Dies ist Race and Medicine, eine Serie, die sich der Aufdeckung der unangenehmen und manchmal lebensbedrohlichen Wahrheit über Rassismus im Gesundheitswesen widmet. Indem wir die Erfahrungen von Schwarzen hervorheben und ihre Gesundheitswege würdigen, blicken wir in eine Zukunft, in der medizinischer Rassismus der Vergangenheit angehört.
Arzt zu sein ist eine einzigartige Rolle. Es geht darum, einige der intimsten Dinge über eine Person zu wissen, sie aber überhaupt nicht als Person zu kennen.
Die Aufgabe des Patienten ist es, transparent über seine Gesundheit zu sein, und die Aufgabe des Arztes ist es, objektiv auf Symptome und Ängste zu hören, um die logischste Diagnose zu wählen.
Rassenvorurteile im medizinischen Bereich stören das Vertrauen, das für das Funktionieren dieser Beziehung erforderlich ist.
Ein voreingenommener Arzt könnte Symptome oder ihre Schwere nicht glauben und eine Erkrankung falsch diagnostizieren.
Ein Patient kann dem Arzt misstrauen, Termine nicht wahrnehmen, Anweisungen nicht befolgen oder wichtige Informationen nicht mehr weitergeben, weil die Geschichte ihm sagt, dass er nicht ernst genommen wird.
Die Verringerung von Vorurteilen ist entscheidend für die Beseitigung gesundheitlicher Unterschiede, insbesondere für schwarze Frauen.
Mein Run-in mit Voreingenommenheit
Vor einigen Jahren erlebte ich eine medizinische Voreingenommenheit, als ich anfing, mehrmals pro Woche Kopfschmerzen zu haben. Ich hatte vorher Migräne gehabt, aber das war anders.
Ich fühlte mich, als würde ich meinen Körper durch einen schweren Widerstand ziehen, als würde ich auf einen Sog treffen. Ich verlor Gewicht. Egal wie viel Wasser ich trank, ich hatte immer Durst und eilte rund um die Uhr ins Badezimmer.
Es schien, als könnte ich nie genug essen, um mich satt zu fühlen. Als ich versuchte, übermäßiges Essen zu vermeiden, wurde ich müde, meine Sicht verschwommen und ich hatte so große Probleme, mich zu konzentrieren, dass es schwierig war, Auto zu fahren.
Mein Hausarzt (PCP) unterbrach mich, als ich versuchte, es zu erklären.
Sie gratulierte mir zum Abnehmen und sagte, ich müsse mein Gehirn nur an den Nahrungsentzug gewöhnen. Als ich ihr erklärte, dass ich keine Diät mache, schickte sie mich zu einem Kopfschmerzspezialisten.
Der Kopfschmerzspezialist verschrieb ein Medikament, das nicht half. Ich wusste, dass es keine Migräne war, aber niemand hörte mir zu, selbst als meine Erschöpfung und Desorientierung zunahmen.
Einmal hatte ich sogar Probleme, mein eigenes Haus zu finden.
Bei meinem sechsten Besuch störten die Symptome mein Leben massiv. Ich fragte mich, ob ich wegen der Familienanamnese Typ-2-Diabetes hatte. Meine Symptome schienen zusammenzupassen.
Ich kannte einen Test namens HbA1c, der eine Momentaufnahme des Blutzuckerspiegels liefert. Ich bestand darauf, mich testen zu lassen. Meine Ärztin sagte, sie würde Labore auf der Grundlage meiner demografischen Daten bestellen.
Ich dachte, ich würde endlich etwas erreichen – aber als die Empfangsdame im Labor die Liste der Tests ausdruckte, war HbA1c nicht vorhanden. Stattdessen wurden Tests auf häufige sexuell übertragbare Krankheiten durchgeführt.
Ich war gedemütigt, überwältigt und der Antwort nicht näher gekommen. Auf dem Parkplatz brach ich zusammen und weinte.
Subtiler Rassismus
Wenn Schwarze Menschen Fälle von Rassismus teilen, wird dies oft als Spiel der „Rennkarte“ oder als isolierter Vorfall missachtet. Es ist viel schwieriger, subtilen Rassismus zu erklären als eklatante Taten wie das Verbrennen von Kreuzen und rassistische Beleidigungen.
Zahlreiche Fallstudien haben jedoch gezeigt, dass Muster wie dieses ein systemisches Phänomen sind.
Zum Beispiel ein
Diese Studie zeigt die Realität rassistischer Vorurteile. Es erklärt in Zahlen, warum schwarze Patienten oft berichten, dass sie sich ihren Ärzten gegenüber nicht unterstützt und misstrauisch fühlen.
Medizinische Einrichtungen sind nicht die einzigen, in denen implizite Vorurteile und Rassismus die Beziehungen beeinträchtigen, die erforderlich sind, um qualitativ hochwertige Pflege und Dienstleistungen zu erbringen.
Für Schwarze wirkt sich die Unfähigkeit, darauf zu vertrauen, ob jemand Sie als Menschen ansieht, auf die Beziehungen zu Ärzten, Lehrern und anderen Autoritätspersonen wie der Polizei aus.
Zu schnell altern
EIN
Laut der Studie sind schwarze Frauen biologisch 7,5 Jahre älter als weiße Frauen, die das gleiche chronologische Alter haben, was hauptsächlich auf den Stress des Rassismus zurückzuführen ist.
Minderwertige Betreuung
Unterdurchschnittliche medizinische Versorgung zu erhalten, ist entmenschlichend. Es kann auch unser Leben und das unserer Lieben gefährden.
Ich hätte beim Autofahren, um meine Kinder zu holen, einen Unfall haben oder beim Kochen ohnmächtig werden und mein Haus niederbrennen können, alles nur, weil meine Ärztin nicht über ihre Vorurteile hinaussehen konnte, um mich richtig zu diagnostizieren.
Und ich bin nicht allein.
Laut dem
Das bedeutet, dass schwarze Frauen 3,25-mal häufiger während der Schwangerschaft sterben als weiße Frauen.
Und die Säuglingssterblichkeitsrate für schwarze Säuglinge wird mit dem 2,3-fachen der nicht-schwarzen Säuglinge angegeben.
Aufgrund der historischen Spuren von Redlining oder der Praxis, ganze geografische Gebiete vom Erhalt von Ressourcen auszuschließen, leben viele Schwarze, Indigene und Farbige (BIPOC) in städtischen und ländlichen Gebieten in medizinisch unterversorgten Gebieten (MUAs) und haben keinen Zugang zu konsistenten , hochwertige Gesundheitsversorgung.
Schwarze Frauen sterben 3,25-mal häufiger während der Schwangerschaft als weiße Frauen.
Die Kosten der Voreingenommenheit
Tye’sha Fluker, 35, aus Boston, Massachusetts, verbrachte mehr als ein Jahr damit, eine Diagnose und Behandlung ihrer Magenschmerzen zu suchen.
Sie sagt, sie werde nie die leidenschaftslose Ärztin vergessen, die nach mehreren Besuchen fragte: „Alles zeigt, dass Sie gesund sind. Was soll ich tun?”
Der Arzt bestand darauf, dass Flukers Symptome psychologischen Ursprungs sein müssten, und verschrieb Angstmedikamente. Fluker befolgte den ärztlichen Rat vergeblich.
Im Laufe der Zeit hielten ihre Symptome von Übelkeit, Erbrechen und Schmerzen an.
Eines Tages verschlimmerten sich die Symptome so sehr, dass Flukers Schwester sie ins Krankenhaus brachte. In der Notaufnahme hatte sie so starke Schmerzen und war so erschöpft, dass sie ohnmächtig wurde, bevor sie einchecken konnte.
Nach Durchführung von Tests stellten die Ärzte fest, dass sie eine extreme Überwucherung von H. Pylori-Bakterien in ihrem Magen hatte, die ein Geschwür verursachte.
Dies hätte ein geringfügiges Problem sein können, wenn die Symptome untersucht worden wären, als Fluker sie zum ersten Mal gemeldet hatte. Stattdessen musste sie wegen der Schäden durch die Bakterien und das Geschwür mehrere Tage im Krankenhaus bleiben.
Ich muss mich fragen: Wenn dieser Arzt eine Ausbildung in medizinischer Voreingenommenheit erhalten hätte und wie der Schmerz von Schwarzen oft ignoriert wird, hätte Fluker dann früher eine Behandlung erhalten?
Dr. Monya De, eine Fachärztin für Innere Medizin, sagt, dass sie während ihres Medizinstudiums nie etwas über Vorurteile gelernt habe. Sie lernte den Begriff erst kennen, als sie später in ihrer Karriere an einer Konferenz teilnahm.
De’s hat auch gesehen, dass Ärzte aufgrund ihrer Vorurteile eine minderwertige Versorgung anbieten.
Sie beobachtete einmal, wie ein Neurologe drastisch mehr Zeit mit einer hübschen, jungen Frau verbrachte als mit einer älteren, nicht englischsprachigen Frau, obwohl beide gleichermaßen besorgniserregende Symptome aufwiesen.
De ist auch besorgt über den Mangel an Zeit, die Patienten mit ihren Ärzten verbringen.
„Gemeindekliniken und staatlich qualifizierte Gesundheitszentren, die Medicaid einnehmen (einige, aber nicht alle), nehmen neue Patienten mit mehreren Beschwerden auf und schieben sie in einen 15-minütigen Termin. Dies betrifft überproportional People of Color“, sagt sie.
Systemischer Rassismus und Ungleichheit führen zu einer geringeren Qualität der Gesundheitsversorgung, wenn Patienten nicht genügend Zeit haben, ihre Symptome zu besprechen. Darüber hinaus sind Ärzte möglicherweise nicht in der Lage, die Probleme durch den Filter ihrer Vorurteile wirklich zu hören.
Die Psychologin und Forscherin Cleopatra Abdou Kamperveen, PhD, betont die Realität der medizinischen Voreingenommenheit.
„Wir können es uns einfach nicht leisten, die menschlichen und finanziellen Kosten unbewusster Vorurteile im Gesundheitswesen zu übersehen“, sagt Kamperveen. „Das ist keine Meinungssache: Das sind reale Phänomene, die mit wissenschaftlicher Methode beobachtet wurden. Diese Auswirkungen sind real, und sie sind empirisch und praktisch signifikant.“
Kamperveen hat ein forschungsbasiertes Training entwickelt, um Gesundheitsdienstleistern beizubringen, wie sie ihre eigenen Vorurteile überprüfen können. In der Ausbildung lernen Ärzte, wie sie verhindern können, dass aus Vorurteilen schlechte Behandlungsentscheidungen werden.
Laut Kamperveen schaden diese Entscheidungen „jeden Tag Menschen mit marginalisierten Identitäten – die Art von schlechten Gesundheitsentscheidungen, die dazu führten, dass meine 27-jährige Mutter bei der Geburt starb. Dies ist nur eine der vielen Möglichkeiten, wie Vorurteile töten, wenn man darauf reagiert.“
Fotografie von Elias Williams
Vorspannung an der Wurzel abschneiden
Obwohl die Beseitigung medizinischer Vorurteile ein großes Unterfangen ist, kann es mit einfachen Maßnahmen beginnen.
Zuerst, Ärzte müssen die Stimmen farbiger Frauen bestätigen. Es ist wichtig, Gefühle, Sorgen oder Erfahrungen nicht als Einzelfälle abzutun.
Zweite, müssen medizinische Fakultäten damit beginnen, Anti-Bias-Schulungen in ihren Lehrplan aufzunehmen. Der Kontakt mit dem Konzept kann dazu beitragen, das Bewusstsein zu schärfen und es medizinischen Fachkräften zu ermöglichen, es in ihrer eigenen Praxis zu vermeiden.
Endlich, sollten Gesundheitsorganisationen interne Audits durchführen, um medizinische Voreingenommenheit objektiv zu verfolgen und zu vermeiden. Das interne Audit könnte demografische und Gesundheitsinformationen verwenden, um die Lösung von Symptomen zu verfolgen.
Daten wie diese würden ungeklärte Unterschiede basierend auf Rasse, Geschlecht oder Gewicht in Bezug auf die Gesundheitsergebnisse der Patienten zeigen.
Interne Audits können sich auch darauf konzentrieren, Beschwerden zu untersuchen und warum Patienten eine Arztpraxis verlassen.
Audits können ein genaues Bild von der Qualität der von einer Organisation erbrachten Versorgung vermitteln. Sobald ein Problem in einem Audit identifiziert wird, können Anbieter Lösungen entwickeln, um wieder auf Kurs zu kommen.
Schwarze Frauen glauben
„Schwarze Frauen sind nicht verrückt. Sie kennen ihren Körper und wissen, wann etwas nicht stimmt“, sagt Fluker.
„Ich wünschte, ich hätte vor meiner Erfahrung von diesem Problem gewusst …“, sagt sie. „Ich hätte mehr recherchiert, anstatt das Wissen eines anderen über das entscheiden zu lassen, was ich wusste: dass ich Schmerzen hatte und etwas nicht stimmte.“
Was mich betrifft, so fand ich einen neuen PCP, nachdem ich an dem Tag auf dem Parkplatz geweint hatte, als mir STD-Tests anstelle von HbA1c ausgestellt wurden.
Bei meinem Termin lag mein Blutzucker bei über 550. Ich steuerte auf ein diabetisches Koma zu. Ich erinnere mich, dass die Ärztin bemerkte, dass sie nicht wusste, wie ich noch stand.
Ich verließ die Praxis mit der Diagnose spät einsetzender Typ-1-Diabetes und einem Behandlungsplan, den mein neuer Arzt und ich gemeinsam ausgearbeitet hatten. Mir wurde zugehört und wie ein Mensch mit berechtigten Bedenken behandelt.
Innerhalb eines Monats ließen meine Kopfschmerzen nach, mein Blutzucker stabilisierte sich und alle anderen beängstigenden Symptome waren verschwunden.
Unkontrollierte Voreingenommenheit hat meine Lebensqualität monatelang auf quantifizierbare und emotional verheerende Weise reduziert.
Schwarze Frauen und ihre Verbündeten müssen wissen, dass es Lösungen für medizinische Vorurteile gibt. Unser Leben hängt davon ab.
Julie Pierce Onos wurde in Healthline, Temblor und Yoga Journal veröffentlicht und schreibt intern für Finanzunternehmen. Als Absolventin der Yale University engagiert sich Julie leidenschaftlich für organisatorische und persönliche Verbesserungen. Sie bringt über 15 Jahre Erfahrung als Autorin, Ausbilderin und Expertin für Organisationsentwicklung im Raum Boston mit.
