Normalerweise sind Krankenhäuser keine entspannenden Orte für einen Besuch. Sie sind voll von piepsenden Maschinen, mysteriösen Flüssigkeitsbeuteln und weit mehr Nadeln, als sich viele Menschen wohl fühlen. Selbst wenn Sie nur vorbeikommen, um jemanden auf dem Weg der Genesung zu besuchen, kann die allgemeine Krankenhausatmosphäre dennoch ein ziemliches Stressgefühl hervorrufen.
Es kommt sehr häufig vor, dass man bei einem Krankenhausbesuch ein gewisses Maß an Angst verspürt, insbesondere wenn man sich auf eine Operation oder einen anderen invasiven Eingriff vorbereitet. Wenn Sie zu einer Kontrolluntersuchung oder einem schnellen ambulanten Eingriff dort sind, haben Sie möglicherweise immer noch Bedenken hinsichtlich möglicher gesundheitlicher Probleme, die Ihr Arzt möglicherweise feststellt.
Krankenhausangst ist keine offizielle Diagnose für die psychische Gesundheit, kann aber dazu führen, dass Ihre Arztbesuche deutlich unangenehmer werden. Starke Ängste können sogar dazu führen, dass Sie wichtige Termine nicht einhalten oder wahrnehmen, was sich letztendlich negativ auf Ihre Gesundheit auswirken kann.
Lesen Sie weiter, um mehr über Krankenhausangst zu erfahren, einschließlich wichtiger Anzeichen, möglicher Ursachen und wie man damit umgeht.
Was sind die Anzeichen von Krankenhausangst?
Möglicherweise fällt es Ihnen nicht immer leicht, die Krankenhausangst im Moment zu erkennen. Möglicherweise sind Sie so sehr in den Kummer und die Sorgen des Krankenhauses vertieft, dass Sie gar nicht merken, dass es die Angst ist, die diese Gefühle hervorruft.
Denken Sie auch daran, dass Angst Ihre Gedanken und Gefühle auf eine Weise beeinflussen kann, die Sie vielleicht nicht erwarten würden.
Möglicherweise bemerken Sie Folgendes:
- Reizbarkeit. Selbst wenn Sie normalerweise viel Geduld haben, kann Angst Ihre Sicherung verkürzen. Diese 20-minütige Wartezeit im Wartezimmer kann sich beleidigend lang anfühlen und Sie werden möglicherweise feststellen, dass Sie sich den Menschen um Sie herum kurz verhalten.
- Prokrastination. Sie haben Sie gerade für eine MRT-Untersuchung zurückgerufen. Du bist nicht besonders klaustrophobisch, aber die Röhre sieht furchtbar eng aus. Sie können versuchen, das Unvermeidliche hinauszuzögern, indem Sie erklären, dass Sie eine Toilettenpause benötigen und sich die Zeit nehmen, Ihre Hände zu waschen.
- Probleme bei der Kommunikation. Angst kann Ihr Denken durcheinander bringen und es Ihnen schwer machen, sich Wörter zu merken. Es könnte sich als schwierig erweisen, Ihrem Arzt Ihren sauren Reflux zu erklären, wenn Sie das Wort für Speiseröhre vergessen haben.
- Spiralende Gedanken. Während Sie sich über Ihre bevorstehende Behandlung Sorgen machen, werden die Möglichkeiten in Ihrem Kopf möglicherweise immer schlimmer. Eine Sorge wie „Was ist, wenn die Darmspiegelung weh tut?“ kann bald lauten: „Was ist, wenn die Kamera für immer in meinen Eingeweiden verloren geht?“
Angst kann auch körperliche Symptome verursachen. Sie können:
- Fühlen Sie sich verschwitzt und gerötet, obwohl das Krankenhauskittel, das Ihnen die Krankenschwester gegeben hat, überhaupt keine Wärme spendet
- Ertappen Sie sich dabei, wie Sie ruhelos herumzappeln oder im Raum auf und ab gehen, um Dampf abzulassen
- bemerken Sie Verspannungen oder Spannungen in Ihren Muskeln
- Kopfschmerzen oder Magenbeschwerden entwickeln
Angstsymptome bei Kindern
Die meisten kleinen Kinder verfügen noch nicht über die Fähigkeit, ihre Angst mit Worten auszudrücken. Stattdessen zeigen sie oft ihre Gefühle bezüglich ihres Krankenhausbesuchs durch Verhaltensweisen wie:
- Weinen (oft laut oder unerbittlich)
- die Hände des Arztes wegstoßen oder wegschlagen
- sich an Sie oder eine andere Bezugsperson klammern
- versteckt sich hinter der Tür oder unter dem Untersuchungstisch
Was verursacht Krankenhausangst?
Krankenhäuser können Menschen aus mehreren Gründen verunsichern:
Angst vor einem Urteil
Es kann viel Mut erfordern, jemandem seinen nackten (oder größtenteils nackten) Körper zu zeigen und Symptome zu erklären, die sich sehr persönlich, vielleicht sogar ein wenig peinlich anfühlen.
Ihr medizinisches Team ist wahrscheinlich schon mit jeder Art von Körper konfrontiert, aber es kann schwierig sein, sich bei bestimmten Symptomen, wie einem Ausschlag am Hinterteil, nicht unwohl zu fühlen. Sie könnten auch befürchten, dass sie Kritik üben, wenn Sie erklären, wie Sie sich eine Verletzung zugezogen haben oder was Ihrer Meinung nach die Ursache Ihrer Symptome sein könnte.
Isolierung
In einem medizinischen Notfall kann es sein, dass Sie unter nicht ganz so entspannten Bedingungen von Ihren Lieben getrennt werden.
Krankenhäuser können dazu führen, dass Sie sich gestresst und ängstlich fühlen, selbst wenn Sie nicht allein sind, und Untersuchungen aus dem Jahr 2021 deuten darauf hin, dass Sie sich ohne Ihren Unterstützungskreis möglicherweise noch ängstlicher fühlen. Sie fragen sich vielleicht, ob sie noch im Krankenhaus sind und wann sie Sie wieder besuchen können.
Kontrollverlust
Manchmal erfordert eine medizinische Behandlung, dass Sie die Kontrolle über Ihren Körper abgeben. Beispielsweise kann es sein, dass ein Arzt Sie vor einer Operation sedieren muss.
Während Sie während der Operation wahrscheinlich nicht bei Bewusstsein bleiben möchten, fällt es Ihnen möglicherweise dennoch schwer, jemand anderem Ihr Leben anzuvertrauen, wenn Sie nicht wissen, was passiert.
Geld
Das Gesundheitssystem in den Vereinigten Staaten ist für seine hohen Kosten berüchtigt. Da die medizinischen Kosten gestiegen sind,
Viele Amerikaner haben in der Arztpraxis gewartet und sich Sorgen gemacht – nicht wegen der Schmerzen oder des Bluts, sondern wegen der Frage, wie sie ihr Budget für den Termin aufwenden werden.
Medizinisches Trauma
Viele Menschen gehen ins Krankenhaus, wenn sie schwer erkrankt oder verletzt sind.
Selbst wenn Sie über das sanfteste Pflegeteam der Welt verfügen, kann der Anschluss an ein Beatmungsgerät oder die Beruhigung während einer Operation zu einem dauerhaften Trauma führen. Tatsächlich entwickelt laut einer Studie aus dem Jahr 2013 mehr als jeder vierte Mensch, der die Intensivstation verlässt, später eine posttraumatische Belastungsstörung (PTSD).
Wenn Sie bereits ein beängstigendes Erlebnis in einem Krankenhaus hatten, könnten Sie angesichts der Möglichkeit eines weiteren Besuchs leicht Angst verspüren.
Erinnerungen an die Sterblichkeit
Niemand lebt für immer. Vielleicht erkennst du dies bereits als eine Selbstverständlichkeit des Lebens, denkst aber vielleicht trotzdem nicht gern darüber nach.
Wenn man sich verletzt oder sehr krank wird, muss man natürlich zugeben, dass man nicht wirklich unbesiegbar ist. Möglicherweise machen Sie sich dann Sorgen darüber, was diese Veränderungen in Ihrem Gesundheitszustand für Sie bedeuten und ob sie dauerhaft sind.
Ist es Krankenhausangst oder etwas anderes?
Krankenhausangst geht mit vielen der gleichen Symptome ein wie die generalisierte Angststörung (GAD). Sie könnten:
- Kreislauf durch die gleiche Schleife von Sorgen und Ängsten
- sich benommen oder schwindelig fühlen
- werden unruhig und lassen sich leicht ablenken
- bemerken Sie Übelkeit oder Magenschmerzen
Wenn Sie jedoch an GAD leiden, kann so ziemlich jede Alltagssituation diese Gefühle hervorrufen, sodass Sie sie in vielen verschiedenen Situationen und Kontexten erleben werden.
Bei Krankenhausangst hingegen verspüren Sie normalerweise nur im Krankenhaus Nervosität und Angst, oder wenn Sie darüber nachdenken, ins Krankenhaus zu gehen.
Krankenhausphobie
Wenn Sie extreme Angst vor Krankenhäusern haben, könnten Sie an Nosokomephobie leiden.
Eine Phobie ist eine psychische Erkrankung, die mit übermäßigen Angstgefühlen einhergeht. Bei einer Phobie steht Ihre Angst vor einer bestimmten Situation oder einem bestimmten Objekt in keinem Verhältnis zu der tatsächlichen Bedrohung, die sie darstellt.
Während Krankenhausangst Nervosität, Anspannung und körperliches Unbehagen hervorrufen kann, kann Nosokomephobie eine Panikattacke auslösen. Panikattacken sind zwar nicht gefährlich, können aber sehr beängstigend sein. Während einer Panikattacke haben Sie möglicherweise das Gefühl, einen Herzinfarkt zu erleiden, zu ersticken oder sogar zu sterben.
Eine Krankenhausphobie kann zu einer so starken Angst führen, dass Sie Krankenhäuser und Kliniken gänzlich meiden – was schwerwiegende gesundheitliche Folgen haben könnte. Eine Verzögerung der medizinischen Versorgung bietet möglicherweise vorübergehende emotionale Linderung, kann jedoch auf lange Sicht zu weitaus schlechteren gesundheitlichen Folgen führen.
Medizinische Phobien
Nosokomephobie ist eine von mehreren anerkannten Phobien im Zusammenhang mit der medizinischen Versorgung.
Andere umfassen:
- Dentophobie oder Angst vor dem Zahnarzt
- Nosophobie oder Angst vor der Entwicklung einer Krankheit
- Tomophobie oder Angst vor einer Operation
- Trypanophobie oder Angst vor Nadeln
Wie zu bewältigen
Erwachsene und Kinder erleben Krankenhausangst oft unterschiedlich. Die hilfreichsten Bewältigungsmethoden können leicht unterschiedlich sein, je nachdem, ob Sie versuchen, sich selbst oder ein Kind zu beruhigen.
So beruhigen Sie sich
Als Erwachsener können Sie Maßnahmen ergreifen, um Ihre Krankenhausangst zu reduzieren, indem Sie:
- Erweitern Sie Ihr Wissen. Wenn Sie verstehen, was tatsächlich mit Ihrem Körper passiert, hat Ihre Angst weniger Chancen, Sie mit Worst-Case-Szenarien zu erschrecken. Scheuen Sie sich nicht, die Informationspakete oder Ausdrucke, die Sie erhalten, durchzublättern oder nach weiteren Einzelheiten zu Ihren Symptomen oder Ihrem Zustand zu fragen.
- Langsames und tiefes Atmen. Wenn Ihre Gefühle angespannt sind, besteht eine gute Chance, dass dies auch Ihr Körper ist. Wenn Sie Ihre Atmung verlangsamen, können Sie Ihr parasympathisches Nervensystem aktivieren und Ihrem Körper helfen, sich ruhiger und entspannter zu fühlen.
- Sich selbst ablenken. Das Bewundern eines Gemäldes oder das Hören von Musik kann Sie von gesundheitlichen Bedenken oder Sorgen über die Behandlung ablenken. Seien Sie einfach vorsichtig bei der Aktivität, die Sie wählen. Das Anschauen der Nachrichten auf dem Fernseher im Wartezimmer kann Sie zusätzlich stressen, also versuchen Sie es stattdessen vielleicht mit einem Hörbuch oder einem Comedy-Video.
So trösten Sie Ihr Kind
Kleine Kinder haben normalerweise nicht viel Erfahrung mit dem Krankenhausaufenthalt, was den Besuch für sie noch einschüchternder machen kann. Sie können Kinder unterstützen, indem Sie:
- Üben Sie im Voraus. In einer älteren Studie aus dem Jahr 2008 spielten Kinder in einem vorgetäuschten Krankenhaus für Teddybären. Nach dem Eingriff empfanden die Kinder das Krankenhaus als weniger beängstigend, da sie nun eine bessere Vorstellung davon hatten, was sie erwarten würde.
- Gib ihnen Wahlmöglichkeiten. Kinder fühlen sich möglicherweise weniger ängstlich, wenn sie mehr Kontrolle haben. Selbst kleine Entscheidungen, etwa welche Verbandfarbe sie bekommen oder an welchem Arm sie geimpft werden, können ein Gefühl der Entscheidungsfreiheit vermitteln.
- Körperliche Berührung anbieten. Die Unterstützung einer Bezugsperson ist oft entscheidend dafür, dass sich ein Kind sicher und geborgen fühlt. Sie können Ihr Kind beruhigen, indem Sie einfach seine Hand halten oder es Ihre Hand drücken lassen.
Wann Sie professionelle Unterstützung erhalten
Die meisten Menschen finden es möglich, die Krankenhausangst alleine zu bewältigen.
Wenn Sie jedoch unter starken Angstzuständen leiden, kann es hilfreich sein, zusätzliche Unterstützung von einem Therapeuten oder einer anderen psychiatrischen Fachkraft zu erhalten.
Eine Therapie könnte von Nutzen sein, wenn Sie:
- Fürchten Sie sich schon bei der Terminvereinbarung vor Ihrem Krankenhausbesuch
- medizinische Behandlung aus gesundheitlichen Gründen verzögern
- Panikgefühle oder Panikattacken verspüren, wenn Sie sich zwingen, das Krankenhaus aufzusuchen
- Ich kann nicht aufhören, an eine schlechte Erfahrung im Krankenhaus zu denken, die Sie in der Vergangenheit gemacht haben
Zu den Hauptzielen der Therapie von Krankenhausangst bzw. Krankenhausphobie gehören:
- Entspannung üben. Das vielleicht häufigste Ziel besteht darin, Ihr Angstniveau direkt zu senken. Ein Therapeut kann Ihnen Meditations- oder Achtsamkeitstechniken beibringen, die Sie später im Krankenhaus anwenden können.
- Sich an Veränderungen anpassen. Wenn Sie an einer chronischen oder unheilbaren Krankheit leiden, kann jeder Krankenhausbesuch lebensverändernde Neuigkeiten bringen. Ein Therapeut kann Ihnen helfen, mit Unsicherheit umzugehen und sich an neue Veränderungen in Ihrem Körper anzupassen.
- Trauma verarbeiten. Ein Therapeut kann Ihnen helfen, traumatische Erinnerungen zu verarbeiten, damit sie weniger belastend und aufdringlich werden. Ein Therapeut kann auch eine Quelle der Bestätigung sein, wenn Ihr Trauma mit medizinischem Missbrauch oder Misshandlung zusammenhängt.
Sie müssen auch nicht in ein Krankenhaus gehen, um Zugang zu psychiatrischer Versorgung zu erhalten. Viele Fachkräfte für psychische Gesundheit arbeiten in Privatbüros. Einige bieten sogar Online-Therapie an, die es einfacher macht, Ängste in einer Umgebung anzugehen, in der man sich sicher fühlt.
Das Endergebnis
Krankenhausangst ist weit verbreitet und kein Grund, sich dafür zu schämen. Es ist ganz natürlich, dass man im Krankenhaus etwas Angst verspürt, vor allem, wenn man sich bereits körperlich oder emotional verwundbar fühlt.
Wenn Ihre Krankenhausangst so stark wird, dass Ihre Gesundheitsversorgung beeinträchtigt wird, kann die Suche nach professioneller Unterstützung ein guter nächster Schritt sein. Ein Therapeut kann Ihnen Entspannungstechniken zur Bewältigung von Angstzuständen beibringen und dabei helfen, zugrunde liegende Probleme wie PTBS zu erkennen und zu behandeln.
Emily Swaim ist eine freiberufliche Gesundheitsjournalistin und Redakteurin mit Spezialisierung auf Psychologie. Sie hat einen BA in Englisch vom Kenyon College und einen MFA in Schreiben vom California College of the Arts. Im Jahr 2021 erhielt sie ihre Zertifizierung als Board of Editors in Life Sciences (BELS). Weitere Arbeiten von ihr finden Sie auf GoodTherapy, Verywell, Investopedia, Vox und Insider. Finden Sie sie auf Twitter und LinkedIn.
