Mit kilometerlangen Inseln, Sandstränden, malerischen Dörfern und einem nahezu endlosen Angebot an frischen, lokalen Meeresfrüchten klingen die Outer Banks von North Carolina vielleicht idyllisch.
Aber wenn Sie mit Diabetes leben und nach einem frischen Bündel Grünkohl suchen, haben Sie Ihre Arbeit für Sie ausgeschnitten.
„Ich könnte zu einem Hafen laufen und direkt vom Boot aus Fisch und Garnelen kaufen“, sagte Shelby Kinnaird, die 2006 nach Hatteras Island zog, gegenüber Healthline. „Was uns gefehlt hat, sind frische und abwechslungsreiche Produkte.“
Wenn Menschen an eine Lebensmittelwüste denken, stellen sie sich eher einkommensschwache Stadtgebiete vor. Sie stellen sich keine Küste wie die Outer Banks vor.
Kinnaird dachte einmal genauso und stellte sich eine Lebensmittelwüste als ein Gebiet in einer Großstadt ohne Lebensmittelgeschäfte vor, in dem „die Leute in den Bodegas der Nachbarschaft Lebensmittel einkaufen müssen“, sagte sie. „Aber ‚Nahrungswüste‘ kann auch überall bedeuten, wo es nur begrenzten Zugang zu gesunden Lebensmitteln gibt.“
Sie lebte seit etwa 7 Jahren mit Typ-2-Diabetes, als Kinnaird in die Outer Banks zog. Der Balanceakt des Diabetesmanagements ist nie einfach, aber sie war überrascht, wie schwer es war, die Art von Ernährung einzuhalten, auf die sie sich zur Kontrolle ihres Blutzuckers verlassen hatte. Ihr Wissen und ihre Motivation hatten sich nicht geändert, aber ihre Ernährungsumgebung hatte sich auf jeden Fall geändert.
Die Auswahl an frischen Produkten war minimal: Eisbergsalat, Äpfel, Kartoffeln. Es gab keinen Mangel an einfachen Kohlenhydraten und raffinierten „weißen“ Getreideprodukten, aber Vollkornprodukte waren rar gesät. Meeresfrüchte gehören sicherlich zu einer gesunden Ernährung dazu – aber sie allein reichen nicht aus.
Kinnaird wusste, dass eine nahrhafte Ernährung ihr bei der Behandlung von Typ-2-Diabetes half. Das Problem war, wie sie an die Lebensmittel kam, die sie brauchte.
Was ist eine Essenswüste?
Viele Faktoren beeinflussen die Fähigkeit einer Person, genug von der richtigen Art von Nahrung zu sich zu nehmen.
„Nahrungswüste“ ist der Begriff, der oft verwendet wird, um eine Gemeinschaft zu beschreiben, die nur begrenzten Zugang zu einer Vielzahl nahrhafter Lebensmittel hat. Lebensmittelwüsten gibt es in jedem US-Bundesstaat.
Das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) hat ein System zur Lokalisierung von Lebensmittelwüsten. Es hebt Bereiche hervor, in denen Menschen möglicherweise Schwierigkeiten haben, Zugang zu Nahrungsmitteln zu erhalten.
Dazu vergleicht das USDA den Standort des nächstgelegenen Supermarkts mit den demografischen Daten der Umgebung.
In städtischen Umgebungen wird ein Gebiet mit niedrigem Einkommen als Lebensmittelwüste gekennzeichnet, wenn der nächste Supermarkt mehr als 1,6 km entfernt ist. In ländlichen Gegenden kommt ein Gebiet mit niedrigem Einkommen in Frage, wenn der Supermarkt mehr als 16 km entfernt ist.
Der Transport ist eine gemeinsame Herausforderung für viele Menschen, die in diesen Gebieten leben, ob auf dem Land oder in der Stadt.
Im Allgemeinen ist es für Forscher schwierig, sich ein genaues Bild vom Zugang zu Nahrungsmitteln zu machen. Supermärkte führen eher ein Sortiment an frischen Produkten. Deshalb werden sie als Teil der Definition verwendet.
Eine Bodega in der Nachbarschaft kann eine Vielzahl gesunder Alternativen anbieten – oder auch nicht.
Der Zugang zu Nahrung ist eine komplizierte Sache. Es geht darum, wo und welche Arten von Lebensmitteln verfügbar sind. Es geht auch um Beschäftigung, Einkommen, Transport und die Kosten für Lebensmittel.
„Ernährungssicherheit“ ist ein weiterer wichtiger Teil dieses Gesprächs. Ernährungssicherheit bedeutet, dass Sie in der Lage sind, genug von den richtigen Arten von Lebensmitteln für Sie und Ihre Familie zu bekommen.
Das Gegenteil ist Ernährungsunsicherheit, was bedeutet, dass Sie nicht genug haben oder ein hohes Risiko haben, nicht genug zu essen. Laut USDA-Daten aus dem Jahr 2018 sind mehr als 11 Prozent der US-Haushalte von Ernährungsunsicherheit betroffen, was mehr als 37 Millionen Menschen entspricht.
Einige Gruppen und Gemeinschaften sind im Vergleich zum nationalen Durchschnitt mit einem unverhältnismäßig hohen Maß an Ernährungsunsicherheit konfrontiert. Schwarze, nicht-hispanische Haushalte sind mit 21,2 Prozent fast doppelt so häufig von Ernährungsunsicherheit betroffen. Mehr als 16 Prozent der hispanischen Haushalte sind von Ernährungsunsicherheit betroffen.
Im Allgemeinen sind Haushalte mit Kindern überdurchschnittlich häufig von Ernährungsunsicherheit betroffen, insbesondere solche, die von einem alleinerziehenden Elternteil geführt werden.
Menschen, die in Lebensmittelwüsten leben, sind auch eher von Ernährungsunsicherheit betroffen.
Lebensmittelwüsten können Bereiche umfassen, in denen einige Lebensmittel weit verbreitet sind und andere Arten nicht.
Die Outer Banks sind ein Paradebeispiel dafür. Da es in der Gegend keine Farmen gibt, muss alles per Lastwagen angeliefert werden. Diese Aufgabe wird während der Hurrikansaison noch schwieriger.
Kinnaird erinnerte sich, wie schwierig es war, frisches oder lokal angebautes Obst oder Gemüse zu finden.
Bei schönem Wetter sind die Outer Banks ein Paradies für Touristen, gefüllt mit Eisdielen, Fudge-Läden und Restaurants, die große Portionen stärkehaltiger, frittierter Speisen servieren.
Spaß für den Urlaub. Nicht so toll für Ihre täglichen Mahlzeiten.
Leben mit Diabetes in einer Lebensmittelwüste
Die Nahrungsaufnahme spielt eine große Rolle bei der Behandlung von Diabetes.
Menschen in Lebensmittelwüsten haben es schwer, Zugang zu den besten Lebensmitteln für eine gute Gesundheit zu bekommen oder sich diese leisten zu können. Die American Diabetes Association (ADA) hat Richtlinien für eine gesunde Ernährung bei Diabetes herausgegeben. Sie empfehlen zum Beispiel, mehr zu essen:
- nicht stärkehaltiges Gemüse
- unverarbeitete Lebensmittel
- Vollkorn
Diese Lebensmittel sind großartige Quellen für Nährstoffe und Ballaststoffe. Lebensmittel mit Ballaststoffen werden langsamer verdaut und helfen, Blutzuckerspitzen nach den Mahlzeiten zu vermeiden.
Im Allgemeinen sind verarbeitete Lebensmittel überall besser verfügbar. Sie sind haltbar und oft billiger. Verarbeitete Lebensmittel enthalten in der Regel auch viel weniger Ballaststoffe und andere Nährstoffe.
Die Quintessenz? Menschen in Lebensmittelwüsten bleiben mit stärker verarbeiteten Lebensmitteln stecken und haben es schwerer, mit Diabetes umzugehen.
Die Forschung bestätigt es. Die Studien konzentrierten sich auf die A1C-Testergebnisse der Teilnehmer, eine Möglichkeit, den durchschnittlichen Blutzuckerspiegel der letzten 3 Monate zu messen. Eine Studie aus dem Jahr 2018 verband Ernährungsunsicherheit, eine Realität für viele Menschen in Lebensmittelwüsten, mit einem höheren A1C.
A 2017
Starten eines Bauernmarktes und eines Gemeinschaftsgartens
Kinnaird war nicht der einzige, dem der Mangel an frischem Obst und Gemüse in den Outer Banks auffiel. Eine Basisgruppe suchte bereits nach Möglichkeiten, den Zugang zu frischen Produkten in der Region zu verbessern.
„Als ich hörte, was sie vorhatten, war ich aufgeregt.“ Kinnaird, ein erfahrener Webdesigner, bot an, ihre Website zu erstellen.
Diese Gruppe wurde zur gemeinnützigen Organisation Coastal Harvesters und beantragte einen USDA-Zuschuss. „Als die Pressemitteilung herauskam, dass uns fast 30.000 US-Dollar zugesprochen wurden, hatten die Leute viel mehr Respekt vor dem, was wir taten!“ Sie lachte.
Zuerst kam ein Bauernmarkt, gefolgt von einem Gemeinschaftsgarten. Auf dem Weg dorthin stand die Gruppe vor Herausforderungen, von der Suche nach dem richtigen Land bis hin zu den regulatorischen Hürden, die mit dem Verkauf von Lebensmitteln einhergehen.
Kinnaird bot jedem, der ähnliche Projekte starten möchte, einen einfachen Rat: Holen Sie lokale Beamte ins Boot, befolgen Sie die Vorschriften und stellen Sie sicher, dass die Verträge jedes Detail abdecken, bis hin zu dem, wer die Wasserrechnung bezahlt.
Sie schlug auch vor, nach lokalen Gärtnermeistern zu suchen, die sich beteiligen möchten. „Sie müssen ein gewisses Maß an Zivildienst leisten und sind in der Regel sehr hilfsbereit.“
Am Ende hat sich der Einsatz der Gruppe gelohnt. Kinnaird liebte es zu sehen, wie die Gemeinde von der Arbeit im Garten profitierte, insbesondere die jüngsten Gärtner.
„Es hat Spaß gemacht, mit Kindern zu arbeiten“, erinnert sich Kinnaird. „Wir zeigten ihnen ‚seltsames’ Gemüse und ließen sie raten, was es war. Als wir mehrmals in den Garten zurückgingen, stellten wir fest, dass Kinder ihre Eltern mitgebracht hatten, um ihn sich anzusehen.“
Knappheit jenseits von Lebensmitteln
Selbst mit einem erfolgreichen Bauernmarkt und einem Gemeinschaftsgarten sind die Outer Banks kein einfacher Ort, um mit einem chronischen Gesundheitszustand zu leben. Kinnaird erlebte Herausforderungen, die über den Zugang zu Nahrung hinausgingen. Es war auch schwierig, die medizinische Versorgung und Unterstützung zu bekommen, die sie brauchte.
Ein Beispiel: Es war kein Endokrinologe in der Nähe.
„Meine Diabetesversorgung wurde von einem Hausarzt übernommen“, sagte Kinnaird. „Dieser Arzt musste sich mit jeder Art von medizinischer Situation auseinandersetzen, die auftreten könnte, wie zum Beispiel dem Entfernen von Angelhaken von den Fingern.“
Es gab auch keine lokale Selbsthilfegruppe. Sie wusste, dass es für sie wichtig war, sich mit anderen zu treffen, die mit Diabetes leben, aber die nächste Gruppe, die sie finden konnte, war fast 50 Meilen entfernt. Trotz der Entfernung sagte Kinnaird, es habe sich gelohnt. „Ich habe den Wert von Peer-Support gelernt.“
Die Suche nach Peer-Support führte Kinnaird auch dazu, sich mit DiabetesSisters zu verbinden. Die Organisation widmet sich der Schaffung unterstützender Netzwerke für Frauen mit Diabetes und Prädiabetes und erkennt an, dass Peer-Support ein wesentlicher Bestandteil des Diabetes-Managements ist.
Heute ist Kinnaird Leiterin von zwei Kapiteln der DiabetesSisters in Virginia, wo sie jetzt lebt. Kapitel sind als PODS bekannt, was für Part of DiabetesSisters steht. In den Vereinigten Staaten gibt es DiabetesSisters PODS für persönliche und virtuelle Treffen.
Finden Sie bessere Nahrung und Unterstützung, wo immer Sie leben
Die Faktoren, die zu Nahrungsmittelwüsten, Ernährungsunsicherheit und Gesundheitsknappheit führen, gehen über den Einzelnen hinaus. Sie sind in größeren sozialen Problemen verwurzelt.
Für Kinnaird war es hilfreich, sich auf Dinge zu konzentrieren, die sie tun konnte, um ihre Gesundheit zu verbessern und ihrer Gemeinde trotz der Hindernisse zu helfen.
„Während der Zugang zu gesunden Lebensmitteln etwas außerhalb Ihrer Kontrolle liegt, gibt es andere Dinge, die Sie tun können, um Diabetes zu behandeln“, sagte sie. „Pass auf deine Portionen auf. Bewältige Stress, treibe viel Bewegung. Trinke viel Wasser. Genug Schlaf bekommen. Finden Sie eine Peer-Selbsthilfegruppe. Testen Sie Ihren Blutzucker. Verfolgen Sie die Anzahl der Kohlenhydrate, die Sie essen.“
Selbst in einer Lebensmittelwüste ist es immer noch möglich, einige Lebensmittel zu finden, die bei der Behandlung von Diabetes helfen können. Die Verwendung von Dosen- oder Tiefkühlgemüse anstelle von frischem Gemüse ist eine Option.
Finden Sie andere Wege, um Ballaststoffe in Ihre Ernährung aufzunehmen, wenn Vollkornprodukte, Obst und Gemüse nicht verfügbar sind. Gute Quellen für Ballaststoffe, die weit verbreitet sind, umfassen:
- Kleie Getreide
- Hafer
- Saatgut
- Popcorn
- Bohnen
Wenn Sie nach Inspiration suchen, hat Kinnaird noch ein paar weitere Ideen. Sie können sich die ballaststoffreichen Rezepte auf dem von ihr gegründeten Blog The Diabetic Foodie ansehen. Ihr neuestes Projekt ist das Hosten digitaler „Kocherlebnisse“, bei denen sie und ihre Gäste chatten und gemeinsam ein Rezept kochen.
Eine weitere Möglichkeit ist, mit dem Anbau von eigenem Gemüse zu beginnen. Containergärtnern ist eine beliebte Methode, um Lebensmittel anzubauen, wenn der Platz begrenzt ist. Sie können auch nach Gemeinschaftsgärten in Ihrer Nähe suchen.
Suchen Sie neben nahrhaften Lebensmitteln nach Optionen in Ihrer Nähe, um emotionale Unterstützung zu finden. „Die psychische Seite der Behandlung von Diabetes wird oft übersehen“, bemerkte Kinnaird. Unterstützende Gemeinschaften wie DiabetesSisters können Ihnen helfen, sich mit anderen zu vernetzen, die ähnliche Herausforderungen bewältigen.
Die Verbesserung des Zugangs zu gesunder Ernährung und Unterstützung durch die Gemeinschaft beginnt oft mit den großartigen Ideen einiger weniger Betroffener. Jeder verdient Zugang zu gutem Essen und guter Gesundheit, egal ob Sie in einem geschäftigen Stadtviertel oder in einer ländlichen Gemeinde am Meer leben. Es ist sogar noch wichtiger, wenn Sie einen chronischen Gesundheitszustand wie Diabetes behandeln.
Für Kinnaird machte es einen Unterschied, sich auf das zu konzentrieren, was sie ändern konnte – und nicht auf das, was sie nicht konnte. Viele Faktoren liegen außerhalb unserer Kontrolle. Angesichts Ihrer eigenen Umstände riet sie: „Treffen Sie die gesündesten Entscheidungen, die Sie treffen können.“
Wenn Ihr Gebiet mit Problemen beim Zugang zu Nahrungsmitteln oder anderen Engpässen konfrontiert ist, gehören Sie zu den Personen, die das Gespräch beginnen und sich an andere wenden, um Hilfe zu erhalten. Teilen Sie Ihre Ideen für Veränderungen und sehen Sie, was Sie wachsen können.
