Riesenzellarteriitis (GCA) entzündet die Auskleidung Ihrer Arterien. Am häufigsten betrifft es Arterien in Ihrem Kopf und verursacht Symptome wie Kopf- und Kieferschmerzen. Früher wurde sie Arteriitis temporalis genannt, weil sie eine Entzündung der Arterien in den Schläfen verursachen kann.

Schwellungen in den Blutgefäßen verringern die Menge an Blut, die durch sie fließen kann. Alle Ihre Gewebe und Organe sind auf sauerstoffreiches Blut angewiesen, um richtig zu funktionieren. Sauerstoffmangel kann diese Strukturen schädigen.

Die Behandlung mit hochdosierten Kortikosteroid-Medikamenten wie Prednison senkt die Entzündung in den Blutgefäßen schnell. Je früher Sie mit der Einnahme dieses Medikaments beginnen, desto unwahrscheinlicher werden Sie Komplikationen wie die folgenden entwickeln.

Blindheit

Erblindung ist eine der schwerwiegendsten und besorgniserregendsten Komplikationen der GCA. Wenn nicht genügend Blut in die Arterie fließt, die Blut zum Auge schickt, beginnt das Gewebe, das die Arterie ernährt, abzusterben. Schließlich kann eine mangelnde Durchblutung der Augen zu Erblindung führen.

Oft ist nur ein Auge betroffen. Einige Menschen verlieren gleichzeitig oder einige Tage später das Sehvermögen auf dem zweiten Auge, wenn sie nicht behandelt werden.

Der Sehverlust kann sehr plötzlich auftreten. Es gibt normalerweise keine Schmerzen oder andere Symptome, die Sie warnen könnten.

Sobald Sie das Sehvermögen verlieren, können Sie es nicht zurückbekommen. Aus diesem Grund ist es wichtig, einen Augenarzt oder Rheumatologen aufzusuchen und sich behandeln zu lassen, was normalerweise die Einnahme eines Steroidmedikaments beinhaltet. Wenn Sie irgendwelche Veränderungen in Ihrem Sehvermögen feststellen, informieren Sie sofort Ihren Arzt.

Aortenaneurysma

Obwohl GCA insgesamt selten ist, ist es eine der Hauptursachen für Aortenaneurysma. Die Aorta ist das Hauptblutgefäß Ihres Körpers. Es verläuft in der Mitte Ihrer Brust und transportiert Blut von Ihrem Herzen zum Rest Ihres Körpers.

Ein Aneurysma ist eine Ausbuchtung in der Wand der Aorta. Es passiert, wenn Ihre Aortenwand schwächer als gewöhnlich ist. Wenn ein Aneurysma platzt, kann es zu gefährlichen inneren Blutungen und zum Tod führen, wenn keine Notfallbehandlung erfolgt.

Aortenaneurysmen verursachen normalerweise keine Symptome. Sobald bei Ihnen GCA diagnostiziert wurde, kann Ihr Arzt Sie mit bildgebenden Verfahren wie Ultraschall, MRT oder CT-Scans auf Aneurysmen in der Aorta und anderen großen Blutgefäßen überwachen.

Wenn Sie ein Aneurysma bekommen und es groß ist, können Ärzte es mit einer Operation reparieren. Das gebräuchlichste Verfahren führt ein künstliches Transplantat in die Stelle des Aneurysmas ein. Das Transplantat stärkt den geschwächten Bereich der Aorta, um zu verhindern, dass sie reißt.

Streicheln

GCA erhöht Ihr Risiko für einen ischämischen Schlaganfall, obwohl diese Komplikation selten ist. Ein ischämischer Schlaganfall tritt auf, wenn ein Gerinnsel den Blutfluss zum Gehirn blockiert. Ein Schlaganfall ist lebensbedrohlich und muss umgehend in einem Krankenhaus behandelt werden, am besten in einem mit einem Schlaganfallzentrum.

Menschen, die einen Schlaganfall haben, haben mit größerer Wahrscheinlichkeit GCA-Symptome wie Kieferschmerzen, kurzfristigen Sehverlust und Doppeltsehen. Wenn Sie solche Symptome haben, informieren Sie sofort Ihren Arzt darüber.

Herzinfarkt

Menschen mit GCA haben auch ein etwas höheres Risiko für einen Herzinfarkt. Es ist nicht klar, ob GCA selbst Herzinfarkte verursacht oder ob die beiden Erkrankungen dieselben Risikofaktoren aufweisen, insbesondere die Entzündung.

Ein Herzinfarkt tritt auf, wenn eine Arterie, die Ihr Herz mit Blut versorgt, verstopft ist. Ohne genügend Blut beginnen Teile des Herzmuskels abzusterben.

Eine schnelle medizinische Versorgung bei einem Herzinfarkt ist wichtig. Achten Sie auf Symptome wie:

  • Druck oder Engegefühl in der Brust
  • Schmerzen oder Druck, der auf Ihren Kiefer, Ihre Schultern oder Ihren linken Arm ausstrahlt
  • Brechreiz
  • Kurzatmigkeit
  • kalter Schweiß
  • Schwindel
  • Müdigkeit

Wenn Sie diese Symptome haben, rufen Sie 911 an oder gehen Sie sofort in die Notaufnahme eines Krankenhauses.

Periphere arterielle Verschlusskrankheit

Menschen mit GCA haben auch ein etwas höheres Risiko für eine periphere arterielle Verschlusskrankheit (pAVK). PAD reduziert den Blutfluss zu den Armen und Beinen, was zu Krämpfen, Taubheitsgefühl, Schwäche und kalten Extremitäten führen kann.

Ähnlich wie bei Herzinfarkten ist nicht klar, ob GCA PAD verursacht oder ob die beiden Erkrankungen gemeinsame Risikofaktoren haben.

Polymyalgia rheumatica

Polymyalgia rheumatica (PMR) verursacht Schmerzen, Muskelschwäche und Steifheit in Nacken, Schultern, Hüften und Oberschenkeln. Es ist keine Komplikation der GCA, aber die beiden Krankheiten treten oft zusammen auf. Etwa die Hälfte der Menschen mit GCA hat auch PMR.

Kortikosteroid-Medikamente sind die Hauptbehandlung für beide Erkrankungen. Bei PMR helfen Prednison und andere Medikamente dieser Klasse, Steifheit zu lindern und Entzündungen zu reduzieren. Bei PMR können niedrigere Dosen von Prednison verwendet werden als bei GCA.

GCA kann mehrere Komplikationen verursachen. Eine der schwerwiegendsten und besorgniserregendsten ist die Blindheit. Sobald Sie das Sehvermögen verlieren, können Sie es nicht zurückbekommen.

Herzinfarkt und Schlaganfall sind selten, können aber bei einem kleinen Prozentsatz von Menschen mit GCA auftreten. Eine frühzeitige Behandlung mit Kortikosteroiden kann Ihr Sehvermögen schützen und anderen Komplikationen dieser Krankheit vorbeugen.