Kann ein Gehirnscan Demenz oder Alzheimer erkennen?

Wie zeigt sich Demenz bei einem Gehirnscan?

Die Symptome einer Demenz hängen mit Veränderungen der Gehirnstrukturen und -funktionen zusammen, die Ärzte mithilfe bildgebender Verfahren wie MRT, CT und PET erkennen können. Die Veränderungen variieren jedoch geringfügig von einer Demenzart zur nächsten.

Hirnatrophie (Schrumpfung) ist bei den meisten Demenzarten weit verbreitet. Ein Arzt kann möglicherweise die Art der Demenz identifizieren, indem er nach einem bestimmten Atrophiemuster sucht. Frontotemporale Demenz führt beispielsweise typischerweise zu einer Atrophie der frontalen und temporalen Bereiche des Gehirns.

Die Alzheimer-Krankheit kann auf Veränderungen im Hippocampus zurückzuführen sein, einem Teil Ihres Gehirns, der an Gedächtnis und Lernen beteiligt ist. Der Hippocampus einer Person mit Alzheimer erscheint bei einem Gehirnscan typischerweise geschrumpft (atrophisch).

Bei vaskulärer Demenz handelt es sich hingegen um eine langfristige Erkrankung der Blutgefäße im Gehirn. Dies kann zu mehreren Schlaganfällen führen, die zu einer Anhäufung von Schäden und einer Verschlechterung der kognitiven Funktion führen. Ärzte können während des Diagnoseprozesses MRT- oder CT-Scans verwenden, um nach Hinweisen auf einen Schlaganfall zu suchen.

Schließlich kommt es häufig parallel zur Parkinson-Krankheit zu einer Lewy-Körperchen-Demenz. In diesem Fall können bildgebende Untersuchungen anhand von PET-Scans Veränderungen in den Dopamin-produzierenden Bereichen Ihres Gehirns aufdecken.

Ist eine MRT- oder CT-Untersuchung besser zur Erkennung von Demenz?

Ärzte nutzen MRT- und CT-Scans, um Veränderungen zu erkennen, die bei der Diagnose einer Demenz hilfreich sein können. Jede Methode hat ihre Vor- und Nachteile. Hier sind einige wesentliche Unterschiede:

• Risiken: MRTs nutzen Radiowellen, um Gehirnstrukturen zu erkennen. Von Radiowellen sind keine Risiken bekannt. Bei CT-Scans werden Röntgenstrahlen verwendet, sodass sie einer geringen Strahlendosis ausgesetzt sind.
• Dauer: Die Durchführung von MRTs dauert länger als die von CT-Scans. Sie sind normalerweise nicht die beste Option für Menschen, die nicht lange ruhig bleiben können und medizinisch instabil sind.
• Bild: MRTs erfassen detailliertere Gehirnbilder als CT-Scans. Die MRT könnte die bessere Option sein, wenn Gehirnveränderungen weniger offensichtlich sind, beispielsweise bei Demenz im Frühstadium oder nach einem leichten Schlaganfall.
• Kontraindikationen: Für Menschen mit bestimmten medizinischen Implantaten wie künstlichen Gelenken und Herzschrittmachern sind MRT-Untersuchungen nicht unbedingt geeignet.
• Kosten: MRTs sind teurer als CTs. Wenn die Kosten eine Rolle spielen, könnte ein CT-Scan die bessere Wahl sein.

Es ist auch möglich, dass Ihr Arzt eine andere Art von Scan empfiehlt, um die Demenzdiagnose zu erleichtern.

PET-Scans unterscheiden sich geringfügig von MRTs und CTs. Sie helfen Ärzten, Gehirnfunktionen und nicht Strukturen zu visualisieren. Sie könnten Veränderungen in der Gehirnfunktion beobachten, die sich in den frühen Stadien der Demenz entwickeln könnten.

Ärzte können PET-Scans so anpassen, dass das Gerät verschiedene Aspekte der Gehirnfunktion erkennt. Manchmal können sie eine Substanz injizieren, sodass der Scan die Funktion in einem bestimmten Gehirnbereich zeigt.

Wie läuft ein Gehirnscan ab?

Gehirnscans sind nichtinvasive Verfahren. Sie werden von medizinischem Fachpersonal in der Regel ambulant in Krankenhäusern oder radiologischen Kliniken durchgeführt.

Vor der Gehirnuntersuchung werden Sie möglicherweise vom medizinischen Personal gebeten, einen Krankenhauskittel zu tragen. Wenn ein Kontrastmittel erforderlich ist, wird es von einem medizinischen Fachpersonal über einen intravenösen Zugang eingeführt.

Bei den meisten Scans liegen Sie auf einem langen Tisch, der nach vorne geschoben werden kann, sodass sich der Scanner über Ihrem Kopf befindet. Die Maschine oder ein Techniker nimmt dann die erforderlichen Bilder Ihres Gehirns auf, während Sie sich nicht bewegen.

Die meisten CT-Scans sind innerhalb von Minuten abgeschlossen. Gehirn-MRTs dauern zwischen 30 und 60 Minuten.

Wie diagnostizieren Ärzte Demenz?

Ein Gehirnscan allein reicht in der Regel nicht aus, um eine Demenz zu diagnostizieren. Ärzte verwenden Gehirnscans und andere Tests, um eine Demenzdiagnose zu überprüfen.

Zu den weiteren Informationsquellen zur Erkennung und Diagnose von Demenz gehören:

• Symptome und Vorgeschichte: Ein Arzt wird Sie oder einen Angehörigen bitten, Ihre Symptome und ihre täglichen Auswirkungen auf Sie zu beschreiben. Sie werden auch nach Ihrer medizinischen und familiären Vorgeschichte fragen.
• Körperliche Untersuchung: Der Arzt wird Ihren Körper untersuchen, um andere mögliche Ursachen für Ihre Symptome auszuschließen.
• Geistige Leistungstests: Der Arzt kann Tests durchführen, die Ihre Fähigkeit zur Problemlösung, Aufmerksamkeit oder Erinnerung messen. Diese Tests können dabei helfen, demenzbedingte Veränderungen der kognitiven Fähigkeiten aufzudecken.
• Labortests: Der Arzt kann andere Standardlabortests wie Blut- oder Urinproben verwenden, um die Ursache Ihrer Symptome zu ermitteln. Eine Untersuchung der Zerebrospinalflüssigkeit (CSF) kann helfen, eine Demenz auszuschließen, indem sie Veränderungen erkennt, die mit anderen Krankheiten wie Meningitis oder Enzephalitis in Zusammenhang stehen.

Gehirnscans sind ein hilfreiches Instrument zur Erkennung von Demenz, wobei CT- und MRT-Scans zu den am häufigsten verwendeten Techniken gehören.

Beide Arten von Scans können ein Bild des Gehirns liefern, das es Ihrem Arzt ermöglicht, Bereiche mit Atrophie, Schlaganfall oder anderen Schäden zu erkennen.

PET-Scans untersuchen die Gehirnaktivität. Sie kommen in der klinischen Praxis seltener vor, können aber bei der Diagnose einer Demenz im Frühstadium hilfreich sein.

Ein Neurologe kann Ihnen oder Ihrem Angehörigen den besten Scan empfehlen.