Fast ein Jahrzehnt lang kämpfte ich mit einer Essstörung, von der ich nicht sicher war, ob ich mich jemals vollständig davon erholen würde. Es ist 15 Jahre her, seit ich meine letzte Mahlzeit ausgespült habe, und ich frage mich immer noch manchmal, ob die vollständige Heilung ein Ziel ist, das ich erreichen werde.
Ich bin jetzt freundlicher zu meinem Körper und ich glaube nicht, dass ich jemals wieder auf die Mittel zurückgreifen würde, die ich früher benutzt habe, um ihn zu kontrollieren. Aber meine Essstörung ist immer im Hintergrund, eine Stimme, die mir ins Ohr flüstert, dass ich nie genug bin.
Mein Weg zur Genesung von Essstörungen
Am Anfang ging es bei meiner Essstörung mehr um Kontrolle als um alles andere. Ich hatte ein chaotisches Leben zu Hause, mit einer abwesenden Mutter und einer Stiefmutter, die sehr deutlich machte, dass sie mich als schwarzen Fleck in ihrer ansonsten perfekten Familie sah.
Ich war verloren, allein und gebrochen.
Ich habe mich vielleicht machtlos gefühlt, aber was ich aß und was ich nach jeder Mahlzeit in meinem Körper ließ – das war etwas, was ich kontrollieren konnte.
Es ging nicht um Kalorien oder den Wunsch, dünner zu werden … zumindest nicht am Anfang.
Mit der Zeit verwischten die Linien. Das Bedürfnis, etwas zu kontrollieren – und die Fähigkeit, meinen Körper zu kontrollieren – wurden so miteinander verflochten, dass ein lebenslanger Kampf gegen Körperdysmorphien das unvermeidliche Ergebnis war.
Schließlich machte ich die Heilungsarbeit.
Ich ging zur Therapie und nahm die Medikamente. Ich traf mich mit Ernährungswissenschaftlern und warf meine Waage weg. Ich kämpfte darum, besser zu werden, lernte, auf die Hungersignale meines Körpers zu hören und niemals ein Essen als „gut“ oder „schlecht“ zu bezeichnen.
Was ich bei der Genesung von Essstörungen gelernt habe, ist, dass Essen nur Essen ist. Es ist Nahrung für meinen Körper und eine Wohltat für meinen Mund.
In Maßen kann alles Teil eines gesunden Lebensstils sein. Sich gegen die Stimmen zu wehren, die etwas anderes sagen könnten, wurde ein Teil meines Weges zur Heilung.
Eine neue Diagnose brachte alte Gefühle zurück
Als bei mir ein paar Jahre nach meiner Genesung Endometriose im 4. Stadium diagnostiziert wurde, wurden von einem Arzt nach dem anderen restriktive Diäten vorgeschlagen, um meine Entzündungen und Schmerzen zu kontrollieren. Ich fand mich festgefahren zwischen dem, was für meinen Körper am besten war, und dem Respekt vor meiner geistigen Gesundheit.
Endometriose ist eine entzündliche Erkrankung, und die Forschung hat tatsächlich herausgefunden, dass bestimmte Ernährungsumstellungen helfen können, sie zu bewältigen. Mir wurde persönlich mehr als einmal geraten, auf Gluten, Milchprodukte, Zucker und Koffein zu verzichten.
Mein derzeitiger Arzt ist ein großer Fan der ketogenen Diät – einer Diät, bei der ich nur ungern zugeben muss, dass ich große Erfolge hatte.
Wenn ich streng „keto“ esse, sind meine Schmerzwerte praktisch nicht vorhanden. Meine Entzündung ist zurückgegangen, meine Stimmung ist gut und es ist fast so, als hätte ich überhaupt keine chronische Erkrankung.
Das Problem? Das Einhalten einer ketogenen Ernährung erfordert viel Disziplin. Es ist eine strenge Diät mit einer langen Liste von Regeln.
Wenn ich anfange, Regeln auf meine Essgewohnheiten anzuwenden, laufe ich Gefahr, in eine ungeordnete Denk- und Essweise zurückzufallen. Und das macht mir Angst – besonders als Mutter eines kleinen Mädchens würde ich alles tun, um mich vor dem Wiedererleben meiner Vergangenheit zu schützen.
Alte Muster tauchen leicht wieder auf
Meine Streifzüge in die ketogene Ernährung beginnen immer ganz harmlos. Ich habe Schmerzen und fühle mich schrecklich, und ich weiß, was ich tun kann, um das zu beheben.
Am Anfang überzeuge ich mich immer davon, dass ich das auf vernünftige Weise tun kann – und erlaube mir, hin und wieder einen Fehler zu machen, ohne mich zu schämen oder zu bereuen, um mein Leben zu leben.
Alles in Maßen, oder?
Aber diese Flexibilität hält nie an. Je mehr Wochen vergehen und je mehr ich die Regeln annehme, desto schwieriger wird es für mich, vernünftig zu bleiben.
Ich fange wieder an, von Zahlen besessen zu sein – in diesem Fall von meinen Keto-Makros. Die Aufrechterhaltung des richtigen Gleichgewichts von Fetten, Kohlenhydraten und Proteinen ist alles, woran ich denken kann. Und Lebensmittel, die nicht meinen Richtlinien entsprechen, werden plötzlich böse und müssen um jeden Preis vermieden werden.
Selbst ein Jahrzehnt von meiner Essstörung entfernt, bin ich nicht in der Lage, den Weg der Nahrungsbeschränkung einzuschlagen, ohne die Schleusen der Gefahr zu öffnen. Jedes Mal, wenn ich versuche, meine Nahrungsaufnahme zu kontrollieren, kontrolliert es mich.
Ich bin nicht der einzige
Laut Melainie Rogers, MS, RDN, Gründerin und Geschäftsführerin des BALANCE-Behandlungszentrums für Essstörungen, ist das, was ich erlebt habe, typisch für Personen mit einer Essstörung in der Vergangenheit.
Rogers teilt diese Gründe, warum eine restriktive Diät für jemanden mit einer Vorgeschichte von Essstörungen gefährlich sein kann:
- Jede Art von Lebensmittelbeschränkung kann dazu führen, dass jemand mehr Lebensmittel als nötig eliminiert.
- Die Konzentration auf Essen und das Wissen darüber, was erlaubt ist und was nicht, kann eine Essensbesessenheit auslösen oder verschlimmern.
- Wenn jemand sehr hart gearbeitet hat, um es sich bequem zu machen und sich alle Lebensmittel zu erlauben, kann die Idee, bestimmte Lebensmittel jetzt einschränken zu müssen, schwer durchzuarbeiten sein.
- In unserer Gesellschaft kann das Weglassen bestimmter Lebensmittelgruppen als Diätverhalten angesehen werden, das gefeiert werden sollte. Dies kann besonders auslösend sein, wenn zum Beispiel jemand zum Essen ausgeht und etwas auswählt, das nach den Begriffen der Ernährungskultur als „gesund“ gelten könnte, und ein Freund seine Disziplin lobt. Bei jemandem mit einer Vorgeschichte von Essstörungen kann dies den Wunsch auslösen, an mehr Diätverhalten teilzunehmen.
Für mich war jeder dieser Punkte bei meinen Versuchen, Keto für meine eigene Gesundheit zu nutzen, wahr. Sogar bis zu dem Punkt, an dem Leute annehmen, dass ich offen sein muss, um über Gewichtsabnahme zu sprechen, weil ich mich auf einer Keto-Diät befinde, was im Allgemeinen ein gefährliches Gesprächsthema für mich ist.
Ärzte verstehe diesen rutschigen Abhang nicht immer
Mein Arzt scheint nicht immer zu verstehen, wie gefährlich restriktive Diäten für mich sein können. Was sie sieht, ist ein Patient mit einem Gesundheitszustand, dem durch eine Ernährungsumstellung geholfen werden kann.
Wenn ich versuche zu erklären, warum es mir schwer fällt, mich daran zu halten und warum ich das Gefühl habe, dass meine geistige Gesundheit schwankt, wenn ich es versuche, kann ich sagen, dass sie Ausreden in meinen Worten und einen Mangel an Willenskraft in meiner mangelnden Bereitschaft sieht, sich zu binden.
Was sie nicht zu verstehen scheint, ist, dass Willenskraft nie mein Problem war.
Seinen Körper jahrelang absichtlich zu schädigen, erfordert mehr Willenskraft, als die meisten jemals begreifen könnten.
Inzwischen erkennt mein Therapeut, was diese Diäten mit meinem Kopf machen. Sie sieht, wie sie mich wieder in eine Gefahrenzone ziehen, aus der ich Gefahr laufe, nie wieder zu entkommen.
Meine Essstörung war meine Sucht. Das macht jede Art von Nahrungsrestriktion zu einer potenziellen Einstiegsdroge.
Wie kann ich jetzt meinen Körper pflegen, ohne mich selbst zu gefährden?
Was ist die Antwort? Wie sorge ich für meine körperliche Gesundheit und erhalte gleichzeitig meine geistige Gesundheit?
„Ärzte sollten sich der Symptome und der Vorgeschichte von Essstörungen bewusst sein und hoffentlich die emotionalen und mentalen Auswirkungen verstehen, die diese Störungen langfristig haben“, sagt Rogers.
Wenn ihr eine eingeschränkte Diät verschrieben wird, schlägt sie vor, einen registrierten Ernährungsberater und Therapeuten zu finden, mit dem sie zusammenarbeiten können, während sie diese neuen Änderungen des Lebensstils umsetzen.
Obwohl ich mit meinem Therapeuten über die Probleme gesprochen habe, die ich hatte, muss ich zugeben, dass ich noch nie so weit gegangen bin, um sicherzustellen, dass ich so viele Unterstützungen habe, bevor ich mit einem eingeschränkten Ernährungsplan beginne. Ich habe in der Vergangenheit Ernährungsberater gesehen, aber das ist Jahre her. Und ich habe auch keinen derzeitigen Psychiater, der meine Behandlung überwacht.
Vielleicht ist es also an der Zeit, mich auf diese Weise gleichzeitig für meine geistige und meine körperliche Gesundheit einzusetzen. Um die Unterstützung aufzubauen, muss ich mich vollständig auf eine eingeschränkte Ernährung einlassen und gleichzeitig das Risiko, in den Kaninchenbau der Essstörung zu fallen, so gut ich kann reduzieren.
Ich möchte glauben, dass ich in der Lage bin, mich gleichzeitig um meinen Geist und meinen Körper zu kümmern.
Wenn Sie auch damit zu kämpfen haben, möchte ich, dass Sie glauben, dass Sie dazu fähig sind.
Leah Campbell ist Autorin und Redakteurin und lebt in Anchorage, Alaska. Sie ist freiwillig alleinerziehende Mutter, nachdem eine zufällige Reihe von Ereignissen zur Adoption ihrer Tochter geführt hat. Leah ist auch Autorin des Buches „Single Infertile Female“ und hat ausführlich über die Themen Unfruchtbarkeit, Adoption und Elternschaft geschrieben. Sie können sich über Facebook, ihre Website und andere mit Leah verbinden Twitter.
