Mutterinstinkt: Gibt es ihn wirklich?

Was ist Mutterinstinkt?

„Das Wort Instinkt bezieht sich auf etwas Angeborenes – angeborenes oder natürliches –, das eine feste Verhaltensreaktion im Zusammenhang mit bestimmten Reizen beinhaltet“, sagt Dr. Catherine Monk, Psychologin und Professorin für medizinische Psychologie in den Abteilungen für Psychiatrie, Geburtshilfe und Gynäkologie an der Columbia University Universitätsklinikum.

Basierend auf dieser Definition sagt Monk, dass die Idee des mütterlichen Instinkts impliziert, dass es ein angeborenes Wissen und eine Reihe von Fürsorgeverhalten gibt, die ein automatischer Teil davon sind, Mutter zu werden und zu sein.

Aber in Wirklichkeit „kann die Vorstellung von einem mütterlichen Instinkt ziemlich übertrieben sein“, sagt Monk.

Die Geschichte will uns glauben machen, dass der Mutterinstinkt uns dazu motiviert, Kinder zu haben und dann genau zu wissen, was zu tun ist, wenn sie da sind. Monk schlägt jedoch vor, dass eine Mutter – oder jeder, der ein Neugeborenes oder ein Kind erzieht – bei der Arbeit lernt, durch Anweisungen, gute Vorbilder und die Beobachtung, was bei jedem Kind funktioniert und was nicht.

Dieses „Lernen am Arbeitsplatz“ findet ab der Geburt eines Babys statt. Dies ist eine Zeit, in der viele davon ausgehen, dass der Mutterinstinkt eintreten und zu sofortigen Gefühlen mütterlicher Liebe führen sollte.

Aber stattdessen gem eine Studie aus dem Jahr 2018diese Gefühle der Zuneigung entwickeln sich mehrere Tage nach der Geburt, wobei manche Frauen noch mehrere Monate später Schwierigkeiten haben, sie zu fühlen.

Wenn diese Gefühle nicht sofort auftreten oder länger brauchen, um zu wachsen, haben viele Mütter ein Gefühl des Versagens. Sie denken vielleicht, dass dies ein Zeichen dafür ist, dass sie keinen Mutterinstinkt haben. In Wirklichkeit brauchen sie nur Unterstützung und helfen, offenere und realistischere Erwartungen zu entwickeln.

Ist Mutterinstinkt ein Mythos?

Ja, die Idee des Mutterinstinkts ist größtenteils ein Mythos, sagt Monk.

Die Ausnahme, sagt sie, ist, dass eine Person, unabhängig von ihrem Geschlecht oder ihrer sexuellen Orientierung, früh ein ausgeprägtes Gespür für ihr Kind entwickeln und während der gesamten Entwicklung bewahren kann. Aber diese Fähigkeit unterscheidet sich noch vom mütterlichen Instinkt.

Zum Beispiel können Eltern schnell die spezifische Bedeutung hinter den Schreien ihres Neugeborenen herausfinden. Sie könnten auch leicht die Verhaltensänderung aufgreifen, die bei ihrem Kleinkind auf eine Erkältung hinweist. Dies erstreckt sich bis in die älteren Jahre, wenn ein Elternteil im Zimmer eines Teenagers Ärger spüren kann, wenn es zu ruhig ist.

„Dieser ‚mütterliche Instinkt’ eines sechsten Sinns für das eigene Kind und seine Bedürfnisse kommt von intensiver Nähe und tiefer Liebe, Stunden mit dem Kind zu verbringen und an es zu denken“, sagt Monk. Es geht darum, die Zeichen aufgrund einer Verbindung zu sehen, die Sie zu Ihrem Kind aufgebaut haben, und nicht um ein instinktives Verständnis der Mutterschaft. Und es ist nicht auf Mütter beschränkt.

Die Psychotherapeutin Dana Dorfman, PhD, stimmt zu, dass viele Aspekte des mütterlichen Instinkts ein Mythos sind. „Die Intuition oder das angeborene Gespür einer Mutter für die Bedürfnisse des Babys kann auf ihre Erfahrungen, ihr Temperament und ihren Bindungsstil zurückzuführen sein“, sagt Dorfman.

Viele Aspekte der Betreuung eines Kindes werden durch Beobachtung oder „on the job“-Erfahrungen erlernt. „Stillen, Windeln wechseln und Füttern sind nicht unbedingt biologisch angeborene Fähigkeiten“, betont Dorfman.

Wenn Eltern sich mit ihren Babys verbinden und sich mit ihnen verbinden, lernen sie laut Dorfman Erziehungsfähigkeiten durch Übung und Erfahrung. Während ein Teil dieses Prozesses „unbewusst“ sein kann, sagt sie, bedeutet dies nicht unbedingt, dass es instinktiv ist.

„Wenn Sie Eltern werden, biologisch oder auf andere Weise, ändert sich Ihre Gehirnchemie“, sagt Dorfman. Das passiert nicht nur dem Gebärenden.

Tatsächlich zeigen Untersuchungen, dass Väter und Pflegeeltern während des Übergangs zur Elternschaft auch erhöhte Oxytocin-, Serotonin- und Dopaminspiegel erfahren. Diese Änderung in Väter und in Pflegeeltern kommt von Bindungsaktivitäten zwischen der Bezugsperson und dem Baby.

Andere lernen fanden heraus, dass Männer und Frauen gleichermaßen gut darin sind, die Schreie ihres Kindes zu erkennen. Dies unterstützt die Idee, dass der Mutterinstinkt ein Mythos ist.

Die Forscher dieser Studie stellten fest, dass die Zeit, die ein Elternteil mit seinem Baby verbringt, direkt mit der Fähigkeit korreliert, sein Weinen zu identifizieren – nicht mit dem Geschlecht des Elternteils.

Was ist der Unterschied zwischen Instinkt und Trieb?

Um zu verstehen, woher der Begriff Mutterinstinkt kommt, müssen wir zuerst den Unterschied zwischen Instinkt und Trieb verstehen, denn sie sind definitiv nicht dasselbe.

„In der Psychologie ist ein physiologischer Antrieb ein Motivationszustand, der aus einem physiologischen Bedürfnis resultiert, und ein Bedürfnis ist eine Deprivation, die dem Antrieb zugrunde liegt“, sagt Dr. Gabriela Martorell, Psychologieprofessorin am Virginia Wesleyan College.

Ein Instinkt hingegen sagt, dass Martorell eine angeborene oder nicht erlernte Reaktion auf ein Signal ist. Instinkte finden sich bei allen Mitgliedern einer Spezies und sind das Produkt evolutionären Drucks, der das Verhalten im Laufe der Zeit formt. Mit anderen Worten, Antriebe sind Motivationen; Instinkte sind Verhaltensweisen.

Zum größten Teil sagt Martorell, dass Menschen keine Instinkte haben, wie es die meisten Tiere tun. Das liegt daran, dass die meisten Instinkte starr, unveränderlich sind und durch einen einfachen Reiz provoziert werden, und Menschen flexibel und anpassungsfähig sind.

„Wir könnten hungrig werden, aber anstatt ein festgelegtes Verhalten wie ein Tier zu haben – wie z. B. auf einen Punkt zu picken – könnten wir den Kühlschrank aufschlagen oder zu einem nahe gelegenen Café gehen oder zum Lebensmittelgeschäft gehen“, sagt sie . Die meisten unserer Verhaltensweisen sind zwar stark von der Evolution beeinflusst, aber erlernt und veränderbar.

In Bezug auf Mutterschaft sagt Martorell, dass die Prozesse, die unser Verhalten in diesem Bereich prägen, alt und tiefgreifend sind, aber es wäre weit hergeholt, die meisten von ihnen als instinktiv zu bezeichnen.

Darüber hinaus erklärt sie, dass viele Handlungen eher als Erziehungsverhalten als als Mutterverhalten beschrieben werden könnten, da sowohl Väter als auch Mütter biologisch darauf vorbereitet sind, Bindungsbeziehungen mit Kindern einzugehen.

Aus evolutionärer Sicht erklärt Dorfman, dass Menschen für die Fortpflanzung verdrahtet sind. „Der weibliche Körper durchläuft während der Schwangerschaft viele hormonelle Veränderungen, und diese Hormonfreisetzung beeinflusst das Verhalten, die Wahrnehmung und die Emotionen“, sagt sie. Östrogenverschiebungen und die Freisetzung von Oxytocin (dem „Liebeshormon“) fördern Bindung, Bindung und Anziehung.

Dorfman weist jedoch darauf hin, dass der Drang, Mutter zu werden, nicht immer angeboren ist und viele gesunde Frauen keinen „mütterlichen Drang“ haben.

Darüber hinaus erklärt Monk, dass sich viele Menschen dafür entscheiden, keine Kinder zu haben, während sie dennoch den mythischen Mutterinstinkt auf unterschiedliche Weise zum Ausdruck bringen, z. B. indem sie ein hingebungsvoller Fußballtrainer für Kinder im schulpflichtigen Alter oder ein großzügiger und fürsorglicher Lehrer sind.

Deshalb glaubt sie, dass wir unsere Ansichten ändern und „Mutterinstinkt“ in „Fürsorgeinstinkt“ umbenennen und dieses Verhalten dort sehen müssen, wo es ist – überall um uns herum. Es ist nicht nur auf Mütter oder sogar nur auf Eltern beschränkt.

Wie man mit Erwartungen umgeht

Die Vorstellung, dass Frauen Kinder wollen und instinktiv wissen sollten, wie man für sie sorgt, erzeugt viel Druck, sowohl gesellschaftlich als auch selbst auferlegt. Es verringert auch die Fähigkeit eines Vaters oder einer anderen Elternfigur, sich mit ihrem Baby zu verbinden. Sowohl Väter als auch Mütter sind gleichermaßen in der Lage, Erziehungsverhalten zu zeigen.

Diese Art von Erwartungen setzt die Menschen unter Druck, was laut Monk zu Wochenbettdepressionen beitragen kann. Zum Beispiel finden manche Frauen (und Männer) die Neugeborenenzeit weniger lohnend, als sie es sich vorgestellt hatten, und können sich für dieses Gefühl schämen. Diese Emotionen können zu Selbstvorwürfen und Depressionen beitragen.

„Um mit dieser Art von Druck umzugehen, ist es für Mütter und werdende Mütter wichtig, sich daran zu erinnern, dass Elternschaft ein absolut erlerntes Verhalten mit erheblichen Einflüssen aus der Vergangenheit und vielen Möglichkeiten ist, neue Einflüsse und Schulungen in der Gegenwart zu erlangen. Es gibt nicht den einen Weg, eine gute Mutter zu sein“, sagt Monk.

Was wir als mütterlichen Instinkt betrachten, ist ein Mythos, und die Aufrechterhaltung der Vorstellung, dass es real ist, macht das Elternsein und die Entscheidung, einer zu werden, noch schwieriger.

Also lass diese unrealistischen Erwartungen los. (In der Wickeltasche ist sowieso kein Platz!) Kindererziehung ist eine Herausforderung, die man im Laufe der Zeit lernt.