgerichtet sind. Dies ist nicht unbemerkt geblieben.
In den letzten Jahren ist im ganzen Land eine wachsende Zahl von Fitnessorganisationen entstanden, die darauf abzielen, diese speziellen Gruppen zu bedienen.
Oft von Menschen aus marginalisierten Gruppen gegründet, die auf persönliche Erfahrungen zurückgreifen, schaffen diese Fitnessorganisationen sichere und bestätigende Räume, die Menschen mit Körpern umfassen und feiern, die normalerweise aus der konventionellen Fitnesskultur ausgeschlossen werden, die sich in der Regel um nicht behinderte, muskulöse und weiße Cisgender-Männer dreht.
„Auf der einen Seite war ich bestrebt, Geräte zu benutzen und mich weniger isoliert zu fühlen; Auf der anderen Seite zögerte ich, mich einer Überprüfung meines Körpers zu stellen und das Gefühl zu haben, dass ich nicht dazupasse.“
Kunden sagen, dass spezialisierte Fitnessstudios nicht nur einen integrativen Raum zum Trainieren bieten – sie bieten eine unterhaltsame Quelle der Gemeinschaft. Diese Menschen fühlen sich nicht nur glücklich und stark, sie schätzen auch sinnvolle Verbindungen zu anderen Mitgliedern.
Hier sind drei ihrer Geschichten und die Fitnessorganisationen, von denen sie sagen, dass sie sich positiv auf ihr Leben ausgewirkt haben.
Nina Kossoff, OutBox in Brooklyn, New York
Wie viele Leute, die an Fitnesskursen teilnehmen, bestätigen können, dreht sich alles um den Trainer.
Vor der Pandemie hatte Nina Kossoff bei Max Adler, einem ehemaligen Wettkampfboxer, einen Boxkurs für queere und transsexuelle Menschen besucht. Als Adler, der selbst trans ist, OutBox gründete, einen Box- und Fitnessclub, der sich auf queere und transsexuelle Kunden konzentriert, war Kossoff sofort mit an Bord.
„Es gibt ein höheres Verständnis für die erhöhte Beziehung, die queere und transsexuelle Menschen zu ihrem Körper haben“, sagte Kossoff über die Zusammenarbeit mit Adler bei OutBox.
Einige Teilnehmer könnten Bedenken hinsichtlich des Körperbildes oder Dysmorphien haben, auf die queer geführte Kurse besonders empfindlich reagieren, bemerkte Kossoff.
„Ich wollte einen Raum schaffen, in dem es keine Geschlechterbarrieren gibt, wo queere und transsexuelle Menschen kommen und sich wohlfühlen können.“
– Max Adler
„Training ist eine von Natur aus verletzliche Erfahrung“, sagte Kossoff und lobte Adlers Aufmerksamkeit für die individuellen Bedürfnisse und Fähigkeiten aller in seinen Gruppenkursen, die während der Pandemie im Freien stattfanden.
Adler ermutigt die Menschen nicht nur, auf ihren Körper zu hören und Bewegungen nach Bedarf zu ändern, sondern fordert auch seine Stammgäste auf, sich selbst zu pushen.
Adler startete OutBox, das diesen Herbst während seiner eigenen Geschlechtsumwandlung ein Studio in Williamsburg eröffnen wird, als er sich besonders unwohl fühlte, in sein altes Fitnessstudio zurückzukehren.
„Ich wollte einen Raum schaffen, in dem es keine Geschlechterbarrieren gibt, wo queere und transsexuelle Menschen kommen und sich wohlfühlen können“, sagte er. Adler bietet auch private Schulungen an, die auf die Bedürfnisse vor und nach dem Übergang zugeschnitten sind und die er auf breitere Programme ausweiten möchte.
Boxen bietet nicht nur eine gewisse kathartische Befreiung, es ist für alle Körpertypen zugänglich und fördert soziale Verbindungen, bemerkte Adler.
„Das Gemeinschaftsgefühl ist großartig“, sagte er über OutBox.
Kosoff stimmte zu. OutBox-Kurse bieten „eine Chance, mit anderen queeren Menschen mit ähnlichen Interessen abzuhängen“, sagten sie. „Das wird in anderen Räumen als selbstverständlich angesehen; Die ganze Welt ist ein Ort, an dem sich heterosexuelle Menschen treffen können.“
Letztendlich möchte Adler, dass sich die Menschen vom Training begeistert und nicht eingeschüchtert fühlen.
„Menschen, die nie das Gefühl hatten, einen Platz im Sport zu haben, kommen herein und überraschen sich selbst – darum geht es“, sagte er.
Chris Cameron und Donna Lankford, Special Strong in Dallas, TX
Chris Cameron spielte bereits Basketball und Flag Football bei den Frisco Flyers, einem in Texas ansässigen Special Olympics-Team, als er anfing, bei Special Strong zu trainieren. Das Fitnessstudio ist für Menschen mit einer Reihe von Behinderungen konzipiert und hat mehrere Standorte in Texas und Arizona.
Das Angebot von Special Strong, ein Bootcamp für die Flyers zu veranstalten, wurde zu einer dauerhaften Beziehung mit dem Team. Cameron, der Autist ist, begann regelmäßig bei Special Strong zu trainieren, einschließlich einer privaten Trainingseinheit und einer Gruppenstunde pro Woche, zusätzlich dazu, dass er jeden zweiten Tag alleine trainierte.
„Aufgrund dessen, was er durch seine Erfahrung mit Special Strong gelernt hat, konzentriert er sich voll und ganz auf seine Gesundheit und Fitness“, sagte Donna Lankford, Camerons Mutter, die dort Trainingsmanagerin wurde, nachdem sie den positiven Einfluss auf ihr Leben erkannt hatte.
Special Strong ist für eine Vielzahl von Menschen mit Behinderungen konzipiert, sagte Lankford. Das reicht von Menschen mit Down-Syndrom oder kognitiven Beeinträchtigungen bis hin zu Menschen mit körperlichen Einschränkungen, sei es durch eine Erkrankung wie Multiple Sklerose oder nach Operationen.
„Es ist kein Einheitsbrei“, sagte Lankford über den Ansatz von Special Strong. „Es muss sehr, sehr individuell auf jeden Kunden zugeschnitten sein.“ Persönliche Beurteilungen beginnen mit einer telefonischen Aufnahme, gefolgt von einer kostenlosen persönlichen Sitzung, um die besonderen Bedürfnisse und Ziele einer Person zu ermitteln.
„Special Strong bietet Mitgliedern die Möglichkeit, ihre Freunde zu sehen und an Aktivitäten teilzunehmen, die speziell für sie entwickelt wurden, im Gegensatz zum Rest der Welt.“
„Man muss die Leute dort treffen, wo sie sind, und verstehen, wo sie stehen, bevor man ihnen hilft“, sagte Lankford.
Cameron fügte hinzu, dass Gruppenkurse besonders viel Spaß machen und Trainer gut darin sind, den Fluss aufrechtzuerhalten, während sie sich um einzelne Mitglieder kümmern, die übermäßig aufgeregt sein könnten.
„Die Gemeinschaft mit besonderen Bedürfnissen bekommt nicht viel Zeit für Sozialisierung“, sagte Lankford. Special Strong bietet Mitgliedern die Möglichkeit, ihre Freunde zu sehen und an Aktivitäten teilzunehmen, die speziell für sie entwickelt wurden, im Gegensatz zum Rest der Welt.
„Das ist ihr Ding“, sagte Lankford. „Diese Community kann aufstehen und Dinge erreichen wie alle anderen auch.“
Filsan Ibrahim, Miriam Fitness in Bloomington, Minnesota
Für Filsan Ibrahim und ihre Schwestern ist Sport zur Familienangelegenheit geworden. Bevor sie sich bei Miriam Fitness engagierte, das im Oktober 2020 von Trainingstrainerin Miriam Mongare eröffnet wurde, sagte Ibrahim, sie sei nicht wirklich so aktiv.
„Wenn Sie kein muskulöser Typ sind, sind Fitnessstudios einfach nicht der Ort, an dem Sie sein möchten“, sagte Ibrahim. Aber das Studio von Mongare, das alle Frauen willkommen heißt, insbesondere farbige und muslimische Frauen, fühlte sich wie „ein Gewinn“ an, sagte Ibrahim.
„Es ist definitiv Tag und Nacht“, im Vergleich zu früheren Erfahrungen im Fitnessstudio, sagte sie.
Ibrahim sagte, sie fühle sich bei Miriam Fitness wohl, weil sie weiß, dass es kein Urteil oder unerwünschte Aufmerksamkeit gibt. Dies war beim örtlichen YMCA nicht der Fall, wo sie sich daran erinnerte, dass ihre Schwester einmal eine rassistische Konfrontation durch ein anderes Mitglied erlebt hatte.
„Es ist eine sichere und einladende Gemeinschaft“, sagte sie über Miriam Fitness.
„Es tut wirklich viel dafür, wie du dich über dich selbst fühlst. Es verändert dein Leben.“
– Filsan Ibrahim
Jetzt trainiert Ibrahim dreimal pro Woche mit drei ihrer Schwestern – in der Hoffnung, ihre vierte Schwester und ihre Mutter davon zu überzeugen, eines Tages auch mitzumachen.
Mongare erstellt Fitnessprogramme, die sich für alle Niveaus geeignet anfühlen, sagte Ibrahim, einschließlich täglicher Zirkel, die sich auf verschiedene Bereiche konzentrieren, wie Beine an einem Tag und Ausdauer an einem anderen.
„Es trägt wirklich viel dazu bei, wie Sie sich fühlen“, sagte Ibrahim über regelmäßige Übungen mit einer unterstützenden Gemeinschaft. „Es verändert dein Leben.“
Ibrahim sagte, sie sei Mongare besonders dankbar dafür, dass sie die Vorteile des Trainings auf Women of Color und muslimische Frauen ausgeweitet habe, die anderswo auf vorgefasste Meinungen oder völlige Diskriminierung aufgrund ihres Aussehens oder ihrer Kleidung stoßen könnten.
„Als Hijabis, als Muslime, einfach als Frauen, unsere Stärke wird nicht geschätzt“, sagte Ibrahim. Menschen neigen dazu, geschlechtsspezifischere Erwartungen zu haben, dass Frauen wie sie höflich oder hübsch sind, sagte Ibrahim.
„Es ist schön zu zeigen, dass dies ein anderer Teil von dir ist – oh, das bist du [also] wirklich stark“, sagte sie.
Naveen Kumar ist ein Kulturkritiker und Journalist, dessen neuere Arbeiten auf them.us, The Daily Beast und Vox erscheinen.
