Nachtangst sind wiederkehrende Episoden, in denen Sie im Schlaf schreien, sich unberechenbar bewegen oder andere Anzeichen von Stress zeigen. Und es sei denn, ein erschrockener Partner oder Mitbewohner gibt alle Details Ihres Schreiens und Dreschens weiter – Sie wissen vielleicht nicht, dass es überhaupt passiert.

Aber warte, ist Nachtschreck nicht nur eine Kindersache? Obwohl Nachtangst bei Kindern häufiger auftritt, bekommen schätzungsweise 1 bis 2 Prozent der Erwachsenen sie auch. Und da sich viele Menschen nicht an diese Episoden erinnern, könnte diese Zahl höher sein.

Wenn Sie ein Erwachsener mit Nachtangst sind, sollten Sie Folgendes wissen.

Was verursacht Nachtangst bei Erwachsenen?

Wissenschaftler wissen nicht genau, was Nachtangst bei Erwachsenen (oder Menschen jeden Alters) verursacht. Psychische Erkrankungen, Atemprobleme und andere Faktoren, die den Schlaf beeinflussen (z. B. Restless-Legs-Syndrom und Alkohol), können eine Rolle spielen.

Nachtschreck bei Erwachsenen
Catherine McQueen/Getty Images

Schrecknächte: Was sind Nachtschreck-Symptome?

Nachtangst beginnt oft damit, dass Sie sich aufsetzen und ins Bett gehen und schreien. Diese Episoden können zwischen 45 und 90 Minuten dauern, obwohl das Timing sehr unterschiedlich sein kann. Nachtangst kann auch auf der Reg oder nur ein paar Mal im Jahr auftreten.

Andere Symptome des Nachtschrecks können sein:

  • schreiend
  • schlagen oder schlagen
  • schnell atmen
  • verblüfftes Starren
  • schnelle Herzfrequenz
  • sich gerötet oder verschwitzt fühlen
  • wirkt verwirrt oder desorientiert
  • springen oder herumrennen
  • aggressiv werden (insbesondere wenn jemand versucht, Sie aufzuhalten)

Die meisten Nachtängste treten während des Non-Rapid-Eye-Movement-Schlafs (NREM) auf, der im Grunde ein Zustand zwischen Schlaf und Wachzustand ist. In diesem Zustand ist es unwahrscheinlich, dass Sie während der Episode aufwachen oder sich daran erinnern, dass WTF passiert ist. Aber im Vergleich zu Kindern bekommen Erwachsene in jeder Phase des Schlafzyklus eher Nachtangst, was bedeutet, dass sie sich auch eher daran erinnern, was passiert ist.

Wenn ein Erwachsener während eines nächtlichen Terrors um sich schlägt, kann er sich selbst oder jemanden in der Nähe verletzen.

Nicht nur für Kinder: Was verursacht Nachtangst bei Erwachsenen?

Nachtangst ist eine Art von Parasomnie – auch bekannt als eine Schlafstörung, die körperliche Ereignisse oder Erfahrungen beinhaltet, die Ihr Zzz stören.

Niemand weiß, warum so viele Kinder (etwa 30 Prozent) Nachtangst bekommen, im Vergleich zu nur 2 Prozent der Erwachsenen. Hier ist ein Blick auf einige mögliche Ursachen für Nachtschreck, wenn Sie erwachsen sind.

Psychische Erkrankungen

Einige Experten glauben, dass Erwachsene mit Nachtangst dazu neigen, mit stimmungsbedingten psychischen Erkrankungen zu leben wie:

  • Depression
  • Angst
  • bipolare Störung

Nachtangst kann auch mit Traumata oder chronischem Stress in Verbindung gebracht werden.

Da es jedoch nur begrenzte Untersuchungen zum Zusammenhang zwischen Nachtangst und psychischen Erkrankungen gibt, wissen wir nicht, ob es sich um eine legitime Ursache handelt.

Atemprobleme

Atemwegserkrankungen wie Schlafapnoe könnten möglicherweise Ihr Risiko für Nachtangst erhöhen.

In einer kleinen Studie aus dem Jahr 2003 mit 20 Personen fanden Forscher heraus, dass Personen mit störenden Schlafstörungen (wie Nachtangst) während des Schlafens häufiger Atemprobleme hatten. Wissenschaftler glauben, dass die zusätzliche Anstrengung, die zum Atmen erforderlich ist, Erregungen und abrupte Weckrufe auslösen könnte, die wie nächtliche Schrecken aussehen.

Obwohl die Forschung begrenzt ist, könnten sie auf etwas stoßen.

Andere Faktoren, die den Schlaf beeinflussen

Die Forschung darüber, was Nachtangst verursacht, ist ziemlich düster, aber andere Faktoren, die diese Traumzeit-Episoden verursachen *könnten*, sind:

  • Ruhelose Beine-Syndrom
  • Schlafentzug
  • Ermüdung
  • Reisebedingte Schlafstörungen
  • Medikamente wie Stimulanzien oder Antidepressiva
  • Fieber oder Krankheit
  • Alkoholkonsum

Was ist der Unterschied zwischen Nachtschrecken und Albträumen?

Sie mögen beide beängstigend sein, aber Nachtschrecken und Alpträume sind nicht ein und dasselbe.

Hier sind die Hauptunterschiede zwischen den beiden:

  • Während eines nächtlichen Schreckens wirst du wahrscheinlich nicht aufwachen. Es ist viel wahrscheinlicher, dass Sie während eines Albtraums aufwachen.
  • Normalerweise schläfst du während eines nächtlichen Terrors ein und weißt nicht, was passiert ist. Wenn Sie mitten in einem Albtraum aufwachen, erinnern Sie sich normalerweise an das Wesentliche. (Vielleicht war dieser Vampir nur Zentimeter von deinem Hals entfernt, oder dein Chef wollte dich gerade feuern!)
  • Nachtangst tritt typischerweise während des NREM-Schlafs auf. Unterdessen treten Albträume normalerweise während des REM-Schlafs auf.
  • Ihre Augen werden während des Nachtschrecks oft offen sein. Ihre Augen werden während Ihres durchschnittlichen Albtraums nicht hellwach aussehen.

Wie man den Nachtschreck bei Erwachsenen stoppt

Obwohl es derzeit keine erprobte Methode gibt, um Nachtangst zu stoppen, könnten die folgenden Präventionstipps helfen.

Erstellen Sie eine gesunde Schlafroutine

Ein regelmäßiger erholsamer Schlaf kann helfen, Ihren Nachtangst zu stoppen. Probieren Sie diese Tipps für bessere Zzz’s aus, um einen friedlicheren Schlafplan zu erstellen:

  • Nachts blaues Licht verbieten. Sie haben wahrscheinlich schon einmal davon gehört, und das liegt daran, dass es wirklich hilft! Versuchen Sie, Ihren Fernseher, Laptop, Ihr Smartphone und alle anderen elektronischen Geräte mindestens eine Stunde vor dem Schlafengehen auszuschalten. Blaues Licht und übermäßige Stimulation vor dem Schlafengehen können Ihren Schlafrhythmus stören.
  • Entspannen und erholen Sie sich. Versuchen Sie stattdessen, ein Bad zu nehmen, zu meditieren oder vor dem Schlafengehen ein Buch zu lesen (vorzugsweise kein wahrer Krimi oder ein Roman von Stephen King!). Schaffen Sie einen ruhigen, bequemen und dunklen Raum zum Schlafen. Verdunklungsvorhänge oder weißes Rauschen könnten helfen.
  • Bändige Koffein und Alkohol. Die Begrenzung von Koffein und Alkohol – besonders später am Tag – kann Ihnen helfen, sich leichter auszuruhen und Schlafstörungen zu vermeiden.
  • Reservieren Sie Ihr Bett für Schlaf und Sex. Andere Dinge wie Arbeiten, Fernsehen oder stressige Telefonanrufe im Bett können dazu führen, dass Ihr Gehirn denkt, dass Schlafenszeit = Wachzeit ist. Wenn Sie Ihr Bett für Schlaf und Sex reservieren, kann dies dazu beitragen, den gemütlichen Rückzugsort zu schaffen, den Sie benötigen, um tiefer einzudösen.

Suchen Sie Unterstützung von Ihren Lieben

Wenn Ihre Nachtangst um eine bestimmte Zeit nachlässt, versuchen Sie, einen Wecker zu stellen oder sich etwa 15 Minuten vor einer Episode von einem geliebten Menschen wecken zu lassen. Bleiben Sie etwa 10 Minuten wach, bevor Sie wieder einschlafen.

Experten raten normalerweise davon ab, jemanden mitten in der Folge zu wecken, da immer die Möglichkeit besteht, dass die Person, die den Nachtschrecken erlebt, gewalttätig reagieren könnte.

Stress abbauen und mit Traumata umgehen

Da Nachtangst möglicherweise zugrunde liegenden Stress, Traumata, Angstzustände oder Depressionen signalisieren kann, kann es hilfreich sein, diese Bedenken anzusprechen. Einige mögliche Wege zur Heilung sind:

  • Besuch bei einem Therapeuten oder einem anderen Psychiater

  • regelmäßig meditieren

  • Yoga praktizieren
  • Hypnotherapie
  • tiefe Atemübungen machen
  • Achtsamkeit üben

Wie man einem Partner mit Nachtangst hilft

  • Wecken Sie Ihren Liebsten nicht mitten in der Folge auf. Sie könnten verwirrt, verärgert oder gewalttätig werden.
  • Verleihen Sie nicht-physischen Komfort. Sprich mit ihnen in einer ruhigen, leisen Stimme. Schlagen Sie ihm vielleicht sanft vor, dass er wieder ins Bett geht.
  • Versuchen Sie am Tag nach dem Vorfall, Unterstützung und Verständnis anzubieten.
  • Erwägen Sie, sie zu ermutigen, Episoden in einem Schlaftagebuch aufzuzeichnen, einen Therapeuten oder Arzt aufzusuchen oder eine Achtsamkeitspraxis wie Meditation aufzunehmen.

Wann Sie wegen einer Nachtterror-Diagnose einen Arzt aufsuchen sollten

Laut dem Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders der American Psychiatric Association ist Nachtschreck technisch gesehen kein Teil einer diagnostizierbaren Erkrankung. Stattdessen handelt es sich um eine Kombination von Zuständen wie Albtraumstörung, NREM-Schlaferregungsstörung und REM-Schlafverhaltensstörung.

Obwohl Nachtangst nicht immer behandelt werden muss, möchten Sie vielleicht einen Profi aufsuchen, wenn Sie:

  • das Gefühl haben, dass sie sich negativ auf Sie, Ihre Mitbewohner, Ihren Partner oder Ihre Familie auswirken
  • wache oft noch müde auf
  • spüren, wie sich die Episoden auf Ihr tägliches Leben auswirken
  • glauben, dass Ihre Handlungen während der Episoden Ihnen oder jemand anderem schaden könnten

Der Besuch eines Schlafspezialisten oder der Kontakt zu einem Arzt oder Therapeuten kann Ihnen helfen, die Linderung zu finden, die Sie brauchen.

Endeffekt

Nachtangst sind Episoden, die dazu führen können, dass Sie im Schlaf schreien, um sich schlagen oder andere Dinge tun. Obwohl sie häufiger bei Kindern auftreten, bekommen sie auch Erwachsene.

Niemand weiß genau, was Nachtangst verursacht, aber zugrunde liegender Stress, Angst oder andere psychische Erkrankungen könnten eine Rolle spielen.

Wenn Sie das Gefühl haben, dass Ihre Nachtängste Ihr Leben negativ beeinflussen oder Ihnen oder einem geliebten Menschen schaden könnten, kann Ihnen das Gespräch mit einem Arzt, Schlafspezialisten oder Therapeuten helfen, die Unterstützung zu finden, die Sie benötigen.