Zunehmende Fälle von Alzheimer

Die Alzheimer’s Association gibt an, dass die Alzheimer-Krankheit die sechsthäufigste Todesursache in den Vereinigten Staaten ist und dass mehr als 5 Millionen Amerikaner von dieser Krankheit betroffen sind. Außerdem stirbt einer von drei Senioren an Alzheimer oder einer anderen Form von Demenz. Diese Zahl wird wahrscheinlich steigen, wenn die alternde Bevölkerung zunimmt.

Wissenschaftler forschen seit Jahrzehnten an Alzheimer, aber noch immer gibt es keine Heilung. Erfahren Sie mehr darüber, wie Gene mit der Entstehung von Alzheimer zusammenhängen, sowie über andere mögliche Ursachen der Erkrankung.

Was ist Alzheimer?

Die Alzheimer-Krankheit schädigt Ihr Gehirn und zerstört nach und nach das Gedächtnis und die Denkfähigkeit. Forscher glauben, dass der Schaden bis zu einem Jahrzehnt vor dem Auftreten von Symptomen beginnt. Abnormale Ablagerungen von Proteinen bilden harte Plaques und Verwicklungen im gesamten Gehirn. Diese Ablagerungen stören die normale Gehirnfunktion.

Während sie wachsen, können Plaques die Kommunikation zwischen Neuronen, den Boten in Ihrem Gehirn, unterbrechen. Schließlich sterben diese Neuronen ab und schädigen Ihr Gehirn so sehr, dass Teile davon zu schrumpfen beginnen.

Ursache Nr. 1: Genetische Mutationen

Die Alzheimer-Krankheit ist nicht vollständig verstanden. Wissenschaftler glauben, dass die Krankheit bei den meisten Menschen genetische, Lebensstil- und Umweltfaktoren hat. All diese Faktoren können zusammenwirken, um die richtigen Bedingungen für die Ausbreitung der Krankheit zu schaffen.

Alzheimer hat eine erbliche Komponente. Menschen, deren Eltern oder Geschwister die Krankheit haben, haben ein etwas höheres Risiko, an der Krankheit zu erkranken. Allerdings sind wir noch weit davon entfernt, die genetischen Mutationen zu verstehen, die zur eigentlichen Entstehung der Krankheit führen.

Ursache Nr. 2: Alter

Mit zunehmendem Alter werden Sie anfälliger für die Faktoren, die Alzheimer verursachen können. Im Jahr 2010 gab es 4,7 Millionen Personen im Alter von 65 Jahren und älter mit Alzheimer-Krankheit. Davon waren 0,7 Millionen 65 bis 74 Jahre alt, 2,3 Millionen waren 75 bis 84 Jahre alt und 1,8 Millionen waren 85 Jahre oder älter.

Ursache Nr. 3: Geschlecht

Alzheimer betrifft mehr Frauen als Männer. Wissenschaftler vermuten, dass dies daran liegt, dass Frauen im Allgemeinen länger leben als Männer. Infolgedessen ist es wahrscheinlicher, dass Frauen in ihren späten Seniorenjahren an der Krankheit erkranken.

EIN Studie 2010 schlägt vor, dass Hormone etwas damit zu tun haben könnten. Der Spiegel des weiblichen Hormons Östrogen sinkt im Körper einer Frau nach den Wechseljahren. Forscher glauben, dass das Hormon das Gehirn junger Frauen vor Schäden schützt. Aber wenn die Werte im Alter sinken, werden die Gehirnzellen anfälliger für die Krankheit.

Ursache Nr. 4: Früheres Kopftrauma

Die Alzheimer’s Association gibt an, dass Wissenschaftler einen Zusammenhang zwischen traumatischen Hirnverletzungen und einem höheren Demenzrisiko gefunden haben. Nach einer traumatischen Verletzung produziert Ihr Gehirn große Mengen Beta-Amyloid. Dies ist das gleiche Protein, das sich zu den schädlichen Plaques entwickelt, die ein Kennzeichen von Alzheimer sind.

Es gibt einen Unterschied: Nach einer traumatischen Hirnverletzung verklumpt Beta-Amyloid, obwohl es vorhanden ist, nicht zu Plaques. Der Schaden kann jedoch das Risiko erhöhen, dass sie dies später im Leben tun.

Ursache Nr. 5: Leichte kognitive Beeinträchtigung

Menschen, die bereits eine leichte kognitive Beeinträchtigung haben, haben möglicherweise ein erhöhtes Risiko, eine ausgewachsene Alzheimer-Krankheit zu entwickeln. Eine leichte kognitive Beeinträchtigung wirkt sich nicht unbedingt stark auf das tägliche Leben einer Person aus. Es kann jedoch einige Auswirkungen auf das Gedächtnis, die Denkfähigkeit, die visuelle Wahrnehmung und die Fähigkeit haben, fundierte Entscheidungen zu treffen.

Wissenschaftler versuchen zu verstehen, warum einige Fälle von leichter kognitiver Beeinträchtigung zu Alzheimer führen. EIN Studie 2006 zeigt, dass das Vorhandensein bestimmter Proteine ​​im Gehirn, wie Beta-Amyloid, das Krankheitsrisiko erhöht.

Ursache Nr. 6: Lebensstil und Herzgesundheit

Ihr Lebensstil kann viel mit Ihrer Wahrscheinlichkeit zu tun haben, an Alzheimer zu erkranken. Insbesondere die Gesundheit des Herzens scheint eng mit der Gesundheit des Gehirns verbunden zu sein. Eine gesunde Ernährung, regelmäßige Bewegung, Raucherentwöhnung, Kontrolle von Diabetes und die Kontrolle von Blutdruck und Cholesterin sind gut für das Herz. Sie können auch das Gehirn gesund und widerstandsfähig halten.

Ältere Erwachsene mit koronarer Herzkrankheit oder peripherer arterieller Verschlusskrankheit haben ein höheres Risiko für Demenz und Alzheimer.

Ursache Nr. 7: Schlafstörungen

Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass guter Schlaf für die Prävention der Alzheimer-Krankheit wichtig sein kann. Eine Studie aus dem Jahr 2013, veröffentlicht in JAMA Neurologie befragte Erwachsene mit einem Durchschnittsalter von 76 Jahren, bei denen die Krankheit noch nicht diagnostiziert worden war. Diejenigen, die unter schlechtem oder eingeschränktem Schlaf litten, hatten eine erhöhte Ansammlung von Beta-Amyloid-Plaques in ihrem Gehirn.

Weitere Studien müssen durchgeführt werden. Wissenschaftler sind sich immer noch nicht sicher, ob schlechter Schlaf eine Ursache für Alzheimer ist oder ob die frühen Stadien der Krankheit den Schlaf beeinträchtigen können. Beides mag stimmen.

Ursache Nr. 8: Mangel an lebenslangem Lernen

Wie viel Sie Ihr Gehirn im Laufe Ihres Lebens benutzen, kann sich auch auf Ihr Alzheimer-Risiko auswirken. EIN Studie 2012 berichteten, dass Menschen, die ihr Gehirn regelmäßig mit herausfordernden geistigen Aktivitäten stimulierten, weniger Beta-Amyloid-Ablagerungen aufwiesen. Diese Aktivitäten waren das ganze Leben lang wichtig. Aber Bemühungen im frühen und mittleren Lebensalter waren mit der größten Risikominderung verbunden.

Höhere formale Bildung, ein anregender Job, geistig herausfordernde Freizeitaktivitäten und häufige soziale Interaktionen können auch die Gesundheit des Gehirns schützen.