Langzeitfolgen einer unbehandelten Hepatitis C

Zirrhose

Der am stärksten von Hepatitis C betroffene Körperbereich ist die Leber. Zirrhose ist eine chronische Lebererkrankung, die entsteht, wenn Narbengewebe beginnt, gesundes Gewebe in der Leber selbst zu übernehmen.

Diese Narbenbildung verlangsamt den Blutfluss und hindert die Leber daran, Nährstoffe und Toxine zu verarbeiten.

Eine Zirrhose kann der Leber große Schäden zufügen, ohne jemals entdeckt zu werden, und sie kann folgende Zustände verursachen:

• Gelbfärbung der Haut und des Weißen im Auge (Gelbsucht)
• chronische Blutergüsse und Blutungen
• Gallensteine
• Flüssigkeitsansammlung im Bauch (Aszites)
• schmerzhafte Schwellung von Beinen und Füßen (Ödem)
• Vergrößerung der Milz (Splenomegalie)
• ein Anstieg des Blutdrucks im Pfortadersystem des Körpers (portale Hypertonie)
• Vergiftung des Gehirns durch die Unfähigkeit, Ammoniak in der Leber zu verarbeiten (hepatische Enzephalopathie)
• Chronische Schwächung der Knochendichte (Knochenkrankheit)

Leberkrebs

Viele Menschen mit Zirrhose entwickeln schließlich Leberkrebs.

Wenn die Leber beginnt, Zellen zur Bekämpfung der Zirrhose zu produzieren, können einige dieser neuen Zellen zu Krebszellen mutieren und die Entwicklung von Tumoren verursachen.

Das Problem ist, dass der Krebs oft unentdeckt bleibt, bis sich schwere Symptome bemerkbar machen.

Einige Symptome, auf die Sie achten sollten, sind:

• Schmerzen oder Knoten auf der rechten Seite des Bauches
• Schmerzen im Rücken oder in der rechten Schulter
• sich extrem satt fühlen, nachdem man kaum gegessen hat
• Teefarbener Urin
• helle Stühle
• Vergrößerung der Brüste oder Hoden

Behandlungen für Leberkrebs reichen von Ablation (Zerstörung des Krebsgewebes) über Chemotherapie bis hin zu einer Lebertransplantation.

Chronische Lebererkrankung

Viele Menschen mit chronischer Hepatitis C entwickeln schließlich eine chronische Lebererkrankung. Unbehandelt führt dies zu einem kompletten Leberversagen.

Die gute Nachricht ist, dass Leberversagen durch einen Bluttest, einen CT-Scan oder eine Leberbiopsie festgestellt werden kann. Aber die einzige derzeitige Behandlung für Leberversagen im Zusammenhang mit totalem Hepatitis C ist eine Lebertransplantation.

Wissenschaftler arbeiten schnell daran, neue Behandlungen für Leberversagen zu entwickeln, wie zum Beispiel:

• Künstliche Leberunterstützungsgeräte, die die Arbeit erledigen können, die eine versagende Leber nicht mehr leisten kann. Dies gibt der Leber Zeit, sich zu regenerieren und zu heilen. Ein Beispiel ist die Extrakorporales Leberunterstützungsgerät (ELSD)die in Studien erfolgreich war.
• Bei der Hepatozytentransplantation wird ein kleiner Teil der Leberzellen transplantiert. Diese Option lässt die Leber intakt, sodass die Zellen ihr bei der Regeneration helfen können.
• Xenotransplantation, bei der die menschliche Leber durch eine tierische Leber oder Zellen und Gewebe ersetzt wird, kann verwendet werden, um den Prozess des Erhalts einer menschlichen Lebertransplantation zu beschleunigen.

Geistige Gesundheitsprobleme

Einige der häufigsten psychischen Probleme im Zusammenhang mit Hepatitis C sind Müdigkeit, Depressionen und Beeinträchtigungen der Kognition (insbesondere des Gedächtnisses), sagt Jesse P. Houghton, MD, Senior Medical Director of Gastroenterology am Southern Ohio Medical Center.

Einige dieser Erkrankungen stehen in direktem Zusammenhang mit dem Virus, wie z. B. Müdigkeit, und einige stehen auch im Zusammenhang mit dem Stigma, das mit einer chronischen Erkrankung verbunden ist, die häufig mit Substanzmissbrauch verbunden ist, sagt er.

Hautprobleme

Ein Problem im Körper führt oft zum anderen, weshalb Hepatitis C auch die Haut – das größte Organ des Körpers – befallen kann.

Unbehandelte Hepatitis C kann zu verschiedenen Arten von Hautausschlägen führen, darunter tastbare Purpura, Lichen planus und sogar Wunden an Fingern und Zehen, die als digitale Ulzerationen bekannt sind, sagt Houghton.

Blutdruckprobleme

Menschen mit fortgeschrittener Zirrhose aufgrund von Hepatitis C haben typischerweise einen niedrigen Blutdruck.

Dies wird durch einen Anstieg des zirkulierenden Stickoxids verursacht, eines der wichtigsten Moleküle für die Gesundheit der Blutgefäße, das normalerweise von einer gesunden Leber verstoffwechselt wird, sagt Houghton.

Herzprobleme

Unbehandelte Hepatitis C kann schwerwiegende gesundheitliche Auswirkungen auf das Herz haben, einschließlich kongestiver Herzinsuffizienz.

Hepatitis C kann die Blutgefäße beeinträchtigen, die Blut zu und von Herz und Lunge transportieren. Dieser Schaden kann zu Bluthochdruck und schließlich zu Herzversagen führen.

Nervenprobleme

Personen mit unbehandelter Hepatitis C können ein brennendes, prickelndes Gefühl oder Taubheitsgefühl verspüren. Dies geschieht, wenn Nerven, die mit mehr als einem Körperteil verbunden sind, betroffen sind.

Es wird angenommen, dass Nervenprobleme, die durch Hepatitis C verursacht werden, mit einer Entzündung der Blutgefäßwände zusammenhängen, die durch das Vorhandensein abnormaler Proteine ​​​​im Blut verursacht wird, sagt Houghton.

Gelenk- und Muskelprobleme

Gelenk- und Muskelprobleme betreffen 40 bis 80 Prozent der Menschen mit Hepatitis C, sagt Houghton.

Zu den Gelenkproblemen gehören Entzündungen, die der rheumatoiden Arthritis ähneln und zu schmerzhaften Hand- und Kniegelenken führen.

Auch Muskeln und Gelenke in anderen Körperteilen können schmerzen und anschwellen.

Probleme mit dem Blutzucker

Es gibt einige Forschung um darauf hinzuweisen, dass Diabetes und Hepatitis C miteinander verbunden sind. Hepatitis C ist ein Risikofaktor für die Entwicklung von Typ-1- und Typ-2-Diabetes. Menschen mit Diabetes können auch einem höheren Risiko ausgesetzt sein, Komplikationen durch Hepatitis C zu erleiden.

Studien, die versuchen, einen Zusammenhang zwischen Hepatitis C und Diabetes oder Insulinresistenz zu identifizieren, seien jedoch gemischt, sagt Houghton.

Das Endergebnis

Hepatitis C hat zahlreiche schädliche Langzeitwirkungen. Deshalb ist es wichtig, sich testen zu lassen und sich behandeln zu lassen.

Wenn Sie glauben, dass Sie Hepatitis C haben oder kürzlich diagnostiziert wurden, sprechen Sie mit Ihrem Arzt, damit er frühzeitig behandelt werden kann.