Die Parkinson-Krankheit ist nicht ansteckend und kann nicht von einer Person auf eine andere übertragen werden. Parkinson tritt auf, wenn die Gehirnzellen (Neuronen), die für die Herstellung von Dopamin verantwortlich sind, beginnen zusammenzubrechen und abzusterben.

Ärzte wissen noch nicht, warum manche Menschen anfälliger für Parkinson sind als andere.

Es gibt eine Gruppe von Erkrankungen, die der Parkinson-Krankheit sehr ähnlich sind. Da sie viele der gleichen Symptome wie die Parkinson-Krankheit aufweisen, werden sie zusammenfassend als Parkinsonismen bezeichnet.

Forscher haben untersucht, ob die Parkinson-Krankheit und der Parkinsonismus bei bestimmten prädisponierten Personen durch Virusinfektionen ausgelöst werden könnten.

Parkinson-Krankheit vs. Parkinsonismus

Die Parkinson-Krankheit ist eine degenerative Erkrankung des Gehirns, was bedeutet, dass sie auftritt, wenn Gehirnzellen zu sterben beginnen. Es ist typischerweise altersbedingt und betrifft etwa 1 Prozent der Menschen über 60 Jahre.

Die Parkinson-Krankheit schreitet typischerweise langsam über viele Jahre fort.

Symptome der Parkinson-Krankheit können sein:

  • Zittern
  • verlangsamte Bewegungen
  • steife, starre Muskeln, die Bewegungen erschweren
  • Veränderungen beim Gehen (Schlurfen, kleine Schritte)
  • Gleichgewichts- und Koordinationsschwierigkeiten
  • Sprachveränderungen (leise Sprache, monotone Sprache)
  • Haltungsänderungen
  • Denk- und Gedächtnisstörungen, die bei Parkinson im Spätstadium und bei atypischer Parkinson-Krankheit häufiger auftreten

Parkinsonismus ist ein Überbegriff, der verwendet wird, um die Symptome der Parkinson-Krankheit zu beschreiben. Der Begriff bezieht sich sowohl auf die Parkinson-Krankheit als auch auf Erkrankungen, die ähnliche Symptome verursachen.

Mehrere neurologische Erkrankungen und körperliche Beschwerden können Symptome verursachen, die der Parkinson-Krankheit ähneln. Einige dieser Erkrankungen können als atypische Parkinson-Erkrankungen bezeichnet werden.

Parkinsonismen neigen dazu, schneller fortzuschreiten als die Parkinson-Krankheit. Sie neigen auch dazu, zusätzliche Symptome einzuschließen, die bei der Parkinson-Krankheit nicht üblich sind.

Beispiele für neurodegenerative Parkinsonismen umfassen Multisystematrophie und kortikobasale Degeneration.

Was verursacht die Parkinson-Krankheit?

Ärzte wissen nicht genau, warum bestimmte Menschen von der Parkinson-Krankheit betroffen sind. Forscher gehen derzeit davon aus, dass mehrere Faktoren eine Rolle spielen, darunter eine Kombination aus Genetik und Umweltfaktoren.

Etwa 10 Prozent der Menschen mit Parkinson-Krankheit haben eine Familiengeschichte der Erkrankung. Aber die meisten Menschen haben die so genannte idiopathische Parkinson-Krankheit. Idiopathisch ist ein Begriff, den Ärzte verwenden, um Zustände ohne bekannte Ursachen zu beschreiben.

Was verursacht sonst noch Parkinson-ähnliche Symptome?

  • Medikamente
  • wiederholtes Kopftrauma
  • degenerative Hirnerkrankungen
  • Hirntumoren oder Läsionen
  • Exposition gegenüber Toxinen
  • postinfektiöse Enzephalitis

Obwohl Ärzte nicht genau wissen, was die Parkinson-Krankheit verursacht, haben sie eine gute Vorstellung davon, was im Gehirn passiert, wenn jemand an dieser Krankheit leidet.

Ein Teil des Gehirns, der als Basalganglien bezeichnet wird, beherbergt Neuronen, die Dopamin produzieren. Dopamin ist ein Neurotransmitter (chemischer Botenstoff), der für viele Funktionen im Körper verantwortlich ist, wie z. B. die reibungslose Bewegung von Muskeln.

Bei Menschen mit der Parkinson-Krankheit sterben Dopamin-produzierende Neuronen ab oder werden in ihrer Funktion beeinträchtigt. Dadurch steht im Gehirn weniger Dopamin zur Verfügung.

Ein anderer Neurotransmitter namens Norepinephrin kann bei Menschen mit Parkinson-Krankheit ebenfalls beeinträchtigt sein. Dies ist ein Neurotransmitter, der die Herzfrequenz, den Blutdruck und andere Körperfunktionen steuert.

Was ist der Zusammenhang zwischen Parkinson und Infektionen?

Einige schwere virale und bakterielle Infektionen führen zu Enzephalitis, einer gefährlichen Erkrankung, die eine Entzündung im Gehirn verursacht. Enzephalitis kann Parkinson-ähnliche Symptome verursachen. Dies hat Forscher dazu veranlasst, die Verbindungen zwischen Virusinfektionen und Parkinsonismus zu untersuchen.

Bisher war diese Forschung begrenzt. Es ist möglich, dass Infektionen bei der Entstehung der Parkinson-Krankheit eine Rolle spielen, aber Forscher müssen noch klare Zusammenhänge finden.

Zu den untersuchten Viren gehören:

  • Epstein-Barr

  • Influenza A (Grippe)

  • Varicella-Zoster
  • Herpes simplex
  • Westlicher Nil
  • HIV
  • Hepatitis C

Um es klar zu sagen: Wenn Sie eines dieser Viren bekommen, bedeutet dies nicht, dass Sie die Parkinson-Krankheit bekommen. Forscher versuchen festzustellen, ob Infektionskrankheiten etwas im Körper einer Person verändern können, was sie anfälliger für die Krankheit macht.

Virale Risikofaktoren für die Parkinson-Krankheit

Forscher versuchen herauszufinden, ob es Zusammenhänge zwischen Erkrankungen in früheren Leben und erhöhten Risiken für die Parkinson-Krankheit gibt.

Laut a Studienübersicht 2019gibt es einige Hinweise darauf, dass:

  • Menschen, die sich gegen Grippe impfen lassen, erkranken mit geringerer Wahrscheinlichkeit an Parkinson als Menschen, die dies nicht tun.
  • Menschen mit höheren Konzentrationen des Herpes-simplex-Virus in ihrem Körper können schwerere Symptome der Parkinson-Krankheit haben.
  • Menschen mit Parkinson hatten mit größerer Wahrscheinlichkeit das Epstein-Barr-Virus als die allgemeine Bevölkerung.
  • Menschen mit Hepatitis C in der Vorgeschichte können mit größerer Wahrscheinlichkeit an der Parkinson-Krankheit erkranken als andere.

Andere Parkinson-Risikofaktoren

Es gibt mehrere Risikofaktoren für die Parkinson-Krankheit, die besser verstanden werden. Diese bekannten Risikofaktoren haben stärkere Belege als die oben diskutierten infektionsbedingten Risikofaktoren.

Zu den Risikofaktoren für die Parkinson-Krankheit gehören:

  • Sex. Die Parkinson-Krankheit tritt häufiger bei Männern auf, die bei der Geburt als männlich eingestuft wurden.
  • Alter. Die Parkinson-Krankheit tritt bei älteren Erwachsenen viel häufiger auf, und das Risiko steigt mit dem Alter. Junge Menschen bekommen selten Parkinson, aber die Erkrankung kann sich Jahre vor dem Auftreten von Symptomen entwickeln.
  • Genetik. Die Parkinson-Krankheit tritt häufiger bei Menschen auf, die mehrere Verwandte mit dieser Erkrankung haben.
  • Toxine. Menschen, die Pestiziden und anderen Toxinen ausgesetzt sind, können einem erhöhten Risiko ausgesetzt sein.

Wie wird Parkinson diagnostiziert?

Es gibt keinen einzigen Test zur Diagnose der Parkinson-Krankheit. Ärzte verlassen sich auf eine körperliche Untersuchung und Ihre Symptomgeschichte, um eine Diagnose zu stellen. Sie werden speziell nach motorischen Symptomen suchen, z. B. wie Sie gehen.

Ihr Arzt kann einige Tests durchführen, um andere mögliche Ursachen Ihrer Symptome wie Schlaganfall auszuschließen. Tests können bildgebende Tests, Bluttests und mehr umfassen. Ärzte können sogar Medikamente gegen die Parkinson-Krankheit verschreiben, um zu sehen, ob sich die Symptome einer Person verbessern.

Wenn eine Person eine beträchtliche Familiengeschichte der Parkinson-Krankheit hat, ist es möglich, dass Ärzte Gentests durchführen können. Aber das ist teuer und ungewöhnlich.

Die Parkinson-Krankheit ist eine fortschreitende Erkrankung mit derzeit unbekannten Ursachen. Forscher stellen weiterhin Verbindungen zwischen möglichen zugrunde liegenden Ursachen her, in der Hoffnung, eines Tages zu verhindern, dass sich die Krankheit vollständig entwickelt.